流火城短暂的休整后,凌邪与云芷鸢没有丝毫留恋,即刻动身,目标直指玉霄域。
阳霄域广袤,从位于西南部的熔岩山脉前往通往玉霄域的跨域传送阵所在的主要妖族城池,即便以两人如今的脚程,也耗费了十数日时光。
一路上,他们能明显感觉到气氛的异样。关于“星陨秘境”和“轮回紫玉”的消息,如同长了翅膀般在阳霄域传播开来,不仅人族修士闻风而动,就连许多妖族势力也表现出极大的兴趣。途中他们数次遭遇或感知到行色匆匆的修士队伍,方向皆与他们一致。
期间,他们也遭遇过几波不开眼的劫掠者,有妖族,也有人族散修。但在凌邪初成的寂灭裁决之力与云芷鸢精进的七情琉璃火面前,这些拦路石皆被轻易碾碎,反倒成了两人磨合新力量的磨刀石。凌邪对裁决之力的运用愈发纯熟,已能初步控制其威力,不再像初次面对狼烈时那般消耗巨大。
十数日后,两人抵达了阳霄域东部边境的重镇——“千流港”。
此城并非建于陆地,而是依托于一座巨大的湖泊“千流湖”而建,湖泊另一端连接着通往其他界域的虚空裂隙航道,是阳霄域东部重要的交通枢纽。城池建筑风格粗犷,多以巨木和黑石垒砌,随处可见各种奇形怪状的妖族与人族修士混杂,喧嚣鼎沸。
缴纳了不菲的费用后,两人登上一艘隶属于中立商会“万通宝阁”的巨型跨域楼船。楼船以灵木为骨,覆盖着坚韧的兽皮,船身铭刻着无数防御与加速符文,船首更镶嵌着一颗巨大的“定空珠”,用以稳定航行于混乱的虚空裂隙之间。
站在甲板上,望着下方逐渐缩小的千流港以及前方那如同巨兽之口、闪烁着斑斓光晕的虚空裂隙,凌邪目光沉静。他知道,踏入这条航道,便意味着正式离开了妖族盘踞的阳霄域,即将进入人族势力范围更广、局势也更为复杂的玉霄域。
云芷鸢静立一旁,轻纱拂动,琉璃般的眸子望着前方变幻不定的虚空,不知在想些什么。自从离开试炼古地,她的话似乎更少了一些,那份因业火淬炼而带来的通透之下,似乎隐藏着更深的思绪。凌邪能感觉到,她圣心深处的那道封印,在她情绪波动时,会散发出一丝极其隐晦的涟漪,但每当他试图探究,那感应便如泥牛入海,再无踪迹。
楼船微微一震,驶入了虚空裂隙。
周围景象瞬间光怪陆离起来,色彩扭曲,光线拉长,仿佛置身于一条由无数种颜色混合而成的湍急河流。船身的防御光罩发出稳定的嗡鸣,抵挡着外界混乱的空间之力。
航行并非一帆风顺。虚空中不仅存在天然的空间乱流,更潜藏着一些以虚空能量为食的奇异生物。期间,楼船便遭遇了一群“虚空影蝠”的袭击。这些生物无形无质,能穿梭空间,发出刺耳的音波攻击神魂。
就在船上护卫如临大敌之时,云芷鸢周身琉璃圣光微微一闪,一股纯净而带着安抚意味的波动扩散开来。那些原本躁动疯狂的虚空影蝠,接触到这圣光,竟如同被净化了一般,攻击性大减,纷纷尖啸着退入了虚空深处。
这一幕,让船上不少修士看向云芷鸢的目光都带上了惊异与敬畏。凌邪也深深看了她一眼,她的圣心之力,似乎对这类混乱、负面的能量存在天然的克制。
经过约莫半月的虚空航行,前方终于出现了稳定的亮光。
楼船猛地一震,冲出了虚空裂隙。
一股与阳霄域灼热狂野截然不同的气息扑面而来。天地间的灵气变得中正平和,浓郁而纯净,远山如黛,云雾缭绕,隐约可见仙鹤翔空,亭台楼阁点缀于山水之间,一派仙家气象。
玉霄域,到了。
楼船缓缓降落在玉霄域边境一座名为“迎仙城”的港口。此城规模远比千流港宏大,建筑风格精致典雅,飞檐斗拱,白玉为阶,往来修士大多身着各色宗门服饰,气息或凌厉,或缥缈,整体氛围与阳霄域的弱肉强食迥然不同。
然而,在这片祥和的表象之下,凌邪敏锐地感知到了暗流的涌动。
港口处,关于“星陨秘境”和“轮回紫玉”的讨论几乎无处不在。各大宗门的弟子、世家的子弟、散修强者……形形色色的人汇聚于此,使得迎仙城的人流量远超平常,空气中都弥漫着一股紧张与期待交织的气息。
凌邪与云芷鸢低调地下了船,融入人流。
“听闻此次秘境开启,引动了中域轩辕世家的注意,已有使者前来玉霄域!”
