山道上的风割过耳际，云沧溟掌心的古镜残片再度发烫，封印它的玄冰鳞纹裂痕蔓延，霜雾消散得更快。他停下脚步，左手按住胸口，右手五指收拢，灵力自指尖凝出一线寒流，强行将残片压入皮下三寸，以玄冰之力再度封禁。那一瞬，识海深处传来低沉的嗡鸣，仿佛有某种存在在残片中苏醒又沉眠。
他没有回头，继续前行，直奔杂役院。
工坊铁炉早已冷却，炉口积了一层薄灰，锤具整齐排列在石台上，却不见铁无心的身影。几名杂役正在清扫角落，见他进来，动作微滞，彼此交换了一个眼神，无人开口。
“铁无心昨夜何时回来？”云沧溟问。
一人低头扫地，声音低沉：“没回来。”
“他去了何处？”
“不知。”
云沧溟目光扫过墙角那堆废弃图纸，蹲下身翻检。焦黑的残页中，“东海之滨”四字赫然在目，笔迹潦草却熟悉。他将残图收起，指尖在纸角摩挲——边缘有灼烧痕迹，像是被火焰符箓点燃后又强行熄灭。
他转身离开工坊，径直赶往药王谷。
谷门前的石傀儡依旧矗立，眼眶幽光未动。云沧溟未等通报，抬手以灵力在石壁上勾画“回春引脉图”。线条流转，最后一笔落下，石壁微震，禁制开启。
陆清歌已在内室等候。她手中握着一只青玉香囊，药香内敛，不散于外。
“你又动用了残片。”她抬眼，目光落在他左眼——重瞳金纹边缘仍有细微裂痕，尚未完全愈合。
“铁无心留了线索。”云沧溟将残图递出，“东海之滨。他昨夜外出未归，我怀疑他已先行探查。”
陆清歌接过残图，指尖轻抚焦痕：“这不是普通火烧的痕迹。是‘燃魂符’，能焚去记忆，也能焚去追踪之术。他若用了这符，说明他发现了不能让人知道的东西。”
云沧溟沉默。
“你打算去？”她问。
“必须去。”
“药王谷三日后举行百草祭，我身为首席医修，不得擅离。”
“我只需要三日。”
“三日不够。寒铁生于极渊，千年成寸，现形只在子时阴气最盛之时。你连确切位置都不知，如何寻找？”
“残片能感应。”
“它也能引动魔气。”陆清歌盯着他，“你体内的魔气与残片同源，每一次共鸣，都在加速侵蚀。若你在途中失控，厉苍穹的意志会顺着那丝联系，直接占据你神识。”
“我知道风险。”
“那你可知道，一旦你沦为傀儡，第一个死的，可能就是我？”
云沧溟抬眼，与她对视。
陆清歌收回目光，取出青玉香囊：“这是‘锁脉香囊’，内蕴七日延缓之效。每过一日，香囊颜色转深一分。若七日内未归，魔气将再度加速扩散，届时，我无法再救。”
云沧溟接过香囊，贴于胸口，与古镜残片并置。
“我给你三日。”陆清歌道，“以巡查南岭药田为由出谷。三日后若无音讯，我必归谷，不再追查。”
“够了。”
就在此时，工坊方向传来急促脚步声。
铁无心回来了。
他左臂的玄铁义肢布满焦痕，表面有数道裂纹，像是被某种高温符文强行灼烧。脸上有擦伤，衣袍破损，肩头还残留着一道符纸灰烬。
“你去了西海？”云沧溟问。
铁无心点头，走进内室，一屁股坐在蒲团上，喘息未定：“我昨夜追踪一股寒气波动，直抵西海边缘。那气息与玄冥寒铁极为相似，但……不对。”
“何处不对？”
“寒铁本该极寒，可那波动中，竟夹杂一丝灼热之气，像是……火炼之痕。”
云沧溟眼神一凝。
“更奇怪的是，我刚靠近，便遭三具傀儡伏击。它们行动迅捷，符文运转方式……”铁无心咬牙，“与我家族失传的‘七星锻魂阵’极为相似。”
陆清歌皱眉：“你家族的阵法，怎会出现在西海？”
“我不知道。”铁无心摇头，“但我敢肯定，那不是巧合。有人在用我们铁家的秘术，操控傀儡，守着那片区域。”
“你可看清傀儡主人？”
“没有。但其中一具傀儡胸口，刻着一个残缺的‘厉’字。”
云沧溟瞳孔微缩。
