夏末的风，吹在脸上已经带点刀子味儿了，尤其是后半夜。
林北紧了紧身上那件单薄的旧t恤，缩在公园冰凉的木头长椅上，还是被硬生生冻醒了。牙齿不受控制地咯咯打架，他蜷得更紧了。
又是一个人了。
十六岁，好像也没比小时候强多少。
脑子里不受控制地闪过些画面：
家里热腾腾的饭菜，爸妈的笑脸……
砰！刺耳的刹车声，刺眼的车灯。
然后是白的布，以及各种冷眼。
亲戚们推来推去，像扔个烫手的山芋。最后索性把他扔在了福利院门口。
福利院里拳头大就是道理。他挨过打，饿过肚子，也学会了挥拳头。后来一次被打狠了，他抄起半块砖头砸破了那个大孩子的头，血淌了一地。
少管所待了小半年才和同伴逃出来。
曾在一家小饭店打工，老板待他们极好。可惜饭店经营每况愈下，濒临倒闭。
为了不给好心的老板增添负担，林北在一个深夜悄悄离开，只留下一封信，恳请老板代为照顾同伴——这个他最好的兄弟。
离开饭馆想找工作，可是没有身份证，也没有亲戚愿意收留。
兜里那点可怜的钱早就见了底儿。白天在人多的地方蹲着，低着头，面前放个破碗乞讨。可是林北的年龄在乞讨行业年龄太大了，身上也没有残疾，没人会施舍他。
有时候饿得前胸贴后背，看着公园里的鸽子，他会想：死了是不是就解脱了？就能见到爸妈了？
可这念头也就一闪，肚子里咕噜一叫，求生的劲儿又死死拽着他。
最近白天蹲着的时候，他眼睛也没闲着。他注意到街角巷尾那些推着破三轮车的人，翻垃圾桶，把里面的塑料瓶、硬纸板、废铜烂铁一样样拣出来，捆好。然后蹬着车去废品站，出来时手里就捏着几张皱巴巴的钱。
虽然少，但能换吃的。
他还发现城西那片荒废的空地后面，堆着好几座小山似的垃圾堆。一看就是附近工厂、餐馆倒的“好货”，比街角垃圾桶里的东西强多了。
奇怪的是，那些拾荒的老头老太太，宁可挤在市区翻臭烘烘的垃圾桶，也没人往那儿去。
林北心里打了个问号。
饿得实在受不了，他学着那些人的样子，开始翻垃圾桶。馊的、臭的、他都忍着恶心去扒拉。
运气好能翻到几个饮料瓶，或者半盒没馊透的剩饭，就能顶一顿。偶尔有饭店后厨心善的，看他可怜，扔给他点客人吃剩的骨头或者半拉馒头。
蚊子嗡嗡围着咬，路人捂着鼻子快步走开。
这些他都习惯了。
可这天儿，越来越冷了。晚上冻醒的次数越来越多。
林北知道，再这么下去，不用等饿死，冬天就能把他冻死在长椅上。
他给自己定了个死目标：存钱！
买件厚实的棉袄，哪怕是最破的二手货；
然后找个能挡风的窝，哪怕是个桥洞下用破板子围起来的地方。
光靠翻垃圾桶，猴年马月也攒不够。他眼睛盯住了西区那几座“垃圾山”。他知道那地方有主儿，听拾荒的老头嘀咕过，去了会被打断腿。
可不去？等着冻死饿死？
林北舔了舔干裂的嘴唇。眼里那点微弱的光，变成了孤注一掷的狠劲儿。
为了活命，龙潭虎穴也得闯一闯。
几天后的傍晚，天擦黑。
林北熟门熟路地摸到了西区最大的那座垃圾山脚下。这地方他偷偷观察好几天了，知道那些人什么时候在，什么时候不在。
空气里是烂菜叶的馊味混着铁锈味，还有股说不出的化学品的刺鼻味儿。
他毫不在意，手脚麻利地在垃圾堆上翻找起来。
塑料瓶，捆好！
硬纸板，压平！
一块沾着油污的铜片？好东西！
林北的眼睛在昏暗的光线下亮得惊人。
这几天他天天来，收获比翻垃圾桶强十倍不止。几个口袋很快鼓囊囊地塞满了。
他心里飞快地算着：加上前几天卖掉废品的钱，藏在公园长椅底下那个破洞里的钱，快够买件便宜的厚外套了，离租个两个月最破的房子也不远了。
再干两天，多攒点，以防万一……
他正盘算着，后颈的汗毛突然“唰”一下全竖了起来！
一股冰冷的寒意直冲脑门。
危险！
没等他回头，十几条黑影已经从垃圾堆周围冒了出来，无声无息地堵死了所有的退路。
领头的是个高个子，剃着板寸。眼神在昏暗的光线里像狼一样，直勾勾盯着他。
林北心里咯噔一下，知道正主儿来了，就是拾荒老头嘴里那个叫“狗哥”的。
林北强迫自己站直，尽量让声音听起来稳当点：“几位大哥……有事？”
