砰！
突如其来。
老兵餐馆的塑料门帘被粗暴地掀开，撞在门框上发出啪嗒的声响。
一个金发少年站在门口，嘴里斜叼着一支燃烧过半的香烟，烟雾缭绕却不见吐出。
他穿着剪裁考究的黑色西装，内衬暗红色丝绸衬衫，领口敞开，露出小半截精致的锁骨。
最引人注目的是他的左手，从手腕以下被替换成一只覆盖着哑光黑合金的机械手，五指关节处镶嵌着细碎的钻石，在餐馆昏黄的光线下折射出冰冷的星芒。
老兵正端着一盘煎得滋滋作响的合成牛排，闻声抬头，墨镜后的眉头挑了挑：
“哟，戴公子来了？踩着饭点呢，坐下一起吃点？”
戴德没接话，浅金色的眼珠在烟雾后扫视一圈，径直走向车纯。
他停在桌边，机械手指在合金桌面上敲了敲，发出清脆的嗒嗒声。
“车纯，外面说。”
声音带着不容置疑的冷硬。
车纯放下刚给柯特妮剥好的虾，用餐巾擦了擦手，起身时拍了拍妹妹的头：
“乖，先吃。”
他跟着戴德走到门外，塑料门帘落下，隔绝了大部分声音。
门外阴影里，戴德深吸一口烟，烟头骤然亮起又迅速黯淡，烟雾被他完全吞入胸腔。
他压低声音，语速很快：
“三层东角，那个卖‘旧纪元古董’的侏儒摊子，底下有东西。能量不对，屏蔽做得很好，但逃不过我的鼻子。”
戴德的嗅觉，竟没有被烟草的焦油麻痹，超乎常人的好。
车纯眼神一凝：
“那个东西？”
戴德点头，金发在浑浊的光线下显得黯淡：
“九成是。包装成破损的通讯器核心，但瞒不过我。”
“先吃饭。吃完我跟你去。那东西不能留在黑市。”
车纯果断道，两人掀帘回到餐馆。
车纯对众人简短介绍：
“戴德，戴公子，f区地下秩序的负责人之一，兼管黑市商贩合规审查。自己人。”
他转向戴德，“这些都是朋友，从帝京来的。”
戴德没什么表情，目光在姬焮和岳翊等人脸上快速掠过，最后落在老兵身上：
“老规矩，角落那桌，清静。”
他自顾自走到最里面靠墙的小桌坐下，金属手指在桌面上无意识地敲击着。
车纯坐回原位，一边给柯特妮夹菜一边解释：
“黑市有黑市的规矩。高市流下来的违禁武器，其他城邦走私的基因药剂，甚至某些研究所‘遗失’的试验品，函夏几乎所有的违禁品，只要不碰底线，在这里都能交易。”
他顿了顿，声音沉了些。
“唯一的红线，是‘诡系’相关的一切——赋器、材料、技术，沾边即死。刚才戴德发现疑似物，饭后我得跟他去处理。”
餐馆里一时安静下来，只有柯特妮小口咀嚼的声音和老兵在厨房翻炒的滋滋声。
没过多久，门帘又被掀开。
三个身影相互搀扶着挪进来，正是之前被雷瑟教训过的链锯改造人、激光炮壮汉和断臂的钻头男。
他们身上的伤口草草包扎着，渗着暗红的血渍和机油，看到角落里的戴德，如同见到救星般蹒跚过去。
“戴，戴长官，您果然在这吃饭，我知道你几乎每天都要来……”
链锯改造人声音嘶哑，带着惶恐。
戴德抬眼，浅金色的瞳孔扫过三人狼狈的模样，眉头蹙起：
“怎么回事？”
“外面。外面来了两个硬茬子……”
激光炮壮汉嗫嚅着，眼神躲闪地瞟向门口。
戴德顺着他的目光看去。
门帘晃动，雷瑟背着白晓镜走了进来，红发在昏暗光线下如同燃烧的余烬。
白晓镜趴在他背上，小手紧紧抓着他的肩膀。
戴德的目光在雷瑟脸上停留了几秒，记忆深处的某个片段被翻起。
他站起身，走到门口，隔着几步距离看着雷瑟。
“是你。”
戴德的声音没什么起伏，听不出情绪。
他记得自己在考核中的断手，与高管父亲的决裂，太昆城强制规范所那个牢房，记得这个红发男人与他短暂的会面，也记得后来他与对方一同越狱去往了叛离者的圆桌。
雷瑟也认出了他，咧嘴一笑，露出白牙：
“金毛小子？巧啊。这鬼地方也能碰上。”
“你们来找我的？有事吗……”
戴德话没说完，就被老兵的笑声打断，他正端着新炒的菜出来：
“今天什么日子！贵客扎堆！来来来，都坐下！挤一挤热闹！”
他不由分说地推着雷瑟和白晓镜往大桌走。
戴德摸了摸自己的左手，看着两人以其他人都听不到的音量小声道：
“叛离者的事？吃完饭出去说吧。”
姬焮扫了一眼雷瑟，感觉有些眼熟，似乎在花都见过。
……好像是把她的师兄都碾压了一遍的踢馆选手？
雷瑟默默点了点头，目光还带着警惕，显然是有些不自在，但岳翊已经热情地拉开旁边的椅子：
“兄弟！这边坐！老兵的手艺绝了！”
老兵的热情和岳翊的爽快感染了他，他放下白晓镜，挠了挠头坐下。
白晓镜则安静地挨着他，不声不响。
老兵给雷瑟倒了一大杯自酿的浑浊麦酒，拍着他的肩膀：
“好！又一个没动过刀子的！原装货！看着就舒坦！”
雷瑟和白晓镜对视一眼，都有些疑惑。
“我们？”雷瑟指了指自己和白晓镜。
“没改造是真的，但‘天赋’可不是天生的。”
“人造天赋？”
车纯反应很快，放下筷子，银边墨镜后的目光锐利起来。
姬焮的电子右眼光圈微微收缩，岳翊瞪大了眼睛，柯特妮也好奇地抬起头。
老兵倒酒的手顿在半空，墨镜滑下鼻梁，露出惊愕的眼睛：
“研究所出来的？”
雷瑟灌了一大口麦酒，抹了抹嘴：
“待过几年。不算什么好事。”
白晓镜轻轻点头，小手捧着杯子小口啜饮。
一时间，餐馆里气氛变得有些奇异。
人造天赋能力者、高度改造的机械师与战士、毫无天赋与改造的纯粹肉体、异族翼人、前正规军兼静脉盗贼、官二代……
这些本应分属不同世界，甚至立场可能对立的人，此刻竟挤在这间烟雾缭绕的黑市小餐馆里，围着一张油腻的方桌。
车纯推了推墨镜，打破沉默：
“确实……少见。吃快点，那东西不能等。”
戴德沉默地点头，加快了进食速度。
一种无形的、混杂着警惕与微妙联系的张力在空气中弥漫开来。
如此反常的聚集，似乎在预示着非常事件的到来……