第三百零五章 赤阳秘境，烈焰焚天
青虹划破天际，凌云驾驭着青冥剑一路向东疾驰。幽冥海底的凶险仍历历在目，混沌噬魂兽的恐怖气息仿佛还萦绕在识海之中，让他不敢有丝毫懈怠。体内混沌真气消耗过半，神魂也因抵御噬魂兽气息而隐隐作痛，当务之急是找一处安全之地调息恢复，同时为炼制九阳破煞丹寻找药材。
九阳破煞丹的丹方在识海中流转，其中三味主药让凌云颇为头疼——赤阳花、焚天草、炎髓晶，皆是至阳属性的天材地宝，寻常地域根本无从寻觅。据丹方记载，这三种药材多生长在极炎之地，而修真界最负盛名的极炎秘境，便是位于东域的赤阳秘境。
“赤阳秘境……”凌云口中喃喃自语，眼神逐渐坚定。他曾听闻，赤阳秘境每百年开启一次，秘境之中不仅有至阳药材，更有上古修士遗留的传承，只是秘境之内烈焰遍布，更有强大的炎属性妖兽盘踞，凶险程度不亚于幽冥海。
三日之后，凌云抵达东域边境的赤阳城。此城因靠近赤阳秘境而得名，城中修士往来不绝，大多是为即将开启的秘境做准备。街道两旁，随处可见售卖炎属性法器、丹药和妖兽材料的商铺，空气中弥漫着淡淡的硫磺味，隐约能感受到远方传来的灼热气息。
凌云找了一家僻静的客栈住下，运转混沌真气开始调息。混沌真气兼具阴阳调和之效，运转之间，受损的经脉和神魂渐渐得到滋养，消耗的真气也在缓慢恢复。三日时间转瞬即逝，当他再次走出房间时，气息已然稳固，实力不仅恢复如初，甚至因经历幽冥海的凶险而有所精进。
此时的赤阳城愈发热闹，来自东域各地的修士汇聚于此，其中不乏各大宗门的核心弟子，甚至有几位渡劫期的老怪物坐镇，显然是为了秘境中的传承和天材地宝而来。凌云敏锐地察觉到，城中不少修士都在暗中打量彼此，眼神中带着警惕与贪婪，秘境未开，暗潮已涌。
“还有三日，赤阳秘境便会开启，诸位道友且耐心等候。”一道苍老的声音响彻全城，正是赤阳城的守护者，一位渡劫初期的修士。“秘境之内危机四伏，烈焰焚身、妖兽环伺，更有空间裂隙暗藏杀机，修为低于化神期者，奉劝诸位莫要逞强，免得丢了性命。”
话音落下，城中修士议论纷纷，不少修为较低的修士面露犹豫，但更多人眼中的贪婪之色不减。凌云站在人群中，目光扫过那些气息强大的修士，心中暗自警惕。他能感觉到，其中几位修士的气息阴邪诡异，与噬灵宗修士有几分相似，不知是否与混沌噬魂兽有所关联。
三日后，天刚破晓，赤阳城外的赤阳山下已是人山人海。凌云随着人流来到山脚，只见山体中央有一道巨大的石门，石门上刻满了炎属性符文，散发着灼热的气息。石门下方，三位渡劫期修士凌空而立，正是赤阳城的守护者，负责维持秘境开启的秩序。
“时辰已到，开启秘境！”为首的老者大喝一声，三位守护者同时出手，三道磅礴的真气注入石门之中。符文光芒大盛，石门缓缓开启，一股热浪扑面而来，夹杂着浓郁的火灵气，让在场修士都忍不住后退半步。
“秘境开启，诸位请进！”老者话音刚落，早已按捺不住的修士们如潮水般涌向石门，生怕晚了一步，好东西就被他人捷足先登。凌云不急不躁，随着人流缓缓进入石门，刚一踏入，便感觉到一股极致的灼热包裹全身，仿佛要将衣物和皮肤一同燃烧。
