遁卦，上卦“乾”为天，下卦“艮”为山：高天之下立着大山，犹如天远避山，喻示“退避”的情状。身处退避之时，小人已成势，明智的君子应选择退避，以免被小人所害。但有些情况，并非想退就能退，比如九三爻。
九三爻辞：系遁，有疾，厉。畜臣妾，吉。
《象》曰：系遁，厉，有疾惫也。畜臣妾，吉，不可大事也。
遁卦的核心要义是“退避”——并非消极逃避，而是在时势不利、风险迫近时，主动抽身以避害。可九三爻“系遁，有疾厉”的警示，却道破了退避路上最易栽的跟头：本想脱身远害，却被牵绊住脚步，最终陷入疾苦与危险。这份牵绊的根源，正是“以阳附阴”的失当——阳刚本应守正，却依附于阴柔之象的小人或不良环境，让本该利落的退避，变成拖泥带水的“系遁”。可见，处退避之时，能否远离小人、不被其累，才是决定能否避凶得吉的关键。
九三爻居遁卦下卦之极，本有阳刚之才，若能坚守正道、果断退避，本可远离祸患。可它偏偏“在内近二，以阳附阴”——靠近六二阴爻，如同主动贴近身边的小人。小人的特性，从不是明目张胆的恶，而是以看似无害的方式牵绊、消耗：或是用私情拉拢，让你放不下眼前的人情；或是用小利诱惑，让你舍不得暂时的安稳；或是用琐碎纠缠，让你分神于无关紧要的事。就像九三，明知“遁”是当务之急，却被阴柔的牵绊缠住，连退避的脚步都变得迟疑。结果呢？“有疾厉”——不仅没躲开风险，反而被拖累出“疾苦”，陷入更危险的境地。《象传》点破其中要害：“系遁之厉，有疾惫也”，这份危险与困乏，全是被牵绊出来的苦果。
反观历史上懂得“退避时远小人”的智者，总能在风浪中保全自身，甚至为日后的再起留足余地。西汉的汲黯，为人刚正不阿，敢于直谏，可当时朝堂被阿谀奉承的小人环绕，汉武帝虽欣赏汲黯的正直，却也常被小人的谗言影响。汲黯看清了朝堂已是小人得势的环境，自己的刚正不仅难以改变时势，反而容易被小人构陷。于是，他没有贪恋官位，也不与小人争辩纠缠，主动请求外放，远离了朝堂的是非之地。到了地方，他依旧秉持公正，治理地方井井有条，既保全了自身清誉，也避免了在朝堂与小人无休止的内耗中被拖垮。汲黯的选择，正是在退避时远离小人牵绊，从而守住了自身的正道与安稳。
可现实中，太多人处退避之时，总因“舍不得”“放不下”，被小人或不良环境拖累。就像职场中，有人明知所在团队风气不正，同事多是投机取巧、搬弄是非的“小人”，自己的努力总被窃取、真诚总被利用，明明该及时辞职另寻出路，却因“怕失业”“舍不得眼前薪资”的牵绊，继续留在泥潭里。结果呢？不仅工作热情被消磨殆尽，还可能被小人牵连，背了不必要的锅，甚至影响自己的职业口碑——这正是“系遁”的现代写照：想退却退不干脆，被小人牢牢缠住，最后把自己拖得“有疾惫也”。
遁卦九三爻还给出了破局之法：“畜臣妾吉，不可大事也”。这里的“畜臣妾”，并非指纵容小人，而是说当被牵绊、难以全力退避时，应收缩精力，只处理下属、事务这类无关大局的小事，绝不为小人的纠缠分神，更不试图在被牵绊的状态下做大事。这其实是在提醒我们：处退避之时，对小人要“冷处理”——不与他们争辩，不被他们的节奏带偏，更不指望用“感化”或“妥协”换得安宁。就像面对职场中的小人，不必纠结于他们的闲言碎语，也不必勉强融入他们的圈子，只需专注做好自己的分内小事，同时默默规划退路，等时机成熟便果断离开。一旦被小人牵着走，试图和他们“掰扯清楚”，反而会陷入更深的牵绊，忘了退避的初衷。
处退避之时，本就是为了“避害”，若被小人所累，便是“避害不成反招害”。九三爻的警示，本质是教我们一种清醒：退避不是认输，而是对自己的保护；远离小人不是懦弱，而是对时势的敬畏。就像汲黯远离朝堂小人，不是怕了他们的谗言，而是明白与小人纠缠毫无意义；就像职场人果断离职，不是逃不过小人的算计，而是懂得不必在不值得的人和事上浪费生命。
愿我们都能读懂遁卦九三的智慧：处退避之时，心要明，眼要亮，脚步要稳——看清谁是牵绊你的“小人”，果断斩断不必要的联系，不被其累，不被其困。唯有如此，才能在退避中保全自身，为下一次的前行，留住足够的力量与底气。
处退避之时，君子若要获得吉祥，除了不被小人所累外，还要注意不被自己的私欲所累。遁卦九四爻辞：“好遁，君子吉，小人否。”处遁之时，君子当舍弃个人所好，毅然退避，方得吉祥；若像小人那样，放不下自己的私欲，则不会有好结果。