白晓琛会意，对朋友们使了个眼色，几人自然地围拢过来，形成一个半封闭的交谈圈。
江亦安继续道，语气带着明显的不悦：“有几位客人似乎在传……说朱绮云小姐与您关系匪浅，受您特别关照。甚至……还有人暗示，傅家与墨家交往过密，恐有联合之意，对白家……嗯，有所图谋。”
他说到最后，几乎是咬着牙根，目光锐利地瞪向朱绮云的方向，他因为白晓琛被编排而感到愤怒，同时也因谣言牵涉到白晓琛的朋友而气恼。
傅淳闻言，原本带着笑意的脸瞬间沉了下来，眉头紧皱，眼中闪过一丝不悦与震惊。墨松霖眉头紧皱，脸上惯有的温和笑容消失不见，取而代之的是冰冷的怒意。
“胡说八道！”叶枫诚第一个忍不住，声音提高了八度，引得附近几位客人侧目。林思乐也气鼓鼓地挥着拳头：“谁在那乱嚼舌根！傅淳和松霖才不是那样的人！”
林思欢相对冷静，但眼神也冷了下来：“看来流言传得比我们想的还快。为什么独独漏了林家？”他若有所思，
“或许是因为我家产业重心多在海外，认为在埃斯特拉境内的势力不如你们三家盘根错节，在他们看来，‘威胁’不大吧。”语气中带着一丝嘲讽。
白晓琛拍了拍傅淳冰冷的手背以示安抚，然后对江亦安点点头：“知道了，亦安，继续留意。”他目光扫过朋友们，“看来，是时候了。”
他招手唤来一直在旁边餐桌上专心对付一块蜂蜜蛋糕的詹明轩。小家伙跑过来时，脸颊还鼓鼓的，像只藏食的小仓鼠。
“明轩，”白晓琛蹲下身，与他平视，声音温和但严肃，“还记得小哥哥之前跟你说的话吗？等一下，可能需要你帮个忙……”
他低声快速交代了几句。詹明轩用力咽下嘴里的蛋糕，小脸绷得紧紧的，眼神却异常明亮，他看了看傅淳，又看向白晓琛，郑重地点点头：“嗯！小哥哥，我明白了！我不会怕的，傅淳哥哥是好人！”
······
茶会依旧喧嚣，但细心之人能察觉到暗流的涌动。
朱绮云在几次尝试直接接近白晓琛未果后，转变了策略，更加积极地与其他年轻的宾客们攀谈。
她脸上挂着无懈可击的甜美笑容，言语间巧妙地将自己与白家的“亲近关系”似有若无地透露出去，仿佛她已是这个圈子的一员。
然而，她的目光始终留意着白晓琛和傅淳的动向。
当她看到詹明轩原本欢快地想跑到白晓琛身边，却在靠近时似乎因为瞥见一旁的傅淳而脚步一顿，小脸上闪过一丝犹豫和细微的退缩，下意识地绕到了白晓琛的另一侧，只拉着白晓琛的衣角说话时，朱绮云心中暗喜，觉得自己的“努力”没有白费。
白晓琛将朱绮云四处散播流言的行径尽收眼底，心中冷笑更甚。他与傅淳、墨松霖交换了一个心照不宣的眼神——时机已至。
白晓琛深吸一口气，脸上刻意酝酿出几分不悦，声音略微提高，确保能引起附近宾客的注意，目标直指傅淳：“阿淳，你老实告诉我，你是不是对明轩做了什么？或者说了什么？为什么我感觉他今天……好像有点怕你？”
傅淳被这“突如其来”的质问弄得一愣。
他虽然事先知道计划，但白晓琛此刻眼神中那份近乎的真实的担忧和“怀疑”，还是让他心头一紧。
他迅速进入状态，脸上露出难以置信和受伤的表情，白皙的脸颊因情绪激动而泛起红晕。他带着几分委屈，更带着被好友“不信任”的“愤怒”，声音不自觉地提高了一些，甚至带着一丝颤抖：
“晓琛！你……你现在是在怀疑我吗？我怎么会对明轩做什么？他是你的弟弟，我……我为什么要让他害怕？” 他的眼眶微微发红，演技竟出奇地逼真，将一个被误解之人的委屈和激动表现得淋漓尽致。
这番动静立刻吸引了周围宾客的注意。原本轻松的氛围瞬间凝固，许多目光好奇地投了过来。
朱绮云看到这一幕，心中狂喜，几乎要按捺不住嘴角的笑意。她觉得机会终于来了！白晓琛果然对傅淳产生了怀疑！她立刻摆出一副焦急又关切的样子，快步走上前，柔声劝解，仿佛是个一心为所有人着想的和事佬：
“哎呀，晓琛少爷，傅淳少爷，你们别吵了！都是为了明轩弟弟好，何必伤了和气呢？” 她刻意站到白晓琛身侧稍前的位置，形成一个看似保护白晓琛和詹明轩的姿态，然后转向白晓琛，语气“诚恳”：
“晓琛少爷，您先别生气。傅淳少爷可能……可能只是性子急了些，或者和明轩弟弟开玩笑没掌握好分寸。”她这话看似劝和，实则将“傅淳性子急、可能吓到明轩”的帽子隐隐扣实。
她话锋一转，又看向傅淳，语气带着一丝不易察觉的指责，但表面仍是劝和，“傅淳少爷，您也消消气，晓琛少爷是关心则乱，毕竟明轩弟弟还小，心思敏感也是有的。您看，都把明轩弟弟吓到了......”
