光幕上的信息如同冰冷的溪流，注入许炎和林婉兮的脑海。
“星穹积分”、“基础语言包”、“任务”……这些词汇带着一种不容置疑的系统性意味，昭示着他们已然踏入一个被某种更高等力量或规则所架构的“战场”。
而第一个任务，竟是他们刚刚自发完成的举动——行医救人。
几乎在理解任务内容的瞬间，那枚黑色棱柱（或许该称之为“星契凭证”）再次微微发热。两股微弱但清晰的信息流分别涌入许炎和林婉兮的意识深处。
并非完整的语言体系，而是一些基础的名词、动词和常用短语，以及关于眼前这个被称为“塔克玛族”的基本生理结构认知。就像瞬间学会了一些关键单词和一张简易解剖图。
同时，凭证传来反馈：“任务完成。奖励发放：星穹积分+10，塔克玛语语言碎片x1。”
许炎尝试着看向那名伤势稳定下来的塔克玛族人，用刚刚获得的碎片化知识组织意念，试探性地发出一个带有问候和询问意味的音节：“Karr… ta?”（你…还好？）
那塔克玛族人灰色的岩石皮肤似乎都因为震惊而微微亮了一下。它艰难地抬起头，那双琥珀色的眼睛瞪得大大的，充满了难以置信，它挣扎着回应，声音依旧沙哑虚弱，但带上了一丝激动：“tar… karr! Vala en-ta?”（你…懂！救…我？）
沟通的桥梁，以这种意想不到的方式，初步搭建了起来。
林婉兮仔细检查着对方的伤口，邪毒虽被逼出大半，但脏腑的损伤和生机的损耗依旧严重。她秀眉微蹙，对许炎道：“他的身体结构虽与人类有差异，但五行脏腑、经络气血的基本道理似乎相通。只是此地生机匮乏，邪毒顽固，需更强力的药物辅助愈合。”
她的目光扫过峡谷四周，那些在红土中顽强生长的、形态诡异的暗红色苔藓和带着金属光泽的荆棘引起了她的注意。中医大家的本能让她开始分析这些异星植物的药性。
许炎点头，对那塔克玛族人传递出安抚和“寻找药物”的意念，配合简单手势。
塔克玛族人似乎明白了，它艰难地抬起手，指向峡谷深处一片阴影区域，断断续续地说道：“Shika… Vala moss… anti-venom…”（那里…治愈苔…抗毒…）
许炎让林婉兮留下继续照看伤者，自己则警惕地向着所指方向探索。果然，在岩壁缝隙处，他发现了一片散发着微弱莹蓝色光泽的苔藓，手触碰上去，能感到一丝清凉平和的气息，与周围环境的死寂邪能截然不同。轩辕望气术下，这种苔藓蕴含着一种奇异的净化与生机之力。
他还采集了一些那塔克玛族人之前使用的、断裂的能量匕首上附着的金属碎屑，其能量属性似乎能一定程度上隔绝邪能。
返回后，林婉兮看到莹蓝苔藓，眼中一亮：“好奇特的药性！至阴至寒，却内含生机，专克那种热毒腐蚀性的邪毒！”她立刻将苔藓捣碎，混合少量瑶池甘泉水和自己药箱中带来的几味益气补元的药材粉末，调制成一份幽蓝色的药膏，小心翼翼地敷在塔克玛族人的伤口上。
药膏甫一接触伤口，那塔克玛族人便发出一声舒服的呻吟，伤口处残留的最后一丝黑气被彻底净化，肉芽以肉眼可见的速度开始缓慢生长。它的气色明显好转。
“mor’ta! Vala mor’ta!”（有效！很有效！）它激动地重复着，看向林婉兮的眼神充满了敬畏，仿佛在看一位施展神迹的圣者。
趁着对方状态好转，许炎开始尝试进行更深入的交流。结合语言碎片、手势和轩辕望气术对情绪波动的感知，艰难的对话逐渐展开。
他们得知，这名塔克玛族人名叫砾石，是隶属于“塔克玛掘金氏族”的一名普通拓荒者。这里被称为“第七焦荒界域”，是“星骸战场”的边缘区域之一。
据砾石描述，他们的世界在很多个“轮回季”之前就被“大寂灭”（即星骸邪心的力量）所吞噬、毁灭。幸存下来的塔克玛族和其他少数几个文明残部，组成了“边缘掘进联盟”，在这些被毁灭的界域残骸中艰难求生，一边抵抗着“大寂灭”力量衍生出的各种怪物（如那种黑色粘液怪），一边挖掘寻找着上古遗留的资源和知识，试图找到一线生机。
