“光之海洋”遗民舰队的到来，如同一块巨大的、散发着圣洁光辉的磁石，牢牢吸住了方舟世界全部的注意力。内部关于“诺亚II号”的余波被迅速冲淡，取而代之的是一种混杂着巨大好奇、隐隐不安以及某种受宠若惊的复杂情绪。一支如此强大、形态如此超然的异文明，竟以“朝圣者”的姿态前来，将人类视为“持火之人”与“古老契约的继承者”，这无疑给刚刚经历重创、正在寻找自身定位的人类文明，注入了一剂强效的、带有迷幻色彩的振奋剂。
官方频道全天候播放着经过美学处理的、那片停泊在太阳系外围的光之舰队的影像，配以空灵悠远的音乐，试图将这次接触塑造为文明历程上的辉煌里程碑。民间舆论更是沸腾，各种猜测、解读乃至宗教般的狂热崇拜开始萌芽。“光之使者”、“神圣邂逅”、“纪元开启”等词汇频繁出现在网络交流中。一种乐观的、认为人类文明终于得到高等存在认可、即将步入宇宙大家庭主流舞台的氛围，开始弥漫。
然而，位于风暴眼中心的决策层，却保持着异乎寻常的冷静，甚至可以说是高度警惕。
伊芙琳力排众议，坚持将首次实质性接触的地点，设定在距离方舟主体空间站尚有数万公里的一处专门清理出来的废弃矿业中转站——“前哨-a”。这里经过紧急改造，具备基本的环境维持和通讯能力，但战略价值极低，且周围布设了多层隐蔽的监测探头和防御平台（虽然不确定对能量生命体效果如何）。这是一个谨慎的、保持安全距离的选择。
林风则大部分时间留在“苍穹”机库，或者通过远程连接与零号一同深度分析捕获到的能量信号。他与那光之人形短暂的意识接触，让他捕捉到了一些表层情绪之下的、更加深邃且难以名状的东西。那并非恶意，而是一种……过于纯粹的“光”，一种仿佛容不下任何阴影、任何异质存在的绝对性。这让他隐隐感到不安。
“它们的意识结构，与碳基生命、甚至我们已知的硅基逻辑生命都截然不同。”零号的电子音在数据海中回荡，呈现出的分析模型光怪陆离，充满了非欧几里得几何的结构。“它们似乎共享着一个庞大的、统一的‘光之意念场’，个体更像是这个场中泛起的涟漪，拥有一定的自主性，但根源紧密相连。那种‘喜悦’和‘朝拜’，更像是整个意念场对某种特定‘频率’——也就是‘金灯’和你左臂能量——产生的集体共振。”
“也就是说，它们的‘善意’，是基于我们对上了它们的‘频率’？”林风沉吟道，“如果频率产生偏差呢？”
“无法预测。”零号回答，“根据模型推演，过于紧密的能量与意识绑定，可能导致其行为逻辑高度依赖这种共振。一旦共振被破坏，其反应可能从困惑，到试图‘矫正’，再到……彻底的排斥。其‘纯粹性’，可能也意味着排他性。”
这正是林风所担忧的。纯粹的光明，有时与极致的黑暗同样危险，因为它不承认灰色地带的存在。
首次正式接触的日子，在一种表面隆重、内里紧绷的气氛中到来。
“前哨-a”基地的对接舱门前，铺设了象征性的欢迎光毯。伊芙琳作为人类文明的首席代表，身着庄重的制服，带领着一个由外交官、科学家（包括莉亚）和安全顾问组成的精干团队在此等候。林风没有亲至现场，他的全息投影立在伊芙琳身侧，既能实时参与，也确保了本体的安全。
所有人的目光都聚焦在那扇巨大的、缓缓开启的气密门上。
没有预想中的光芒万丈。首先流入的，是一片柔和的、如同晨曦微露般的辉光，并不刺眼，却让整个对接舱的金属结构都仿佛变得温润起来。随后，三个与之前影像中类似的光之人形，如同从水底浮出般，悄无声息地“滑”入了舱内。
它们依旧是模糊的人形轮廓，由流动的、温暖的光构成，没有五官，没有性别特征，甚至没有明确的实体感。但它们的存在，瞬间充盈了整个空间，一种难以言喻的安宁与祥和感弥漫开来，让几名原本神经紧绷的安全顾问，都不自觉地放松了握枪的手。
为首的那个光之人形，微微向前，做出一个与之前类似的、躬身行礼的姿态。一段空灵的意识信息，再次直接在所有在场者心中响起：
