“这不可能啊！”衡翊迈步向宁和身边走近，仔细查看那支端放在乌木匣子里的短弩箭，双目圆睁，从喉间发出的声音，除了不解的惊讶，更是饱含了十足的愤怒：“那支短弩箭是属下亲眼所见过的！箭头上应当与贺义士手中那支箭簇的箭头一样，带有幽蓝的颜色，还泛着青光才对！这……这支怎么……”
“暗淡无光。”宁和沉声说：“就好像这是一支非常普通，并且随处可见的弩箭一般。”
贺连城顾不上什么“物证他人不得触碰”这样的死规矩，立刻从匣子中将那支短弩箭取出，又从怀中拿出那玉盒，打开后照旧，将箭杆尾羽处垫着素帕，捏于自己手中。
当两支箭放在一起时，众人都向贺连城围了过来，连赤昭曦也不顾身份之别地从圈椅上站起来，靠近贺连城去仔细观察那两支箭：“你们的意思是，这支箭并非是王爷遇刺那晚相同的箭？”
衡翊满眼忍不住的愤怒，强压着怒火抱拳向赤昭曦回话道：“回禀王妃，属下那日是亲自将那支射中了王爷的短弩箭取下的，属下敢用项上人头作保，这绝不是当日那支箭。”
衡翊说完话，贺连城为了向赤昭曦展示的更清楚一些，对她微微点头询问道：“王妃，可否让在下将这两支箭拿去院子里，只要在阳光下一对比，您自然就看得明白了。”
在见到赤昭曦点头默许后，贺连城手持两支箭，来到庭院里，借着正挂在天中的日头，贺连城将那两支箭举在半空，只来回反转了两三下，便见赤昭曦惊得捂住嘴，口中喃喃道：“怎么会这样？！”
那两支箭在阳光的照射下，紧紧用素帕垫在手中捏在指尖的箭头，呈现出十分妖异的幽蓝色，且泛着莹莹的青光，而另一支从乌木匣子中取出的短弩箭，箭头依旧暗淡无光，且箭杆光滑，尾羽完整，如同新制的一般，显然是无毒的。
赤昭曦的目光在这两支箭上来回扫视，垂在两侧的纤纤玉手，指尖已深深陷入掌心，攥紧地粉拳几乎要沁出血痕来，眼中燃起一股难以浇熄的怒火，从喉间愤恨地沉声憋出一句话：“刑部……他们……竟敢如此明目张胆！”
“或许……”宁和立于赤昭曦的身后，思忖着说：“并非是刑部之过。”
赤昭曦转过身，将目光移至宁和身上：“于公子，本宫所言并不是指刑部。”
“或许也不是王妃以为的那位大人。”宁和看着她的眼神，说话间丝毫没有躲闪：“现在看起来，的确所有线索都指向了……您以为的那位将军，可在下看来，或许这其中还有更甚者。”
“更甚者？”赤昭曦轻轻皱了皱眉宇：“于公子是指……？”
宁和正欲说话时，赤昭曦忽然身子晃动了一下，好在身边随时紧跟着几个贴身侍女，见她身体微颤的瞬间，立刻伸手将她稳稳搀扶住。
“公主，您还是进里面去吧。”流珂担忧地低声在赤昭曦耳旁说：“您这都几日没有好好休息了，实在不宜在外面久留。”
侍女们在赤昭曦耳旁低语，不想被宁和听得一清二楚，宁和便拱手对着她浅行了一礼：“王妃，在下昨日刚刚抵京，便马不停蹄地前往镇国寺连夜调查，此时身体略感不适，若王妃允准，可否还是进屋里再详谈可好？”
赤昭曦站稳了后，毫无血色的面容上露出一丝诧异看着宁和，随即便接受了他这般委婉的关心，对身边的侍女说：“流珂和流萤扶本宫进去说话，流鹊去灶房取一些糕点送来，想来于公子和贺义士昨夜都是淋了那场骤雨，总是要多吃些东西补充一番的。”
宁和看着她说话时，心中总是有些不忍，眼前这个王妃胸口正剧烈地起伏着，说话时是强压下了心中无尽翻腾的怒火与悲愤，才能这样状似无恙地与侍女吩咐下去。
当众人再次回到堂屋后，赤昭曦愤怒地冷声说道：“此事若如你们调查所言，那他们这一招偷梁换柱，真是不打自招！”
宁和轻轻摇头说：“恐怕想要将宣王爷遇害一事定案，眼下还是困难重重，那幕后之人实在是手眼通天，在证物移交、封存乃至验看的过程中，那么多双眼睛都盯着的环境里，还能悄无声息地动手脚，将这支无毒的短弩箭，换进封存的匣子里，为的就是掩盖真正凶器上的那些证据，比如那名为青冥泪的剧毒。”
赤昭曦听着宁和的话，慢慢缓和着自己的心绪，贺连城此时也开口道：“那刑部肯将封存的证物放心交出来，就说明他们早已对此毫无顾忌，反而把这支无毒的短弩放出来，还能扰乱视听，反倒是成了帮他们掩饰的障眼法。”
说话时，贺连城意有所指的瞥了一眼自己手中的玉盒，暗示众人其中这枚带着青冥泪之毒的箭簇，此刻的重要性非比寻常。
赤昭曦微微闭眼，不多时再度睁开双眼时，目光移向荣顺：“那支从刑部调出来无毒的弩箭，你暂且收好，本宫稍后便要进宫去问一问父皇，这盛南国的天，究竟还是不是姓赤！”
“王妃息怒！”宁和连忙站起身制止道：“此举万万不可，倘若您现下进宫去禀告此事，恐会打草惊蛇。”
言毕，赤昭曦深呼一口气后，向流珂示意了一个眼色，随即便见那侍女将案几上的一份烫金的帖子呈给宁和与贺连城，赤昭曦同时说道：“于公子这一言，倒是提醒本宫一事，你们昨日夜里离京去镇国寺调查时，本宫已接到宫中的旨意。”
宁和诧异地看了一眼赤昭曦，随即从流珂手中接过帖子，在她的示意下，宁和将其打开，与此同时赤昭曦继续说道：“麟台九选的冬选季试即将开始，此事乃盛南国的国朝盛典，想必于公子也是有所谓耳闻？”
“麟台九选……”宁和看着手中的烫金帖，眉头微蹙，他虽知有此皇家大选，却未料来的如此之快，且偏偏卡在了眼前这个节骨眼上。
赤昭曦带着一丝无力的声音说道：“按例，季选期间，新晋的骁骑营都尉有协防皇城十二门之责，然而七军精锐入城，这‘协防’之权便也是名存实亡了！届时，那位赫赫有名的将军，大可借大选之名，将自己的手更深地插入皇城心脏！”
“若真如此……”宁和思忖着沉声道：“京畿卫戍、皇城禁军防务因之大动，盘查、戒严……以及宣王爷遇害案的线索追查，将处处掣肘，恐怕寸步难行……”