克莉丝瞬间明白,在这种群情激愤、几乎失去理智的环境下,任何苍白的解释和强行调解都只会火上浇油。
必须快刀斩乱麻,先控制住局面。
她猛地抬起手,做了一个极具威慑力的下压手势。
莉娅周身那股冰冷的威压随之提升,让离得最近的几个兽人感到一阵心悸,喧闹声被硬生生压了下去。
“够了!”
克莉丝的声音不高,却带着不容置疑的穿透力。
“争吵和暴力解决不了问题!既然双方各执一词,就按规矩来!”
她的目光锐利地扫过那名指控的狼族男子和抱着小女孩的妇女,最后落回那两名惊恐的员工身上:
“我,克莉丝,以帝国全权代表及‘星渊’商会负责人的身份宣布。”
“在真相查明前,这两名涉事人员将由我方自行扣押看管,绝不离开部落半步!同时,我将要求由拉尔拉达少族长或长老指定人员,与我们共同组成调查组彻查此事!”
“若最终查实确是我方人员作恶,我亲自将他们交由部落处置,并按规矩给予满意赔偿和道歉!”
“但是——”
她话锋一转,目光如炬地盯住那几个叫得最凶的人。
“若证明这是误会,或是别有用心之人的诬陷——”
她的声音陡然拔高,带着凛然杀气:
“那么诬告者和蓄意破坏合作者,必将付出沉重代价!我以我的名誉和力量起誓!”
这番恩威并施的话术,让兽人们面面相觑。
克莉丝的提议无可指摘,而那毫不掩饰的杀意更让众人清醒——这个人类女性绝非易与之辈。
“去请少族长和长老过来!”
克莉丝不等众人反应,直接对莉娅吩咐,她必须将事件提升到官方层面。
莉娅微微颔首,冰冷目光扫视全场后迅速离去。
而克莉丝站在原地迎视着所有视线,心中冷笑。
我倒要看看你什么时候露出狐狸尾巴。
这件事很快惊动了拉尔拉达,他以最快的速度赶到了现场。
而在拉尔拉达出面承诺会亲自负责调查、并宣布在真相大白前先将两名嫌疑人软禁起来后。
即使聚集的兽人群众虽然依旧面带愤懑,但看在少族长和老族长的威望上,终究还是渐渐散去了。
那名指控的狼族男子狠狠瞪了克莉丝一眼,才带着不甘离开,而那位抱着小女孩的妇女,则在周围人的安慰下,低声啜泣着走了。
待人群散尽,拉尔拉达屏退了左右,只留下克莉丝和如同影子般守在她身侧的莉娅。
他年轻的脸庞上带着一丝疲惫和严肃,开门见山地问道:
“克莉丝小姐,现在没有外人了,这到底是怎么回事?你的人,真的......”
克莉丝迎着他探究的目光,回答得同样直接:
“拉尔拉达,我无法在调查完成前给你百分之百的保证,但我可以告诉你我的判断——我认为我的人是被冤枉的。”
她没有急着抛出证据,而是先陈述了自己的观点,语气笃定。
出乎她意料的是,拉尔拉达并未立刻反驳或质疑,他只是沉默了片刻,随即轻轻吐出一口气,说道:
“我倾向于相信你的判断。”
这下轮到克莉丝有些诧异了。
拉尔拉达看出了她的疑惑,解释道:
“我看过你们商会提交的初步人员名单和背景资料,那两个人履历很干净,是技术型的文员,并非战斗人员或冒险者。”
“在这种敏感时期,在部落核心区域对一个兽人小女孩图谋不轨,这太愚蠢,太不合常理了。”
“除非他们疯了,或者背后有人指使,而我相信,你看人的眼光和你管理下属的能力。”
这份基于理性的信任让克莉丝心中一缓,这至少证明拉尔拉达是一个愿意讲道理、有判断力的合作者。
“谢谢你的信任。”
克莉丝点了点头,随即话锋一转,眼神变得锐利起来。
“既然你也有同样的疑虑,那么,拉尔拉达,我有个问题必须问你。”
“在部落的高层内部,或者在其他有影响力的家族中,是否存在明确反对与帝国、与人类合作的人?或者说,我们的合作,触动了谁的利益?”
