扬州润生居那份匿名呈文的墨迹尚未干透，江陵盐案复查组的官靴还未踏上驿道，江南的风向却已经先一步变了。
堆积如山的卷宗之间，惊蛰抬起头。
察弊司大堂不再是当初那般死气沉沉，衙吏们跑进跑出，算盘珠子拨得噼啪作响，空气里混杂着廉价茶水的热气和新墨的腥气。
一种被强行注入的活力，让这地方显得怪异而高效。
没有哭天抢地，没有跪地喊冤。
最新的邸报抄件上说，江南三县的百姓，如今告状像是在赶集。
他们不再围堵县衙，而是自带小马扎，在察弊司设在各地的派驻点门口，安安静静地排起了长队。
每个人手里都捧着一个用油纸包得严严实实的包裹。
当地县令带着衙役前去驱赶，罪名是“聚众滋事”。
领头的老乡却不慌不忙，从怀里掏出一本皱巴巴的《怎么写，才能让他们不敢烧》，翻到某一页，扯着嗓子，带着乡音一字一句地念：“凡官拒收状，须出具驳回文书，述明缘由，并加盖官印，以备上查。”
声音不大，却像一记耳光，抽得县令脸上青白交加。
围观的茶馆里，几个闲坐的士绅当场提笔，将这一幕录于纸上，笑谈间，一篇活生生的“教学案例”已然成型。
惊蛰放下邸报，指尖在冰凉的案几上无意识地划过。
她教的不是告状，是规矩。
而规矩，是能杀人的。
她将注意力拉回到眼前一摞刚刚从地方送达的卷宗上。
这些是筛选后符合“证据清单”标准的诉状，厚厚一沓，纸页边缘整齐，透着一股不属于民间的精致。
她随手抽出一份，指腹捻过纸张。
不对劲。
这纸是济安庐特供的麻纸，韧性好，不易浸墨，一般只给那些誊抄医典的老先生用。
寻常百姓，哪里用得起。
她又接连翻了七八份，一样的纸，一样的味道。
更让她眼神一凝的，是字迹。
四十三份来自不同乡、不同县的诉状，笔迹竟如出一辙。
字迹清秀，带着一丝尚未褪去的少年气，每一笔的顿挫、转折，都带着一种刻意模仿的工整。
这根本不是诉状，这是在抄作业。
惊蛰脑中瞬间闪过阿月的脸。
她不动声色地起身，走到存放杂物的后库，翻开了司吏记录出入的簿子。
上面歪歪扭扭地记着：
“巳时三刻，济安庐药童送解暑汤。”
“午时一刻，济安庐药童送防蚊香包。”
“申时初，济安庐药童送治眼疾药水。”
近七日，三次。
那个所谓的“药童”，把察弊司当成了自家后院。
这丫头，胆子越来越大了。
她以为这是在帮忙，却不知这整齐划一的“证据”，恰恰是最大的破绽。
一旦被有心人抓住，就可以用“伪造文书、串联诬告”的罪名，将这四十三家百姓连同“灰线”一起，连根拔起。
当晚，夜色如墨。
惊蛰没有回自己的住处，而是像一道影子，贴在了宫墙外最深沉的暗角里。
风中传来更漏的声音，一声，两声。
一个瘦小的身影鬼鬼祟祟地从墙根溜了过来，怀里抱着个布包，正是阿月。
她刚要闪身进那条通往城南的暗巷，一只手突然从黑暗中伸出，攥住了她的手腕。
力道不大，却冰冷刺骨。
阿月浑身一僵，差点叫出声，待看清来人是惊蛰，脸上血色瞬间褪尽，声音都发着颤：“姐……”
惊蛰没说话，只是盯着她怀里的布包。
阿月像是被烫到一样，赶紧将布包藏到身后，结结巴巴地解释：“我……我就是看他们写得太慢，字又丑，怕耽误了事，就帮他们誊了一遍……”
“我教你的，是让他们自己站起来，不是让你当他们的拐杖。”惊蛰的声音没有温度，“你代笔一次，他们就永远学不会自己握笔。下次再有这种事，你就得替他们上刑场。”
阿月低下头，嘴唇都咬白了，眼圈泛红。
惊蛰松开手，从怀里摸出一件冰凉的东西，塞进阿月手里。
阿月摊开手掌，月光下，那是一枚样式古旧的铜符，上面刻着“丙字七号”四个小字。
“这是……”阿月愣住了。
“太医院几十年前的废弃驿传令牌，早就销了档，但信物还在。”惊蛰的语气缓和了一丝，“它绕得开兵部的驿道关卡，能直接送到崔明礼布在各州医署里的人手上。以后有急事，用它。别再自己当个傻药童，到处乱窜。”
阿月猛地攥紧铜符，那冰凉的触感仿佛带着一股力量，从掌心一直传到心里。
