陈明达的血迹未干，内部监察部门的协查电话带来的寒意尚未完全散去，南造云子的晚餐邀请，便如同一条色彩斑斓的毒蛇，悄无声息地缠绕而至。邀请函措辞优雅，以私人名义，地点选在了法租界一家新开的、极难预订的意大利餐厅“波提切利之花”。这显然不是一次临时起意的邀约，而是一场精心策划的、属于猎手与猎物之间的试探性共舞。
明渊没有拒绝的理由，也不能拒绝。他知道，南造云子正在用她特有的方式，持续地敲打、试探着他那看似无懈可击的伪装。陈明达的死，或许在她看来，是一个新的、可以撬开缝隙的支点。
华灯初上，“波提切利之花”餐厅内光影摇曳，留声机里播放着慵懒的意大利歌剧选段。南造云子穿着一身剪裁合体的暗红色丝绸旗袍，外搭一件黑色蕾丝披肩，将她妩媚与锐利的气质混合得恰到好处。她坐在靠窗的位置，指尖轻轻摇晃着水晶杯中的红葡萄酒，目光投向窗外流光溢彩的街道，仿佛只是在享受一个寻常的夜晚。
当明渊在侍者的引导下走近时，她才缓缓转过头，脸上绽开一个无懈可击的、带着几分熟稔的笑容：“藤原君，你来了。希望没有打扰到你晚上的安排。”
“云子小姐相邀，再忙也要抽空。”明渊在她对面坐下，脸上带着符合“藤原拓海”人设的、恰到好处的欣赏与从容，“况且，能有机会品尝正宗意大利菜，是难得的享受。”他同样以私人称呼回应，将这场会面定性在模糊的“朋友”范畴，而非上下级。
寒暄过后，精致的开胃菜被送上。南造云子看似随意地切着盘中的帕尔玛火腿，话题却如同她手中的餐刀般，精准而锐利地切入：
“听说，今天76号那边，处理了一个财政局的小角色？”她抬起眼帘，目光似是不经意地扫过明渊的脸，“好像姓陈？真是可惜，为了点蝇头小利就铤而走险。”
来了。明渊心中冷笑，面上却露出一丝符合身份的、略带鄙夷的感慨：“是啊，底层支那人的劣根性，贪婪又愚蠢。为了钱，连命都可以不要。听说是因为倒卖情报？”他主动将话题引向“经济情报”和“贪腐”，这正是他提供给内部监察部门的“评估”方向。
“初步调查是这样。”南造云子轻轻抿了一口酒，红唇在杯沿留下一个暧昧的印记，“不过，藤原君不觉得奇怪吗？一个财政局的小副科长，能接触到多少有价值的情报？值得他冒这么大的风险？”
她的目光带着探究，仿佛在说：真的只是贪财那么简单吗？背后是否另有隐情？
明渊坦然迎向她的目光，甚至微微前倾身体，压低了声音，带着一种分享“内部消息”的姿态：“云子小姐有所不知，根据我这边初步评估，此人可能涉及的，不仅仅是倒卖普通情报。财政局近期正在审核几笔与帝国军工企业相关的特别拨款和物资调配，虽然密级不算最高，但若泄露出去，被抵抗分子分析出我们的物资储备和战略倾向，后果也不容小觑。”
他主动将陈明达案的“危害”拔高，将其与“战略倾向”挂钩，这既符合他战略分析室主任的身份，也巧妙地将南造云子可能产生的、关于“政治情报”或“组织联络”的怀疑，引导向了“经济与战略情报”的范畴。他甚至在话语中，暗示了自己正在跟进此事的“专业性”。
南造云子眼中闪过一丝不易察觉的讶异，似乎没料到明渊会如此“坦诚”且主动地将案件升级。她笑了笑，用银质叉子轻轻拨弄着盘中的食物：“看来藤原君对此案很上心。也是，毕竟关系到帝国的战略利益。”她话锋一转，如同滑腻的毒蛇改变了缠绕的方向，“说起来，藤原君最近提交的那几份关于国际局势和‘以华制华’的战略分析，真是令人印象深刻。课长多次在内部会议上称赞，说你有‘鹰一般的视野’呢。”
这是捧杀，也是试探。她在观察明渊对赞誉的反应，是否会有得意，是否会有破绽。
明渊脸上适当地露出一丝被上级肯定的“荣幸”，但眼神依旧清醒而谦逊：“课长过誉了。我只是站在帝国的立场，尽一个顾问的本分。比起云子小姐在一线冲锋陷阵，直面那些阴险的抵抗分子，我这点纸上谈兵，实在算不了什么。”他巧妙地将功劳推回，并将话题引向对方，同时暗含了对一线工作的“敬畏”，符合他“文职顾问”的定位。
“阴险的抵抗分子……”南造云子重复着这个词，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“确实阴险。尤其是那个‘无常’，神出鬼没，每次出手都像是能未卜先知。”她的目光再次锁定明渊，如同探照灯，“藤原君，以你战略分析的眼光看，这个‘无常’，会是个什么样的人？他到底是如何一次次精准地获取我们的核心情报的？”
