接下来的几天，冯闯憋着一口气，试图强行行使他南疆行营总管的职权。
他下令召集云州所有都尉以上将领到行营议事，结果来的大多是些无关紧要的副职、参军或者资历浅薄的新晋将领。
几位掌握实权的边军老将，总能找到各种冠冕堂皇的理由缺席。
他签署命令，要求调派一部精锐前往边境某处关键哨所加强防务，命令发出后如同石沉大海。
他派亲兵前去催促，带回来的回复是，该部兵马正在执行陆镇抚使亲自下达的肃清境内残敌的重要任务，暂时无法调动，且此事已记录在案，符合规程。
他想查阅近期关于飞云关守军调动，宋国国内动向的最新密报，但送到行营的，要么是些无关痛痒，早已过时的消息，要么就是经过大量删减，语焉不详的简报。
他甚至尝试绕过陆沉，私下接触一些他认为可能被边缘化的中下层军官，许以重利，暗示未来前程。
然而，那些军官要么惶恐万状地坚决拒绝，要么表面虚与委蛇，满口答应，转头就将冯闯接触他们的时间，地点，谈话内容，原封不动地汇报上去。
而第二天，那些与他有过接触的军官，就会因为各种正当理由，如调职、轮训、另有任用等，被迅速调离原岗位，消失在冯闯的视线里。
冯闯感觉自己就像陷入了一个无形而又坚韧的泥潭，空有总管之名，却被无数看不见的丝线捆绑，动弹不得。
他每一拳打出，都如同击在空处，或者被更强大的力量悄然化解。
整个云州，从军队到官府，已然铁板一块，针插不进，水泼不进！
所有的权力节点，都如同众星拱月般，牢牢掌控在那个年轻得过分的镇抚使手中。
他带来的亲兵和属官，也开始清晰地感受到这种无处不在的排斥和监视。
走在武平城的街道上，周围的商户，百姓看他们的眼神都带着一种明显的疏离和隐隐的警惕，仿佛他们是什么不受欢迎的入侵者。
这一日，冯闯心中烦闷，想起自己那位远房姻亲，安澜县的赵员外。
赵家在当地是豪强，或许能从他那里了解些真实情况，甚至找到一些突破口。他只带了寥寥几名亲随，便服前往安澜县。
然而，当他按照记忆找到那座曾经颇为气派的赵府时，看到的却是一片断壁残垣！
朱漆大门不翼而飞，只剩下焦黑的门框，院墙倒塌大半，府内建筑大多被焚毁，只剩下些残破的骨架矗立在那里，地面上还残留着一些难以洗净的暗红色污渍。
一片死寂，只有野草在废墟间疯长。
冯闯愣住了，几乎不敢相信自己的眼睛。
他抓住一个路过，面带菜色的老农，急声问道。
“老丈，这……这赵府是怎么回事？赵员外一家呢？”
那老农看清他的穿着气度不似常人，又带着亲兵，吓得一哆嗦，战战兢兢地道。
“回……回贵人的话，赵家……没了！”
“一个多月前，陆青天……啊不，是陆镇抚使大人亲自带人来的，说赵家抗命不尊，强占民田，证据确凿，当场就把赵员外……砍了头，家也抄了。”
“家产都分给俺们这些苦主了……赵家其他人，流放的流放，没为奴的没为奴……这宅子，也烧了……”
老农说完，生怕惹上麻烦，赶紧低着头快步走开了。
冯闯站在原地，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖！
赵家，他的姻亲，竟然在他到来之前，就被陆沉以如此酷烈的手段连根拔起，满门覆灭！
他甚至能想象到当时血流成河，人头落地的惨状。
陆沉难道不知道赵家与他的关系吗？
不！他一定知道！他这是在做给自己看！这是在明目张胆地警告自己，在云州这片土地上，顺他者昌，逆他者亡！
无论你有什么背景，敢挑战他的权威，就是赵家这样的下场！
难怪云州官场对自己敬而远之，难怪那些将领不敢与自己接触！
有赵家这个血淋淋的例子摆在前面，谁还敢跟他冯闯扯上关系？
又过了几日，心力交瘁的冯闯，抱着最后一丝希望，想从民政入手，展现自己的能力，挽回颓势。
他看中了一项关于水利修缮的工程，召集相关官员，详细询问了工程预算、民夫调配等事宜。
他自认为考虑周详，提出了几点修改意见，并下令按照新方案执行。
命令下达后，相关的云州官员恭敬领命，表示会立即照办。
然而，仅仅过了两天，冯闯就收到了一份由陆沉签发的，语气恭敬的公文。
公文里详细解释了为何冯总管的方案暂时难以实行——预算需要重新核算上报户部，民夫正在忙于春耕和军屯，材料运输通道被军务占用等等，罗列了七八条合情合理、却又让人无从反驳的理由。
总而言之，冯总管的想法很好，但云州现实条件不允许，为了不耽误事，还是按照原计划进行更为稳妥。
看着这份公文，冯闯终于彻底绝望了。
他瘫坐在行营大堂的虎皮椅上，望着窗外阴沉沉的天空，脸上再无一丝血色。
一个月前，他奉旨出京，意气风发，以为自己是来执掌权柄，建功立业的。
一个月后，他发现自己只是一个被扔进精心编织的铁笼里的囚徒，一个被架在火上烤、徒有虚名的傀儡！
他这个南疆行营总管，在云州，屁都不是！
“陆沉……陆沉！”
冯闯从牙缝里挤出这个名字，声音嘶哑，充满了无尽的挫败感，愤怒，以及一丝连他自己都不愿承认的恐惧。
这个年轻人，不仅个人武力强横，用兵如神，这掌控一方，经营势力，玩弄权术的手段，更是老辣，酷烈得可怕！
云州，从里到外，从上到下，已经彻底姓陆了！
而现在，他冯闯该考虑的，恐怕早已不是如何夺回权力，而是如何在这个名为云州的铁笼子里，小心翼翼地保住自己的性命，以及那点可怜的、摇摇欲坠的体面了。
他甚至开始怀疑，陛下派他来，是不是早就预料到了这个局面？
自己是不是成了一枚……弃子？
与此同时，镇抚使衙门内。
陆沉正在听取叶峰关于冯闯近日动向，尤其是其发现赵家被抄后失魂落魄状态的详细汇报。
“大人，冯闯似乎……已经认清现实了。”
“这几日深居简出，连行营日常文书都懒得批阅了。”
叶峰语气中带着一丝不易察觉的快意。
林羽在一旁问道：“大人，是否还需要再给他些提醒？让他更安分些？”
陆沉端起茶杯，轻轻吹开浮沫，摇了摇头，语气平淡无波。
“不必了，他是个聪明人，知道什么该做，什么不该做，赵家的人头，就是最好的提醒。”
“只要他安分守己，老老实实挂着他那个总管的名头，对我们也有用处，至少能帮我们挡住不少来自京城的麻烦和窥探。”
他的目光越过窗棂，再次投向远方那座隐约可见轮廓的雄关，眼神锐利如刀。
内部的钉子已经拔除，碍事的上司也已摆平。
现在，是时候将目光重新投向外部，投向那个必须夺回的战略要地了。