那张轻飘飘的纸条，像一块烧红的烙铁，烫得林凡坐立难安。
“影主非北燕，意在九鼎。小心……宫中。”
每一个字都像是一记重锤，砸在他心口上。
不是北燕的人？那之前勾结北燕，挑起边境战火，害死那么多将士，都是为了什么？就只是为了把水搅浑，方便他篡位？这“影主”的心肠，得狠毒到什么地步？
而且，“小心宫中”……这范围可就太大了。皇宫大内，太监宫女，侍卫嫔妃，甚至……那些看似与世无争的太妃、太嫔？谁都有可能是“影主”的眼线，甚至就是他本人。
林凡第一个想到的，就是被软禁在慈宁宫的周太后。这女人心机深沉，手段毒辣，对权力有着变态的渴望，完全有动机。但仔细一想，又觉得不太像。周太后之前依靠的是外戚勋贵集团，慕容恪倒了，她最大的倚仗就没了，如今被看得死死的，很难再掀起风浪。而且，如果她是“影主”，之前宫变时就有机会和自己同归于尽，没必要等到现在。
那会是谁？几个年幼的皇子（虽然都还小，但其母族未必没有想法）？还是某个隐藏得更深的皇室宗亲？
林凡感觉脑袋里一团乱麻。敌人在暗处，而且可能就藏在最核心、最意想不到的地方，这种感觉比面对千军万马还要让人憋闷。
“狗剩！”林凡沉声喊道。
王狗剩立刻推门进来：“侯爷！”
“两件事。”林凡语速极快，“第一，之前让你查那个怪虫印记，有没有进展？任何蛛丝马迹都不要放过。”
王狗剩苦着脸：“侯爷，俺都快把京城翻个底朝天了，那鬼虫子印记，真没人见过。倒是有几个老学究，说好像在什么前朝孤本的杂谈里，瞥见过类似的图案，说是跟一个叫什么‘拜火古教’的邪门玩意儿有关，但那教派早几百年就被剿灭干净了，骨头渣子都没剩下。”
拜火古教？林凡记下了这个名字。虽然年代久远，但未必没有残党遗存。
“第二，”林凡目光锐利，“从现在起，动用一切手段，秘密调查宫中所有人员。重点是那些看似不起眼，但有可能接触到机密，或者行为反常的太监、宫女、嬷嬷，甚至是……某些太妃、太嫔。特别是最近半年内新入宫的，或者行为举止有异常变化的。”
王狗剩倒吸一口凉气：“侯爷，查宫里？这……这可是犯忌讳的啊，万一让皇上或者那些宗室知道了……”
“顾不了那么多了，”林凡断然道，“‘影主’的手可能已经伸到了陛下身边，我们必须抢在他前面。记住，秘密进行，绝不能打草惊蛇。所有情报，直接报给我，不许经过第三人。”
“是！俺明白了！”王狗剩也知道事情轻重，咬牙应下。
武德司这部庞大的机器，再次在阴影中高速运转起来。无数无形的触角，开始小心翼翼地探向那座象征着至高权力的皇城。
与此同时，林凡自己也闭门谢客，对外宣称感染风寒，需要静养。实则是在梳理所有已知的线索，试图找出那个隐藏在幕后的“影主”。
他将崔明远、孙阁老、“血鹰”、怪虫印记、拜火古教、“影主”、“暗影”……所有这些零散的点，在脑海中不断排列组合。
崔明远和孙阁老，是“影主”在朝中的党羽，负责提供情报和制造混乱。
“血鹰”是“影主”勾结北燕的刀，负责在边境制造压力，吸引朝廷的注意力。
怪虫印记和拜火古教，可能是“影主”所属势力的标识和历史渊源。
而“影主”本人，目标直指皇位，并且极有可能就隐藏在皇宫之中。
那么，谁最符合这个条件？谁既有动机，又有能力，还能在宫中隐藏得如此之深？
林凡的思绪，不由自主地飘向了先帝晚年那段波谲云诡的岁月。那时候，皇子们年纪都小，为了储位，明争暗斗……难道，是某个当年夺嫡失败的王爷，贼心不死，暗中经营了这么多年？
可那些王爷，如今大多在封地，被看得死死的，很难遥控指挥京城如此精密复杂的行动。
除非……他本人，或者他的核心代理人，就在京城，就在宫中。