“向‘持火之人’与契约守望者，致以至高敬意。”
“吾等名‘曦’，奉‘光海议会’之命，前来觐见，并寻求‘源初之光’的沐浴与指引。”
“愿吾等的到来，能为这片新生之光海，带来秩序与安宁。”
它的“话语”依旧充满了敬语，但“秩序与安宁”这个词，让伊芙琳和莉亚不易察觉地交换了一个眼神。
“欢迎你们，远道而来的‘曦’之使者。”伊芙琳上前一步，声音平稳而有力，通过翻译器转化为一种合成的、模拟对方信息频段的能量波动传出，“我代表人类文明，欢迎你们的到来。我们愿意在相互尊重、互利共赢的基础上，进行交流与合作。”
她刻意使用了标准的外交辞令，强调了“相互”与“共赢”，试图为接触定下平等的基调。
名为“曦”的使者似乎理解了，光构成的轮廓微微波动，传递回“认可”与“感激”的情绪。随后，它的“目光”（如果那光斑可以被视为目光的话）转向了林风的全息投影。
“伟大的‘持火之人’，您的光辉，指引了迷途的我们。恳请允许吾等，更近距离地感受您那源自‘源头’的火焰，这将是对吾等漂泊灵魂最大的抚慰。”
这个请求，直指林风本身。
林风的投影平静地回应：“交流可以循序渐进。我们对于你们的文明，‘光之海洋’，以及所谓的‘古老契约’，都抱有浓厚的兴趣。或许，我们可以先从分享彼此的历史与知识开始。”
他避开了直接让对方“感受”自己的要求，将话题引向了更安全的信息交换领域。
“曦”沉默了片刻，光流似乎有瞬间的凝滞，但很快又恢复了流动。“如您所愿。知识的光辉，亦能照亮前路。”
接下来的几个小时，接触在一种看似和谐的氛围中进行。人类方面展示了部分关于太阳系、人类文明发展史（经过精心剪辑，略去了内部争斗和“收割者”威胁等不和谐内容）的影像资料。而“曦”则回馈了一些关于“光之海洋”的碎片化信息——那是一个描述中完全由纯粹能量和精神构成的、存在于更高维度的“故乡”，它们因某种古老的“大寂灭”或“维度跌落”而流亡，一直在宇宙中寻找着失落“源头”的线索，直到感应到“永恒金灯”和林风的存在。
它们展示的科技理念令人惊叹，涉及能量转化、空间稳定乃至意识上传的某种终极形态，但其底层逻辑完全基于它们那种独特的“光之意念场”，对人类而言，如同天书，知其然而不知其所以然。
接触过程顺利得超乎想象。“曦”和它的两名随从始终表现得谦卑、友善，对人类提出的问题（在安全范围内的）有问必答，甚至主动提出可以帮助优化“前哨-a”基地的能量系统，使其“更符合光海的美学”。
出于谨慎，伊芙琳婉拒了能量优化的提议，但同意了一支由双方技术人员组成的小队，在严格监控下，对基地外部的一个非关键传感器阵列进行“联合检查”，作为技术交流的初步尝试。
就是这次看似无害的“联合检查”，埋下了祸根。
人类方面派出的，是由一名资深工程师带领，包括三名技术员和两名负责安全保障的陆战队员的小队。两名陆战队员穿着最新型的“守护者-II型”动力装甲，配备了非致命性武器和强效的能量护盾。
联合检查开始时一切正常。“曦”的随从之一，分化出一小团光芒，如同有生命的流体般，缠绕上传感器阵列的外壳。它并没有进行物理接触，只是用光流笼罩着设备，似乎在进行分析。人类工程师在一旁记录数据，双方通过简单的意识符号进行交流（一种由零号临时开发的、基于基础几何图形和情绪颜色的简易交互协议）。
然而，就在检查接近尾声时，异变陡生。
那团笼罩传感器的光流，似乎对其中一名陆战队员的动力装甲产生了不同寻常的“兴趣”。那套装甲的肩部，有一小块在之前训练中留下、未来得及完全修复的微能量泄露点，此刻正散发着极其微弱、但与其自身能量频谱迥异的波动。
光流如同被花蜜吸引的蝴蝶，悄然脱离了传感器，向着那名陆战队员飘去。
“警告！未知能量体接近！”装甲的内置警报响起。
