奉天殿，早朝。
昨日朝会那场石破天惊的诛心之问，余波未散，已在整个应天府的官场掀起滔天巨浪。
大殿之内，静得可怕。
丹陛两侧，文武百官垂首肃立，却形成了两个截然不同的气场。
以徐辉祖等一众武将勋贵为首的，是毫不掩饰的主战派。
他们身姿挺拔如松，手按腰间刀柄，眼神中闪烁着狼一般的兴奋与渴望。
战争，对他们而言，意味着功勋、荣耀和财富，意味着让这身许久未曾痛饮敌血的筋骨，重新焕发生机。
另一侧，以都察院左都御史王希孟为核心的文官集团，则是旗帜鲜明的主和派。
他们大多面沉似水，眉宇间凝聚着化不开的忧虑与愤懑。
他们三五成群，压低了声音，用足以让旁人听见、却又不算喧哗的音量，痛心疾首地交流着，言辞间充满了对边衅的忧虑和对兵戈的抗拒。
在这两派之间，更多的，是神情复杂、目光游移的中立派。
他们既不敢得罪手握兵权的武勋，也怕被清流言官们扣上好战的帽子，只能眼观鼻，鼻观心，在心中反复权衡着利弊得失。
……
御座上，朱雄英一身储君冠服，端然而坐。
在按部就班地处理完几件常规政务后，朱雄英没有给任何人喘息和转移话题的机会。
他目光一凝，整个大殿的温度仿佛都骤降了几分。
他缓缓扫视全场，清晰地捕捉到每一个人脸上的细微表情，随即，用一种不容置疑的的口吻，正式开启了今天真正的主题。
“高丽国王王禑，反复无常，不敬天朝，犯我疆土，觊觎铁岭卫久矣。昨日更于殿前，纵其使臣出言不逊，辱我大明国威，欺我大明无人！”
他每说一句，声音便提高一分，气势便凌厉一分。
“其罪，当诛！”
“孤意已决！当兴王师，以讨不臣！扬我国威，以儆效尤！”
最后几个字，他几乎是一字一顿地说了出来，金石之声，响彻整个奉天殿。
“着！册封宁王朱权，为征东大将军！即日总览征东一切事宜！兵部、户部、五军都督府，须全力配合！一月之内，大军必须开拔！”
这番话，如同一道道惊雷，在百官的耳边接连炸响！
战争，以一种雷霆万钧的姿态，正式降临！
尽管早有预料，但当这道代表着帝国最高意志的命令，从皇太孙口中如此强硬地宣布出来时，整个朝堂，还是瞬间哗然！
“嗡”的一声，压抑了许久的议论声，再也控制不住，彻底爆发开来。
武将们面色涨红，激动不已，而文官们则是面如死灰，如丧考妣。
然而，就在百官以为此事已成定局，无人再敢螳臂当车之时——
“殿下！万万不可啊！！”
一声悲愤交加的呼喊，如平地惊雷，从文官队列中悍然响起！
只见都察院左都御史王希孟，毅然决然地从队列中走了出来。
他身后，还跟着十几名同属都察院的御史言官。
他们神情肃穆，眼神决绝，仿佛是奔赴刑场的义士，迈着整齐划一的步伐，走到大殿中央，“噗通”一声，衣袍震动，齐刷刷地跪倒在地！
整个大殿的嘈杂，瞬间为之一静。
所有人的目光，都聚焦在了这群突然发难的清流身上。
王希孟，年近五十，面容清瘦，下颌的胡须修剪得一丝不苟，眼神中透着一股读书人特有的执拗。
作为当朝清流一派公认的领袖人物，他素以风骨和敢言自居，在士林中享有极高的声望。
此刻，他对着御座之上的皇太孙，慷慨陈词。
“启禀殿下！我大明立国不过几十载，历经多年战乱，天下百姓，思安若渴！臣去年巡查河南、山东等地，亲眼所见，田地多有荒芜，百废待兴！府库之中，虽有存粮，亦需应对黄河水患、漕运修缮等诸多事宜，实不堪一场几万大军之消耗啊！”
他先摆出经济账，显得有理有据，随即话锋一转，上升到了道德和历史的高度。
“殿下！《尚书》有云：民惟邦本，本固邦宁！此刻，仅为边陲寸土之争，便轻启国战，此乃穷兵黩武之举，非圣明之君所为啊！”
他顿了顿，似乎被自己的言语所感动，声音变得更加高亢。
“殿下当效仿上古圣君，行仁政，施德治！效仿汉文、光武，与民休息，轻徭薄赋，垂拱而治！如此，方能民心归附，国祚绵长，成就万世不移之功业！切不可效仿那秦皇汉武，虽拓土千里，却也耗尽国力，致使民不聊生，天下板荡，最终落得个二世而亡、国运衰败的下场啊！前车之鉴，就在眼前，殿下不可不察啊！”
他这番话，引经据典，说得冠冕堂皇，极具煽动性。
不少文官听得连连点头，深以为然。
他身后的一名年轻御史，大约是想在自己的政治生涯中留下浓墨重彩的一笔，竟在此时补充了一句足以让朱雄英为之震怒的卖国之言！
“殿下！臣以为，王大人所言极是！铁岭卫乃苦寒之地，地瘠民贫，女真野人杂居其间，素来不服王化。得之于我大明，非但无益，反倒需常年派驻大军，耗费钱粮无数，实乃鸡肋也！不若……不若将其赐予高丽，既能免去一场刀兵之灾，又能彰显我天朝上国之宽宏大度，换其永世的真心臣服，岂非一举两得之上上之策？”
此言一出，满场死寂！
