年节的脚步悄然将至，除夕的喜庆氛围已在京城各处弥漫开来。街头巷尾张灯结彩，红彤彤的灯笼映照着家家户户的笑脸，空气中飘荡着淡淡的炮竹硝烟与食物的香气。
九王府内，更是早早换上了新年的装点，每一处都透着精致与喜悦，只是这份喜悦之下，暗流依旧汹涌。
云芷萝三人早早就来到了京城。
她此时正对着妆镜，细细描绘着眉黛。今日她穿了一件绯红色的掐腰褙子，衬得肌肤愈发雪白。
小满三岁就离开了皇宫，能认出他的人几乎没有。
他今天穿着一身簇新的宝蓝色锦袍，糯米团子般的小脸蛋上满是兴奋，正围着萧砚卿打转，叽叽喳喳地问着宫宴上的规矩。
萧砚卿今日格外不同，他换下平日里略显随性的锦袍，穿上了一袭玄黑缀暗金祥云纹的朝服，玉冠束发，衬得他那张本就俊美无俦的脸庞更添了几分平日难见的肃穆与威严。
他耐心地解答着小满的问题，目光却时不时落在云芷萝身上，带着几分不易察觉的温柔。
“娘亲，你今天真好看！”小满跑过来，仰着小脸，眼睛亮晶晶的。
云芷萝弯起唇角，梨涡浅浅：“小满今天也特别精神。”
宫中的除夕宴，设在辉煌的太和殿。殿内灯火通明，金碧辉煌，乐声悠扬。
文武百官携家眷依品阶而坐，觥筹交错，笑语晏晏，一派歌舞升平的盛世景象。
然而，在这热烈而融洽的氛围中，云芷萝却敏锐地感觉到几分不同寻常的紧绷。席间众人看似谈笑风生，眼神交汇间却充满了试探与戒备。
她坐在萧砚卿身侧，小满则乖巧地坐在她另一边，小口小口地吃着面前的果品。云芷萝的目光不自觉地追随着萧砚卿。他应付着前来敬酒的官员，笑容温和，举止从容，仿佛之前羊皮纸带来的阴霾从未出现过。可云芷萝却能从他偶尔垂眸的瞬间，捕捉到他眼底深藏的冷锐。
他身形挺拔，宽肩窄腰，即便只是端坐着，也自有一股迫人的气场。那颗左眼下方的泪痣，在宫灯璀璨的光线下，显得愈发惑人，却也愈发幽深。
酒过三巡，一名内侍端着玉壶，为萧砚卿面前的酒杯斟酒。那酒液呈琥珀色，清澈透亮，散发着醇厚的香气。
就在此时，云芷萝脑中那许久没有动静的【植物图鉴金手指】突然震动了一下，一个冰冷的提示音直接在她意识里响起：【警告！检测到高度浓缩乌头碱成分，剧毒！】
乌头碱！云芷萝的心脏猛地一抽，脸色瞬间有些发白。她下意识地看向萧砚卿面前那杯酒，几乎要脱口而出。
几乎在同一时刻，萧砚卿正端起酒杯，他的动作却有了一个微小的停顿。他深邃的目光在酒液上停留了一瞬，鼻翼微不可察地动了动。他常年与毒药打交道，对危险的气息有着野兽般的直觉。这酒，不对劲。
他的手指轻轻摩挲着杯壁，眼神平静无波，仿佛只是在欣赏酒色。
电光火石之间，就在邻桌一位官员举杯，笑着要与萧砚卿遥遥对饮的瞬间，萧砚卿手腕看似随意地一扬，像是要回应对方的敬酒，却“不慎”将手中的酒杯碰倒。
“哎呀！”他低呼一声，带着几分懊恼。
琥珀色的酒液尽数泼洒在他面前的桌案上，迅速渗透进铺着的明黄色锦缎。一股极淡的、寻常人难以察觉的异样气味，随着酒气的挥发，若有若无地散开，又迅速被殿内浓郁的熏香和酒香掩盖。
“殿下恕罪！奴才该死！”那名斟酒的内侍吓得立刻跪倒在地，连连磕头。
“无妨，是本王自己不小心。”萧砚卿摆摆手，声音依旧温和，听不出任何情绪，“换一杯便是。”
周围几位官员纷纷出言安慰，场面很快恢复如常，仿佛只是一个小小的意外。
然而，云芷萝的心却砰砰直跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来。
她紧紧攥着袖中的手帕，指尖冰凉。她清楚地看到了萧砚卿眼中那瞬间的冷凝，也闻到了那股被酒气勉强压住的、让她汗毛倒竖的淡淡腥甜气。
真的是毒酒！
她看向萧砚卿，他正从容地接过内侍重新奉上的酒杯，面色如常地与人谈笑，仿佛刚才的一切都未曾发生。
可云芷萝能感觉到，他周身的气息比方才更加冷冽，那双含笑的眼眸深处，是化不开的寒冰。
他没有看她，但云芷萝知道，他一定察觉到了什么。
这场宴会，从此刻起，在她眼中再无半分喜庆，只剩下无形的刀光剑影。
毒酒事件就像一颗投入湖面的石子，虽然涟漪很快散去，但每个人心中都清楚，平静之下已是暗潮汹涌。
宴会依旧进行着，歌舞依旧曼妙，但那份虚假的祥和之下，多了几分令人窒息的压抑。
云芷萝再也无心品尝任何佳肴，她所有的注意力都放在萧砚卿身上，心中充满了后怕与担忧。
若不是他反应迅速，若不是金手指的提醒……她不敢想下去。
宴席将散未散之际，萧砚卿借口更衣，暂时离席。云芷萝的心也跟着提到了嗓子眼。
不多时，一名不起眼的侍卫匆匆从殿外进来，在萧砚卿的亲信耳边低语了几句，那亲信面色微变，迅速跟了出去。
看来，萧砚卿已经开始追查了。
云芷萝稍微松了口气，但随即又想到，能在宫宴上动手，这背后之人的势力与狠毒，远超想象。
这京城，怕是真的要乱了。
而在另一处灯火璀璨的阁楼内，一名衣饰华贵、面容带着几分漫不经心潇洒的男子，正凭栏远眺皇宫的方向。
他手中把玩着一只白玉酒杯，听着手下的回报。
“哦？被发现了？”男子微微挑眉，唇角勾起一抹意味不明的笑意，“倒是比想象中警觉。既然如此，想办法弥补。或者，像上次那样，把事情引到四哥身上去，他最近不是正春风得意么。”
夜风吹过，将他低沉的声音揉碎在深沉的夜色里。