意识，是在一片粘稠的、混合着铁锈味和某种古老尘埃气息的黑暗中被重新打捞起来的。
慕之晴感觉自己像一件被遗弃在岁月长河底的破旧玩偶，每一个关节都充满了滞涩的痛楚，每一次微弱的思维闪动，都如同在龟裂的土地上犁开新的沟壑。灵魂本源的伤势并未因昏迷而好转，反而像一道无法愈合的裂隙，不断吞噬着她残存的精神力。
她艰难地睁开眼，视野先是模糊的黑暗，随即，囚室顶棚那永恒不变的幽蓝光带如同冰冷的针，刺入她胀痛的脑海。她依旧躺在冰冷的金属地板上，身下是早已凝固的、属于她自己的暗红色血痂。
她还活着。
这个认知带来的是劫后余生的虚脱，而非喜悦。
她猛地侧头，看向身旁。
慕容易琛依旧躺在那里，姿势与她昏迷前几乎别无二致，仿佛时间的流逝并未在他身上留下任何痕迹。他脸色灰败，呼吸微弱，空荡的左肩和重伤的右腿被那层淡灰色的凝胶覆盖，如同某种非生非死的标本。然而，当慕之晴的目光落在他身上时，一种极其细微的、难以言喻的异样感，浮上心头。
他体内那原本死寂如顽石的荒芜剑意，似乎……有了一丝极其隐晦的、不同于以往的“活性”？并非躁动，也非复苏，更像是一潭死水中，投入了一颗微不足道的石子，虽然未能激起涟漪，却让那绝对的静止，产生了一丝几乎无法感知的“趋向性”。这感觉极其微妙，若非她与他气息相连，灵魂在无数次危机中早已产生共鸣，绝难察觉。
是上次他剑意自主爆发对抗那混乱意志后的残留影响？还是……
不等她细想，一阵极其轻微、却与以往任何机械运转声都截然不同的“沙沙”声，如同无数细小的爪子在刮搔金属，突兀地在她意识深处响起！
不是通过耳朵听到的！是直接作用于她的感知，源自……这间囚室本身？不，是源自这整个庞大机械结构的更深处！
这声音带着一种令人牙酸的恶意，一种冰冷的、非生命的窥探感，与她上次接触到的、那充满了怨恨与挣扎的古老混乱意志截然不同！这更像是……某种潜藏在机械秩序之下的、更加诡异莫测的存在，被惊动了！
几乎在这“沙沙”声响起的同时，囚室的金属门猛地向一侧滑开，速度远比之前任何一次都要急促！
门口，不再是之前那种制式的独眼或银白构装体。而是一具通体漆黑、造型更加狰狞、充满了攻击性的战斗构装体！它体型更加高大，装甲厚重，手臂是锋利的旋转链锯和能量炮口，头颅上的传感器不再是单一的幽蓝独眼，而是多个不断扫视的、散发着猩红光芒的复眼！
它的“目光”如同实质的探针，瞬间锁定了倒在地上的慕之晴和慕容易琛，那猩红的光芒急剧闪烁着，散发出毫不掩饰的敌意和……一种程序化的“清除”指令！
是因为上次的“连接”尝试，触发了更高级别的警报？还是因为易琛那短暂的剑意波动，被判定为不可控的威胁，需要被“净化”？
慕之晴心中警兆狂鸣！她挣扎着想要起身，但身体如同灌了铅，灵魂的剧痛让她连抬起手指都困难万分！只能眼睁睁看着那漆黑的杀戮机器，迈着沉重而精准的步伐，踏入了囚室，旋转的链锯发出令人心悸的嗡鸣，能量炮口开始凝聚毁灭性的光芒！
目标，直指状态更加不稳定、威胁等级可能被重新评估为“极高”的慕容易琛！
不！
绝望如同冰水，瞬间淹没了慕之晴的四肢百骸。
就在这千钧一发之际——
嗡！！！
一股远比上次实验室中那救命的波动更加庞大、更加蛮横、充满了原始暴虐气息的精神冲击，如同无形的海啸，猛地从这机械蜂巢的至深之处，悍然爆发！
这冲击并非针对慕之晴，也不是针对那漆黑的构装体，而是……无差别地席卷了整个囚室，乃至更广阔的区域！
