清晨的阳光透过精致的窗棂，温柔地洒在寝宫内。
克莉丝再次在莉娅无微不至、甚至有些“霸道”的照料下完成了洗漱和更衣。
起初那份微妙的窘迫感似乎淡去了不少，她渐渐习惯了莉娅的坚持和那声带着戏谑与疼爱的“乖宝宝”。
被莉娅用柔软的毯子仔细盖好腿，推出寝宫，走上王都的大街时，克莉丝微微眯起了眼。
空气中不再有浓重的血腥与焦糊味，取而代之的是木材的清香、新砌石料的粉尘气息，以及一种蓬勃的、忙碌的生机。
战争的伤痕依旧触目惊心——残破的墙壁、焦黑的梁木、用帆布临时遮盖的屋顶无处不在。
但与此交织的，是热火朝天的重建景象。
工匠们吆喝着，搬运着材料，叮叮当当的敲击声不绝于耳。
市民们脸上虽仍有疲惫，却更多了一种专注和希望。
虽然远未恢复往日的极致繁华，但一种坚韧的生命力已然在王都的街道上重新涌动。
莉娅推着轮椅，步伐稳健，小心地避开地上的杂物和忙碌的人群。
她的目光大部分时间都落在克莉丝身上，时刻注意着她的状态，确保轮椅行进的平稳。
“主人，早上想吃点什么？”
莉娅俯身，在克莉丝耳边轻声问。
“那边有家面包店，看起来还不错。”
克莉丝顺着她的目光看去，一家店面不算大，但窗明几净的面包店就在街角，新烤面包的诱人香气远远飘来。
“好。”
她轻轻点了点头，莉娅便推着她过去。
店内陈设简单却温馨，玻璃柜里陈列着各种刚出炉的面包。
莉娅仔细看了一圈，选中了几个看起来松软金黄的蜂蜜面包。
“就要这几个。”
店员是个年轻的姑娘，手脚麻利地包装面包，同时热情地推荐：
“两位小姐要不要试试我们店新推出的特制果茶？用的是附近庄园新送来的浆果，酸甜可口，配面包最合适了......”
她正喋喋不休地介绍着，这时，一位围着烘焙围裙、面容敦厚的中年男人从后厨走出来，似乎是店主。
他的目光扫过顾客，在看到轮椅上的克莉丝时，猛地愣住了。
他仔细辨认了一下，脸上迅速涌起激动和敬畏的神色。
“您......您是克莉丝大人？！”
他惊呼一声，竟直接绕过柜台，在克莉丝轮椅前单膝跪地，右手抚胸。
“感谢您为王都做的一切！没有您和您的同伴，我们这家小店，恐怕早就和半条街一样化成灰烬了！这些面包，还有果茶，请您务必收下，聊表心意，万万不能收钱！”
这突如其来的大礼和馈赠让克莉丝微微一怔。
旁边的店员也惊呆了，不知所措地看着店主，又看看克莉丝。
克莉丝无奈地笑了笑，声音温和却坚定：
“请起来吧，店主先生，保卫王都是所有人的责任，我只是做了该做的事，你的心意我领了，但钱必须收下。”
她顿了顿，看向窗外忙碌的景象，轻声道。
“如今城里，还有许多失去家园、食不果腹的人，如果你真想表达感谢，不如将这份善意分给那些更需要帮助的人。”
店主闻言，脸上露出惭愧又感动的复杂神色。
他站起身，重重地点了点头：
“您说得对！是我考虑不周了，我......我这就准备一些面包，让伙计给救济点送去！”
话虽如此，但他依然坚持不肯收克莉丝的钱。
推脱不下，克莉丝只好示意莉娅将钱硬塞到还在发愣的店员姑娘手里，这才让莉娅拿着包好的面包和果茶，离开了面包店。
走出店门，克莉丝轻轻叹了口气。
莉娅理解她的顾虑，这样被认出来并热情馈赠的情况，恐怕还会发生。
“主人。”
莉娅想了想，从随身的行囊里小心地取出一件东西——那正是在岁首祭时，她买下的那个粉白色猫咪面具。
“戴上这个吧，会少些打扰。”