白晓琛心中冷笑，面上却顺着她的话，维持着不悦，目光扫过朱绮云，语气冷淡：“这是我和阿淳之间的事，不劳朱小姐费心。” 他刻意表现出一种因“关心表弟”而产生的烦躁，将朱绮云的介入挡了回去。
朱绮云被白晓琛的冷语噎了一下，脸上闪过一丝尴尬，但立刻恢复镇定，微微屈膝行了个礼，语气更加“卑微”和“善解人意”：
“晓琛少爷恕罪，绮云僭越了。只是……只是这事牵涉到了明轩弟弟，我作为他的堂姑，看到他可能受了委屈，心里着急，不免多嘴了几句。我绝不想让您和傅淳少爷因为误会而伤了感情呀，尽管……尽管傅淳少爷可能确实让明轩感到有些害怕了。”
朱绮云碰了个软钉子，却不气馁，反而觉得白晓琛越是这样，越是说明他因明轩的事对傅淳产生了芥蒂。
她立刻将目标转向关键人物，弯下腰，对看似被“吓到”、躲在白晓琛腿边的詹明轩露出一个极度“温柔”的笑容，声音甜得发腻：“明轩弟弟，你看，两位哥哥是不是因为你的事有些不愉快了？别害怕，告诉绮云姐姐，刚才傅淳哥哥是不是……是不是让你觉得有点害怕了？没关系，在晓琛哥哥面前，你实话实说就好。”
她极力诱导，试图让詹明轩说出对傅淳不利的“证词”。
所有人的目光瞬间聚焦在詹明轩身上。
詹明轩抬起头，先是按照计划，小脸上露出一丝“怯怯”的神情，看了看朱绮云，又看向一脸“紧绷”的傅淳。
然而，与计划稍有不同的是，当他看到傅淳哥哥即使是在“演戏”，眼中那抹因被晓琛哥哥“质问”而流露出的细微委屈时，小家伙心里那点残存的、因早先误会而产生的愧疚感涌了上来，反而激发了他的勇气和坚定。
他深吸一口气，不再仅仅是完成“任务”，而是带着一种想要保护傅淳哥哥、不想让他再被冤枉的真挚情感，大声地、清晰地开口，声音稚嫩却掷地有声：
“绮云姐姐，我不害怕呀！傅淳哥哥对我可好了！他教我魔法的时候可耐心了，昨天还夸我学得快呢！是……是你之前跟我说傅淳哥哥不喜欢我，想独占小哥哥，可是那都是假的！傅淳哥哥是好人！我喜欢傅淳哥哥！”
瞬间，朱绮云脸上的笑容彻底僵住，血色以肉眼可见的速度褪去，变得惨白如纸。她难以置信地瞪着詹明轩，仿佛听到了最不可能的话。
“明轩！你……你胡说什么！” 她失态地尖声叫道，声音因为惊慌而扭曲，“你是不是被吓糊涂了？还是他威胁你了？在晓琛哥哥面前，你不用怕他！说实话！”
“我说的是实话！” 詹明轩被她尖锐的声音吓得缩了一下，但随即更加生气，小脸涨得通红，大声反驳，“傅淳哥哥就是很好！才不像你说的那样可怕！是你！是你昨天跟我说傅淳哥哥不喜欢我，只想和小哥哥一个人玩！你还说他的眼神好凶！都是你在骗我！”
孩童的直接指认，如同最锋利的匕首，瞬间刺穿了朱绮云所有的伪装。
场面一片哗然！宾客们窃窃私语的声音陡然增大，所有人的目光都从詹明轩身上转向了面无人色，正在浑身发抖的朱绮云，那目光中充满了或震惊、或鄙夷、或了然的神情。
白晓琛上前一步，将詹明轩彻底护在身后，目光如冰刃般射向朱绮云，声音冷冽彻骨，带着不容置疑的威严：
“朱绮云！你现在还有什么话说？！利用明轩的单纯，编造谎言，离间我与好友的感情，甚至试图当众误导我，冤枉阿淳！你的心思，何其恶毒！”
朱绮云被这接连的质问逼得节节败退，脸上红一阵白一阵，眼神慌乱地四处张望，寻求支持，却发现之前还与她相谈甚欢的几位客人此刻都避开了她的视线。
她看到傅淳他们，都站到了白晓琛身边，眼神冰冷地看着她。墨松霖更是嘴角噙着一丝嘲讽的冷笑。
巨大的恐慌和失败感让她口不择言起来，她指着傅淳，尖声道：“我、我都是为了晓琛少爷你好！他！傅淳他对你根本就不是单纯的友谊！他是那种……那种恶心的喜欢！他想独占你！我是怕你被他骗了！被他带坏！”