“小子，装傻？”领头的狗哥往前踱了两步，声音不高，但带着股压人的劲儿，“踩我的地盘，撬我兄弟的饭碗，半个多月了吧？当我们是死的？”
林北没吭声，心沉了下去。果然被发现了。
狗哥上下打量着他，那眼神像刀子刮：“年纪不大，胆子不小，脑子也够用。知道挑我们换班的空子来，每次拿得不多，是怕惊动我们？嗯？”
林北抿紧了嘴唇。
“这片垃圾堆，”狗哥指了指脚下，“是我们这帮兄弟活命的根儿。你天天来撬走一块，我们十几张嘴就得多饿一分。懂规矩吗？”
林北深吸一口气，硬着头皮开口：“对不起，狗哥。我不知道这地儿有主。”他低着头，姿态放得很低，眼睛却飞快地扫视着周围的地形和对方的人数、站位。
“现在知道了？”狗哥哼了一声，“行，看你年纪小，可能真不懂事。规矩不能坏，你把你这些天卖垃圾的钱都交出来，再保证以后脚丫子不往这儿迈一步，今儿这事儿，算翻篇儿。”
林北脑子转得飞快，脸上挤出点为难和懊悔：“狗哥……钱，钱我都花光了。除去吃饭，喝水，就没了……真没了。”
狗哥眯了眯眼，似乎在判断他话的真假。
旁边一个脸上有疤的汉子啐了一口：“狗哥，跟他废什么话！搜！”
狗哥抬手止住手下，看着林北：“小子，别说我不讲情面。钱，交一半出来，剩下一半算我借你的生活费。够意思了吧？”
林北心里暗想。借？交出一半，剩下那一半还能保得住？他摸爬滚打这些年，太清楚这些把戏了。
他咬死了：“狗哥，真没了，都花光了。一分不剩。”
狗哥的脸色彻底沉了下来，眼神变得冰冷：“好话不听，那就别怪我不讲情面了。我狗哥在这片混，靠的就是规矩二字。今天不给你长点记性，明天就有张三李四王二麻子都敢来我这儿刨食儿！”
他对着旁边两个壮实的手下抬了抬下巴，“国强，大勇，搜！里里外外给我搜干净！”
林北没反抗，任由那个叫国强和大勇的汉子粗鲁地在他身上拍打摸索。
口袋被翻了个底朝天，只有几个刚捡的塑料瓶和硬纸板。
两人搜完，冲狗哥摇摇头。
“带过来。”狗哥的声音带着寒意。
林北被推到狗哥面前。离得近了，狗哥高大的身形带来的压迫感更强了。
近距离盯着他，让他浑身肌肉瞬间绷紧。
林北强迫自己迎上那目光。心跳得咚咚响，但脸上却奇异地维持着一种近乎麻木的平静。
越是这样，他脑子转得越快，感官也越清晰，连对方呼出的热气都感觉得到。
“钱藏哪儿了？最后问你一遍。”狗哥的声音不高，却像锤子砸在心上。
林北沉默。
“行，有种。”狗哥点点头，眼神扫过自己那帮兄弟，“兄弟们也看见了，不是我不讲道理。规矩就是规矩，坏了规矩就得受罚。今天这事儿，必须有个交代。不然，以后谁还服我狗哥？谁还怕这西区的规矩？”
他顿了顿，看着林北，“我也不为难你个小崽子。打一顿，让你长长记性。放心，不打残你，咱们这样的流浪儿，都他妈是苦命人，知道活着不易。但该受的，你得受着！”
“打一顿”三个字刚砸进林北耳朵里。
打一顿？说得轻巧！打完了，他还能不能爬起来？还能不能保住那点钱？冬天怎么办？
在少管所，在街头，他早就明白一个道理：挨打，只会换来更多的打！求饶，屁用没有！
一股狠劲儿瞬间冲散了所有的犹豫。
就在狗哥话音落下的刹那！
就在旁边两个混混狞笑着准备动手的瞬间——
林北动了！
他根本没管离得最近的那两个。
身体猛地向左一拧，蓄足了力气的右拳，带着一股子豁出命去的狠劲，像铁锤一样，结结实实砸在左边那个叫国强的汉子脸上！
“砰！”一声闷响，夹杂着骨头碎裂的细微声音。
国强连哼都没哼一声，眼前一黑，鲜血瞬间糊了满脸，直挺挺向后栽倒。
几乎在同一时间！
林北借着拧身的力道，一个窝心脚狠狠踹在右边那个叫大勇的肚子上！
大勇猝不及防，被踹得“嗷”一声惨叫，捂着肚子弓成了虾米，噔噔噔连退好几步，一屁股坐进了散发着恶臭的垃圾堆里。
电光火石！放倒两人！
周围十几个混混一时没反应过来。
林北没有丝毫停顿！
他根本没指望能打倒所有人。少管所的经验告诉他：打群架，打倒带头的，才有活路！
他的目标只有一个——狗哥！
“操你妈！”林北喉咙里发出一声低吼，那双平时死气沉沉的眼睛此刻燃烧着不顾一切的凶光！
他整个人朝着站在最前方、刚刚发号施令的狗哥猛扑过去！