哑巴带回来的消息像一块巨石砸进本就波澜暗涌的水潭，激起的不是水花，是惊涛骇浪。
燕军主力，不是小股游骑，不是精锐斥候，是成建制的、一眼望不到边的大军。正卡在他们前往京城最便捷、也是相对最安全的咽喉要道上。
林凡听到这个消息时，正啃着一块能硌掉牙的肉干，差点没把自己噎死。他使劲捶了捶胸口，灌了好几口水才顺过气，脸上写满了“卧槽”两个大字。
“主……主力？有多少人？”林凡声音都变了调。
哑巴面无表情地比划了一个“很多很多”的手势，然后又指了指地上画的简易地图上那条被标记出来的山谷通道，重重划了个叉。
山猫脸色铁青地翻译：“哑巴说，光是看到的先锋营帐就连绵数里，烟尘蔽日，具体人数无法估算，但绝对是我们这点人塞牙缝都不够的。那条落鹰峡，是过不去了。”
落鹰峡，顾名思义，地势险要，飞鸟难渡，原本是避开官道盘查的最佳秘密通道，现在却成了索命的鬼门关。
营地里的气氛瞬间降到了冰点。连一向天不怕地不怕的王狗剩都蔫了，张着嘴，半天没合拢。苏晓紧紧搂着小草，脸色苍白如纸。小草虽然不太明白“主力”是什么意思，但看大人们凝重的表情，也知道发生了极其可怕的事情，小身子瑟瑟发抖。
所有人的目光都投向了萧青鸾。她是主心骨，是唯一的希望。
萧青鸾站在地图前，身姿依旧挺拔，但紧抿的嘴唇和眉宇间化不开的凝重，暴露了她内心的波澜。她盯着那条被划叉的峡谷，手指无意识地在剑柄上摩挲着。
良久，她才缓缓抬起头，目光扫过一张张紧张不安的脸，最后落在林凡身上。
“林队正，你怎么看？”萧青鸾的声音听不出情绪，但林凡能感觉到那平静下的巨大压力。
我怎么看？我他妈用眼看都知道是死路一条，林凡心里疯狂吐槽，但嘴上可不能这么说。他深吸一口气，强迫自己冷静下来分析：“将军，硬闯落鹰峡无异于以卵击石。为今之计，只有两条路。第一，绕道，选择更远、更难走，但可能避开燕军主力的路线。第二……原地潜伏，等待燕军主力开拔后再通过。”
萧青鸾未置可否，转而问赵虎：“赵虎，你认为燕军为何突然在此集结主力？”
赵虎沉声道：“末将以为，无非两种可能。一，是针对我夏国边境的大规模进攻前奏。二……”他顿了顿，看了一眼小草，“就是冲着我们，或者说，冲着她来的。目的，是彻底封死我们前往京城的路。”
冲着小草来的？动用主力大军封路？这手笔也太大了吧，林凡倒吸一口凉气。如果真是这样，那小草这把“钥匙”的重要性，恐怕远超他的想象。背后的势力，能量大得吓人。
萧青鸾点了点头，显然认同赵虎的判断。她冷声道：“无论是哪种可能，落鹰峡都已是死地。绕道……时间来不及了，朝廷的期限将近。而且，谁能保证其他路线就没有埋伏？”
林凡心里一沉。绕道不行，等待更不行，谁知道燕军要在这里驻扎多久？万一对方就是铁了心要堵死他们呢？
“那……将军的意思是？”林凡小心翼翼地问。
萧青鸾眼中闪过一丝决绝：“我们不能被困死在这里。必须想办法穿过燕军的防区。”
“穿……穿过？”王狗剩失声叫道，“将军，那可是千军万马啊。咱们这几十号人，还不够人家塞牙缝的。”
“正面硬闯自然是送死。”萧青鸾语气依旧冰冷，“但大军集结，看似铁板一块，实则必有疏漏。辎重补给，巡逻间隙，防区结合部……总有可以利用之处。”
林凡明白了，萧青鸾是想玩一出“灯下黑”，从燕军眼皮子底下溜过去。这想法很疯狂，很大胆，但……仔细一想，似乎也是目前唯一有点可行性的方案了。最危险的地方，有时候反而最安全。
“将军打算怎么做？”林凡问道，心里已经开始盘算各种可能性。
萧青鸾走到地图前，指着落鹰峡侧翼一片标注着“迷雾丛林”的区域：“这里是燕军防区的边缘，地形复杂，沼泽遍布，毒瘴横行，大军难以展开，巡逻力度必然相对薄弱。我们可以尝试从这片丛林边缘渗透过去。”
迷雾丛林？光听名字就不是什么好地方。林凡看着地图上那片代表着未知和危险的绿色区域，头皮有点发麻。但比起正面冲击军阵，这确实是更好的选择。
“丛林环境恶劣，我们需要向导，或者至少是熟悉这类地形的人。”林凡提出关键问题。
萧青鸾看向林凡，目光深邃：“本将军记得，林队正似乎对野外生存，颇有些……非常规的见解？”
林凡心里咯噔一下，得，又被这女人惦记上了。他硬着头皮说：“属下……确实略懂一点皮毛，但迷雾丛林这种地方，恐怕……”
“没有恐怕。”萧青鸾打断他，“这是我们唯一的机会。赵虎会挑选最精锐的十人，由你带领，作为前导探路小队，负责侦查路线、规避危险、寻找安全通道。大部队会保持一定距离跟随。”
