夜色如墨，将云和梯田景区边缘的独立农舍包裹得严严实实。屋内，灯光昏黄，气氛凝重得仿佛能拧出水来。夜探矿场带回来的消息，像一块巨大的、冰冷的岩石压在每个人的心头。那诡异的绿光，那直接攻击精神的怪声，那动作僵硬、使用能量武器的守卫，还有冯默描述的、刻在洞口那带着钻头或獠牙符号的变异蛇形标记……无不指向一个令人不寒而栗的结论——“蚀脉者”在丽水矿场深处进行的，绝非普通的非法采矿，而是一项更加邪恶、更加危险的勾当。
“不能再等了。”喻星河的声音打破了令人窒息的沉默，他手中的“文心镇脉杖”似乎也感应到主人焦灼的心情，杖身微微发热，传来低沉而持续的共鸣，“洞里的东西给我的感觉非常不好，充满了贪婪的吞噬欲和暴戾的毁灭感，能量波动也在不断增强。我怀疑……他们是在孵化某种极其危险的‘武器’，或者……怪物。必须尽快弄清楚，迟则生变！”
“硬闯的风险系数太高。”冯默冷静地陈述事实，他指着临时绘制在平板电脑上的矿场核心区简图，“围墙、强电磁干扰、数量不明且战斗力不俗的非人守卫、狭窄未知的地下环境……这些因素叠加，强攻成功率低，且容易造成人员伤亡，甚至可能刺激对方提前完成孵化，或者销毁证据。”
“那就想办法调虎离山，或者……找一个他们意想不到的、更加隐蔽的路径进去。”车雪莉推了推鼻梁上的金丝眼镜，镜片后的目光锐利如鹰，她快速切换着屏幕上矿场的卫星地图、地质结构图和早年的一些公开规划设计图（虽然很可能早已过时），试图从纷繁的信息中找到那个被忽略的漏洞，“任何大型设施，尤其是这种依山而建、存在大量挖掘作业的矿场，总会有正常的通风系统、排水管网或者一些因为地质变动、年久失修而产生的裂缝隙穴。就算核心区域被他们用技术和人力封锁得再严密，也一定存在疏漏！”
花丽雯则更关注另一条线索，她眉头紧蹙，语气带着深切的忧虑：“周婶和小芳那边的戒心太重了，她们就像惊弓之鸟，常规的沟通和询问方法根本行不通。我们需要一个契机，一个能让她们在绝望中看到一丝微光、不得不伸手抓住的‘希望’，或者……一个能让她们暂时放下恐惧、愿意开口的突破口。”
唐小米眨巴着大眼睛，看看这个，又看看那个，突然灵光一闪，试探性地开口道：“丽雯姐，雪莉姐，你们说……如果我们换个思路呢？先不谈顶替那么沉重敏感的事情，就从她们眼前最实际、最迫切的困难入手？比如，小芳的病？我看她那个样子，肯定不只是心理问题，身体也虚弱得厉害，脸色那么差，还不停咳嗽。如果我们能想办法找个靠谱的医生给她看看，或者提供一些对症的、有实际效果的药品、营养品，先帮她把身体调养好一点点……这算不算是雪中送炭？会不会更容易让她们接受我们，建立一点点最基本的信任？”
“雪中送炭？”花丽雯眼睛一亮，立刻抓住了这个思路的核心，“先表达善意，解决实际困难，建立情感连接！这是个非常好的切入点！人性如此，在极度困苦中，一点点实实在在的帮助，远比空泛的承诺和追问更有力量。”
车雪莉也点了点头，表示赞同：“从人道主义关怀角度切入，合情合理，不易引起对方过度警惕。同时，如果能改善小芳的身体状况，本身也是一件功德。”
计划迅速在讨论中变得清晰。团队决定兵分三路，同步推进：
车雪莉负责主攻技术层面，利用她的黑客技能和资源网络，全力搜寻矿场可能存在的、被废弃或忽略的通风口、排水渠、勘探旧孔等潜在入口。同时，尝试对矿场的外部监控系统和可能的网络节点进行有限度的、隐蔽的干扰和探测，为后续可能的潜入行动创造机会窗口。并立刻根据“姓王的”这个关键线索，利用更高权限的数据库和关联分析工具，深挖丽水教育系统内所有王姓人员，尤其是与当年高考录取工作相关的，寻找可疑目标。花丽雯和唐小米再次前往周家坳，这次不再直接追问顶替事件，而是带上精心准备的、实用的物资——包括高品质的蛋白粉、维生素、一些温和的调理中药材（由车雪莉查询资料后确定）、以及基础的感冒咳嗽药品和米面粮油。以“路过看到妹妹身体实在虚弱，心里过意不去，一点小小的心意，希望能帮上忙”的名义进行接触，主打温情牌，不施压，不追问，只表达关怀，逐步瓦解周婶的心理防线。
喻星河和冯默则进行最后一次，也是最为关键的远程侦察。他们将借助车雪莉可能创造出的、极其短暂的技术干扰窗口，在更近的距离、更隐蔽的位置，使用高精度的能量频谱分析仪、深地层生命探测仪等尖端设备，尽可能穿透干扰，探测矿洞深处的能量结构特性、生命形态特征以及规模，最终确定下面隐藏威胁的具体性质和等级，为最终的决战方案提供最关键的数据支持。
第二天，随着天色渐亮，三路行动同时展开。
花丽雯和唐小米再次驾车颠簸在前往周家坳的崎岖山路上。这一次，她们的心情比上次更加沉重，也更加坚定。后备箱里装着的不仅是物资，更是一份沉甸甸的期望。