她抬起头，眼里的惶恐变成了某种更坚定的东西。
“姐，我错了。”
“下次做事前，想三步。”惊蛰说完，便转身没入了黑暗，只留下一句，“一步为自己，一步为同袍，一步，为退路。”
第二天，含凉殿的传召就到了。
偏阁里没有点太多灯，只有一炉沉水香幽幽地散着清冷的气味。
武曌一身玄色常服，半倚在软榻上，没看惊蛰，眼神落在面前案几上的一张纸上。
那张从惊蛰袖中滑落的刀形地图草稿。
惊蛰跪在冰冷的地砖上，膝盖的凉意让她头脑清醒。
她知道，女帝什么都知道。
武曌终于抬起眼，细长的手指在那张图上代表长安的位置轻轻一点，声音慵懒，却带着千钧之力。
“若此刀真指向朕，你递的是刀柄，还是刀尖？”
殿内静得能听见香灰落在铜炉里的细微声响。
这是一个必死的选择题。
递刀柄，是表忠，但等于承认自己造了一把可以弑君的刀；递刀尖，是寻死。
惊蛰伏下身，额头贴着手背，声音平静无波。
“臣递的是磨刀石。”
武曌的指尖一顿。
“天下是陛下的天下，民心是陛下的民心。民心这把刀，若生了锈，必是磨刀石出了岔子。”惊蛰缓缓抬起头，直视着那双深不见底的凤眼，“陛下若不磨，刀便会锈死在鞘里，再也拔不出来。臣，只是替陛下清扫磨刀石上的泥污。”
她没有说自己是刀，也没有说自己是持刀人。
她把自己放在了一个无关紧要，却又不可或缺的位置上。
武曌盯着她看了许久，忽然低低地笑了起来。
那笑声像是冬日冰裂，清脆，又带着一丝满意。
“好一个磨刀石。”她坐直了身子，“既如此，这块磨刀石，就由你来定个规矩。三日之内，拟一份《察弊司诉状受理细则》，要细，要明，要让天下人都看得懂。朕要明发天下，让那些蛀虫，自己咬断自己的肠子。”
“臣，领旨。”
回到察弊.司，惊蛰将自己关在卷宗库里整整一夜。
她没有去写那份细则，而是将之前推行的“证据清单”制度，又往前推了一步，变成了更严苛的“三证闭环”。
物证，须有人证佐证其来源。
人证，须有时间、地点相互印证其证词。
而时间地点，则必须有第三方记录可查——比如市舶司的船期，官办驿站的日戳，甚至是某家当铺的存当记录。
这套规矩一旦施行，等于给所有冤案的查证，上了一道无法破解的连环锁。
新规的草案甚至还没送出察弊司，风声就已经传了出去。
当晚，长安城里至少有三位官员家中的书房，“不慎走水”，烧掉了不少见不得光的私藏账簿。
他们不知道，早在崔明礼借太医院名义举办“地方医官轮训”时，一个覆盖十六州的民间“证据库”就已经悄然成型。
各州药铺的后院里，都挖了防潮的地窖，百姓只需说出特定的药材暗语，就能将地契、借据的原件寄存进去。
取证时，必须契主和保人双人到场，验过指纹和切口暗号，方能取出。
那些被烧掉的，早已只是副本。
退值的钟声敲过，大堂里的人走得一干二净。
惊蛰独自坐在空旷的堂中，将那张刀形的地图草稿覆在烛火之上。
火焰舔舐着纸张边缘，将其烧得焦黑卷曲。
就在地图即将被完全吞噬时，她手腕一翻，用镇纸压灭了火苗。
她从袖中夹层里，取出了另一张折叠得极小的纸。
展开，上面是一副更细密的图。
标注的不再是“协作点”，而是代表察弊司官方暗桩的红点，和代表“灰线”节点的墨点。
在江南一带，红点与墨点犬牙交错，甚至在几个关键的州府，红点与墨点已经完全重合。
她是狼，但女帝也在她的狼群里，掺了牧羊犬。
惊蛰看着那张图，眼神晦暗不明。
她伸出手指，蘸了蘸杯中早已凉透的茶水，在油灯照不到的案几一角，缓缓写下一行小字。
刀已入鞘，鞘在谁手？
窗外不知何时下起了淅淅沥沥的雨，雨丝敲打着窗棂，发出细碎的声响，恰好掩盖了她写下最后一笔时，那一丝难以察觉的颤抖。
惊蛰擦去水迹，目光投向窗外被雨幕笼罩的南方。
江南的雨，总是带着一股子黏腻的湿气，钻进人的骨头缝里。
北人南下，若是身子骨稍弱些，或是心里藏了太多事，被这湿邪之气一冲，往往就要大病一场。