“公主殿下强忍悲痛，以国事为重来主持麟台大选，此等胸襟气度，实在是令老臣钦佩。”殷崇壁一句冠冕堂皇的奉承，说得让赤昭曦满心的厌恶。
安硕粗声粗气地紧接着说：“正是！公主殿下此番气魄实在令本将佩服。”声音洪亮得几乎在紫宸殿内激起一层回响：“武试那边有本将坐镇，也定能给陛下挑出最能打的好手来，绝不会让那些个软脚虾混进三甲。”
即便是没有看着安硕，也能听到他拍着胸膛砰砰作响之声，斩钉截铁的语气中，仿佛赤昭曦此刻心里那点仇恨不过是一个微不足道的插曲，而他的“保证”才是正题一般。
说完话的安硕，眼角的余光扫过完全没有看自己一眼的赤昭曦时，那一身素白的衣着刺得他眉宇微蹙，眼神中带着一丝不易察觉的烦躁和轻蔑，将视线转回到御座之上的赤帝身上。
在袖中攥紧了拳头的赤昭曦，发现自己的衣袖的布料被攥出深深的皱褶，连忙松了松拳，强迫着自己静静地深深吸了一口气，当冰冷的空气带着龙涎香的气息灌入肺腑时，才压下一丝几乎要喷薄而出的恨意。
“太师过誉，谢大将军鼎力支持，虽说本宫血仇未雪，但麟台九选这样为国遴选栋梁之材的大事，作为长公主的本宫，理应恪尽职守，不负父皇重托，亦不负……王爷生前所望。”在赤昭曦说到“生前所望”四个字时，每一个音节都像是淬上了那种青冥泪的剧毒一般，直刺入殷崇壁和安硕的耳膜里。
接下来的议事，皆是围绕着麟台九选的章程逐一进行，先是定下了文试的命题，随后又调整了一些武试的规则细节，而对参选名录的最终核定这一环节，却耗费了大半时间。
赤昭曦与一众文武官员交涉时展现出的冷静与干练，同她那一身素服包裹着的皇家公主的形象截然相反。清晰的条理中句句都切中要害，只是在设计武试时，语气陡然变得异常冷硬，目光如寒刃一般直刺向安硕。
“安大将军，演武场箭靶区域的防护棚，必须确保风雨无虞，所有的弓弩和箭矢入库前必要由专人验看后，再逐一登记造册。”赤昭曦冷峻的言语中，却透着字字千钧之势，带着强烈的暗示凝视着安硕：“安全之事是关乎性命的大事，容不得半点‘意外’和疏漏！”
安硕被这目光和话语刺得眉头紧锁，粗声应道：“公主殿下放心！本将会亲自盯守，定不会出任何岔子！”言语中信誓旦旦的保证着，可眼神似乎却有些闪躲。
殷崇壁在这一场议事中，始终像是一个和事佬一般的智囊角色，捻动佛珠的手指依旧平稳而有节奏的发出极其微弱的脆响声，见此时安硕面色不悦，才温和的开口圆融。
“公主殿下思虑深渊，安大将军勇武可靠。”说话时，殷崇壁还是不断地捻动着佛珠，意味深长地看着赤昭曦：“依老臣愚见，这兵策推演之地，选在城西的校场更未开阔便利，在评判标准上，‘临阵决断’与‘减少无畏折损’这两个关键点，应当加重考量，毕竟……为将者，勇猛之外，更需惜兵如子，且更要懂得何为谋定而后动！”
殷崇壁这一番言论，轻描淡写之间便转移了赤昭曦引起的关注焦点，既暗合了安硕那种只重实战的心思，又显得自己毫无偏私，且句句在理。
当赤昭曦挺直了素白的身影，起身向赤帝行礼时，冗长的仪程终于在此时结束，紫宸殿内略显湖南的光线下，她的直立的身影如同一柄出鞘的冰剑。
当她转身时，那凛冽的身影上投出一道暗含戾气的目光，最后一次扫过殷崇壁与安硕二人，没有任何言语，却蕴含着滔天的恨意和冰冷的警告，以及她在沉默中透出的那一股不死不休的决绝，在他二人面前，仿佛像是下了一道无声的宣战檄文。
随即见赤昭曦挺直了背脊，在众人瞩目中一步步走出了紫宸殿来，此时天光已暗，殿外的雨尚未停歇，冰冷的雨丝借着流珂为她撑起油伞的瞬间，打湿了她素白的肩头，只是她此刻却恍若未觉。
当流珂为赤昭曦撑起油伞时，被她轻轻抬手推开，只独自步入茫茫雨幕中，素衣很快便被雨水浸透，紧紧贴在她消瘦的身上，勾勒出单薄却倔强的轮廓。
流珂听到行走在自己面前一步的距离传来的低声啜泣，心中实在不忍：“公主，冬雨寒凉，小心身子……”
赤昭曦像是没有听到流珂的话，双眸直视前方的宫门，雨水顺着她苍白的脸颊滑落，分不清是雨是泪，只是一味地将湿冷的空气吸入肺腑，带来一种近乎自虐般的清醒。
当车驾驶离宫门，消失在灰蒙蒙的雨帘深处时，紫宸殿内那位于御座下首的殷崇壁，捻动佛珠的手指极其细微地停顿了那么一瞬，快得像是错觉一般，将望向紫宸殿外宫门的目光缓缓收回，眼帘垂得更深，脸色阴沉得如同殿外铅灰色的天空一般。
殿外的雨声淅淅沥沥地敲打在金砖玉阶之上，更是砸进了摄政王府的院墙里。
赤昭曦的车驾行至府门时，流珂在软厢旁低声请示：“公主，回到府上了，奴婢扶您下来。”
一声请示之后，并没有从软厢里听到赤昭曦的回话声，流珂随即再度开口询问，可依旧无人应声，流珂心中一紧，一脚踩上车驾打开软厢木门，忍不住惊呼一声：“公主！”
从宫门外上车时，赤昭曦便吩咐流珂跟车而行，她想要独处一会儿，却不知这一路上默不作声的软厢里，赤昭曦早已昏倒。
“来人呐！”流珂紧张地高声唤着下人，康管家立刻带着几名小斯和流萤与流鹊一同迎出府门来。
“康叔，快去宫里传太医来！公主晕过去了！”流珂带着哭腔着急地向康管家吩咐，随即让流萤和流鹊一同进软厢搀扶赤昭曦，其他几名小斯则立刻抬来一乘软轿，将她从车驾转移至闺房中，期间只听得她含混不清的低语：“休想……你们……休想……”