“所以…这就是你们将我刚磨好的咖啡弄洒，又将我店门前的一棵发财树撞断的理由？”
艾瑞克翘着二郎腿，稳稳地坐在门口那张藤编凳子上，双手交叉搭在膝盖上，目光似笑非笑地扫过面前站着的三人。他的小店门前一片狼藉：脚边的地板上，深褐色的咖啡渍蜿蜒蔓延，还冒着一丝若有若无的热气，那是他今早特意用哥伦比亚豆磨的、还没来得及喝上一口的咖啡；不远处，那盆枝叶翠绿的发财树歪倒在盆栽里，粗壮的主干从根部上方一寸处生生折断，断口还带着新鲜的绿意，一看就是刚遭的殃。
琪亚娜、芽衣和雷电真司三人并排站着，活像三只犯了错等待训话的小猫，尴尬得几乎能在脚下的水泥地上抠出三室一厅来。琪亚娜下意识地用脚尖蹭着地面，耳尖红得快要滴血，眼神死死盯着自己的运动鞋鞋带——那发财树就是她的“杰作”，刚才急着拉着芽衣和真司冲进店找艾瑞克，脚下没刹住，硬生生把盆栽撞得断了主干。
芽衣则微微低着头，双手紧张地攥着衣角，指尖都泛了白。弄洒咖啡的是她和真司，刚才两人跟着琪亚娜往里冲，不小心撞到了门口的小桌，桌上那杯冒着热气的咖啡就这么“飞流直下”，泼了一地。她能清晰感觉到艾瑞克的目光落在身上，却连抬头对视的勇气都没有，毕竟理亏在前，怎么说都占不着理。
雷电真司站在最边上，一只手尴尬地挠着后脑勺，另一只手不自觉地揪着衣角，眼神飘忽不定，一会儿瞟向地上的咖啡渍，一会儿看向断了的发财树，唯独不敢落在艾瑞克脸上。他和芽衣是刚才一起撞了桌子，这会儿也只能跟着一起挨训，连句辩解的话都想不出来。
沉默在门口蔓延了几秒，芽衣深吸一口气，终于鼓起勇气，缓缓抬起头，眼神里带着满满的歉意和恳切，声音轻柔却坚定：“店长，对不起，我们不是故意的。”她顿了顿，语速不自觉地加快了几分，语气里满是焦急，“但我们真的很需要你的帮助，布洛妮娅已经快一天没有进食了，水也没喝几口，就一直把自己关在房间里，怎么劝都不听。我们希望你能去劝导劝导布洛妮娅，毕竟除了旭天之外，你是与布洛妮娅最熟悉的人了，拜托了！”
说罢，她微微弯下腰，琪亚娜和雷电真司也反应过来，连忙跟着一起鞠躬，三个身影在店门前显得格外诚恳，连带着刚才的尴尬都被这份急切的请求冲淡了几分。
艾瑞克缓缓站起身，藤编凳子发出一声轻微的“吱呀”响。他低头瞥了眼地上的咖啡渍和断了主干的发财树，又抬眼看向面前三个依旧低着头、大气不敢出的身影，嘴角先是抑制不住地微微上扬，到最后终究没憋住，“噗嗤”一声笑了出来——那笑声轻松又爽朗，没有半分怪罪的意味，倒像是在笑三个急着办事却闯了祸的笨小孩。
琪亚娜、芽衣和真司闻声都是一愣，下意识地抬起头，只见艾瑞克眉眼弯弯，眼角还带着笑纹，先前那副似笑非笑的模样早已不见。“好啦好啦，不怪你们，”他摆了摆手，语气温和得像春日里的风，目光扫过三人紧绷的肩膀，“看你们急得跟火烧眉毛似的，也知道不是故意的——这咖啡洒了能再磨，发财树断了能再种，不算什么大事。”
听到这话，三人悬着的心才算彻底落了地，琪亚娜悄悄吐了吐舌头，耳尖的红色褪去不少；芽衣紧绷的嘴角微微松弛，眼中闪过一丝感激；真司也松了口气，挠头的动作都自然了些。
艾瑞克收敛了笑意，神色渐渐认真起来，看向芽衣：“布洛妮娅的事，我听说了。那孩子看着冷静，心里比谁都重感情，把自己关在房间里不吃饭，肯定难受坏了。你们放心，我会想办法去开导她，总不能让她一直这么熬着，一定把她从房间里劝出来。”
说着，他又看向三人，眼神里满是欣赏：“至于你们说的，替旭天完成对布洛妮娅的承诺——这事儿做得好。旭天那小子要是还在，肯定也盼着布洛妮娅能好好的。”他抬手拍了拍琪亚娜的肩膀，语气坚定，“你们都在为她尽力，我怎么能缺席？放心吧，我会尽自己的一份力，陪着你们一起，帮布洛妮娅走出来。”
艾瑞克的目光扫过门边挂钩，随手取下一件浅灰色棉质外套——那外套带着淡淡的阳光晒过的味道，他胳膊一抬，利落套上，拉好拉链，动作从容又随意。转身走向店内的木质柜台，他弯腰从柜台下层的抽屉里取出一个礼盒，礼盒用深蓝色的哑光包装纸裹得整整齐齐，表面没有多余装饰，只在顶端系了一圈银灰色丝带，打成一个简洁又精致的蝴蝶结，一看就花了不少心思。