他运转混沌真气，在体表形成一层护罩，隔绝热浪的侵蚀。放眼望去，秘境之内是一片火红的世界，天空是暗红色的，地面覆盖着滚烫的岩石，远处矗立着一座座喷发的火山，岩浆顺着山体流淌，形成一条条炽热的河流。空气中弥漫着浓郁的火灵气，吸入体内，让修士的真气都变得躁动起来。
“好浓郁的火灵气，此地果然是寻找至阳药材的绝佳之地。”凌云心中暗喜，按照丹方记载，赤阳花多生长在岩浆河畔，焚天草则多见于火山口附近，而炎髓晶则藏在地下的炎脉之中。
他辨别了一下方向，朝着最近的一处岩浆河飞去。刚飞出不远，便听到前方传来激烈的打斗声。只见几道身影正在争夺一株生长在岩浆河边的赤阳花，赤阳花通体赤红，花瓣如火焰般绽放，散发着浓郁的至阳气息，正是九阳破煞丹的主药之一。
争夺赤阳花的是三位化神期修士，其中两人联手对付一人，出手狠辣，招招致命。被围攻的是一位身着红衣的女子，面容娇美，眼神却异常凌厉，手中握着一柄火红的长剑，勉强抵御着两人的攻击，嘴角已经溢出鲜血。
“李兄，张兄，这赤阳花乃我先发现的，你们未免太过霸道了！”红衣女子怒喝一声，长剑挽出一朵剑花，逼退两人的攻击。
“师妹，秘境之中，宝物有德者居之，你一人之力，如何能守住这赤阳花？不如将其交出，我们分你一些好处，如何？”其中一位面色阴鸷的修士笑道，眼中满是贪婪。
“痴心妄想！”红衣女子冷哼一声，体内真气爆发，长剑上燃起熊熊火焰，显然是修炼了某种炎属性功法。
凌云本不想多管闲事，但见两人以多欺少，手段卑劣，心中不由生出几分反感。更重要的是，他也需要这赤阳花炼制九阳破煞丹，若是让这两人得手，想要再找到另一株赤阳花，恐怕并非易事。
“两位以多欺少，未免有失修真者的体面。”凌云的声音缓缓响起，身形一闪，已经出现在三人中间，青冥剑轻轻一挥，化解了两人的攻击。
“你是什么人？竟敢多管闲事！”面色阴鸷的修士怒视着凌云，眼中闪过一丝忌惮。他能感觉到，凌云的气息深不可测，远非他所能抗衡。
“路见不平之人。”凌云淡淡说道，目光落在红衣女子手中的赤阳花上，“此花对我有用，不知姑娘能否割爱？我愿以等价之物交换。”
红衣女子上下打量着凌云，见他气质出尘，并非奸邪之辈，心中微动。她知道，自己伤势在身，即便击退了眼前两人，也未必能保住赤阳花，不如做个顺水人情。“公子若是能帮我摆脱这两人，这赤阳花便送你了。”
“好。”凌云点了点头，转身看向两位修士，“你们走吧，再敢纠缠，休怪我不客气。”
“狂妄！”另一位修士怒道，“我们乃黑风谷弟子，你敢得罪我们黑风谷，日后定让你死无葬身之地！”说着，两人同时出手，两道漆黑的掌印带着浓郁的阴煞之气，攻向凌云。
“黑风谷？”凌云眼中闪过一丝冷意，这黑风谷与噬灵宗素有勾结，皆是作恶多端之辈。“既然是黑风谷的人，那便留不得你们了。”
青冥剑上爆发出璀璨的青光，一道凌厉的剑气劈出，瞬间将两道掌印斩碎。紧接着，凌云身形如电，瞬间出现在两人面前，剑势如涛，不给两人任何反应的机会。
“砰砰！”两声闷响，两位黑风谷修士还未看清凌云的动作，便被剑气击中要害，身体直接化为飞灰，消散在空气中。
