平城，太祖别院。
丧钟般的喊杀声，撕裂夜色，恰似一把生锈的钝刀，在耳膜上刮得人心里直发毛。
血色火光，把一张张因绝望而变形的脸映得忽明忽暗。
地狱挽歌在凛冽夜风中呼啸。那股子浓重的血腥和焦糊硝烟，如铅块般沉甸甸压在胸口，直往张穆之肺腑里钻。
每一次呼吸都带着砂纸磨过喉咙的粗粝感，灼烧着他喉管深处的每一寸血肉。
刀剑碰撞的脆响，宛若催命的鼓点，一下下敲击着他的心，震得他五脏六腑都快散架。
绝望，如潮水般从四面八方涌来，紧紧掐住所有人的脖子，让他们连挣扎都显得徒劳。
“顶住！都给我顶住！”
张穆之声嘶力竭地吼着，嗓音哑得如被烈火烤过的枯木，带着濒临绝境的狂躁。
他浑身浴血，铠甲破得如同烂抹布，露出斑驳血肉，每一寸皮肤都火辣辣地疼。手里那把环首刀，砍得豁口无数，刀刃卷得如同狗牙，却被他死死攥着。
黏腻的血汗混杂在掌心，湿滑得几乎握不住。每一次挥舞，骨头深处都传来被铁链生生勒断似的剧痛，像有无数钢针在他关节深处搅动。
他一脚踹飞个正往墙上爬的黑衣人，那人如破麻袋般坠落，砸在地上，连惨叫都来不及发，就悄无声息了。
溅起的血花在火光里触目惊心，可他心里，却再也激不起一点儿波澜，只剩下麻木和对死亡的漠然。
他转过身，身后跟着他的那些亲兵，个个也伤痕累累，疲惫得如被抽了筋。
每个人都宛如泥塑的战神，衣甲碎烂，血肉模糊。
呼吸粗重得如破风箱，每一次喘气都带着血腥的铁锈味儿，直往肺腑里钻。
他们只剩下不到百人，却依旧死死守着这片最后的阵地，眼神坚毅如铁，那是对死亡的轻蔑，更是对信仰的坚守。
“侯爷的援军，马上就到！”他再次吼着，嗓子都快哑了。喉咙深处的剧痛提醒他，他已到了极限，每一次吞咽都带着刀割般的痛楚。
但他不能倒下，绝不能！
这份近乎盲目的信赖，是他们撑下去的唯一念想，是张穆之心头那团快要熄灭的火苗，最后的依靠。
“在援军赶到之前，谁敢后退一步，我亲手拧下他的脑袋！”
他双眼布满血丝，那是濒临崩溃的疯狂，也是誓死不退的决绝。
声音似从地狱最深处传来，带着血与火的洗礼，每一个字都沉甸甸地砸在将士们心头，比刀剑更冷，比鼓点更沉。
他们都清楚，身后就是大魏的命脉——侯爷拼死守护的《景穆玉牒》，大魏的根基。
那是他们用命扞卫的信仰，最后的尊严！他们每一个人，都如燃烧的火炬，用自己的生命去照亮这片黑暗，用血肉之躯铸就最后一道防线。
院墙外面，黑压压的敌人如无穷无尽的潮水，一波接着一波，带着鬼魅般的杀意，疯狂冲击着这摇摇欲坠的防线。
这些“石翁”派来的杀手，个个悍不畏死，武艺高强。
他们眼里只有刺骨的杀意，还有对别院深处那阁楼的狂热——那里，就是存放《景穆玉牒》的密室，是他们今夜的最终目标。
他们踩着同伴的尸体往前冲，每一步都踏着死亡的鼓点，似要将这片土地彻底踏平，将所有希望彻底碾碎。
张穆之明白，他们快撑不住了。之前布下的陷阱，在第一波冲击里就耗尽了。
兄弟们一个接一个倒下，血肉模糊地堆在他脚边。
空气里的血腥味，把焦臭味都盖住了，每一次呼吸都带着绝望的铁锈味，似连空气都凝固成了血块。
握刀的手已经麻木，每一次挥刀都伴着骨头剧痛，预感刀下一刻就要脱手。
他明白，自己也快要倒在这片血泊里，和兄弟们一同长眠，成为这地狱挽歌中的一员。
但他不能退。身后是侯爷的嘱托，是《景穆玉牒》的所在，更是大魏的国运所系！
他绝不能让那些窃国贼得逞，绝不能让先祖打下的基业毁于一旦——这是他用生命立下的誓言，是他活着的唯一意义，是他灵魂深处最后的呐喊。
“杀！”
张穆之发出野兽般的怒吼，带着濒死的绝望与不屈的狂怒，再次扑向那些涌上墙头的敌人。刀光闪过，鲜血飞溅。
血肉横飞间，他似回到了黑风谷，回到了那些为侯爷浴血奋战的夜晚。他明白，自己不能倒下，绝不能！
可更多的敌人趁着空隙，如鬼魅般翻过院墙，直冲别院深处的阁楼——那里是密室入口，胜利似触手可及，死亡的阴影却在他心间迅速蔓延。
“拦住他们！”
张穆之双眼赤红，眼睁睁看着那些黑影冲向阁楼。一股噬骨的寒意涌上心头，他感觉自己像坠入了冰冷的深渊，仿佛看到大魏的未来轰然崩塌，碎成无数片。
完了！一切都完了吗？
侯爷的布局，终究还是慢了一步？绝望如冰冷的幽灵，瞬间掐住了他的喉咙。
全身的力气被抽离，眼前阵阵发黑，耳鸣声盖过喊杀，只剩下喉咙深处的铁锈味不断翻涌，似连血液都停止了流动，整个世界陷入一片死寂，只余他绝望的心跳。