克莉丝看着那个保存得极好、甚至连边缘都没有多少磨损的面具，眼中闪过一丝明显的惊讶。
岁首祭......那仿佛已经是很久远之前的事情了，期间经历了那么多生死搏杀与惊心动魄。
“你一直留着它？”
克莉丝的声音带着一丝不易察觉的动容。
莉娅的脸上掠过一丝极淡的红晕，轻轻“嗯”了一声，小心地将面具为克莉丝戴上，调整好绳结。
面具遮住了她大半面容，只露出线条优美的下颌和淡色的唇。
戴上面具后，果然不再引人注目。
莉娅推着克莉丝，慢悠悠地继续在街上闲逛。
她们看到工匠们喊着号子，一砖一瓦地修复着破损的楼房。
看到志愿者们推着小车，来回为忙碌的人们送去清水和简单的食物。
看到孩子们在清理出的空地上奔跑嬉笑，虽然环境依旧破败，但他们的笑声却清脆响亮。
阳光洒在忙碌的人们身上，也洒在轮椅上的克莉丝和推着她的莉娅身上。
一种平静而温暖的氛围在空气中流淌，这是劫后余生的安宁，也是携手重建的希望。
莉娅推着轮椅，感受着掌心传来的平稳力道，看着眼前逐渐焕发生机的街道，以及轮椅上安静注视着这一切的主人。
她的心中被一种充盈的平静和满足填满。
无论未来还有多少未知，至少此刻，阳光正好，她们在一起。
而这座她们奋力守护下来的城市，正在一点点愈合伤痕，向着光明的未来，稳步前行。
莉娅推着克莉丝，缓缓行入王宫附近的贵族区域。
这里的景象与方才经过的普通居民区截然不同。
战火的痕迹几乎被完全抹去，街道宽阔，庭院幽深，衣着光鲜的仆从步履从容。
空气中弥漫着一种矜持而冷淡的气息，与外面那种热火朝天的重建氛围格格不入。
“虽然竭力维持体面，但和帝国首都相比，终究是云泥之别。”
克莉丝轻声评价，语气平淡，听不出喜怒，只是陈述一个事实。
萨丁王国与帝国的国力差距，在这种细节处体现得淋漓尽致。
正漫无目的地看着，克莉丝的注意力被前方一栋格外恢弘华丽的建筑吸引了。
那建筑有着巨大的拱门和精美的浮雕，门前车水马龙，装饰着各色家徽的马车停满了街边，衣着华贵的男女们正谈笑着步入其中。
“那里似乎很热闹。”
克莉丝微微抬了抬下巴示意。
莉娅会意，推着轮椅靠近。
越是接近，越能感受到那种与周遭矜持氛围不同的、刻意营造的热闹与奢华。
门前守卫森严，似乎需要查验什么凭证才能入内。
克莉丝让莉娅停下，随意向旁边一位看似侍从的人询问道：
“请问，这里是在举办什么活动？”
侍从见她们气质不凡，恭敬地回答：
“回小姐，是‘金色流苏’拍卖会，原本两月前就该举办的，因故推迟至今，今日是预展最后一日，明晚正式举槌。”
拍卖会？
克莉丝面具下的眉毛轻轻一挑，这东西她前世只在财经新闻和网络小说里见过。
而在那些小说里，拍卖会往往是主角捡漏淘到神器、秘籍或遇到关键人物的经典场景。
一丝难得的好奇心被勾了起来。
或许......可以看看？
这个世界的拍卖会，究竟会卖些什么。
但她很快注意到，每一位入场者都会向守卫出示一份精美的烫金请柬。她们显然没有这东西。
“看来需要邀请函。”
克莉丝语气里带上一丝不易察觉的遗憾。
“算了，莉娅，我们走吧。”
她本就不是强求的性子，一时兴起受阻，便也懒得费神。
莉娅点头，刚准备调转轮椅方向——
“请、请等一下！”
一道略显急促又带着紧张的女声从旁边传来。
克莉丝和莉娅同时转头，看到一位穿着淡紫色精致裙装的少女小跑着过来，脸颊因急促而泛红，正是登基大典时在远处偷偷观察她们、并为此争论过的女孩之一。