红衣女子见状，眼中满是震惊，她没想到凌云的实力竟然如此强大，化神期的修士在他手中竟然不堪一击。“多谢公子出手相助，小女子苏媚，乃丹霞派弟子。”
“凌云。”凌云微微颔首，接过苏媚递来的赤阳花，收入储物袋中，“姑娘伤势不轻，还是尽快疗伤为好。”
“多谢凌公子关心。”苏媚点了点头，“赤阳秘境危险重重，公子独自一人行动，还需多加小心。尤其是黑风谷的修士，睚眦必报，恐怕不会善罢甘休。”
“我自有分寸。”凌云说道，“姑娘若是不嫌弃，可与我同行，相互有个照应。”
苏媚心中一喜，她深知自己伤势未愈，独自行动太过危险，凌云实力强大，与他同行，无疑是最好的选择。“如此，便多谢凌公子了。”
两人结伴而行，朝着火山群的方向飞去。一路上，他们遇到了不少修士，大多是为了争夺天材地宝而大打出手，甚至有不少修士葬身于烈焰或妖兽之口。凌云和苏媚尽量避开纷争，专心寻找焚天草和炎髓晶。
苏媚对赤阳秘境颇为熟悉，据她所说，秘境中心的焚天火山口，是焚天草最有可能生长的地方，而炎髓晶则藏在焚天火山下方的炎脉之中。不过，焚天火山一带不仅烈焰更盛，还盘踞着一头强大的炎属性妖兽——赤焰麒麟，实力堪比渡劫期修士，想要靠近火山口，绝非易事。
“赤焰麒麟？”凌云心中暗道，渡劫期的妖兽，确实是一大劲敌。但为了炼制九阳破煞丹，他别无选择，只能迎难而上。
两人飞行了数日，终于抵达焚天火山附近。远远望去，焚天火山高耸入云，山顶火山口不断喷出炽热的岩浆和火山灰，天空被染成了暗红色，空气中的温度比秘境其他地方高出数倍，即便是凌云运转真气护体，也能感觉到阵阵灼热。
“凌公子，前面便是焚天火山了，赤焰麒麟就在火山口附近活动，我们需要小心行事。”苏媚提醒道，眼中带着一丝凝重。
凌云点了点头，目光扫过火山口方向，果然感觉到一股强大的气息，那气息霸道而炽热，正是赤焰麒麟无疑。“我们先潜伏过去，看看能否找到焚天草，若是能不惊动赤焰麒麟，自然最好。”
两人收敛气息，小心翼翼地朝着火山口靠近。火山口周围，布满了尖锐的岩石，岩石缝隙中，生长着不少炎属性的灵药，但唯独没有看到焚天草的身影。
“焚天草通常生长在火山口边缘，吸收岩浆的至阳之力，或许在那边。”苏媚指着火山口另一侧说道。
就在两人准备绕过去时，一道震天动地的咆哮声突然响起，火山口内，一道巨大的身影冲天而起。那身影通体赤红，覆盖着坚硬的鳞片，头顶长着一对狰狞的犄角，四蹄踏火，正是赤焰麒麟。
赤焰麒麟的目光如炬，瞬间锁定了凌云和苏媚，眼中充满了愤怒和杀意。“人类修士，竟敢闯入我的领地，找死！”
咆哮声中，赤焰麒麟猛地喷出一口炽热的火焰，火焰如火龙般席卷而来，所过之处，空气都被点燃，形成一片火海。
“不好！”苏媚脸色大变，急忙祭出一面火红的盾牌，抵挡火焰的攻击。然而，赤焰麒麟的火焰威力无穷，盾牌瞬间被烧得通红，苏媚也被震得连连后退，嘴角溢出鲜血。
凌云见状，眼神一凝，青冥剑瞬间出鞘，一道凌厉的剑气劈出，将迎面而来的火焰斩开一道缺口。“苏姑娘，你退后，我来对付它！”