他指尖捏着丝带，轻轻将礼盒放在柜面上，抬手慢慢解开蝴蝶结，掀开包装纸和盒盖。盒内铺着一层柔软的黑色丝绒，丝绒中央静静地躺着一个星盘——那是个做工极为精细的黄铜星盘，边缘刻着细密的星座刻度，指针打磨得光滑锃亮，在店内微光下泛着温润的金属光泽，盘面上镶嵌的几颗细小水晶，像星星般闪着细碎的光。艾瑞克的目光在星盘上停留了几秒，确认没有任何磕碰损坏，才满意地点点头，将盒盖重新盖好，手指灵巧地将丝带再次系成完美的蝴蝶结，把礼盒稳稳抱在怀里。
做好这一切，他走到店门口，抬手按下墙边的开关，店内的暖光灯瞬间熄灭，只留下窗外透进的微光。随后他握住老式木门的把手，轻轻一拉，“咔嗒”一声锁好门，又习惯性地推了推门板确认锁牢。
转身时，琪亚娜、芽衣和真司早已在门口等候，脸上还带着几分急切与忐忑。艾瑞克冲他们温和地点点头，抱着礼盒率先迈步：“走吧。”三人立刻跟上，一行四人沿着圣芙蕾雅学园的石板路往前走，路上没有过多的交谈，只有脚步声轻轻回响，艾瑞克怀里的礼盒被护得稳稳的，仿佛里面装着能解开布洛妮娅心结的密钥，承载着所有人的期盼，朝着女武神宿舍的方向走去。
女武神宿舍的客厅里，德丽莎、姬子、瓦尔特等人还没散去，见艾瑞克抱着礼盒进来，都下意识地放轻了动作。德丽莎刚想起身打招呼，被姬子用眼神按住——大家都清楚，此刻任何多余的喧闹，都可能惊扰到房间里的布洛妮娅。
艾瑞克冲众人轻轻颔首，算是打过招呼，脚步放得极轻，径直走向布洛妮娅紧闭的房门。他没有立刻敲门，而是站在门外静了几秒，仿佛在感受门内那片沉寂下的情绪。怀里的星盘礼盒被抱得很稳，深蓝色的包装在客厅暖光下，泛着一层柔和的光。
“布洛妮娅，是我，艾瑞克。”他的声音不高，却带着一种让人安心的穿透力，不像劝说，反倒像朋友间的闲聊，“我带了个东西来，是旭天那小子很久之前就拜托我做的，说等任务结束，要和你一起拆开看。”
门内没有任何回应，连一丝呼吸声都仿佛被隔绝了。琪亚娜攥紧了拳头，紧张得手心冒汗；芽衣微微蹙眉，眼神里满是担忧；客厅里的其他人也都屏住了呼吸，目光齐刷刷地落在那扇门上。
艾瑞克没有急，又轻声说：“我知道你现在很难受，像心里缺了一块，空落落的，连吃饭都觉得没滋味。换作是我，我也会想把自己关起来——可旭天不会想看到你这样的。他总在我店里念叨，说要带你看遍所有的星空，要让你每天都笑得像星图上最亮的那颗星。”
他顿了顿，指尖轻轻敲了敲门板，力道温柔得像怕惊醒什么：“我带来的是个星盘，黄铜做的，刻度是我一点点刻的，旭天那小子来盯了好几回，说要精准到每一颗他想指给你看的星。他还说，等你看到这个星盘，就知道——不管以后能不能一起站在星空下，他对你的约定，从来都没不算数。”
又是一阵沉默，就在众人以为门依旧会紧闭时，门内传来了一声极轻、极细的抽噎，像冰面裂开了一道微小的缝隙。紧接着，是钥匙转动锁孔的声音——“咔哒”，轻得几乎听不见，却让客厅里所有人的心都猛地一松。
门被缓缓拉开一条缝，布洛妮娅的脸露了出来。她眼底泛着红，眼窝深陷，显然一夜未眠，怀里依旧紧紧抱着那个装着旭天核心的保温箱，手指因为用力而泛白。看到艾瑞克，她的嘴唇动了动，却没说出话，泪水先一步滚了下来。
艾瑞克蹲下身，与她平视，将怀里的礼盒轻轻递过去，语气依旧温和：“打开看看吧，这是旭天给你的，也是他想让你知道的——他不在了，但那些约定，那些心意，都像这星盘上的星，一直都在。”
布洛妮娅看着礼盒，又看了看艾瑞克，眼泪掉得更凶，却还是伸出微微颤抖的手，接过了礼盒。她的指尖碰到深蓝色的包装纸，又像是触到了什么滚烫的东西，动作轻柔得不像话。
客厅里的人都没有说话，只是静静地看着这一幕。琪亚娜偷偷抹了把眼睛，芽衣露出了一丝极淡的笑意，德丽莎轻轻舒了口气——他们知道，布洛妮娅的心门，终于被这承载着心意的星盘，被这份沉甸甸的陪伴，悄悄推开了一条缝。而这，是她走出阴霾的第一步。