再次来到那破败的院墙外，周婶依旧在院子里忙碌，看到她们，警惕的神色丝毫未减，甚至比上次更甚。花丽雯没有急着进去，而是站在倒塌的院墙外，隔着一段距离，扬了扬手里提着的、看起来就很实在的米和油，脸上带着真诚而友善的笑容：“阿姨，我们又来了。没别的意思，昨天看妹妹气色实在太差，我们回去心里一直惦记着。这是一点营养品和日常吃的，您千万别嫌弃，给妹妹补补身体。”
周婶看着那些东西，嘴唇动了动，拒绝的话在嘴边盘旋，但看着花丽雯和唐小米脸上那毫不作伪的关切，再看看屋里女儿那苍白瘦弱的身影，她最终还是没有说出驱赶的话。她默默地走过来，接过东西，手指因为用力而有些发白，低低地说了声：“……谢谢。” 声音干涩，却不再像上次那样充满敌意。她没有立刻关门，而是站在原地，犹豫了一下，才又低声道：“她……是老咳嗽，夜里更厉害。”
这是一个微小的，但至关重要的进步！她开始透露小芳的病情了！
花丽雯心中一喜，立刻顺着话头，语气更加温和：“阿姨，我们认识省城很好的医生，如果需要，我们可以帮忙联系。或者，我们先拿点温和的止咳药材试试？”她将准备好的、分装好的药材递过去，详细说明了用法和注意事项。
周婶默默听着，没有点头，也没有拒绝，只是将那包药材紧紧攥在手里。最终，她还是低声催促了一句：“你们……快回去吧。”然后转身，步履蹒跚地走回了屋里，关上了门。
门，依旧关着，但这一次，似乎没有关得那么决绝。门缝里，仿佛透出了一丝极其微弱的、名为“希望”的缝隙。
与此同时，在矿场外围那个更加隐蔽、视角更好的新观测点，喻星河和冯默已经架设好了所有设备。车雪莉那边传来消息，她已经成功地对矿场西北角的一个老旧通信中继站进行了短暂的、难以追踪的干扰，预计能为他们争取到大约三到五分钟相对“安全”的侦察窗口。
“行动！”喻星河低喝一声。
冯默立刻启动深地层生命探测仪，特殊的低频脉冲波穿透岩石，向下方的矿洞深处探去。而喻星河则双手紧握“文心镇脉杖”，将精神力与探测器的能量扫描波束同步，如同将自己的感知触手沿着波束延伸下去，他要“亲眼”看看，那绿光之下，究竟隐藏着何等恐怖的景象！
设备屏幕上的数据开始疯狂跳动，能量读数瞬间冲破警戒阈值！探测器反馈回的声波图谱呈现出极其混乱、非自然的生命波动特征！
喻星河的意识跟随着扫描波束，穿透了层层岩石和那粘稠的能量干扰，模糊而恐怖的景象如同噩梦般涌入他的脑海：
【幽深矿洞被改造……一个巨大得超乎想象的地下空间！中央……是一个如同心脏般搏动着的、直径超过五米的、由某种惨白与幽绿交织的、如同生物组织般蠕动着的……巨大卵形肉瘤？！肉瘤表面布满了粗大狰狞的、如同血管和神经束般的脉络，这些脉络连接着无数粗大的金属管道和能量导管，正在疯狂地抽取着地脉的能量，以及……某种充满了痛苦与绝望的生命精华？！肉瘤内部，孕育着一个强大到令人心悸的、充满了纯粹毁灭与吞噬欲望的生命波动！其强度，远超舟山遭遇的任何一个深海怪物！周围……散落着大量动物的骸骨，形态扭曲，而更令人毛骨悚然的是……还有一些依稀可辨的、属于人类的残破骨骸！】
【就在此时，几个穿着白色防护服、戴着防毒面具的“科研人员”在肉瘤周围忙碌着，他们正在安装和调试一些新的、更加复杂的仪器设备，似乎在为某个关键步骤做准备……那个穿着西装、戴着金丝眼镜的赵经理，就站在不远处，双手抱胸，脸上带着一种混合了狂热与残忍的阴沉表情，注视着一切……】
“他们在……培育怪物！用掠夺来的地脉能量和……活体生命作为养料！”喻星河猛地从深度感知状态中挣脱出来，脸色煞白，额头瞬间布满冷汗，声音因为极度的震惊和愤怒而带着一丝颤抖，“那个肉瘤……我感觉它比舟山的怪物更加邪恶！它不是在破坏生态，它是在吞噬这片土地的生机和灵魂！它在以痛苦和死亡为食！”
所有人都被这个发现惊呆了，一股寒意从脚底直窜天灵盖。
“蚀脉者”竟然在丽水的深山矿洞里，进行着如此丧心病狂、罔顾人伦的生物兵器培育！他们不仅肆无忌惮地污染环境，损害矿工和周边居民的健康，甚至可能用活人，作为这恐怖怪物的“饲料”！
“必须阻止他们！立刻！马上！”喻星河的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决绝，“我能感觉到，那个肉瘤的能量正在急剧攀升，它……快要‘成熟’了！一旦让它破壳而出，整个丽水，甚至更广的区域，都可能面临一场浩劫！”
情况急转直下，危险迫在眉睫。原本的侦察计划瞬间被推翻，团队必须立刻转向，准备应对这场即将到来的、决定生死的最终决战！