说着，凌云身形一闪，化作一道青虹，朝着赤焰麒麟冲去。青冥剑上，混沌真气与剑意交融，爆发出璀璨的青光，与赤焰麒麟的火焰形成鲜明的对比。
“狂妄的人类！”赤焰麒麟怒吼一声，四蹄踏动，朝着凌云撞来。它的速度极快，周身火焰缭绕，所过之处，地面都被烧得焦黑。
凌云不敢大意，脚踏七星步，身形灵活地避开赤焰麒麟的冲撞。同时，青冥剑连续挥动，一道道剑气如雨点般射向赤焰麒麟，攻击它的要害。
然而，赤焰麒麟的鳞片坚硬无比，剑气落在上面，只能留下一道道浅浅的白痕，根本无法造成实质性的伤害。反而激怒了赤焰麒麟，它再次喷出一口火焰，这一次的火焰比之前更加炽热，范围也更广。
凌云运转混沌真气，在体表形成一层金色护罩，硬生生挡住了火焰的侵蚀。他能感觉到，护罩在火焰的灼烧下，正在快速消耗真气。赤焰麒麟的实力远超他的预料，若是硬拼，恐怕很难占到便宜。
“必须找到它的弱点。”凌云心中暗道，目光快速扫视着赤焰麒麟的身体。他发现，赤焰麒麟的腹部鳞片相对薄弱，而且那里是它的丹田所在，若是能击中那里，或许能重创它。
想到这里，凌云眼中闪过一丝决绝。他猛地催动体内混沌真气，青冥剑上的光芒变得更加璀璨，一剑劈出，一道数十丈长的剑气，直逼赤焰麒麟的腹部。
赤焰麒麟察觉到危险，想要躲闪，却已经来不及。剑气狠狠击中它的腹部，鳞片碎裂，鲜血喷涌而出。
“嗷呜！”赤焰麒麟发出一声痛苦的咆哮，眼中的杀意更加浓郁。它猛地转过身，尾巴如钢鞭般抽向凌云，速度快如闪电。
凌云早有防备，身形一闪，避开了尾巴的攻击。同时，他抓住机会，再次冲向赤焰麒麟，青冥剑直指它的腹部伤口。
“人类，我要杀了你！”赤焰麒麟彻底被激怒，体内的火焰之力疯狂爆发，整个火山口都变得更加炽热，岩浆翻滚，仿佛要将整个世界都吞噬。
它张开大嘴，一道凝聚了全身力量的火焰光束射向凌云，光束所过之处，空间都被灼烧得扭曲变形。
凌云脸色一变，知道这一击非同小可，若是被击中，必死无疑。他急忙运转混沌真气，将青冥剑横在身前，同时体内的混沌真气疯狂涌入剑中，形成一道巨大的剑盾。
“轰隆！”火焰光束狠狠击中剑盾，发出惊天动地的巨响。凌云被巨大的冲击力震得连连后退，嘴角溢出鲜血，体内真气翻腾不已。但他死死守住心神，没有让剑盾崩溃。
苏媚在一旁看得心惊胆战，想要上前帮忙，却发现自己根本插不上手。赤焰麒麟的攻击太过强大，她若是靠近，只会成为累赘。
“凌公子，它的弱点在头顶的犄角上！”苏媚突然喊道，“赤焰麒麟的犄角是它力量的源泉，只要毁掉它的犄角，它的实力就会大打折扣！”
凌云心中一动，目光望向赤焰麒麟头顶的犄角。只见那对犄角通体赤红，散发着浓郁的火焰之力，显然是它的力量核心。
“多谢苏姑娘！”凌云大喝一声，身形一闪，避开赤焰麒麟的攻击，同时朝着它的头顶飞去。
赤焰麒麟察觉到凌云的意图，怒吼着挥动犄角，想要将凌云撞飞。但凌云的速度极快，脚踏七星步，在它的头顶灵活穿梭，避开了犄角的攻击。
“给我破！”凌云低喝一声，青冥剑全力爆发，一道蕴含着混沌真气和剑意的剑气，狠狠劈向赤焰麒麟的犄角。