她不再掩饰自己的怀疑,将线索串联起来:
“我们抵达后不久,就曾发现有人暗中监视我的住处,今天,又发生了这样一起明显带有煽动性质的栽赃陷害。”
“我不相信这都是巧合,恐怕,是有人不愿意看到我们合作成功。”
拉尔拉达的脸色随着克莉丝的话语渐渐沉了下来,他眉头紧锁,眼神中闪过一丝复杂难明的光芒。
他没有立刻回答,而是沉吟了许久,仿佛在权衡着什么。
最终,他抬起眼,目光凝重地看向克莉丝:
“部落并非铁板一块,总有些人,更愿意守着旧日的规矩和仇恨过日子,或者害怕改变会动摇他们现有的地位。”
他虽然没有直接点名,但这番话,无疑证实了克莉丝的猜测。
部落内部,确实存在着一个或一股反对合作的势力,而且,已经开始行动了。
听到拉尔拉达确认了内部反对势力的存在,克莉丝立刻追问:
“你心里有怀疑的人选吗?或者说,谁最有可能主导这些事情?”
拉尔拉达的眉头锁得更紧,他沉默了片刻,仿佛说出这个名字需要不小的决心。
最终,他抬起眼,目光复杂地看向克莉丝,沉声道:
“如果要说谁最有可能,也最有能力做到这些......是我的兄长,摩吉柯。”
“你的兄长?”
这个答案让克莉丝有些意外,她原以为会是某个守旧的长老。
“是的。”
拉尔拉达点了点头,语气带着一丝沉重。
“兄长他并非父亲的亲生血脉,他原本属于山脉更深处的一个小部落。”
“那个部落在很多年前,被一伙装备精良的人类捕奴队攻陷了,他是少数逃出来的幸存者之一,被父亲收留,抚养长大。”
他顿了顿,眼中闪过一丝对这位兄长复杂的情感:
“正因如此,兄长他对人类的憎恨是刻骨铭心的,他认为所有人类都不可信,所谓的合作不过是另一种形式的欺骗和掠夺。”
“他在部落里也有一批支持者,大多是同样经历过人类伤害,或是对外界抱有深深疑虑的族人。”
“他凭借着自己的能力和在部分族人中的威望,成为了长老之一,经常在部落决策时,对我和其他主张学习人类、尝试改变的族人使绊子。”
克莉丝静静地听着,脸上看不出太多表情,心中却已翻腾起来。
拉尔拉达给出的理由很充分,摩吉柯的动机也看似无懈可击。
但是......就这么简单吗?
一个尖锐的念头骤然划过脑海,会不会是拉尔拉达自己想借她这把“刀”,来除掉他政治道路上的绊脚石?
摩吉柯作为拥有一定声望和力量的兄长,对于拉尔拉达推行新政、巩固权力而言,无疑是一个巨大的障碍。
借人类之手,除掉一个极端仇视人类、并且阻碍自己的兄长,不仅能扫清障碍,还能将罪名完美地推到“阴谋破坏合作的人类”或者“咎由自取的顽固派”身上,简直是一石二鸟。
在这种权力争斗的漩涡里,谁的话都不能全信。
拉尔拉达或许真心想要合作,但这并不妨碍他利用这次机会清理门户。
她必须保持绝对的清醒和独立判断。
“原来如此,一位背负着沉重过去的兄长。”
克莉丝缓缓开口,语气平静,听不出是信了还是没信。
“他的确有这样的动机。”
她话锋一转,既没有完全采信拉尔拉达的指控,也没有表现出对摩吉柯的同情,而是将问题拉回到了事件本身:
“不过,怀疑终究只是怀疑,眼下最重要的,是查清今天这件事的真相。”
“如果真是摩吉柯所为,我们需要确凿的证据来指认他,否则只会打草惊蛇,甚至引发部落内部更大的分裂。”
“如果不是他......那隐藏在暗处的敌人,就更加危险了。”
她看向拉尔拉达,眼神锐利:
“拉尔拉达少族长,我希望调查能够真正公正地进行,不偏袒任何一方,也不预设任何结论,找出真相,才是对部落,对我们合作最好的交代,你觉得呢?”
拉尔拉达深深看了克莉丝一眼,似乎从她平静的话语中听出了那份不易察觉的警惕和审慎,他点了点头,郑重道:
“这是自然,真相至上,我会亲自督促调查,给你,也给部落所有人一个明确的交代。”
潜在的敌人已经从阴影中显露出了轮廓,但信任的基石却需要更多的事实来夯实。
在这片陌生的土地上,她必须步步为营,既要防范明处的攻击,也要警惕来自“盟友”的利用。
接下来的路,需要更加小心。