离开了芙蓉街那片喧嚣与惊愕交织的是非之地，江离牵着林晚筝的手，并未直接返回将军府，而是拐入了与之相邻、相对清静一些的玉带河畔长街。
人群的议论和指指点点的目光被远远抛在身后，周遭的喧嚣渐渐被玉带河潺潺的水声和两岸垂柳的沙沙声所取代。夕阳的余晖将天空染成温暖的橘红色，也给并肩而行的两人镀上了一层柔和的光边。
江离重新戴上了那副玄铁鬼面，冰冷的金属光泽遮掩了他俊美的容颜，也重新构筑起那道令人望而生畏的屏障。然而，他牵着林晚筝的手，却并未松开。他的手掌依旧温暖而有力，包裹着她微凉纤细的手指，传递着一种无声的安抚和……不容置疑的占有。
林晚筝起初还有些惊魂未定，心跳如擂鼓，脸颊也因为方才的奔逃和众人的注视而滚烫。但感受着掌心传来的稳定温度，听着身侧之人平稳的呼吸声，她狂跳的心渐渐平复下来。她偷偷抬眼看向身旁的江离，面具遮挡了他的表情，只能看到他线条冷硬的下颌和紧抿的薄唇，但他步履从容，身姿挺拔，仿佛刚才那场惊世骇俗的表演和随之而来的身份暴露，对他而言不过是清风拂面，微不足道。
这种泰山崩于前而色不变的沉稳，奇异地感染了林晚筝。她紧绷的神经慢慢放松下来，开始有心思打量起周围的景致。
玉带河畔，店铺林立，但与芙蓉街的喧闹不同，这里多是一些书画古玩、文房四宝、琴筝雅舍，透着一股文雅闲适的气息。沿河栽种的垂柳枝条婀娜，轻拂水面，偶有画舫慢悠悠地驶过，传来隐隐的丝竹之声。
江离似乎对这里颇为熟悉，他并未询问林晚筝的意见，却总能恰到好处地引领她走向那些她可能会感兴趣的铺子。有时是一家售卖精巧苏绣的绣庄，他会驻足，让店家取出几方绣工精美的帕子或扇面给她看；有时是一家飘着墨香的书画铺，他会指着墙上悬挂的某幅山水或花鸟画，低声点评一两句，见解精辟，令一旁的店主都连连称是；甚至还会在一家专卖冰糖葫芦、糖人、各色蜜饯果脯的小摊前停下，买上一支红艳艳的冰糖葫芦，塞到林晚筝手里。
林晚筝起初还有些拘谨和羞涩，尤其是在江离为她买东西时，总觉得自己像个被长辈带着出门的孩子。但江离的态度自然无比，仿佛这一切再寻常不过。他话依旧不多，但每一个举动都透着细心和……一种笨拙的体贴。渐渐地，林晚筝也放开了些，会指着某样新奇的小玩意小声询问，会因为吃到酸甜可口的冰糖葫芦而眯起眼睛露出满足的笑容，甚至会在一家乐器行外，听到里面传出的悠扬琴声时，下意识地放缓脚步，侧耳倾听。
江离将她的这些小动作、小表情都看在眼里，面具下的唇角，几不可察地微微扬起。他并不催促，只是耐心地陪着她，由着她好奇地打量这个对她而言或许有些新奇的世界。
夕阳彻底沉入西山，夜幕如同巨大的天鹅绒幕布，缓缓笼罩了京城。华灯初上，玉带河两岸挂起的灯笼次第亮起，昏黄的光晕倒映在波光粼粼的河面上，碎成万千金鳞。夜市开始热闹起来，各种小吃的香气弥漫在空气中，夹杂着商贩的吆喝声和游人的笑语声。
两人沿着河岸漫步，谁也没有提出要回去。林晚筝手里还拿着半串糖葫芦，脸颊因为走动和兴奋而泛着健康的红晕，眼眸在灯光下亮晶晶的，早已不见了初出府门时的忐忑和拘束。江离走在她身侧半步的位置，玄色的身影在夜色中几乎与背景融为一体，却又像一座沉默而可靠的山，为她隔绝了外界所有的纷扰。
不知不觉，他们走到了一处相对僻静的河湾。这里有一株年岁久远、枝干虬结的巨大垂柳，柳条如瀑，几乎垂到了水面上。柳树下有一块光滑平整的大青石，似乎是供人歇脚用的。
“累了么？”江离停下脚步，低头看向身旁微微有些气喘的林晚筝，声音透过面具传来，带着一丝不易察觉的柔和。
林晚筝确实有些腿酸了，走了这么久，又是紧张又是兴奋，体力消耗不小。她轻轻点了点头：“有一点。”
江离便牵着她，走到柳树下那块青石旁。他先用衣袖拂了拂石面上的灰尘，然后才示意她坐下。自己则站在她身旁，背靠着粗壮的柳树树干，目光投向远处灯火阑珊的河面。
