竖日清晨。
在赛昆仑的引领下，江流、未央生以及马夫一行人乘坐马车，离开了那家荒野客栈，朝着东南方向的苏州城行去。
路上，未央生与赛昆仑相谈甚欢，仿佛有说不完的话。
但话题绕来绕去，十有八九最终还是落回到“女人”二字上。
赛昆仑凭借其“侠盗”经历，吹嘘自己如何飞檐走壁，窥探过无数深闺内院，见识过各式各样的女子。
他唾沫横飞地总结道：“未公子，不瞒你说，这女人啊，最妙的当属那种已为人妇、却尚未生育的！既有少女的羞涩，又初解风情，懂得伺候人，那滋味，啧啧，才是真正的极品！远非那些青楼雏儿或不解风情的木头美人可比！”
未央生起初不以为然，他家中娇妻铁玉香便是完璧之身嫁与他，虽貌美，却总觉得欠缺些主动风情。
但听着赛昆仑绘声绘色的描述，又隐隐觉得赛昆仑所言似乎有些道理。
江流坐在一旁，大部分时间闭目养神，实则默默运转九阳真经，锤炼内力，同时分出一丝心神警惕四周。
对那两人毫无营养的谈话，他左耳进右耳出，只当是背景杂音。
苏州城距离不算太远，马车行了一日，在第二日下午，便看到了那闻名天下的繁华城池。
城墙高耸，河道纵横，车水马龙，人烟稠密，确实远非他们之前经过的小城可比。
马车在城内行驶了一阵，最终停在了一座气势恢宏的府邸前。
朱漆大门，铜钉闪烁，门前蹲着两尊威风凛凛的石狮子，门楣上高悬“宁王府”三个鎏金大字的匾额，守卫森严。
赛昆仑让江流二人在门外稍候，自己整了整衣冠，上前与守门的侍卫交涉。
他显然不是第一次来，与侍卫头领低声说了几句，又塞过去一小锭银子。
侍卫头领打量了不远处的江流和未央生几眼，点了点头，转身进府通报。
等了约莫一炷香的功夫，那侍卫头领才出来，对赛昆仑道：“王爷今日心情尚可，答应见你们。进去后规矩点，莫要喧哗。”
“多谢军爷！”赛昆仑连忙道谢。
回头对江流和未央生使了个眼色，三人这才跟着一名引路的小厮，走进了戒备森严的宁王府。
府内亭台楼阁，雕梁画栋，极尽奢华。
穿过几重院落，来到一间宽敞典雅的花厅外。
小厮示意他们在此等候，自己进去禀报。
片刻后，小厮出来，低声道：“王爷请三位进去。”
三人走进花厅。
只见厅内布置清雅，燃着淡淡的檀香。
一位身着紫色锦袍、年约四旬、面容白皙、蓄着短须、不怒自威的中年男子，正背对着他们。
他站在一幅悬挂在墙上的巨幅山水画前，负手静静观赏。
此人便是权倾一方的宁王。
赛昆仑显然有些紧张，上前一步，躬身行礼，恭敬道：“小人赛昆仑，参见王爷！”
宁王并未转身，只是淡淡地“嗯”了一声。
赛昆仑赶紧介绍道：“王爷，这两位是小人新结识的朋友，这位是江流江壮士，这位是……是李渔李公子。”
未央生在路途中曾说过，未央生只是自己的别号，自己姓李名渔。
听到“李渔”这个名字，宁王原本随意搭在身后的手指几不可查地动了一下。
他缓缓转过身，先扫过气度沉凝、穿着普通的江流，并未过多停留，随即落在了衣着华贵、面容俊秀的未央生脸上，看似随意地问了一句：“你姓李？名渔？”
未央生心中微紧，但面上保持镇定，躬身行礼：“晚生李渔，见过王爷。”
宁王眼中一丝难以捉摸的精光一闪而逝。
他踱步到主位的太师椅上坐下，端起茶杯，用杯盖轻轻拨弄着浮茶，语气平淡中带着一丝居高临下：“赛昆仑，你这次来，又给本王带了什么‘人才’？莫非又是些只会翻墙爬院、鸡鸣狗盗之徒？”
言语间，对赛昆仑的出身颇为不屑。
赛昆仑脸上顿时一阵红一阵白，有些窘迫。
他确实是因为一身出色的轻功，曾为宁王办过几件潜入探查的隐秘事，才勉强入了王府的门墙。
但在宁王网罗的众多奇人异士中，确实只能算是个边缘角色。
他讪讪地道：“王爷说笑了……这位江壮士武艺高强，这位李公子则……则学识渊博……”
宁王嗤笑一声，打断了他：“武艺高强？学识渊博？本王门下，最不缺的就是武夫和书生。若无名副其实的真本事，还是趁早离去，莫要浪费本王时间。”
未央生见赛昆仑语塞，又见宁王态度傲慢，心中那股读书人的清高和表现欲被激了起来。