而“星穹之契”和“溯源者”，对他们而言更像是古老的传说。传说中，“星穹之契”是一个跨越无数文明、对抗“大寂灭”的古老盟约，它会选拔各个世界的强大或特殊个体成为“溯源者”，投入战场最前线。但他们从未真正见过。
许炎和林婉兮的出现，以及他们神奇的治疗手段，无疑印证了部分传说。
“‘大寂灭’……无处不在……侵蚀一切……”砾石的语气中充满了恐惧和绝望，“联盟据点……越来越少……资源枯竭……我们小队……出来寻找‘净水晶’……就遇到了‘污秽吞噬者’（黑色粘液怪）……”
通过砾石的描述和星契凭证偶尔补充的零星信息，许炎二人对所处环境有了初步认知：
焦荒界域： 被星骸邪心毁灭后的世界残骸，环境恶劣，邪能弥漫，资源匮乏。
边缘掘进联盟： 本土幸存者组成的松散抵抗组织，生存艰难。
威胁： 各种由邪能衍生的怪物（污秽吞噬者、更强大的存在）、环境本身、以及可能存在的……其他被“大寂灭”腐蚀的文明或溯源者？
星穹之契： 疑似高等文明或规则制定的对抗系统，发布任务，给予奖励（积分、知识、装备？），引导溯源者作战。
溯源者： 被选拔的战士，目的可能是“溯源”——追溯“大寂灭”的源头并摧毁它？
就在这时，星契凭证再次震动，新的信息浮现：
“阶段性情报获取完成。新任务发布：护送幸存者‘砾石’返回最近联盟前哨站——‘掘进者之望’。奖励：星穹积分x50，完整塔克玛语语言包x1，低等环境适应强化（可选）。”
任务来了，而且奖励极其丰厚，尤其是“完整语言包”和“环境适应强化”，对他们在这个世界生存至关重要。
“‘掘进者之望’……我知道路……但很远……路上很危险……”砾石得知任务内容后，眼中燃起希望，但也充满担忧。
“告诉我们方向。”许炎语气坚定，“我们护送你回去。”
做出了决定，立刻行动。林婉兮给砾石喂服了自制的补充体力的药丸。许炎则利用找到的金属碎屑和峡谷中的材料，简单加固了砾石那柄断裂的能量匕首，并为自己和林婉兮制作了简陋的、能稍微隔绝邪能感应的护符。
准备妥当，三人小队离开了峡谷，踏上了前往“掘进者之望”前哨站的旅程。
脚下的红土荒原仿佛没有尽头。昏黄的天空下，巨大的废墟投下扭曲的阴影，如同蛰伏的巨兽。稀薄的邪能之风不断吹拂，试图侵蚀他们的意志和身体。许炎时刻运转轩辕望气术规避能量混乱区域，林婉兮则不断调整药方，帮助大家抵抗环境侵蚀。
途中，他们遭遇了小股的邪能秃鹫（以腐肉和邪能为食的飞行怪物）的袭击，许炎以地元阳气模拟出克制邪能的雷火将其惊走。也发现了一处小型的净水采集点（类似砾石提到的净水晶矿脉），林婉兮采集了一些水源，并发现了一种能吸收邪能的紫色水晶，小心收藏研究。
经过大半天的跋涉，就在砾石指着一个方向表示前哨站就在那片巨型管道废墟后面时，异变突生！
侧前方一片相对平坦的红土荒地上，空间突然一阵扭曲，如同水波般荡漾开来！
紧接着，三道光柱从天而降（并非真正天空，更像是某种传送光柱），砸落在荒地上！
光柱散去，露出了里面的身影——
并非塔克玛族人，也并非怪物。
那是三个穿着覆盖全身、流线型湛蓝色装甲的“人形生物”！他们手持造型奇特、散发着能量波动的枪械，动作整齐划一，装甲上闪烁着冰冷的电子光芒。他们的头盔面罩是深色的，看不到面容，但整体给人一种高度纪律化、非人般的冰冷感。
他们一出现，扫描设备立刻锁定了许炎三人！
一个冰冷的、经过翻译器转换的通用语（星契凭证同步翻译）响彻荒原：
“检测到未登记溯源者信号（指向许炎二人）及低等土着生物（指向砾石）。根据《星穹公约》第731条边缘条款，此区域已由‘奥米伽清除者小队’接管。请立即放弃抵抗，接受检查及……‘净化’。”
话音未落，其中一名清除者抬起了手中的枪械，枪口亮起危险的红光，毫不迟疑地瞄准了伤势未愈、明显是“低等土着”的砾石！
异域相逢清除者，公约冰冷杀机现；医道仁心岂容践，星穹首战扞善缘。