克莉丝并不认识她，出于礼貌，她微微颔首，语气疏离而客气：
“这位小姐，有事？”
少女跑到近前，喘了口气，眼神亮晶晶地克莉丝的面具和莉娅身上飞快扫过，似乎更加确认了心中的猜测，脸上的红晕更深了。
她深吸一口气，像是鼓足了巨大的勇气：
“两、两位是想进去看看吗？如、如果不介意的话，可以用我的名额！我可以带两位进去！”
克莉丝微微一怔，下意识便想拒绝陌生人的好意：
“不必麻烦了，我们只是随意逛逛……”
然而，那少女似乎预料到会被拒绝。
不等克莉丝说完，竟直接转向门口那位神色严肃的守卫首领，迅速从手袋里拿出一份纹章特殊的身份证明，递了过去，语气带着一丝属于贵族少女的骄纵和急切：
“帕顿家族的人，这两位是我重要的客人，与我同行。”
守卫首领仔细查验了那份身份证明，脸上的严肃立刻化为恭敬，他躬身行礼，毫不犹豫地挥手让同伴放行：
“原来是拉芙小姐和您的客人，请进！”
这般干脆利落、甚至不容她们再拒绝的帮忙，让克莉丝到了嘴边的婉拒之词又咽了回去。
她看了一眼身旁的莉娅，莉娅也微微蹙眉，鎏金色的眼眸中带着审视，但见克莉丝没有再反对，便也保持了沉默。
克莉丝重新看向那位热心的拉芙小姐，对方正用一双充满期待和掩饰不住兴奋的眼睛望着她，仿佛生怕她还会拒绝。
罢了，盛情难却，而且......确实有点好奇。
克莉丝于是轻轻点了点头，隔着面具，露出一个礼貌的、恰到好处的微笑：
“既然如此，那就多谢拉芙小姐了，我是克莉丝，她是莉娅，很高兴认识你。”
那抹微笑虽然被面具遮挡了大半，但微微弯起的唇角和柔和下来的语气，足以让一直紧紧盯着她的少女捕捉到。
拉芙瞬间像是被巨大的惊喜砸中，猛地低下头，手指紧张地绞着手袋的带子，声音细若蚊蚋，几乎语无伦次：
“不、不客气！我的荣幸！请、请跟我来......”
她不敢再看克莉丝，几乎是同手同脚地转身，走在前面引路，连耳根都红透了。
莉娅推着克莉丝，跟在这位突然冒出来的、热情过度的贵族少女身后，步入了那扇华丽的大门。
门内景象豁然开朗，与门外矜持的贵族风范不同，内部极尽奢华之能事。
高耸的穹顶绘着繁复的壁画，巨大的水晶吊灯折射出璀璨光芒，光洁如镜的大理石地面倒映着来往宾客华贵的衣摆。
空气中混合着高级香水和雪茄的淡淡气息，低语谈笑声在宽阔的空间里形成一种独特的背景音。
拉芙努力平复着激动的心情，尽量让自己的声音听起来不那么颤抖，为克莉丝和莉娅介绍：
“克莉丝小姐，莉娅小姐，这里就是‘金色流苏’了。”
“一楼是中央大厅，用于交流和预展一些普通藏品。”
“二楼是初级拍卖场，门槛较低，多是些新奇有趣的玩意儿和中等价值的艺术品。”
“三楼是高级拍卖场，需要资产证明才能进入，拍卖的都是珠宝、古董、魔法器物等珍贵物品。”
“至于四楼......咳，”
拉芙顿了顿，脸上露出一丝不易察觉的尴尬。
“是特殊拍卖场，有时候会有些......比较特别的‘商品’。”
她含糊地带过，似乎不愿多提，看样子这拍卖会似乎也卖一些不怎么合法的东西。
“至于五楼，则是贵宾室和洽谈区，提供给贵宾进行私人交易或密谈。”
说完，拉芙小心翼翼地观察着克莉丝的反应，见她只是微微点头，并无不满，才悄悄松了口气。
“拉芙？真是你啊，我刚才还以为看错了呢。”
就在这时，一个略显尖锐的女声突兀地插了进来，打破了三人之间还算和谐的氛围。