张九四迟迟没有反击，不是认怂，也不是跑了。
最近一直出海，是有人给他介绍了大营生。
说白了，就是无本的买卖。
虽然名声不好听，总比在这里出苦力强，还要受苏慕秦，还有恶毒的盐丁们欺负压榨。
而在东边那片海上，南来北往的船很多。
他想抢谁就去抢谁，想什么时候抢，就什么时候抢。
妥妥的自由职业！
遗憾的是，他们多次失手。
海上干架，靠的是船，
而他们临时拼凑的船队大都以舢板船、皮筏子甚至小木舟为主，在江里河里还行，到了一望无际的海上，
一个大浪就能将整个船队卷到海底。
再者说，速度也气人。
不是追不上别人的船，就是追上了，得手后也跑不远，容易被官军抓住。
最近些日子，他请了不少木匠想加以改进，还是不见起色。
专业的活，还要有专业的人干。
一次偶然的机会，张九四结识了来自吴中平江府的一名剑客。
剑客说，
在南方的越地，他认识一个高手匠人，打造什么样的船都没问题。
但老匠人脾气大，说家里有事，半年后再谈，任凭工钱多么优厚也不干。
张九四没办法，与其枯等，还不如回来继续干老本行。
再说，
修船造船也要不少银子，趁此机会要多卖点盐，多攒点钱。
谁说海盗是无本的买卖？
“车桥镇你都敢染指，不是骑在我脖子上拉屎吗？姓苏的，你是吃了熊心豹子胆呀。”
探听到苏慕秦的底细和野心后，又得知南云秋也没来，张九四颇有种被愚弄的感觉，气得鼻子眼冒烟。
“老大，小刀客没来不是更好嘛，咱们只要收拾苏慕秦就行。”
“你懂什么？
老子根本就没把姓苏的放在眼里，老子想的是怎么收拾那小刀客。
小刀客没了，那苏慕秦还不乖乖的退回海门村，把所有吃下的肉再吐出来？”
“老大高明，可怎么让小刀客现身呢？”
“你们把所有兄弟聚齐，提前埋伏在镇上，这回要狠狠揍姓苏的，最好弄死两个。
那样的话，
小刀客必然出手，只要他出手，我就有办法将其拿下。”
手下不以为然：
“还拿下干什么，直接砍死那小子，看苏慕秦今后还能再仗谁的势？”
砍死？
张九四踌躇片刻，
回想起那天败在南云秋手里，那孩子太天真，居然把苏慕秦干的杀头的营生，说成是小买卖，八成是被蒙在鼓里。
转念又想起近来的窝囊，恨恨道：
“好吧，老子不在乎手上再多条人命！”
……
破草屋里，两个年纪相仿的小兄弟又睡在一起。
时三虽然靠盗窃为生，南云秋却没有丝毫嫌弃，认为那是生活所迫，不得已而为之。
但是，
慕秦哥的行为，超出了生活所迫的范围，越来越像张九四说的那样——
得寸进尺！
这两天，他四处转悠，多方打听，仍然没有人知道他姐姐家住哪。
好久没有来看时三，这次来，他又带来十几两银子。
时三没有推辞，丢在一个布袋子里，铛啷啷作响。
“家当不少嘛，时三，你也是小财主了。”
“哪里嘛，你给我的钱都攒着呢。”
“为什么不花，钱就是用来过好日子的。”
“你不懂。我和祖母习惯了苦日子，要是用你的钱来挥霍，用完了怎么办？所以我攒下它们，以备不时之需。”
南云秋点点头，时三真懂事。
不经过岁月的折磨，不会这么早熟的。
这番话，要是说给盐工们听，他们会怎么想？
“云秋，这些日子我帮你打听过，要找你姐姐，应该去渔场那边看看，那里有几户姓程的人家，好像还都是高门大户的有钱人。”
“真的吗？”
“骗你干嘛？
我帮你去打听过，渔场西南有一大片宅子，有成片的林子，还有池塘水榭，非常漂亮，你应该去那试试。”
说到此处，他指指自己的腿。
“你看，就是因为去探了一趟路，就被一家大院子里的毒妇人纵犬咬伤，现在还有疤呢。”
“我看看。”
南云秋掀起他的裤腿，伤痕很深，肯定是被咬掉了一块肉。
“对不起，让你受苦了。”
“嗨，说这干啥，一点点小伤，对我时三来说，不算什么。”