“咔嚓！”一声脆响，赤焰麒麟的一只犄角被剑气斩断，鲜血喷涌而出。它发出一声凄厉的咆哮，体内的火焰之力瞬间紊乱，气息也萎靡了不少。
凌云抓住机会，再次出手，青冥剑如一道青色的闪电，劈向赤焰麒麟的另一只犄角。
“不！”赤焰麒麟绝望地嘶吼，但已经无力回天。另一只犄角也被斩断，它的身体重重地摔倒在地上，挣扎着想要站起来，却再也无法凝聚火焰之力，气息越来越微弱。
凌云落在地上，喘着粗气，刚才的战斗消耗了他大量的真气。他走到赤焰麒麟面前，看着奄奄一息的它，眼中没有丝毫怜悯。在这弱肉强食的修真界，想要生存下去，就必须心狠手辣。
“多谢你送的大礼。”凌云说道，赤焰麒麟的内丹、鳞片、犄角都是难得的宝物，尤其是内丹，蕴含着浓郁的至阳之力，对炼制九阳破煞丹也有不小的帮助。
他取出储物袋，将赤焰麒麟的内丹、鳞片和犄角收了起来。就在此时，他注意到火山口边缘，一株通体火红、叶片如火焰般燃烧的小草，正是他苦苦寻找的焚天草。
“终于找到了！”凌云心中大喜，快步走到焚天草旁，小心翼翼地将其挖出，收入储物袋中。
苏媚走上前来，看着凌云手中的焚天草，眼中满是欣喜：“凌公子，恭喜你找到焚天草。如今赤阳花和焚天草都已找到，只剩下炎髓晶了。”
凌云点了点头，目光望向焚天火山下方：“炎髓晶藏在炎脉之中，我们现在就下去寻找。”
两人沿着火山内部的通道，朝着地下走去。通道内漆黑一片，温度越来越高，空气中弥漫着浓郁的硫磺味和火灵气。走了大约半个时辰，前方终于出现了一丝光亮。
只见前方是一个巨大的地下溶洞，溶洞中央，是一条奔腾的炎脉，炎脉中流淌着炽热的岩浆，岩浆表面，不时有晶莹剔透的红色晶体浮现，正是炎髓晶。
“太好了，是炎髓晶！”苏媚激动地说道。
然而，就在两人准备靠近炎脉时，几道黑影突然从溶洞的阴影中窜了出来，挡住了他们的去路。为首者，是一位身着黑袍、面色阴鸷的老者，气息强大，竟然是一位渡劫初期的修士。
“凌公子，我们又见面了。”老者阴恻恻地笑道，“没想到你竟然能杀了赤焰麒麟，还找到了焚天草，真是让老夫刮目相看。”
凌云眼神一凝，认出这位老者正是黑风谷的谷主，之前那两位化神期修士的师尊。“黑风谷主，你想干什么？”
“干什么？”黑风谷主冷笑一声，“自然是想要你手中的赤阳花、焚天草和炎髓晶。老夫知道，你要这些药材是为了炼制九阳破煞丹，可惜，你没命炼制了！”
话音落下，黑风谷主身后的几位黑风谷修士同时出手，一道道漆黑的掌印带着浓郁的阴煞之气，攻向凌云和苏媚。
“不知死活！”凌云眼中闪过一丝冷意，青冥剑再次出鞘。如今他已经找到了两种主药，只剩下炎髓晶，绝不能让黑风谷主破坏他的计划。
混沌真气疯狂运转，青冥剑上爆发出璀璨的青光，一道凌厉的剑气劈出，瞬间将几位黑风谷修士的攻击斩碎。同时，他身形一闪，朝着黑风谷主冲去。
“来得好！”黑风谷主大笑一声，祭出一柄黑色的长刀，长刀上布满了诡异的符文，散发着浓郁的阴煞之气。他手持长刀，迎向凌云，刀势凶猛，带着毁灭一切的气息。
“铛！”青冥剑与黑色长刀碰撞在一起，发出刺耳的金属交鸣之声。巨大的冲击力让凌云连连后退，他能感觉到，黑风谷主的实力比赤焰麒麟还要强大，尤其是那柄黑色长刀，蕴含着诡异的力量，让他的混沌真气都运转滞涩。
