谢沉的传讯符如同一块投入平静湖面的石子，在秦渺心中漾开层层涟漪。
魔修阴谋……东南荒谷……
前世记忆依旧模糊，但她隐约觉得，此事绝非空穴来风。天衍城并非魔修频繁活动之地，一旦出现，必有图谋。
她沉吟良久。谢沉明确警告“切勿靠近”，并言明已禀报宗门。按常理，她一个炼气期修士，最明智的选择便是置身事外，静观其变。
但一种强烈的直觉，以及内心深处对任何可能改变既定轨迹事件的警惕，让她无法完全忽视。
“实力不明……”秦渺指尖轻叩桌面。以她如今修为，贸然探查与送死无异。
最终，她做出决定——不直接前往荒谷，但需密切关注天衍城内的动向。魔修若真有阴谋，其同党或所需物资，或许会在城中留下蛛丝马迹。
接下来的几日，秦渺依旧每日炼丹、练剑，但外出采购药材、出售丹药时，格外留意城中修士的交谈和异常情况。
她神魂强大，六识敏锐，即便不刻意打探，也能捕捉到许多细微信息。
果然，一些不寻常的迹象逐渐浮现。
城内几家专售阴属性材料、毒草的店铺，近日有几味冷门药材被人以略高于市价的价格悄然收购一空，且买家身份神秘。
城卫巡逻的频率似乎有所增加，尤其是在夜间，气氛略显紧绷。
酒肆茶楼间，有修士低声谈论，提及东南方向近日阴气似乎比往常更重了些，偶有凄厉兽吼传出，不似寻常妖兽。
更有甚者，秦渺在一次出售丹药时，隐约感觉到一股阴冷邪异的神识从身上扫过，虽一闪即逝，却让她毛骨悚然，那绝非正道修士的气息！
种种迹象表明，谢沉的消息恐怕是真的。而且，魔修的活动，或许比预想的更频繁、更大胆。
就在秦渺思索是否要将这些发现以隐秘方式告知城卫或百草堂时，天衍城迎来了一行引人注目的客人。
这一日，数道凌厉剑光自天际掠来，毫不掩饰其强大的气息，径直落在天衍城中央广场。剑光敛处，露出五六名身着统一月白道袍、背负长剑的修士。
为首之人，是一名面容冷峻、目含精光的青年男子，修为赫然已达筑基后期。其余几人，也皆有筑基初、中期的修为。他们道袍的袖口与衣襟处，皆绣有冰棱云雾纹样——正是东域霸主玄玉宗的标志！
“是玄玉宗的内门弟子！”
“好强的气势！他们怎会来天衍城？”
“为首那位，好像是‘寒光剑’周师兄？”
人群顿时骚动起来，议论纷纷。玄玉宗弟子平日极少来这种规模的仙城，一旦出现，往往意味着有事发生。
那为首的周师兄目光如电，扫过人群，声音清朗却带着不容置疑的威严：“玄玉宗执事堂巡查使至此，追查魔修踪迹。近期若有发现行踪可疑、或身具阴邪功法者，即刻上报！若有隐瞒包庇，同罪论处！”
声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着宗门威势，令人心神凛然。
果然是为此而来！效率倒是极高。秦渺隐在人群中，心中明了。谢沉的消息才传来几日，宗门巡查使便已抵达，看来玄玉宗对此事颇为重视。
玄玉宗弟子的到来，如同在平静的湖面投下巨石，瞬间打破了天衍城原有的微妙平衡。城卫府和百草堂立刻派人接洽，表示全力配合。
接下来的两日，天衍城内气氛明显紧张起来。玄玉宗弟子雷厉风行，四处查探，盘问可疑人员，甚至动用秘术感知阴邪气息。城内修士人人自警，生怕被牵连。
秦渺乐得清静，正好闭门巩固修为，练习剑术丹道。有玄玉宗这尊大佛在前面顶着，她这点微末修为，暂时安全。
然而，树欲静而风不止。
这日傍晚，秦渺刚从坊市采购一批药材回来，行至所租小院附近的僻静巷口，却被两人拦住了去路。
正是那日百草堂前与她有过冲突的青丹阁锦衣青年，身旁还跟着一位面色倨傲、修为在筑基初期的同门师兄。
“站住！”锦衣青年脸上带着得意的冷笑，指着秦渺对那筑基修士道，“刘师兄，就是她！那日就是她在百草堂信口雌黄，辱我青丹阁声名！我看她形迹可疑，说不定就和近日闹得沸沸扬扬的魔修有关！”
那刘师兄目光审视地扫过秦渺，感受到她仅炼气七层的修为，眼中轻蔑之色更浓，语气倨傲：“就是你？炼气小修，也敢妄论丹道，诋毁青丹阁？现在玄玉宗的师兄正在追查魔踪，我看你十分可疑！跟我们走一趟吧！”
竟是公报私仇，欲加之罪！
秦渺眼神瞬间冷了下来。她不想惹事，但事到临头，也绝不怕事。
“二位道友有何证据证明我与魔修有关？”秦渺声音平静，暗中已扣住了一张遁符和那枚得自黑风涧的奇异指骨。面对筑基修士，硬拼绝非明智之举。