时三大度的笑了笑，眼中却闪烁着泪花。
“怎么，你还心疼腿上那块肉？”
“嘿嘿，怎么会？”
时三不经意的抹去泪珠，强颜欢笑：
“我估摸，你姐姐一定就在那些有钱人的宅子里，我为你高兴，可是，可是我又不想告诉你这些。”
“为什么？”
“如果你知道了，肯定会去找她，十有八九，你姐姐是哪个达官贵人家的儿媳妇。
要真是那样，
你就再也不用四处漂泊了，从此过上有钱人的日子，所以替你高兴。
只是，
只是，到了那一天，你还会记得我这个贼偷儿兄弟吗？”
说到动情处，时三哭成了泪人。
“时三，别哭，我发誓，你是我这辈子最好的兄弟！”
南云秋紧紧的攥住时三的手，那只仅有三根手指的残手。
……
大意失荆州！
苏慕秦派出的人手遭到围攻，人被打，货被抢，灰溜溜滚出了车桥。
终于为自己的贪婪付出了代价！
可他不甘心丢掉已经尝到味道的肥肉，心急火燎派人去找南云秋。
南云秋却说自己忙于找姐姐，压根不想掺和。
说心里话，他对盐工们之间低级无趣的打打杀杀厌恶透了。
骑虎难下，苏慕秦郁闷之下，只得亲自大驾光临车桥镇。
他打听过，上次张九四也没现身，这才仗胆带人前往。
不料，张九四就像长了千里眼一样。
苏慕秦出马，他也现身了！
不出所料，他一如既往的败了，而且这次败得很惨，很狼狈。
兄弟们长期吊儿郎当不上工，成日好酒好肉吃着喝着，结果呢，
体重飙升，体能下降，思想麻痹，反应迟钝，
就连逃跑的步伐，也不如之前那样飘逸灵活了。
反观对手，长期积压的怒火瞬间爆发，当然是异常凶悍。
哀兵必胜嘛！
第二次仓皇逃离车桥，大伙如丧家之犬，只恨爹娘少生了两条腿。
苏慕秦清点之后颓然失色！
二十几人带伤，其中六人伤势较重，还有一人更惨：
左腿中刀，伤到了骨头，血流不止，右腿膝盖也被打碎，下辈子只能倚靠拐杖过活。
按规矩，得由大伙出钱供养。
这下鸡飞蛋打，赔了夫人又折兵。
张九四是疯了吗？
他忘了我有他的克星？
还是打探到南云秋不肯再出手帮忙？
他既恨张九四，也迁怒南云秋。
南云秋奉献了十次，他记不住，但只要有一次没帮助他，他就怀恨在心。
这是小人的通病！
他想，南云秋来投奔他，就应该乖乖听话，当他的牛马，不折不扣为他所驱遣！
在南云秋找到姐姐之前，必须要为他再出手，狠狠教训张九四，把车桥镇拿下来。
到那时，手里有钱了，就撵走毫无用处的南云秋。
因为，
他决定了，不管别人怎么议论，过阵子就去巴结新的靠山——
盐警吴德。
如何恢复南云秋的斗志，痛快答应下来呢？
苏慕秦望着担架上痛得直叫唤的兄弟，萌生了一条残忍的想法！
他喊来心腹大头，低头耳语：
“看样子，六指兄弟小命很难保住。咱们都是兄弟，不忍心让他痛苦煎熬，你去给他个痛快。”
大头愣住了。
“六指跟咱们一起出生入死，兄弟情深，我下不去手。再说，他伤的不是要害，最多今后靠兄弟们养着。”
苏慕秦来火了，当场斥责：
“你懂什么？他才二十出头，要我们养一辈子吗？
咱们大不了多给些钱，让他老爹老娘过得舒坦点，也算是对得起他了。”
见大头难过，
他拍拍大头的肩膀，继续蛊惑：
“干我们这行，本身就是刀口舔血，脑袋别在裤腰带上，今天不知明天的生死。
兄弟们走到今天的地步，不可能再有退路。
他死了，云秋必然出手，也算是他临死前为兄弟们做件善事。”
这下，
大头终于明白了苏慕秦的用意。
六指兄弟平时和南云秋很要好，经常逗他，也很照顾他。
要是死了，讲义气的南云秋一定会为他报仇。
这招的确高，但也的确狠！
大头不由得心头掠过一丝寒意，偷偷望着苏慕秦。
心想，
要是我哪天这样躺在担架上，你会不会也这样对我？