天刚蒙蒙亮，林辰已经沿着山道走了近三个时辰。脚下的粗布草鞋磨破了底，脚掌被碎石硌得生疼，每走一步都像踩在刀尖上，可他却不敢停下——刘婶的信还揣在怀里，“婆婆总念叨你的名字”这几个字像火一样烧着他的心，他必须尽快赶到青阳城。
山道两旁的树林里还沾着露水，空气里满是草木的清香，可林辰却没心思感受。他攥紧腰间的短刀，脚步飞快，胸口的黑石传来淡淡的凉意，像在帮他警惕周围的动静。就在他转过一个山弯时，黑石突然剧烈发烫，比之前预警妖兽时还要灼热，一股危险的气息瞬间从前方的树林里传来！
“站住！林辰，你擅自离开宗门，还想往哪走？”
两道身影从树林里窜出来，挡在了山道中央。左边的人身穿外门弟子服饰，身材高大，手里握着一把铁剑，剑刃泛着冷光；右边的人稍矮些，却更壮实，手里拿着一根铁棍，胳膊上的肌肉高高隆起——两人都是外门的老弟子，林辰在练气场见过几次，听说都是练气四层的修为，比他高出一个境界。
“是柳长老让你们来的？”林辰停下脚步，右手握紧短刀，左手悄悄凝聚起灵力盾，淡青色的光晕在掌心流转。他知道，这两人是柳乘风派来抓他回去的，绝不能被他们拦下。
高个弟子冷笑一声，往前迈了一步，铁剑指向林辰：“柳长老有令，你擅自离宗，违反宗门规矩，限你立刻跟我们回去，否则别怪我们不客气！”
“我不能回去！”林辰的声音坚定，眼神里满是焦急，“我婆婆病重，等着见我最后一面，你们让开，我回去后会向宗门请罪！”
“请罪？”矮个弟子不屑地笑了，挥舞着铁棍，“柳长老说了，你要是不乖乖回去，就废了你的修为，扔回青阳城！别以为你能从妖兽谷活着回来就有多厉害，练气三层在我们面前，根本不够看！”
话音刚落，高个弟子突然挥剑刺来！铁剑带着灵力的寒光，直逼林辰的胸口，速度比他之前遇到的铁背熊还要快！林辰心里一紧，凭着黑石的预警，往左侧快速翻滚，躲开了这一击，铁剑“唰”地刺进旁边的树干，留下一道深深的剑痕。
“还敢躲？”矮个弟子见状，举起铁棍朝着林辰的后背砸来！铁棍带着呼啸的风声，林辰连忙转身，用灵力盾去挡——“砰”的一声，灵力盾瞬间被砸得粉碎，淡青色的光晕消散在空中，林辰被一股巨大的力量掀飞出去，重重摔在地上，嘴角溢出一丝鲜血。
“林辰！”高个弟子没给他喘息的机会，再次挥剑刺来，剑刃直指他的肩膀，显然是想先废掉他的行动力。
林辰忍着后背的剧痛，从地上爬起来，掏出短刀，将仅剩的灵力全部灌注在刀刃上——深青色的光晕在刀身流转，他迎着铁剑冲上去，不是硬拼，而是瞄准高个弟子握剑的手腕，狠狠刺去！
高个弟子没想到他会这么拼命，连忙收剑格挡，“铛”的一声，短刀和铁剑撞在一起，火花四溅。林辰的手腕被震得发麻，短刀差点脱手，可他却没退，趁着高个弟子收力的间隙，一脚踹在对方的膝盖上——高个弟子吃痛，膝盖一弯，露出了破绽。
就在这时，矮个弟子的铁棍再次砸来！林辰心里一慌，胸口的黑石突然传来一股暖流，顺着手臂流到短刀上，刀身的光晕瞬间亮了几分！他下意识地挥刀格挡，“铛”的一声，竟然挡住了铁棍，还把矮个弟子震得后退了两步。
“这小子怎么突然变强了？”矮个弟子愣了一下，眼里满是惊讶。
林辰也愣了——他能清晰地感受到，黑石传来的暖流还在体内流转，不仅缓解了后背的疼痛，还让他的灵力恢复了几分。他知道，这是黑石在帮他，可他没时间多想，必须尽快打退这两人，继续赶路。
“你们别逼我！”林辰握紧短刀，眼神变得冰冷，“我只想回去见我婆婆，不想伤人，可你们要是再拦我，我就不客气了！”
高个弟子缓过劲来，冷笑一声：“不客气？你以为你有这个本事？今天就算废了你，也是柳长老的命令，宗门不会怪我们！”说着，他再次挥剑刺来，这次的剑招更狠，直指林辰的丹田——显然是想废掉他的修为！
林辰心里的怒火瞬间被点燃，体内的血液开始沸腾，眼睛隐隐泛起淡金色的光晕——上次对抗铁背熊时爆发的力量，又要觉醒了！他迎着铁剑冲上去，短刀不再防御，而是瞄准高个弟子的铁剑，狠狠劈去！
“砰！”
短刀和铁剑再次相撞，这次却没传来金属碰撞的脆响——高个弟子只觉得一股强大的力量从剑上传来，手腕一麻，铁剑瞬间脱手，“哐当”一声掉在地上。他还没反应过来，林辰已经绕到他身后，短刀架在了他的脖子上。
“让你的同伴退开！”林辰的声音带着一股不容置疑的威严，淡金色的眼睛让高个弟子心里发慌，竟不敢反抗。
矮个弟子看着这一幕，手里的铁棍举在半空，却不敢再砸下来——他没想到，练气三层的林辰竟然能压制住练气四层的高个弟子，心里顿时没了底气。
“退……退开！”高个弟子连忙对矮个弟子喊道，脖子上的短刀冰凉，他能感受到林辰身上的杀意，知道对方不是在开玩笑。
矮个弟子犹豫了一下，还是慢慢往后退了几步，警惕地盯着林辰。
林辰没放松警惕，用短刀推着高个弟子往旁边走，直到让出一条通路。他看着矮个弟子，冷声道：“告诉柳乘风，我林辰一定会回来向宗门请罪，但现在，谁也拦不住我见我婆婆！要是你们再追来，我就不只是拦着你们这么简单了！”
说完，他猛地推开高个弟子，转身就往山道前方跑。脚掌的疼痛、后背的伤口都被他抛在脑后，心里只有一个念头：快点，再快点，一定要赶在张婆婆出事前到家。
高个弟子和矮个弟子看着林辰远去的背影，却没敢再追——林辰刚才爆发的力量太过可怕，他们心里已经有了惧意。高个弟子捡起地上的铁剑，脸色难看：“这小子……到底藏着什么秘密？回去赶紧告诉柳长老！”
林辰沿着山道跑了很久，直到再也看不到那两个弟子的身影，才慢慢停下脚步，靠在一棵树上大口喘气。后背的伤口又开始疼，嘴角的鲜血还没擦干，可他却松了口气——至少暂时摆脱了追兵。
他摸了摸胸口的黑石，暖流已经消退，重新恢复了微凉的触感。林辰知道，这只是开始，柳乘风绝不会善罢甘休，后面可能还有更多追兵。可他没有退路，只能继续往前走，朝着青阳城的方向，朝着张婆婆的方向，一步一步，坚定地走下去。