一个大胆的念头突然闯入林凡的脑海——先帝的那些妃嫔。那些失去了儿子（或儿子无缘皇位）、在深宫中寂寥度日的太妃们。她们有身份，有机会接触到一些信息，而且往往被人忽视。她们中的某一个，会不会就是“影主”？或者，是“影主”的合作者？
这个想法让他自己都吓了一跳，但仔细想想，并非没有可能。深宫怨妇，为了权力或者复仇，什么事情都干得出来。
他立刻让王狗剩重点排查宫中所有太妃、太嫔的背景、人际关系以及近年来的动向。
就在林凡全力追查宫内线索的时候，小皇帝慕容明那边，也遇到了一点“小麻烦”。
这几天，他总觉得精神有些不济，批阅奏章时容易走神，晚上也睡不踏实，御医来看过，只说是春日困乏，开了几副安神补气的方子。
这天午后，他在御花园散步，不知不觉又走到了上次遇刺的那片桃林附近。虽然刺客早已伏法，桃树也抽了新芽，但小皇帝心里还是有点发毛，正准备转身离开，一个穿着素雅宫装、气质温婉的中年女子，在宫女的陪伴下，从不远处走来。
是陈太妃，她是先帝比较得宠的一个妃子，出身书香门第，性格温和，与世无争，因为无所出，先帝驾崩后就在宫中一角安静度日，平时很少露面。
“臣妾参见陛下。”陈太妃见到小皇帝，连忙躬身行礼，声音柔柔弱弱的。
“太妃不必多礼。”小皇帝对这位没什么威胁的太妃印象还不错，摆了摆手。
陈太妃起身，看着小皇帝略显苍白的小脸，关切地道：“陛下脸色似乎不太好，可是龙体欠安？如今春天气息浮躁，最是伤神，陛下还需多加保重才是。”
她说着，从身后宫女捧着的食盒里，取出一个精致的小瓷瓶，递了过来：“这是臣妾娘家送来的‘宁神丸’，用的是上好的安神药材，臣妾平日睡不安稳时服用，颇有效验。若陛下不嫌弃，可拿去一试。”
小皇帝愣了一下，看着那瓷瓶，没有立刻去接。经过上次刺杀，他对这些来历不明的东西本能地有些警惕。
陈太妃似乎看出了他的疑虑，微微一笑，自己先倒出一粒吞了下去，然后才道：“陛下放心，臣妾一片心意，绝无他念。”
见她如此，小皇帝倒有些不好意思了，觉得自己有点太过敏感，便让贴身太监接过了瓷瓶。
又闲谈了几句，陈太妃便躬身告退了。
小皇帝看着手中的瓷瓶，想了想，还是没敢吃，随手交给了太监：“拿去，让太医验看验看。”
他并不知道，这个小小的插曲，很快就通过特殊的渠道，传到了“卧病在床”的林凡耳中。
“陈太妃？”林凡看着王狗剩送来的报告，眉头微蹙。这位太妃平日里低调得几乎让人忘记她的存在，怎么会突然主动关心起皇帝的身体，还赠送药物？
事出反常必有妖！
“查！重点查这个陈太妃！她的娘家背景，她入宫前后的所有经历，尤其是……她和那个拜火古教，或者怪虫印记，有没有哪怕一丁点的关联。”林凡立刻下令，他感觉，自己似乎摸到了一点门道。
然而，调查陈太妃的结果，却让林凡有些失望。此女出身江南清流世家，背景干净得不能再干净，入宫后也一直安分守己，与外界几乎没有任何联系，更别提什么拜火古教了。那宁神丸经太医查验，也确实只是普通的安神药材，并无问题。
难道……只是自己想多了？真的只是一个太妃单纯的关心？
林凡看着窗外沉沉的夜色，心中的迷雾不仅没有散去，反而更加浓重了。
他感觉，自己仿佛置身于一个巨大的迷宫之中，刚刚似乎看到了一丝光亮，走近却发现是另一堵墙。
“影主”……你究竟是谁？藏在哪里？
而那个送来警告纸条的神秘人，又是敌是友？他（她）为什么知道这么多？为什么不现身？
一个个谜团，如同鬼魅般，缠绕在林凡心头。
他知道，留给自己的时间，可能不多了。
“影主”谋划了这么久，绝不会仅仅满足于制造混乱。他意在九鼎，那么，下一步，很可能就是直接针对皇帝，或者……发动宫变。
必须更快，必须在他动手之前，把他揪出来。
林凡深吸一口气，眼中闪过一丝决绝。看来，有些风险，不得不冒了。