这话如同惊雷炸响在花园上空。所有窃窃私语都停止了，一片死寂。
傅淳浑身剧烈一颤，脸色瞬间惨白如纸，他猛地低下头，肩膀微微发抖，像是被当众剥开了最隐秘的心思，巨大的羞耻和恐惧淹没了他。
他下意识地想要逃离，却被白晓琛一把紧紧握住了手。那坚定的力道传来，奇异地安抚了他濒临崩溃的情绪。
白晓琛的脸色彻底沉了下来，那双平日里温和的深黑色眼眸此刻何其锐利，他盯着朱绮云，声音不大，却清晰地传遍每个角落：“朱绮云，请注意你的言辞！喜欢一个人，何时变得需要分性别、论对错了？更何况，这是我与我的朋友之间的事，何时轮到你一个外人来置喙，甚至恶意揣测、诋毁？！”
他的声音带着压抑的怒火，却逻辑清晰，掷地有声：“傅淳是我的好友，我们相识多年，彼此信任，他的为人我比你清楚千万倍！你的所作所为，不是关心，而是彻头彻尾的恶意中伤和卑劣的挑拨离间！”
“就是！”叶枫诚再也忍不住，跳到前面，大声支援，他气得脸颊通红，琥珀色的眼睛里满是愤怒，“喜欢一个人有什么错！我爸爸和父亲他们感情不知道多好！我哥哥和我还是父亲和爸爸一起生的呢！这有什么问题吗？！”
他这话一出，不少知情的宾客都露出恍然的神色，一些原本对朱绮云的话将信将疑的人也彻底倒戈。那些人本身也就是寻求利益的墙头草，见风使舵之辈，此刻自然明白该站在哪边。
林思乐也嚷嚷道：“就是！我们也喜欢晓琛！难道都有问题吗？”
林思欢虽然没说话，但站在白晓琛身边的态度已然表明一切。墨松霖则冷冷地补充道：“以己度人，心思龌龊之人，看什么都是脏的。”
朱绮云被这四面八方的指责驳得哑口无言，她看着白晓琛冰冷的目光，看着周围宾客或鄙夷或嘲讽的眼神，终于意识到自己彻底完了。
她腿一软，几乎瘫倒在地，脸上满是绝望和难以置信。
白晓琛不再看她，转向一旁的江亦安，语气恢复了平静，却带着不容置疑的决断：“亦安，去通知朱家，将今日之事如实相告。请他们派人来接朱小姐回去。白家庄园，不欢迎心术不正、搬弄是非之徒。”
“是，少主！”江亦安躬身领命，看向朱绮云的眼神没有丝毫温度。
很快，便有两位女仆上前，“客气”地“请”失魂落魄的朱绮云离开花园。她精心打扮的形象全毁，离去的背影狼狈不堪。
一场风波就此尘埃落定。
白晓琛转过身，看向身边的朋友们，尤其是脸色依旧苍白的傅淳。他松开握着傅淳的手，转而给予了他一个温暖且坚定的拥抱，语气缓和下来，轻声在对方的肩头上说道：“阿淳，别往心里去。你是什么样的人，我清楚得很。”
傅淳抬起头，眼眶微红，却摇了摇头，声音带着几分哽咽：“晓琛，我没事...谢谢你，晓琛。”
墨松霖笑了笑：“好了，讨厌的人走了，茶会继续？”
阳光依旧明媚，花园里的气氛渐渐重新活跃起来。只是经过这一遭，那些曾经轻信或传播流言的人，都暗自收敛了许多。
白晓琛轻轻拍了拍傅淳的背，随后退开一步，目光扫过在场众人，声音不高却清晰有力：“有些话我想不必解释，时间自会证明一切。”墨松霖默契地递来一杯新茶，热气袅袅升起。
白晓琛接过茶杯，轻抿一口，目光温和地看向众人：“今日的茶会，不必让这些琐事扰了雅兴。”
他话音落下，林思乐立刻笑着插科打诨，引得众人轻笑，紧绷的气氛彻底松弛。傅淳也渐渐展颜，阳光洒在茶盏上，映出澄澈光晕，一如此刻心境。
白晓琛放下茶杯，望向远处的天空，云卷云舒。
他没有多言，只是轻轻抬手，示意乐师继续奏乐。悠扬琴声再度响起，仿佛将方才的风波悄然抚平。宾客们重新三两聚集，谈笑风生渐归自然。林思欢为傅淳续上一盏热茶，暖意悄然流淌。
此刻无需辩白，沉默本身已是最好的回答。