定海帅府书房的烛火燃至深夜，陈默指尖在海图上的厦门、澎湖两点反复划过。骆养性捧着密报躬身道：“陛下，郑芝龙虽交出半数战船，但其心腹施大瑄仍私藏二十艘快船，且平户商栈仍在囤积火药，似有防备。”?
张居正上前一步：“臣以为当分两步走：一是遣文官入远洋贸易司掌账目，派水师学堂教官进驻郑部，借‘混编操练’渗透指挥权；二是厚赏郑芝龙，封其子郑森为‘锦衣卫指挥佥事’，既示恩宠，亦变相加强钳制。”?
陈默颔首，提笔拟旨：“俞咨皋任联合舰队统帅，郑芝龙为副，限一月内完成战船整编，以‘定国号’为旗舰，备战南洋！” 军令传出，定海军港彻夜灯火通明，明军战船与郑氏旧部的船只并列停靠，甲板上士兵们正忙着拆卸旧炮、安装新铸的百五十斤重炮，磨合的火花与海浪声交织，暗藏着权力重组的张力。?
南京国子监的银杏树下，郑森握着《孙子兵法》的手指微微泛白。身后传来勋贵子弟的嗤笑：“海寇之子也配读圣贤书？怕是只会抢船劫货吧！”?
身旁的同窗欲上前理论，却被郑森拉住。他想起父亲离定时的嘱托：“朝堂如大海，忍一时风浪，方能掌全局。” 郑森深吸一口气，转身时脸上已无怒色，只淡淡道：“家父昔年平海盗、护商路，今归顺朝廷为大明守海疆，何来‘海寇’之说？诸位若只凭出身定人，恐有负孔孟教泽。”?
这番话掷地有声，竟让挑衅者哑口无言。此后数日，郑森愈发沉心读书，偶尔向徐光启请教格物之学，眉宇间的桀骜渐渐化为沉稳 —— 他不知，自己的一举一动，都通过锦衣卫密报，传往定海的御案前。?
巴达维亚总督府内，扬森将酒杯狠狠砸在地上：“郑芝龙归顺，明朝水师如虎添翼，再等下去，我们连台湾海峡的贸易权都要丢了！”?
范德朗躬身递上作战图：“总督阁下，臣有一计 —— 率五艘盖伦船、八艘武装商船，先佯攻大员商站，引诱明朝联合舰队救援，再在澎湖列岛设伏。那里暗礁密布，明军战船难以展开，我军可凭借舰炮优势围歼他们！”?
扬森眼中闪过狠光：“好！再传信给日本平户的倭寇残部，许以三成战利品，让他们袭扰明朝沿海，牵制其兵力！此次不仅要夺下大员，还要让明朝皇帝知道，南洋的规矩，得由荷兰人定！”?
次日清晨，荷兰舰队驶离巴达维亚港，“赫克托” 号的舰炮在阳光下泛着冷光，直指大明的南海疆土。?
定海行宫，陈默看着骆养性呈上的急报 —— 荷兰舰队北上、倭寇袭扰浙东沿海，两条消息如惊雷炸响。他快步走到海图前，手指点在澎湖：“范德朗这是想打伏击！传旨俞咨皋、郑芝龙，放弃部分沿海防御，集中主力舰队，直奔大员！告诉他们，此战不仅要守住商站，还要全歼荷兰舰队，让西洋人十年内不敢染指南海！”?
此时，京城传来奏折，户部尚书王永光再次上书，请求削减水师经费充实九边。陈默提笔批复，字迹力透纸背：“海疆不守，南洋贸易断绝，国库更无来源！北虏可守，海权必争，再言弃海者，以抗旨论处！”?
东南沿海的风越来越急，联合舰队的战船已升起风帆，郑芝龙站在 “飞虹号” 甲板上，望着远处 “定国号” 的龙旗，眼神复杂 —— 是彻底归顺，还是伺机而动？他不知道，这场即将到来的海战，不仅将决定大明的海权命运，也将改写他自己的结局。?
荷兰舰队的伏击圈已在澎湖布下，明军联合舰队会否踏入陷阱？郑芝龙在战场上会真心出力，还是暗中保存实力？倭寇袭扰沿海，能否牵制明军兵力？这场关乎南海霸权的决战，正随着荷兰舰队的逼近，一步步拉开帷幕。