“证据？”锦衣青年嗤笑，“你的可疑就是证据！那日你替那老骗子说话，用的什么歪理邪说？还有，你区区炼气期，哪来的灵石租住独立小院？还能购买大量炼丹材料？定是来历不明！”
那刘师兄也不耐烦地挥手，一股筑基期的威压直接压向秦渺：“少废话！拿下再说！”
就在秦渺准备激发遁符的瞬间——
“住手！”
一声冷喝自身后传来，带着一股冰寒锐利的剑意，瞬间将刘师兄施加的威压冲散！
众人一惊，转头望去。
只见巷口不知何时站了一位玄玉宗弟子，正是那日随周师兄前来的几人之一。此人看起来二十出头模样，面容俊秀，却眉宇含锋，身姿挺拔如剑，修为在筑基中期。他目光冷冽地扫过青丹阁二人，最后落在秦渺身上，微微顿了一下。
“玄玉宗办案，何时需要青丹阁越俎代庖了？”那玄玉宗弟子语气平淡，却带着一股无形的压力。
锦衣青年和刘师兄脸色顿时一变，连忙收起嚣张气焰，躬身行礼：“不敢不敢！玄玉宗的师兄误会了，我们只是见此女形迹可疑，所以……”
“可疑与否，我玄玉宗自有判断。”玄玉宗弟子打断他们，目光再次转向秦渺，带着一丝探究，“这位道友，可是云剑宗秦道友？”
秦渺心中微讶，她与谢沉之事颇为隐秘，且云剑宗小门小户，此人如何认得她？面上却不露声色，行礼道：“正是。不知玄玉宗道友有何见教？”
那玄玉宗弟子闻言，冷峻的脸上竟露出一丝极淡的、算得上是和善的笑意：“在下玄玉宗执事堂，林风。奉谢师兄之命，暗中留意道友安危。方才见这二人意图不轨，故而出面。”
谢师兄？谢沉？
秦渺心中一震。他竟还特意吩咐了同门师弟暗中照应她？
青丹阁二人闻言，更是脸色煞白，冷汗瞬间就下来了！他们万万没想到，这个看似毫无背景的炼气女修，竟然和玄玉宗那位声名赫赫的冰璃仙尊有关系！还被其特意关照！
“原、原来是谢仙尊的朋友……误会！纯属误会！”刘师兄语无伦次，再无半分倨傲，“我等有眼不识泰山！这就走！这就走！” 说着，拉起还在发懵的锦衣青年，狼狈不堪地匆匆离去，生怕慢了一步。
巷口只剩下秦渺与那林风。
林风对着秦渺拱手一礼，态度颇为客气：“秦道友受惊了。谢师兄传讯吩咐，若道友在天衍城遇到麻烦，可凭此令牌寻城主府或我玄玉宗弟子相助。”
他递过一面小巧的冰玉令牌，上面刻着一个“谢”字，散发着淡淡的寒意和威压。
秦渺接过令牌，心情复杂。谢沉此举，是示好？还是监视？或者两者皆有？
“多谢林道友，多谢……谢仙尊挂心。”秦渺收敛心神，道谢。
林风笑了笑：“道友客气。谢师兄极少特意关照何人，道友必有过人之处。”他目光扫过秦渺，似能感受到其体内凝练的灵力和隐隐的剑意，眼中闪过一丝赞赏，“道友似乎修为精进不少，还兼修了丹道？”
秦渺心中微凛，此人好敏锐的感知力。“略懂皮毛，聊以自保罢了。”
林风点点头，并未深究，转而道：“近日天衍城颇不太平，魔修狡诈，道友虽得谢师兄关照，还需自身谨慎。若无要事，尽量莫要外出，尤其是东南方向。”
他语气郑重，显然并非虚言。
“多谢提醒，我记下了。”秦渺点头。
林风又交代了几句，便告辞离去，身影一闪，便消失在巷口，仿佛从未出现过。
秦渺握着那枚冰凉的令牌，站在原地，若有所思。
谢沉的关照，玄玉宗的介入，青丹阁的刁难，暗处的魔踪……天衍城这潭水，是越来越深了。
她回到小院，开启禁制，将今日之事细细思量。
谢沉派人保护，至少短期内，像青丹阁这等麻烦应不会再有了。但福兮祸所伏，与谢沉牵扯越深，恐怕也会卷入更大的漩涡之中。
魔修之事，连玄玉宗都如此重视，其图谋定然不小。东南荒谷……她是否真的应该完全避开？
还有那节得自黑风涧的奇异指骨……她再次取出，仔细端详。温润流光，道纹天成，握在手中，竟隐隐与她修炼的《柔水诀》产生一丝微弱的共鸣？
此物，究竟是何来历？与眼前的魔修阴谋，又是否会有关联？
种种疑问，萦绕心头。
她有一种预感，平静的日子，恐怕就要结束了。
山雨欲来风满楼。
而这一次，她不能再仅仅被动等待。
需尽快提升实力！至少，要在可能的乱局中，拥有自保之力！
她目光落在炼丹炉上，眼中闪过决断。
是时候，尝试炼制那味丹药了——虽只是筑基期丹药，却对稳固境界、强化神识有奇效，正好适用于她当前情况。
只是其中一味主药“凝神草”，颇为难得，且炼制火候极难掌控。
她记得，百草堂的库存清单里，似乎就有凝神草，只是价格昂贵……
秦渺不再犹豫，收拾一番，再次出门，直奔百草堂。
无论风雨何时到来，唯有自身实力，才是最大的依仗！