问题骤然收紧，直指核心！这是整个“清道夫”行动乃至后续一系列事件中，最大的疑点所在！
明渊的心脏在胸腔里沉稳地跳动着。系统的感知提示他，南造云子的【探究意图】已提升至95%。他没有回避，反而露出一丝思索的神色，然后缓缓说道：
“根据我的分析，‘无常’未必是单打独斗。他很可能是一个高度专业化的情报小组的核心代号。其情报来源，我认为主要有三：一是利用76号内部管理混乱和人员复杂的漏洞，收买或胁迫内线；二是通过社会层面，如帮会、黑市、甚至某些看似中立的商业机构，构建庞大的信息网络，从海量碎片信息中拼凑出有价值的情报；三嘛……”
他顿了顿，目光与南造云子对视，带着一种学术探讨般的冷静：“可能利用了某些我们尚未完全掌握的新型通讯或密码技术，甚至……不排除存在极少数拥有特殊天赋，例如超乎常人的直觉或分析能力的人。”
他再次将水搅浑。将“无常”的成功归因于组织能力、社会网络和技术优势，甚至引入了玄之又玄的“特殊天赋”说。这套说辞，既解释了“无常”的神秘与高效，又完美地避开了“内部高层泄密”这个最敏感、也最可能引火烧身的可能性。
南造云子静静地听着，脸上的笑容不变，但眼神深处却掠过一丝难以捕捉的失望或者说……更加浓厚的兴趣。明渊的回答，滴水不漏，逻辑自洽，甚至主动提出了“特殊天赋”这种看似荒诞、却与她暗中调查的“能量痕迹”、“星尘之烬”隐隐契合的方向。
他到底是太聪明，提前堵住了所有漏洞？还是真的……与这一切无关？
晚餐在一种表面和谐、内里机锋暗藏的氛围中接近尾声。甜品被送了上来。
就在明渊以为这场试探即将结束时，南造云子用银勺轻轻敲了敲甜品盘的边缘，发出清脆的声响，仿佛一个休止符。她看着明渊，语气忽然变得有些飘忽：
“藤原君，不知道你对一些……超自然的现象，或者古老的传说，有没有兴趣？”
明渊握着咖啡杯的手，几不可察地微微一顿。系统的感知瞬间捕捉到南造云子情绪中那混合着【试探】、【期待】与一丝【不确定】的波动。
“云子小姐指的是？”他不动声色地问。
南造云子从随身携带的精巧手包里，取出那个装着“星尘之烬”碎屑的透明证物袋，放在铺着白色桌布的餐桌上。那几粒微小的晶体，在餐厅柔和的灯光下，反射着奇异而冰冷的光泽。
“比如这个，”她的指尖轻轻点着证物袋，目光却牢牢锁住明渊的双眼，“一些科学无法解释的能量残留，一些……可能与历史传说中，某些拥有非凡力量的‘存在’相关的痕迹。”
她的声音很轻，却像重锤般敲在明渊的心上。她终于，将这张最危险的牌，摊开了一角！
明渊看着那证物袋，脸上露出了恰到好处的、混合着好奇与一丝不以为然的“学者式”表情：“哦？还有这种事？这看起来像是某种特殊的矿物结晶。云子小姐是怀疑，抵抗分子掌握了某种我们未知的能量技术？这倒是……一个非常新颖的研究方向。”
他没有否认“能量”的存在，但将其引导向“未知技术”的范畴，刻意避开了“超自然”和“古老存在”的表述。他甚至在眼神中，流露出一种属于“藤原顾问”的、对非科学范畴事物的轻微“质疑”。
南造云子仔细观察着他的每一丝表情变化，最终，她缓缓收起了证物袋，脸上重新挂上那妩媚而令人捉摸不定的笑容：“也许吧。可能只是我想多了。毕竟，这个世界，有时候比我们想象的……要复杂得多。”
晚餐结束，两人在餐厅门口彬彬有礼地道别。南造云子坐车离去，消失在夜色中。
明渊独自站在微凉的夜风里，脸上的从容渐渐褪去，取而代之的是一片深沉的冰冷。他知道，今晚他暂时应对过去了，但南造云子的怀疑并未消除，反而因为他的“完美”表现，可能变得更加执着。而她最后亮出的“星尘之烬”，更是一个明确的信号——她调查的方向，已经越来越接近那最核心、最危险的秘密。
就在这时，明诚如同影子般，悄无声息地出现在他身侧，低声道：
“二少爷，刚接到‘明丰’厂那边的紧急消息。我们的人尝试探测那处地下隐秘空间时，仪器捕捉到了极其短暂但强烈的能量脉冲，与……与木匣之前感应的频率高度吻合。而且，脉冲之后，厂区附近出现了不明身份的窥探者，手法很专业，不像76号或特高课的常规风格。”
明渊的目光骤然锐利如刀。
“星尘之烬”刚被提及，“明丰”厂的地下秘密就产生了能量脉冲，还引来了新的窥探者？
这绝不是巧合！
（第126章 完）