让我带队当尖兵？探这种死亡丛林？林凡差点一口老血喷出来。这他妈是重用还是想让我去送死啊？
“将军！属下能力有限，如此重任……”林凡赶紧想推辞。
“你的能力，本将军很清楚。”萧青鸾根本不给他拒绝的机会，语气不容置疑，“此事关乎任务成败，乃至所有人的生死，非你莫属。怎么，林队正怕了？”
怕？当然怕！谁不怕死？但被萧青鸾这么一激，再加上周围赵虎等人看过来的目光，林凡那点男人该死的自尊心又冒了出来。他把心一横，梗着脖子道：“怕？属下字典里就没这个字，将军放心，这探路的活儿，我接了。”
“好！”萧青鸾眼中闪过一丝赞许，“所需物资，尽可提出，一个时辰后出发。”
命令一下，营地立刻忙碌起来。赵虎很快挑选出九名身手最好、经验最丰富的老兵，加上林凡，组成十人尖兵小队。王狗剩本来也想跟着去，被林凡严词拒绝了，让他留在主力保护苏晓和小草。
林凡没客气，要了大量的绳索、钩爪、解毒药剂、驱虫药粉、火折子，还有尽可能多的干净清水和耐储存的高能量食物。
一个时辰后，十人尖兵小队准备完毕。萧青鸾亲自为他们送行。
“林凡，记住，你们的任务是探路，不是厮杀。遇到危险，以隐匿和撤离为优先。每隔两个时辰，派人回来传递一次消息。如若一日内无消息传回……”萧青鸾顿了顿，声音低沉了几分，“本将军会默认你们已遭遇不测，将另做打算。”
这话听着怎么这么不吉利？林凡心里嘀咕，面上却郑重抱拳：“属下明白！定不辱命！”
他又看了一眼苏晓和小草。苏晓眼神复杂，欲言又止。小草则红着眼圈，带着哭腔喊道：“林大哥……你要小心……”
林凡对她笑了笑，揉了揉她的脑袋：“放心，你林大哥命硬得很，等着我的好消息。”
说完，他不再犹豫，转身带着九名精锐老兵，一头扎进了前方那片郁郁葱葱、弥漫着淡淡白色雾气的原始丛林——迷雾丛林。
一进入丛林，光线瞬间暗淡下来。参天古木遮天蔽日，藤蔓如同巨蟒般缠绕垂落，空气中弥漫着潮湿腐烂的泥土气息和一种若有若无的甜腥味，应该就是所谓的“毒瘴”。脚下是厚厚的、不知积累了多少年的落叶层，踩上去软绵绵的，发出噗嗤噗嗤的声音，偶尔还能看到不知名动物的白骨。
环境比林凡想象的还要恶劣。他不敢大意，让哑巴（赵虎把哑巴也派给了他，实在是看中其追踪能力）在前面探路，自己则居中指挥，其他队员呈扇形散开，警惕地观察着四周。
林凡把他那点有限的野外生存知识全用上了。辨别方向（靠苔藓和树冠稀疏），寻找相对安全的落脚点，注意避开颜色鲜艳可能有毒的植物和菌类，用树枝探路防止沼泽陷坑……
他的这些“非常规”做法，起初让那些习惯了直来直去打仗的老兵们有些嘀咕，但很快，当他们亲眼看到林凡用一根树枝捅出一个伪装巧妙的捕兽陷阱，或者避开一片看似普通实则暗藏毒虫的草丛时，这些嘀咕就变成了信服。这个年轻的队正，确实有点邪门歪道的本事。
丛林里寂静得可怕，只有偶尔的鸟鸣和虫嘶，反而更添诡异。每一步都小心翼翼，精神高度紧张。
走了约莫一个时辰，前方出现了一片弥漫着浓重白雾的区域，能见度不足十步。那甜腥味也更加明显，闻久了让人头晕目眩。
“是毒瘴核心区！”一个老兵脸色凝重地说，“林队正，不能再往前了，这雾吸多了会要命的。”
林凡也感觉有些头晕，他让大家停下，取出准备好的湿布巾捂住口鼻（简陋的防毒面具），又拿了解毒药丸含在舌下。
“哑巴，能感觉到前面有路吗？”林凡问。
哑巴凝神感知了片刻，指了指左前方，又摇了摇头，意思是好像有路，但情况不明，非常危险。
林凡看着那片死亡般的白雾，心里直打鼓。绕过去？不知道要绕多远，时间不等人。穿过去？风险太大。
正当他犹豫不决时，突然，左侧远处的密林中，传来一阵隐约的、像是重物拖行的声音，还夹杂着低沉的嘶吼。
“有东西！”所有人都紧张起来，握紧了兵器。
声音越来越近，伴随着树木被撞断的咔嚓声，显然是个大家伙。
“准备战斗！”林凡低吼，心里骂娘，这鬼地方果然不消停。
浓密的灌木被猛地撞开，一个庞大的黑影出现在众人视野里。当看清那东西的全貌时，连林凡这个见过世面的现代人都倒吸了一口凉气。
那是一条巨蟒，一条大得超乎想象的巨蟒。身躯比水桶还粗，鳞片在昏暗的光线下闪烁着幽冷的光泽，三角形的蛇头高高昂起，猩红的信子吞吐不定，发出令人毛骨悚然的嘶嘶声。它的腹部鼓胀，似乎刚吞食了什么大型猎物。
巨蟒冰冷的竖瞳，瞬间就锁定了林凡这群不速之客。