连那些原本支持王希孟的文官，都露出了惊骇的神色，难以置信地看着这个口出狂言的同僚。
王希孟本人更是脸色一白，暗道一声“不好”，这愚蠢的队友，彻底将事情推向了不可挽回的深渊。
“住口！！！”
朱雄英像一头被触怒的雄狮，死死地盯着那名年轻的御史，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：
“大明的江山，是皇爷爷衣衫褴褛，九死一生换来的！一寸一厘，皆是鲜血铸就！你这狗才，饱读圣贤之书，不思为国戍边，却要将皇爷爷用命打下来的土地，拱手让人！与那两宋之时，割让燕云十六州、岁币求和的无耻汉奸，有何分别！！”
那恐怖的帝王威压，如同泰山压顶，瞬间让那名年轻御史面如死灰，两眼翻白，竟是连求饶的话都说不出来，直接瘫软在地，屎尿齐流，昏死了过去。
大殿中，弥漫着一股令人作呕的腥臊之气。
朱雄英缓缓地，从金座之上站了起来。
他一步一步，走下丹陛，站在了王希孟等人的面前。
“孤，把话放在这里。”
“铁岭卫，是我大明的疆土！”
“过去是，现在是，将来，也永远是！”
“一寸，都不能让！”
“即日起，谁敢再言弃地求和，以通敌叛国论处！严惩不贷，绝不姑息！”
他的金石之声响彻大殿，吓得大部分官员噤若寒蝉，连大气都不敢喘！
但是他这番不留任何情面的强硬姿态，反而彻底激发了王希孟那股近乎偏执的斗志！
在他看来，皇权越是强硬，他这个诤臣的形象就越是光辉！
这是他犯颜直谏，名垂青史的最好机会！
他猛地，摘下了自己的乌纱官帽，双手奉上，随即，重重地对着御座的方向，叩首在地！
额头与冰冷的金砖碰撞，发出“咚”的一声闷响。
他声泪俱下，用尽全身力气，高声喊道： “殿下若一意孤行，陷国家于战火，陷百姓于水火，臣……无颜面对天下苍生！无颜面对孔孟圣贤！”
“殿下若不收回成命，臣今日，便唯有血溅于此！以死明志！！”
说着，他便猛地从地上弹起，双目赤红，状若疯狂，摆出了一个要朝着殿前那根巨大的盘龙金柱，一头撞去的架势！
死谏！
这是古代文臣，用以对抗皇权最无赖的道德武器！
整个大殿，瞬间死寂！
所有人都被这突如其来的一幕，惊得目瞪口呆！几位老成持重的文官，甚至已经下意识地准备上前去拉住他了。
然而，朱雄英，看着这经典的一幕，心中毫无波澜，甚至……有点想笑。
他没有上前去扶，更没有开口劝阻，许诺收回成命。
他只是用一种居高临下地，看着那个已经摆好了冲刺架势，却又在等待着别人来拉扯的王希孟。
整个奉天殿，陷入了令人窒息的寂静。
静得能听见自己的心跳声，静得能听见远处传来的风声。
随即，朱雄英缓缓地，开口说道。
那声音不大，却清晰地传遍了奉天殿的每一个角落。
“孤之意，即国家之意。”
“收复失地，乃大明国策。孤，绝不退缩。”
他微微停顿了一下，目光从王希孟的脸上移开，落在了那根雕刻着五爪金龙的柱子上。
“王大人，这奉天殿的盘龙金柱，就在那里。孤可以告诉你，它很硬。”
他收回目光，重新锁定在王希孟那张涨得通红，表情已经开始僵硬的脸上，嘴角勾起了一抹冷意。
“是留着你这有用之身，为国效力……”
“还是今日，用你的头颅，来为它添一抹丹心之红。”
“你自己，选。”
全场，死寂！
所有的人，都被朱雄英这番不按常理出牌的、强硬到近乎残忍的回应，给彻底惊呆了！
而王希孟，更是如同被一道无形的神雷，劈中了天灵盖，整个人都彻底僵在了当场！
他的大脑一片空白，准备好的所有后续说辞，所有关于君臣相得、共创盛世的感人场面，全都在这一瞬间，被击得粉碎。
他……已经骑虎难下！
那根盘龙金柱，此刻在他眼中，不再是荣耀的祭坛，而是一座通往地狱的墓碑。
他能清晰地感受到柱身上那冰冷的石质触感，仿佛已经贴在了自己的额头上。
他毫不怀疑，只要自己撞上去，结果绝不是皇太孙的妥协，而是自己脑浆迸裂的下场。
他不想死！他十年寒窗，宦海沉浮，好不容易才坐到今天的位置，他还有大好的前程，他还有家族需要庇佑！
可若不撞……
他能感受到身后那上百道目光，它们像针一样扎在他的背上。
有武将们的嘲弄，有政敌们的讥讽，有同僚们的失望，更有天下士子的唾弃。
他可以想象，明日之后，王希孟金殿死谏，临门一脚，望柱生畏的美名，将会如何传遍整个大明！
他将沦为最大的笑柄，再无半分清流风骨，他的政治生命，将彻底终结！
进，是肉体的死亡。
退，是精神的死亡。
巨大的恐惧和无边的羞愤，像两只无形的大手，死死地扼住了他的喉咙，让他无法呼吸。
他全身的力气仿佛都被抽空了，双腿不受控制地剧烈颤抖着，那高举朝笏的双手，也开始摇摇欲坠。
汗水，浸透了他的官服，顺着他清瘦的脸颊，一滴一滴地，砸在光洁如镜的金砖上，晕开一小片水渍。