“何止!玉霄宫、玄霄宗等本土霸主也严阵以待,据说连一些隐世不出的老怪物都心动了。”
“那轮回紫玉乃天地神物,关乎大道根基,谁能不眼红?就是不知最终会花落谁家。”
“花落谁家?嘿嘿,怕是少不了一场龙争虎斗,血流成河……”
听着周围的议论,凌邪眼神微冷。轩辕世家果然来了,而且动作如此之快。洛家在此事中又扮演着什么角色?是迫于压力,还是主动参与?
他必须尽快弄清楚洛雪的现状,以及洛家和轩辕世家的具体动向。
“我们先在城中落脚,打探更详细的消息。”凌邪对云芷鸢道。玉霄域不比阳霄域,这里人族势力盘根错节,规矩更多,行事需更加谨慎。
两人在城中寻了一处较为清净的客栈住下。随后,凌邪独自外出,前往城中最大的情报交易场所——“天机楼”分号。
天机楼背景神秘,号称知晓九霄事,在各域主要城池皆有分号,只要付出足够的代价,便能买到许多隐秘情报。
凌邪改换了容貌,收敛气息,踏入天机楼。
半个时辰后,他面色平静地走了出来,眼中却寒意深重。
从天机楼买到的情报,证实了他的许多猜测,也带来了更紧迫的压力。
轩辕世家此次前来玉霄域的,是一位名为轩辕破军的实权长老,其实力深不可测,据传已达法则境边缘。他携家族精英而至,志在必得。而其目的,不仅仅是为了轮回紫玉,更深层的意图,似乎是为了借此物,与洛家彻底敲定联姻,稳固联盟。
洛家内部,支持联姻的派系(以大长老洛天河为首)占据上风,正在积极与轩辕世家接触。而洛雪及其父母所在的派系,则处境艰难,几乎被软禁在家族之中。洛雪本人,因本源受损,一直处于沉睡状态,情况似乎不容乐观。
星陨秘境开启在即,地点位于玉霄域与玄霄域交界处的“无涯海”。如今无涯海周边已是风云汇聚,各方势力都在摩拳擦掌。
“轩辕破军……洛天河……”凌邪默念着这两个名字,眼神锐利如刀。
时间,比他想象的更加紧迫。他必须在秘境开启前,尽可能提升实力,并找到接近洛家、了解洛雪具体情况的方法。
回到客栈,凌邪将情报告知云芷鸢。
“轩辕世家势大,直接冲突非明智之举。”云芷鸢冷静分析,“当务之急,是确保能在星陨秘境中夺得轮回紫玉。唯有此物,方能打破僵局,唤醒洛雪,届时局面或可出现转机。”
凌邪点头,这正是他的打算。实力,是解决一切问题的根本。在绝对的实力面前,任何阴谋诡计都是虚妄。
他取出那枚得自混沌古地的“指引残片”和“天命谶玉”。残片依旧古朴,感应微弱,显然不是短时间内能参透的。而那枚天命谶玉,或许能在秘境中起到意想不到的作用。
“秘境开启前,我们需尽快熟悉玉霄域的环境,并尽可能提升修为。”凌邪沉声道。他感觉,自己距离化海境巅峰,只差一个契机。
就在这时,客栈外突然传来一阵骚动,伴随着呵斥与灵力的波动。
凌邪眉头微皱,神识悄然探出。
只见客栈门口,几名身着统一青色道袍、气息不凡的修士,正与客栈掌柜交涉。为首一名面容倨傲的年轻男子,手持一枚令牌,冷声道:
“清虚观巡查,排查可疑人等!近日有阳霄域重犯潜入玉霄域,我等奉命搜查,闲杂人等,速速避让!”
清虚观?
凌邪目光一凝。这个曾经给予他《阴阳衍》,态度暧昧的势力,竟然也在此地出现,而且是以“巡查”的名义。
是巧合,还是……冲着他来的?
他感受到,身旁云芷鸢的气息,也微微有了一丝变化。
玉霄域的水,比想象中更深。真正的风暴,尚未开始,但潜流已至。