他深吸一口气，上前一步，目光却投向了宁王刚才观赏的那幅山水画，朗声道：“王爷容禀！晚生方才进厅，偶然瞥见王爷正在观赏此画，心中好奇，不禁多看了几眼。”
宁王眼皮微抬，瞥了他一眼：“哦？你也懂画？”
未央生不卑不亢，指着那画道：“此画构图雄奇，笔力苍劲，初看颇有南宋刘松年之遗风，尤其是这山石皴法，简直如出一辙。”
宁王脸上露出一丝讶异，随即哼道：“眼光倒是不差。此画正是本王近日所得，乃刘松年真迹。”
未央生却摇了摇头，话锋一转：“王爷恕晚生直言，此画……是赝品。”
“什么？”宁王脸色一沉，手中茶杯重重顿在桌上，厅内气氛瞬间紧张起来。
他目光尖锐，盯着未央生道：“小子，你可知污蔑本王收藏，该当何罪？若说不出个所以然来，休怪本王打断你的腿！”
赛昆仑吓得冷汗都出来了，连连给未央生使眼色。
江流则依旧平静地站着，冷眼旁观。
未央生却毫无惧色，反而从容地拱手道：“王爷息怒。请容晚生细说。此画虽仿刘松年笔意，但细观其用墨，过于浮躁，缺乏刘松年画中那种沉静内敛的气韵。尤其是远处水纹的处理，略显板滞，与刘松年流畅自然的风格不符。再者，这落款印章的印泥，也不似南宋之色。因此，晚生断定，此画绝非刘松年真迹，乃是后人高仿之作。”
他一番话条理清晰，指出几处关键破绽。
连宁王身旁侍立的一位貌似清客的老者都微微颔首，显然未央生所言非虚。
宁王的脸色缓和了一些，但依旧难看，任谁被当面说收了假画，面子也挂不住。
然而，未央生话锋再次一转，脸上露出一种发现珍宝般的兴奋神色：“但是！王爷！此画虽非刘松年真迹，其价值，或许远超刘松年！”
“嗯？”宁王眉头一挑，被勾起了兴趣，“此话怎讲？”
未央生走近画作，指着画绢的接缝处和边缘，说道：“王爷请看，这画绢质地古旧，绝非近世之物。作伪者为了以假乱真，选用了一幅古画作为底材，覆盖其上重新绘制。但或许是年代久远，或许是裱糊时有所疏漏，此处边缘略有卷起，晚生方才隐约看到下面似乎另有笔墨！”
他转身对宁王深深一揖：“王爷，若晚生所料不差，这伪作之下，恐怕才隐藏着真正的宝贝！敢请王爷准许，揭开这层伪画一看究竟！”
宁王眼中精光闪烁，沉吟片刻，对旁边那清客模样的老者示意了一下。
老者上前，小心翼翼地从画作边缘入手，用专业工具轻轻揭开覆盖的伪画层。
随着伪画层被缓缓揭开，底下果然露出了另一幅画面！
虽然年代久远，色彩暗淡，但笔法更加古朴大气，线条流畅如行云流水，一股恢弘磅礴的气息扑面而来！
画角处，还有一个模糊却依稀可辨的落款！
那清客老者仔细辨认后，猛地倒吸一口凉气，声音颤抖地惊呼道：“王爷！这……这是……画圣吴道子的‘江行初雪图’真迹啊！天呐！这伪装的刘松年画作，竟然是为了保护这无价之宝！”
宁王闻言，霍然起身，快步走到画前，仔细观看，脸上瞬间布满惊喜之色！
他猛地转头看向未央生，目光灼灼：“好眼力！好学识！若非你慧眼识珠，此等瑰宝险些被本王埋没！”
未央生心中得意，表面却愈发谦逊，躬身道：“王爷洪福齐天，宝物自会显现。晚生不过恰逢其会，略尽绵力而已。能得见画圣真迹，已是三生有幸，岂敢居功？”
这时，赛昆仑也反应过来，连忙趁机上前道：“王爷明鉴！李公子不仅精通书画鉴赏，于诗词歌赋、经史子集更是无所不窥！明年科举，必是头名状元之才！小人这次，可是为王爷引荐了一位真正的栋梁啊！”
宁王心情大悦，抚掌笑道：“好！好！赛昆仑，你这次总算办了件正事！不错，李公子大才，本王甚是欣赏！”
未央生心中狂喜，知道进入极乐阁之事，已然十拿九稳！
他强压激动，连声道谢。
然而，站在一旁始终沉默的江流，看着眼前这一幕，心中却泛起一丝冷笑。
他记得那本书中的记载，未央生能入宁王法眼，凭借的正是这手鉴别古画的绝活。
但真正让宁王另眼相看的，则是“李渔”这个名字。
未央生的父母，乃是宁王政敌，当朝兵部尚书的支持者。
他们的死，正是宁王一手策划。
而他们的儿子未央生“李渔”竟主动上门求招揽。
甚至还表现出如此才华，明年更是要参加科举入朝。
宁王不搞未央生，江流都觉得都有些说不过去了。