寒渊深处的风裹着碎冰，在石林间割出尖啸。沈清玄将“平安”玉佩贴在眉心，借那丝暖意压制住丹田余韵，目光落在前方突然浮现的迷雾上。雾气泛着青灰，触到石缝便凝结成细小的冰棱，正是阵法启动的征兆。
“是万骨迷魂幻阵。”沈砚握紧斧头，指节因用力而发白，“当年我逃进寒渊时见过类似的阵仗，里面藏着无数骷髅，专啃活人的魂魄。”
林晚晴从药囊里掏出半片干枯的“醒魂草”，碾碎后撒在三人衣襟：“这草能提神抗幻，可维持不了多久。阵眼多半藏在骷髅堆里，得先找到才能破阵。”
话音未落，迷雾中已涌出成片骷髅。它们骨节错位，却移动极快，空洞的眼窝里跳动着幽绿鬼火，手中断剑在月光下泛着冷光。沈清玄青钢剑出鞘，剑气劈开最前排的骷髅，却见碎骨落地瞬间又重新拼接，竟是杀之不尽。
“不能硬拼！”沈清玄召回长剑，指尖翻飞间画出三道“破煞符”，“这阵法以一万零八百具骷髅为阵眼，得找到最核心的那具主骨！”他将符纸掷向空中，符火炸开的瞬间，短暂照亮了迷雾深处——西北角的骷髅堆里，隐约有具戴着青铜面具的骷髅，正盘膝作打坐状。
沈砚突然将斧头掷出，斧刃旋转着斩断扑来的骷髅藤蔓，随即拽住林晚晴的手腕：“我护着林姑娘挡着它们，小玄你去破阵眼！”他从怀中摸出个油布包，里面竟是十几枚自制的火药弹，“这是我当年守矿时攒的，能炸出条路！”
火药弹轰然炸开，黑烟暂时挡住骷髅攻势。沈清玄足尖点地，借着硝烟掩护冲向西北角。青钢剑在他手中化作流光，劈开拦路的白骨，眼看就要触及那具青铜面具骷髅，却见对方突然抬骨手，甩出一道黑色锁链。锁链上缠着暗红符咒，正是血河教的冥河符。
“叮”的一声脆响，剑链相撞迸发火花。沈清玄借力后跃，才发现那面具骷髅的指骨上，竟戴着枚刻有“砚”字的旧戒指——那是当年五哥沈砚失踪时，母亲给他戴上的生辰礼。
“五哥的戒指怎么会在这？”沈清玄心头一震，攻势慢了半拍。就在这时，青铜面具突然裂开，露出底下半截腐烂的皮肉，左耳垂的月牙疤在幽火中格外清晰。
“小玄……别过来……”沙哑的声音从骷髅喉间挤出，带着难以忍受的痛苦。沈清玄这才惊觉，这具骷髅根本不是死物，而是被阵法控制的活人躯体，看轮廓竟与沈砚有七分相似。
“是我当年的矿友老陈！”沈砚的呼喊穿透硝烟，“他当年为了救我被血河教抓了去，没想到……”
青铜骷髅突然狂躁起来，锁链带着风声横扫。沈清玄不敢用剑硬接，只能不断闪避。他瞥见骷髅心口处插着枚黑色骨钉，钉身刻满扭曲的符文，正是血河教控制活人的“锁魂钉”。
“林姑娘，有没有办法暂时压制骨钉的邪气？”沈清玄高声问道。
林晚晴从药囊里掏出银针，借着沈砚掷来的斧头借力跃起，将银针精准扎进骷髅的几处大穴：“这是‘封脉针’，能暂时阻断邪气流通，但顶多撑一炷香！”
银针入体的瞬间，青铜骷髅动作迟滞。沈清玄抓住机会，指尖凝聚灵力，按在骷髅心口的骨钉上。他能清晰感受到，骨钉下的心脏还在微弱跳动，只是被邪气缠得死死的。
“赫赫扬扬，日出东方，吾敕此符，普扫不祥！”沈清玄念起《破阵诀》，同时将“平安”玉佩按在骨钉上。玉佩金光迸发，顺着骨钉渗入躯体，那些扭曲的符文瞬间滋滋作响，化作黑烟消散。
骨钉脱落的刹那，青铜骷髅轰然倒地，面具彻底碎裂。沈清玄扶住他疲软的身体，发现他虽然气息微弱，却已脱离阵法控制。而随着主阵眼失效，周围的骷髅纷纷倒地，迷雾也渐渐散开，露出一座隐藏在石林后的骷髅庙。
庙门虚掩，里面传来熟悉的咳嗽声。沈清玄心头一动，推门而入时，正撞见个穿灰布道袍的身影，手中拿着根银针，正在给一名伤员疗伤。那道人的侧脸轮廓分明，正是数月前在洛阳城外匆匆别过的百草堂坐馆医仙——四师兄苏景然。
“四师兄！”沈清玄脱口而出。
苏景然猛地回头，手中银针险些落地。他看清沈清玄的脸，又扫过门口的沈砚，眼眶瞬间泛红：“小玄？五哥？你们怎么会找到这？”
“我们追踪血河教来的，”沈砚快步上前，握住苏景然的手，“你这些年一直在寒渊救伤？”
苏景然叹了口气，指向庙内的十几名伤员：“这些都是被血河教迫害的修士。三个月前血河车现世后，他们就开始抓活人炼魂，我只能躲在这骷髅庙救死扶伤。”他从怀中掏出块刻“安”字的碎玉佩，“当年失散时我只抢到这半块，一直盼着能和你们重逢。”
沈清玄将完整的“平安”玉佩递过去，金光在三人间流转：“大师兄在边关，三师兄在市井，六师兄还被困在邪教，我们已经找到半块玉佩的秘密了。”
就在这时，庙外突然传来马蹄声。林晚晴掀开门帘一看，脸色骤变：“是血河教的追兵！领头的戴骷髅面具，腰间挂着铜铃！”
苏景然迅速将伤员扶到内殿，又从药柜里取出个竹筒：“这里面是荧光菌斑，遇毒雾会发光，能看清敌人位置。”他将竹筒递给沈清玄，“我擅长医道不擅打斗，你们护住内殿，我来布防！”
沈清玄刚要应答，却见苏景然从袖中摸出本泛黄的手稿，封面上写着《灵子基础论》。翻开的页面上画着复杂的公式，竟与沈清玄曾在师父书房见过的“天道算经”残页隐隐呼应。
“这手稿是？”
“是我偶然得到的，”苏景然眼神凝重，“上面说血河教的蚀心蛊是灵子寄生虫，能篡改人的灵脉频率。血河车的核心，就是用这些蛊虫的力量驱动的。”他指向手稿末尾的标注，“而寒渊最深处的寂灭之核，就是他们培育蛊虫的源头。”
骷髅面具人的笑声已经传到庙外。沈清玄握紧青钢剑，与沈砚并肩站在门口。玉佩的金光在两人之间流转，与苏景然布下的荧光菌斑相互映照，在地面勾勒出无形的防线。
“看来这一战，躲不掉了。”沈清玄剑身上凝聚起灵力，“不过这次，我们不是孤军奋战。”
沈砚举起重新磨利的斧头，苏景然则将银针藏在指间。庙外的铜铃声越来越近，而庙内的金光与荧光交织，在寒渊的黑暗中，亮起了不灭的微光。