夜色静谧，河风轻柔。远处市井的喧嚣传到这里，已经变得模糊而遥远，如同背景音般，反而更衬出此处的宁静。皎洁的月光透过柳树的缝隙洒落下来，在地上投下斑驳婆娑的光影，也照亮了并肩而立的两人。
林晚筝坐在微凉的石头上，放松了有些酸胀的双腿。她抬头望着身旁的江离。月光下，他脸上的玄铁面具反射着清冷的光泽，看不清神情，只能看到他线条优美的下颌和脖颈。他静静地站着，身姿挺拔如松，仿佛融入了这静谧的夜色之中。一种难以言喻的安宁和……安全感，包裹着林晚筝。
她忽然觉得，就这样安安静静地待着，什么也不说，也很好。
时间在寂静中缓缓流淌。不知过了多久，江离忽然动了。他缓缓转过身，面向林晚筝。月光下，他那双透过面具的眼眸，似乎……比平时更加深邃，也更加……柔和？里面仿佛盛满了细碎的月光，静静地流淌着一种……难以言喻的……温情。
林晚筝的心，不由自主地漏跳了一拍。她看着他那双眼睛，仿佛被吸了进去，一时间竟有些怔忡。
只见江离……缓缓地……抬起了手。他的动作很慢，带着一种……近乎虔诚的……小心翼翼。骨节分明、修长有力的手指，向着林晚筝的脸颊……缓缓地……伸了过来。
林晚筝的呼吸瞬间屏住了！脸颊“唰”地一下变得滚烫！心脏如同揣了只兔子，狂跳不止！他……他要做什么？难道……是像话本里写的那样……要……要抚摸她的脸颊？或者……甚至……？一想到某些令人脸红心跳的可能，林晚筝只觉得浑身血液都涌上了头顶，连耳根都红透了！她下意识地想要躲闪，身体却像被施了定身咒般，僵在原地，只能眼睁睁看着那只手越来越近……越来越近……
指尖……带着一丝微凉的气息……已经……几乎要触碰到她滚烫的肌肤了！！！
就在这千钧一发之际！！！
江离的手指……却在距离她脸颊仅有一寸之遥的地方……蓦然……停住了！！！然后……以迅雷不及掩耳之势……改变了方向！！！屈起中指……在她的额头上……不轻不重地……弹了一下！！！
“呀！”
林晚筝猝不及防，额头上传来一下轻微的刺痛，让她忍不住惊呼出声！她下意识地捂住被弹的地方，睁大了眼睛，又惊又羞又恼地瞪着江离！！！
他……他居然……弹她的脑瓜崩？！！
亏她刚才……刚才还……还以为……！！！
看着林晚筝捂着额头、瞪圆了眼睛、脸颊气鼓鼓的娇嗔模样，江离面具下的唇角，终于抑制不住地……向上扬起了一个……清晰可见的……弧度！！！眼中……更是盛满了……得逞般的……笑意和……浓浓的……宠溺！！！
“我们筝儿，”他开口，声音里带着明显的笑意，低沉而愉悦，“就该这样！”
林晚筝还在为那个脑瓜崩“忿忿不平”，闻言更是莫名其妙，嗔怒道：“王爷这是何意？！弹了人还……还说什么就该这样！”
江离看着她气呼呼的样子，眼中的笑意更深了。他双手环抱在胸前，慵懒地靠着柳树，目光一瞬不瞬地落在她脸上，语气带着一种洞察一切的了然和纵容：“我看你今日上街，看似雀跃，实则处处拘谨，步伐、言谈、甚至看东西的眼神，都带着几分刻意的小心。是因为……此次是得了你父母首肯，正大光明地随我出游，便时刻谨记着家人的嘱咐，生怕行差踏错，失了将军府千金的仪态，给我……或是给林家丢了颜面？”
林晚筝被他这番话戳中了心事，顿时语塞，脸颊更红了，有些窘迫地低下了头。他……他竟然……都看出来了？确实，今日出门前，母亲再三叮嘱她要端庄得体，莫要失了分寸。她一路上也确实绷着一根弦，努力让自己看起来像个合格的、即将出嫁的大家闺秀，生怕给身边这位位高权重的王爷丢了人。
江离见她默认，轻笑一声，那笑声在寂静的夜里格外清晰，也格外……动人。他向前微微倾身，靠近她，目光灼灼地看着她低垂的眼睫，语气变得无比认真，甚至带着一丝……不容置疑的霸道：
“你当真不必如此的。”
“在我这里，”他一字一顿，清晰而有力，“你大可做你自己。想笑便笑，想闹便闹，想跑想跳，甚至……想如方才那般，瞪我、嗔我，都无妨。”