“凌公子，我来帮你！”苏媚祭出火红长剑，朝着黑风谷主的侧面攻去，想要牵制他的注意力。
“区区化神期修士，也敢放肆！”黑风谷主冷哼一声，左手一挥，一道漆黑的掌印射向苏媚，将她逼退。
凌云抓住机会，再次发动攻击。青冥剑上，剑意与混沌真气交融，一剑快过一剑，攻向黑风谷主的要害。黑风谷主虽然实力强大，但在凌云凌厉的剑势下，也渐渐感到吃力。
“小子，你的实力确实不错，但想要战胜老夫，还不够！”黑风谷主怒吼一声，体内的阴煞之气疯狂爆发，黑色长刀上的符文光芒大盛，一道蕴含着毁灭之力的刀气劈出，直逼凌云。
凌云脸色一变，不敢硬接，身形一闪，避开了刀气的攻击。刀气落在地上，将地面炸出一个巨大的深坑，坑中弥漫着浓郁的阴煞之气。
“看来，只能动用那招了。”凌云心中暗道，他体内的混沌真气虽然强大，但想要快速击败黑风谷主，还需要借助青冥剑的真正力量。
他猛地催动体内的混沌真气，同时将一丝神魂之力注入青冥剑中。青冥剑瞬间爆发出耀眼的青光，剑身之上，浮现出无数古老的符文，散发着惊天动地的剑意。
“这是什么力量？”黑风谷主脸色大变，眼中充满了恐惧。他能感觉到，凌云手中的长剑蕴含着极其恐怖的力量，让他从心底里感到畏惧。
“混沌剑意，破！”凌云低喝一声，青冥剑狠狠劈出，一道凝聚了混沌真气和神魂之力的剑气，如银河倒泻，直逼黑风谷主。
黑风谷主想要躲闪，却发现自己的身体被一股无形的力量锁定，根本无法移动。他只能眼睁睁地看着剑气袭来，心中充满了绝望。
“不！”黑风谷主发出一声凄厉的嘶吼，想要用黑色长刀抵挡，但剑气的力量实在太过强大，黑色长刀瞬间被斩碎，剑气狠狠击中他的身体。
“砰！”黑风谷主的身体轰然炸裂，化为飞灰，消散在空气中。他身后的几位黑风谷修士见状，吓得魂飞魄散，转身便想逃遁。
凌云岂会给他们机会，青冥剑连续挥动，几道剑气射出，将几位黑风谷修士一一斩杀。
解决掉黑风谷主等人，凌云长长地舒了一口气，体内的真气和神魂之力都消耗巨大。他走到炎脉旁，小心翼翼地采集炎髓晶。炎髓晶蕴含着浓郁的至阳之力，入手滚烫，每一颗都晶莹剔透，是炼制九阳破煞丹的关键药材。
采集完炎髓晶，凌云和苏媚便准备离开赤阳秘境。如今三种主药都已集齐，他需要尽快找一个安全之地，炼制九阳破煞丹。
然而，就在两人转身准备离开时，溶洞突然剧烈震动起来，炎脉中的岩浆疯狂翻滚，一股比赤焰麒麟还要强大的气息，从炎脉深处传来。
“不好，炎脉深处有异动！”苏媚脸色大变，眼中充满了恐惧。
凌云心中也是一惊，他能感觉到，这股气息蕴含着毁灭和炽热的力量，比混沌噬魂兽的气息还要恐怖。“难道是炎脉之下，还隐藏着更强大的存在？”
他望向炎脉深处，只见岩浆之中，一道巨大的身影正在缓缓苏醒，身影通体赤红，散发着毁天灭地的气息。
赤阳秘境的平静，被彻底打破。一场更大的危机，正在悄然降临。
需要我提前规划第三百零六章的核心冲突吗？比如炎脉深处苏醒的神秘存在的真实身份，或是凌云炼制九阳破煞丹时遭遇的意外阻碍。