那名陆战队员，名叫卡尔，是一位经验丰富的老兵，他立刻按照规程，举起手臂，做出警戒姿态，并通过外部扬声器发出警告：“停止靠近！保持安全距离！”
但那团光流似乎没有接收到，或者无视了这警告。它依旧缓慢地、带着一种近乎“好奇”的意味，飘向卡尔肩部的能量泄露点。
“后退！我命令你后退！”卡尔的队长也厉声喝道，同时举起了手中的脉冲步枪。
就在这一刻，那团光流突然加速，如同水滴融入海绵一般，毫无阻碍地穿透了“守护者-II型”装甲号称可以抵御中型能量炮轰击的护盾和外壳，直接没入了卡尔肩部的泄露点！
“啊——！”
卡尔发出一声凄厉的惨叫，整个人猛地僵直！他的动力装甲外部监测数据瞬间乱码，生命体征读数疯狂飙升然后骤降！装甲缝隙中，不受控制地迸发出刺眼的白色光芒！
“开火！把它打出来！”队长目眦欲裂，下令攻击。
另一名陆战队员毫不犹豫地扣动扳机，低功率的脉冲能量束射向卡尔肩部那团仍在融入的光芒。
然而，令人惊恐的事情发生了。脉冲能量束在接触到白光的瞬间，非但没有造成伤害，反而如同泥牛入海，被白光彻底吸收、同化！卡尔肩部的光芒反而更盛了一分！
“不！不要攻击！”远程监控的莉亚通过通讯频道尖声阻止，“能量攻击无效！会被它吸收！”
就在这混乱的几秒钟内，那团光流已经完全融入了卡尔的体内。他停止了惨叫，僵立在原地，动力装甲上的光芒逐渐内敛，但眼部的观测镜片后，原本属于人类的瞳孔，已经被两团温和而纯粹的白色光斑所取代。
他……或者说“它”，缓缓地转动了一下头颅，动作带着一种不属于人类的、流畅而诡异的僵硬。被那白光“注视”着的另一名陆战队员和工程师们，感到一股寒意从脊椎直冲头顶。
“卡尔？”队长试探着喊道，声音带着颤抖。
“卡尔”没有回应。他抬起那只被“寄生”的手臂，装甲手掌张开，一团与“曦”使者同源的、柔和的白光在他掌心凝聚、跳跃。
然后，一段意识信息，从“卡尔”身上散发出来，空灵依旧，却带着一种令人毛骨悚然的“平静”：
“无需恐惧，碳基生命体。”
“此个体存在‘能量缺憾’，吾等予以‘补完’。”
“光，正在净化其驳杂，引导其走向更有序、更永恒的形态。”
“此乃……赐福。”
“赐福”？！
监控屏幕前，伊芙琳的脸色瞬间变得惨白。林风的投影猛地攥紧了拳头，左臂的光之手爆发出剧烈的光芒，显示出他内心的极度不平静。
最担心的事情，以最直接、最残酷的方式发生了！
这些能量生命体，它们那基于自身逻辑的“善意”和“净化”，对于人类而言，竟是如此可怕的“寄生”与“同化”！它们根本不在意个体的意志，甚至可能无法理解“个体意志”的概念！在它们看来，将人类“改造”成更接近它们的能量形态，是一种理所当然的“提升”和“恩赐”！
“前哨-a”对接舱内，气氛降至冰点。人类小队成员惊恐地看着他们曾经的战友，如今却散发着异文明气息的“光之人”，武器举起，却不知该指向何方。
名为“曦”的使者，对于随从的行为，并未表现出任何歉意或阻止，反而向伊芙琳和林风的方向，传递来一股带着些许“困惑”与“理所当然”的情绪：
“持火之人，契约守望者，为何抗拒？”
“光海之途，乃万物终局。接纳光，融入秩序，方得永恒安宁。”
“此个体，即将摆脱血肉桎梏，得享真正辉光，此非幸事乎？”
它的意识信息中，充满了对其行为正确性的不容置疑。
林风的投影凝视着“曦”，又看向屏幕中那个正在被缓慢“光化”的士兵卡尔，他的声音冰冷如宇宙深寒，透过通讯频道，响彻在“前哨-a”基地和方舟控制中心：
“立刻，停止你们所谓的‘赐福’，离开我的士兵的身体！”
他左臂的光之手，能量澎湃涌动，前所未有的威压隔空锁定那三名光之使者。
“否则，我将视此为……宣战！”
这一次，他传递出的，不再是欢迎，而是毫不掩饰的、凛冽的警告与力量的锋芒！
善意的面纱，被无情撕破。
光海之途与人类存续的冲突，在这一刻，骤然爆发！