厉苍穹。
三人陷入沉默。
片刻后，陆清歌开口：“东海之滨，是唯一线索。但若厉苍穹已在西海布下伏手，说明他也察觉了寒铁的气息。你们此行，不只是寻铁，更是与他争速。”
“我以道瞳感应残片，可定位大致方位。”云沧溟道。
“我随行。”铁无心拍了拍玄铁臂，“寒铁采集需特殊手法，外行触之即碎。而且……”他顿了顿，“那‘七星锻魂阵’若真重现，我必须亲自确认。”
“我也去。”陆清歌将香囊系于云沧溟腰间，“三日时限不变。若途中发现无法掌控的魔气异动，我有权终止行程。”
云沧溟点头。
“计划如下。”陆清歌取出一张舆图铺开，“东行路线避开宗门巡查区，走荒岭野径，直抵东海沿岸。途中每半日停歇一次，我为你检查经脉。若魔气扩散速度超过预期，立即折返。”
铁无心补充：“我带了三枚‘寒引符’，可短暂激发寒铁气息。若真在东海，符箓能助你们锁定位置。”
云沧溟凝视舆图，手指划过一条蜿蜒路径：“今夜启程。走夜路，避开耳目。”
“你体内的封印能撑住？”铁无心问。
云沧溟抬起左手，掌心浮现一层薄冰，覆盖在古镜残片之上。冰层下，残片微微震颤，却被玄冰之力强行压制。
“能撑到东海。”
陆清歌忽然伸手，按在他左肩。
云沧溟身体一僵。
“血月印记……在动。”她声音低沉。
云沧溟反手摸向右肩，指尖触到皮肤下一丝异样——那烙印的轮廓，竟在缓缓扩张，边缘如蛛网般向经脉延伸。
“不是扩张。”陆清歌闭目感应，“是……回应。它在回应某种召唤。”
云沧溟猛然抬头。
就在此时，胸口的古镜残片骤然发烫，玄冰封印“咔”地裂开一道深痕。一股寒意自残片中涌出，却不似先前那般刺骨，反而带着一丝诡异的温润，仿佛有生命在其中苏醒。
他的重瞳自行开启，金纹暴涨，瞳孔分裂为双环，视线穿透墙壁，直望东方。
在那一瞬，他“看”到了——
一片无边海域，浪涛翻涌，海底深处，一块幽黑铁石悬浮于寒渊之中，四周缠绕着无数锁链，锁链尽头，竟连着九具盘坐的人形骸骨。骸骨空洞的眼眶齐齐转向他，口中无声吐出三个字：
“容器……归位。”
云沧溟猛然闭眼，冷汗滑落。
“你看到了什么？”陆清歌问。
“寒铁……不在海底。”他声音沙哑，“它在……活人身上。”
铁无心猛地站起：“什么意思？”
“那九具骸骨……还活着。”云沧溟睁开眼，重瞳金纹未散，“它们是守铁人，也是祭品。寒铁不是矿石，是……被炼化的道骨。”
陆清歌脸色骤变：“《守界遗录》说‘现世必引血劫’，原来如此。寒铁现世，意味着九具道骨已被炼化，血劫已启。”
铁无心握紧玄铁臂：“那我们去东海，不只是寻铁，是闯入一场已经开启的献祭仪式。”
云沧溟站起身，将锁脉香囊紧了紧，右手缓缓按上剑柄。
“那就赶在仪式完成前，把铁夺回来。”
三人起身收拾行装。铁无心取出寒引符，陆清歌调配药丸，云沧溟则将古镜残片重新封入玄冰，却发现冰层刚成，便迅速融化。残片表面，浮现出一道细小裂纹，裂纹中，渗出一滴暗红液体，如血，却比血更稠。
他用布条裹住残片，塞入怀中。
临行前，陆清歌最后一次检查他的经脉。指尖搭上腕脉，她忽然皱眉：“你的心跳……变了。”
云沧溟低头。
他能感觉到——心脏跳动的节奏，不再是人类的律动，而是某种更沉重、更缓慢的搏动，像是海底巨兽的呼吸，又像是锁链拖行的回响。
“没事。”他说。
三人走出药王谷，夜色如墨。
云沧溟走在最前，右手始终按在剑柄上。他能感觉到，残片在胸口不断震颤，每一次跳动，都与他心跳逐渐同步。
而东方的海风，已带着一丝铁锈与骨灰混合的气息，扑面而来。
他迈出谷口，脚步未停。
剑柄上的血痕，正一滴一滴，落在脚前的石板上。