北极冰原的厮杀，在运载平台消失后，并未停歇，反而变得更加血腥和绝望。
傅承烨像一头被彻底激怒的雄狮，双眼赤红，手中“雷牙”步枪喷吐着毁灭性的能量光束，每一次点射都精准地带走一个敌人。他不再讲究战术，不再顾及伤亡，只是疯狂地宣泄着胸腔里那股几乎要炸裂的怒火和无力感。
“来啊！杂碎们！不是想要老子的命吗？！”他嘶吼着，一脚踹翻一个冲上来的机械猎犬，步枪顶住其核心，扣动扳机，将其轰成一堆废铁。
他带来的那些从非洲战火中锤炼出的部下，也个个悍不畏死，依托着有限的掩体，用最直接、最暴烈的方式与数倍于己的敌人对射、搏杀。不断有人倒下，鲜血在冰原上泼洒出刺目的图案，但活着的人眼神里只有麻木的凶狠，仿佛早已将生死置之度外。
“老板！左侧‘观星塔’的机械步兵上来了！”
“右边！‘深红商团’的装甲车在逼近！”
“头顶！那几艘幽灵船又在充能！”
坏消息接连不断。
傅承烨抹了一把溅到脸上的血沫，那是敌人的，也可能是他自己的。他抬头看了一眼天空中那几艘缓缓调整炮口的堕落观测者舰艇，嘴角咧开一个近乎癫狂的弧度。
“妈的，真当老子是泥捏的？”他猛地从腰间摘下一枚拳头大小、通体漆黑的球体，那是他在某个遗迹里找到的、极不稳定的空间震荡炸弹，“喜欢在天上飘着是吧？给老子下来！”
他用尽全身力气，将黑球朝着最近的一艘幽灵舰艇掷去！黑球在空中划出一道抛物线，在接触到舰艇能量护盾的瞬间，无声地湮灭，但下一刹那——
嗡！！！
以那艘舰艇为中心，方圆数百米的空间如同水面般剧烈扭曲、褶皱！舰艇本身的护盾瞬间过载破碎，船体发出令人牙酸的金属呻吟，不受控制地倾斜、下坠！虽然没有直接爆炸，但显然失去了战斗能力。
另外几艘幽灵舰艇见状，立刻拉升高度，不敢再轻易靠近。
这一下，暂时缓解了来自空中的致命威胁。
但地面的压力丝毫未减。敌人的数量太多了，仿佛杀之不尽。
“老板！弹药不多了！”一个浑身是血的副官冲到傅承烨身边吼道。
傅承烨喘着粗气，环顾四周，他带来的兄弟已经倒下一大半，剩下的也个个带伤。冰原上，敌人的尸体和机械残骸堆积如山，但更多的敌人还在源源不断地涌来。
他知道，自己今天可能真的要栽在这里了。
但奇怪的是，他心中并没有多少恐惧，只有一种近乎麻木的暴戾，以及……苏清晚被那金色光柱带走时，那张苍白脆弱的脸在他脑海中一闪而过的刺痛。
“操！”他低骂一声，换上一个新的能量弹匣，眼神重新变得凶狠，“杀一个够本，杀两个赚了！都给老子听着，死也要啃下他们一块肉！”
残余的部下发出野兽般的嚎叫，准备进行最后的搏命。
然而，就在敌人即将发起总攻的刹那——
异变再次发生！
所有敌人的动作，无论是机械单位还是生物单位，都出现了极其短暂的、不到零点一秒的凝滞！就好像……整个战场的数据流被某种力量强行干扰、重置了一瞬！
虽然只有一瞬，但对于傅承烨这种身经百战的人来说，已经足够了！
“机会！突围！”他没有任何犹豫，立刻下达命令。
残余的部下虽然不明所以，但本能地执行命令，朝着敌人因凝滞而出现的短暂缝隙，发起了决死冲锋！
这一次，他们竟然真的奇迹般地撕开了一道口子，冲出了包围圈，头也不回地扎进了更广阔的冰原风雪之中。
敌人反应过来，想要追击，但那诡异的凝滞感似乎并未完全消失，他们的指挥系统和行动协调性都出现了微妙的紊乱，追击变得迟缓而混乱。
……
与此同时。
地球某处，一个完全由流动的数据和能量构成的奇异空间。
这里没有上下左右的概念，只有无尽流淌的代码和全息投影。苏清晚所在的维生舱，正悬浮在这个空间的中央。
赫尔墨斯的身影在不远处凝聚，他看着维生舱，金色的眼眸中数据流飞速闪烁。
“真是顽强的生命力，或者说……是‘火种’的特质？”他轻声自语，指尖在空中划动，调动着周围的数据流，如同最精密的外科医生，分析着苏清晚的状态，“灵魂损伤百分之四十二，规则反噬持续侵蚀，‘信息删除’残余如附骨之疽……啧啧，能撑到现在，真是个完美的样本，不，是完美的……‘钥匙’。”
他重点观察着苏清晚紧紧握着的“净骨”权杖，尤其是顶端那道模糊的痕迹。
“连‘规则造物’都能损伤到这种程度，那道攻击……看来‘他们’也快坐不住了。”赫尔墨斯眼中闪过一丝凝重，但更多的是一种跃跃欲试的兴奋。
他伸出手，似乎想要触碰“净骨”，但就在他的指尖即将接触到权杖的瞬间，权杖顶端那模糊的痕迹处，突然自主地迸发出一丝极其微弱的白金光芒，带着一种纯粹的“拒绝”意味，将他的手指弹开。
赫尔墨斯挑了挑眉，并不意外，反而笑了：“还在保护她吗？或者说，是在保护你自己？有意思。”
他不再尝试强行接触，转而开始调动更庞大的数据流，如同编织牢笼一般，开始层层包裹维生舱，更准确地说，是包裹苏清晚和她手中的“净骨”。
“没关系，我们有的是时间。”赫尔墨斯的声音带着一种掌控一切的从容，“在这里，在我的‘领域’，你会慢慢‘适应’，慢慢‘理解’……理解你真正的价值，理解我们即将共同开启的……新纪元。”
数据牢笼无声地合拢，将苏清晚与外界彻底隔绝。
而外界，北极冰原上，傅承烨带着残部侥幸逃生，但他心中的暴怒和救回苏清晚的执念，已然燃烧成燎原野火。
赫尔墨斯的数据空间内，一场针对“钥匙”的无声改造与驯服，才刚刚开始。
苏清晚的命运，似乎彻底落入了这个最深不可测的男人手中。
但那双紧闭的眼睫之下，破碎的意识深处，那点不甘熄灭的灵魂之火，是否真的会就此沉寂？