他顿了顿，声音愈发低沉，带着一种令人心安的重量：
“不必顾及什么颜面。”
“因为，”他抬起手，这一次，指尖终于轻轻拂过她方才被弹的额头，动作轻柔得如同羽毛拂过，“本王，就是你的颜面。”
“本王就是你的颜面！”
这短短七个字，如同重锤，狠狠敲击在林晚筝的心上！！！带着一种……睥睨天下的自信和……近乎狂妄的守护！！！却又……奇异地……让她瞬间……热泪盈眶！！！！
所有的委屈、所有的拘谨、所有小心翼翼的伪装……在这一刻……土崩瓦解！！！！
是啊……他是江离……是权倾朝野、连天子都要忌惮三分的定安王！他有足够的实力和底气，护她周全，也容她……肆意妄为！在他身边，她还需要伪装什么？还需要害怕什么？
巨大的感动和释然，如同暖流，瞬间淹没了她！她抬起头，泪眼朦胧地看着他，嘴唇翕动，却一个字也说不出来。
江离看着她眼中闪烁的泪光，心中微软。他直起身，随手从头顶的柳树上，折下了一小段嫩绿柔软的柳枝。柳叶细长，在月光下泛着莹润的光泽。他将这截柳枝，递到林晚筝面前。
“喏，赔罪。”他的语气，又恢复了那种带着些许戏谑的轻松。
林晚筝看着眼前这截翠绿的柳枝，又看看江离那双含笑的眼眸，真是哭笑不得。哪有人用柳枝赔罪的？可……心中那股暖融融、甜丝丝的感觉，却怎么也抑制不住。她伸手接过柳枝，指尖触碰到的瞬间，仿佛也触碰到了他指尖残留的温度。
“哪有……这样赔罪的……”她小声嘟囔着，语气却早已没了嗔怒，只剩下满满的娇羞和甜蜜。
江离但笑不语，只是静静地看着她。月光如水，柳影婆娑，将两人的身影拉长，交织在一起。他玄衣冷面，她红裙娇颜，一刚一柔，一冷一暖，构成了一幅极致和谐、又动人心魄的画面。
当真是一对璧人呐！
……
远处，玉带河对岸，一处临河酒楼的二楼雅间窗边。
一道清瘦的身影，正凭窗而立。他约莫三十许年纪，面容清雅，蓄着短须，穿着一身半旧不新的青布长衫，气质卓然，正是京城闻名、以画人物仕女和市井风情见长的画师——丹青客，柳如笙。
他原本是在此独酌，捕捉夜市灵感，却不经意间，被对岸柳树下那一道独特的身影所吸引。起初，是那玄衣人蒙眼飞渡画舫的惊世之举，虽隔得远，但那气度风姿，已让他心驰神往，暗暗记下了几个关键的神韵。随后，他又看到那玄衣人牵着红裙少女离开，两人并肩漫步于长街灯影之下，虽无过多亲密举动，但那种无形中流露出的默契与温情，却深深打动了他这位善于捕捉情感的画师。
此刻，他更是借助月光和远处灯笼的微光，清晰地看到了柳树下发生的一幕——那玄衣人宠溺地弹了少女的额头，少女娇嗔的模样，以及后来玄衣人折柳相赠，两人之间那种流动的、难以言喻的深情厚意……
柳如笙看得如痴如醉，手中酒杯早已放下，一双眼睛闪烁着激动的光芒！作为画师，他追求的不是形似，而是神韵！是能打动人心、流传后世的气韵！而眼前这一幕，月下、柳梢、璧人、温情、甚至还带着一丝传奇色彩（他已隐约猜出那玄衣人的身份）……这简直是……上天赐予他的绝佳题材！！！
“芙蓉戏水……月下折柳……”柳如笙喃喃自语，眼中迸发出狂热的光芒，“哈哈哈！好！好一个‘芙蓉戏水’！好一个‘月下折柳’！这名字听着就意蕴无穷！”
他猛地一拍窗棂，下定了决心！
他要画！不仅要画下那惊才绝艳的“芙蓉戏水”！更要画下这温情脉脉的“月下折柳”！他要将这对璧人的故事，用他的画笔，记录下来！将这京城难得的佳话，传遍天下！
他仿佛已经看到，当这幅融合了英雄气概与儿女情长的长卷问世时，将会引起怎样的轰动！这必将是他艺术生涯中，最浓墨重彩的一笔！
柳如笙深吸一口气，再也按捺不住内心的激动，转身匆匆下楼，他要立刻回到画室，趁着灵感迸发，将脑海中的画面勾勒下来！
而对岸柳树下，那对沉浸在彼此世界中的璧人，对此浑然不觉。月光依旧温柔地洒在他们身上，仿佛在为这段即将流传开的佳话，做着无声的见证。