队伍沿着陈峰指引的山涧小路往秣陵关走，晨雾把山路浸得湿漉漉的，新缴获的马车轱辘碾过石子，发出“咕噜咕噜”的声响，车板上的重伤员盖着干草，脸色比昨天好了不少——李若曦用缴获的消炎药给他们换了药，伤口的红肿消下去大半。赵虎骑着摩托车在前面侦察，每隔一里地就回头打个手势，摩托车的引擎声在山谷里飘得很远，却比日军的巡逻艇声让人安心。
“停一下！”陆铭凡抬手示意队伍停下，此时他们刚走到一处开阔的河滩，河水清澈见底，岸边的草地正适合短暂休整。他让周正安排人放哨，然后召集王强、李胜、陈峰和几个班长开会——经过郭家村的缴获补充，队伍已经有一百六十多人，武器从“五花八门”变成了“半成建制”，是时候好好整编，把战斗力捏合起来了。
“现在队伍里有正规军、战俘、溃兵、游击队员，成分杂，得按兵种重新编班。”陆铭凡蹲在地上，用树枝画着队伍的编制，“王强，你带两个机枪班——一班用原来的重机枪，二班用新缴获的两挺‘歪把子’，每个班配三个弹药手，优先保证子弹供应，你负责教新兵打机枪，重点练点射，别浪费子弹。”王强点头，手里攥着刚缴获的机枪子弹带：“放心，副团长！我这就挑人，下午休息时就练，保证三天内让新兵能上战场！”
“李胜，你的掷弹筒班扩编，把战俘里的两个迫击炮手加进来，暂时用手榴弹模拟训练，等遇到日军据点，缴获了炮弹再实练。”陆铭凡又指向陈峰，“陈峰，你熟悉江宁一带的地形，带一个侦察班……”话没说完，陈峰却摆了摆手，眼神里带着歉意：“陆副团长，多谢你们救了我，还让我跟着队伍休整，但我得走了——我们游击队的同志还在山里等着我，我得回去报信，把日军的布防情况告诉他们，好趁机端掉几个小据点。”
陆铭凡愣了一下，随即明白过来——游击队员向来分散活动，陈峰肯定放心不下自己的队伍。他站起身，拍了拍陈峰的肩膀：“是我考虑不周，你有自己的任务，我们不拦你。只是山里危险，日军的巡逻队多，你一个人走不安全。”陈峰笑了笑：“放心，这一带的山路我闭着眼都能走，而且我们有暗号，遇到同志能很快汇合。”
陆铭凡没再多说，转身对周正说：“去拿两支‘汉阳造’步枪、五十发子弹，还有二十块银元——步枪给陈峰和他的同志用，银元当路费，山里不好找吃的，别饿坏了。”周正应声去办，很快拿着武器和银元回来。陈峰见状，连忙推辞：“陆副团长，这不行！你们队伍也缺武器，我不能要！”
“拿着！”陆铭凡把步枪和子弹塞到他手里，“你们在敌后打鬼子，比我们更需要武器。这些枪是从汉奸手里缴获的，用它们打鬼子，才对得起牺牲的弟兄。银元你也拿着，不是给你的，是给你那些受苦的同志的——咱们都是打鬼子的，不用分你我。”
陈峰眼眶一红，接过武器和银元，郑重地对陆铭凡敬了个军礼：“多谢陆副团长！我们是共产党领导的江宁游击队，虽然人少枪少，但只要有一口气，就会在敌后跟鬼子周旋到底！以后你们要是在这一带遇到麻烦，就往青龙山的‘望风崖’放三堆烟火，白天用烟，晚上用火，我们看到了，一定会来接应！”
陆铭凡心里一动——他早有耳闻，共产党领导的游击队在敌后很活跃，没想到今天能和他们的人建立联系。他也回了个军礼：“好！一言为定！以后咱们就是友军，互相照应，共同打鬼子！”
陈峰点点头，又和李若曦、王强等人告别，然后背上步枪，朝着青龙山的方向走去。陆铭凡站在河滩上，望着他的背影消失在山林里，心里默念：陈峰，祝你平安，希望咱们以后能有机会一起并肩作战。
送走陈峰，队伍继续整编。刘成抱着日军电台，兴奋地跑过来：“副团长，电台修好了！刚才试了试，能收到信号！密码本也破译了一部分，上面记着日军明天上午会有一支运输队从江宁镇出发，往南京送弹药，大概有二十个日军护送！”陆铭凡眼睛一亮——这可是个好机会，既能缴获弹药，又能检验整编后的队伍战斗力。
王强的机枪班在河滩上练得热火朝天，新兵们趴在草地上，跟着王强学习架枪、瞄准、点射。李胜的掷弹筒班则在山坡上用石头模拟炮弹，练习调整仰角，两个迫击炮手在一旁指导，教他们如何根据风向修正弹道。士兵们互相请教，之前因出身不同产生的隔阂，渐渐被“打鬼子”的共同目标冲淡。
下午行进时，队伍的变化肉眼可见。之前散漫的溃兵现在跟着班长走队列，步伐整齐；机枪班的新兵扛着“歪把子”，腰杆挺得笔直；赵虎骑着摩托车在前面开路，遇到岔路就用石头做标记；就连被绑在车后的张秃子，也不敢再嚣张，低着头跟着队伍走。
傍晚时分，赵虎骑着摩托车回来，脸上带着兴奋：“副团长！前面十里地的王家坳有个日军小据点，只有五个日军和十个伪军，守着一个弹药库，里面好像有迫击炮炮弹！”陆铭凡立刻召集骨干开会，决定连夜突袭据点——一来缴获炮弹，让掷弹筒班实练；二来检验整编后的战斗力。
深夜，队伍悄悄摸向王家坳。赵虎带着侦察班先解决了据点外的两个哨兵，然后王强的机枪班架在据点围墙外，李胜的掷弹筒班瞄准大门。“放！”随着陆铭凡的命令，掷弹筒弹（刚从据点外的哨所缴获的实弹）朝着大门飞去，“轰”的一声，大门被炸开一个口子。王强的机枪立刻扫射，压制住据点里的火力，步兵班的士兵们冲了进去，和日军、伪军展开巷战。
战斗仅持续了半个时辰，五个日军被击毙，十个伪军投降，队伍无一伤亡，还缴获了二十发迫击炮炮弹、五十发步枪子弹和三箱压缩饼干。李胜的掷弹筒班第一次用实弹，虽然有两发打偏了，但总体效果不错，新兵们脸上都露出了兴奋的笑容。
收拾好战利品，队伍在据点里宿营。陆铭凡坐在篝火旁，手里摩挲着陈峰留下的半截游击队臂章（告别时陈峰塞给他的，说是联络信物），心里想着白天的约定——望风崖的三堆烟火，或许真能成为日后的救命信号。他望着熟睡的士兵们，心里充满了欣慰——这支队伍不仅在整编中凝聚了战斗力，还意外和共产党的游击队结下了友谊，这股铁流，正朝着秣陵关，朝着更广阔的抗日前线前进。
第二天一早，队伍继续出发。摩托车在前面开路，马车拉着伤员和物资，士兵们列队前进，脚步声整齐有力。陆铭凡走在队伍中间，望着前方的山路，心里默念：秣陵关，我们来了；陈峰，咱们后会有期！