那漆黑的构装体首当其冲！它那猩红的复眼瞬间爆发出刺目的警告红光，整个金属躯体猛地一僵，所有动作瞬间停滞，仿佛被一股无形的巨手狠狠攥住！它体表的能量光芒剧烈闪烁、明灭不定，发出刺耳的、过载般的电子尖啸！
不仅仅是它！囚室顶棚的幽蓝光带疯狂闪烁，忽明忽暗！墙壁外那永恒规律的机械运转声，第一次出现了明显的、混乱的杂音和中断！仿佛整个精密的机械系统，都被这蛮横的精神冲击干扰，陷入了短暂的瘫痪！
慕之晴同样被这股冲击波及，只觉得脑袋“嗡”的一声，如同被重锤击中，本就脆弱的神识几乎要彻底散架。但奇异的是，这股冲击虽然狂暴，其中蕴含的那股古老的、混乱的意志，却似乎……绕开了她？或者说，对她有所“保留”？
是那枚融合的碎片在起作用？还是……
她来不及细想，因为那漆黑的构装体在短暂的僵直后，似乎强行稳定了部分系统，那能量炮口的光芒再次开始凝聚！虽然不稳定，但毁灭的危险并未解除！
必须做点什么！
慕之晴看着那再次对准慕容易琛的炮口，看着那构装体猩红复眼中冰冷的杀意，一股从未有过的、源自灵魂深处的愤怒和不甘，如同火山般喷发！
她不再试图调动被压制的力量，也不再奢求能对抗这杀戮机器。她将所有的意志，所有的愤怒，所有的不甘，连同灵魂本源中那与碎片深度融合后的一丝“界定”真意，化作一道纯粹到极致的、不含任何杂念的意念，不是攻击，也不是防御，而是……如同最虔诚的祈求，最疯狂的呐喊，沿着那尚未完全平息的、源自深处的精神冲击浪潮，狠狠地“撞”向了那囚笼至深之处的、刚刚苏醒的古老存在！
“救他——！！”
没有声音，只有一股决绝的、燃烧灵魂般的意念，穿透了层层金属壁垒，穿透了无数能量屏障，直抵那熔岩眼眸的所在！
时间，仿佛在这一刻凝固。
那漆黑的构装体炮口的光芒已然凝聚到了极致！
然后——
一切都静止了。
构装体的动作，炮口的光芒，甚至空气中弥漫的杀意，都如同被按下了暂停键。
不是力场压制，而是一种更加本质的、仿佛连物理规则都被强行“界定”了的……凝固！
紧接着，在慕之晴难以置信的目光中，那具漆黑的、充满威胁的构装体，从其内部核心开始，无声无息地……化作了最细微的、闪烁着微弱电火花的金属粉尘，如同被一只无形的大手从存在层面直接“抹除”！
没有爆炸，没有声响，只有一堆缓缓飘落的、失去了所有活性和结构的尘埃。
囚室内，陷入了死一般的寂静。
顶棚闪烁的光带稳定了下来，恢复了幽蓝。墙壁外的机械运转声也重新变得规律。
仿佛刚才那惊心动魄的一切，都只是一场幻觉。
只有地上那堆漆黑的金属粉尘，以及慕之晴脑海中那如同被抽空般的虚弱和劫后余生的震颤，证明着刚才发生的真实。
得……得救了？
是谁？是那深处的古老存在？它回应了她的“祈求”？
慕之晴瘫软在地，大口地喘息着，汗水浸透了她的衣衫，冷得刺骨。她看向身旁依旧昏迷的慕容易琛，他体内那丝诡异的“活性”似乎也平复了下去，重归死寂。
就在这时，一个沙哑、古老、带着无尽疲惫和一丝玩味的声音，如同直接在慕之晴的灵魂深处响起，缓慢而清晰，用的是某种她从未听过、却莫名能理解其意的古老语言：
“小虫子……你的‘筹码’……很有趣……”
“……保护好……那个……有趣的‘毁灭种子’……”
“……下次……代价……会很高……”
声音消散，如同从未出现。
只留下慕之晴，独自面对着空荡荡的囚室门口，和那堆象征着绝对力量与未知恐怖的金属尘埃，心中掀起了惊涛骇浪。
筹码？是指她与归墟之钥融合的灵魂？毁灭种子？是指易琛和他的荒芜剑意？
他们在这冰冷的机械囚笼中，似乎……意外地，与一个更加古老、更加可怕的存在，建立起了一种危险而脆弱的……联系？
前路，是更加深不见底的迷雾。
那沙哑古老的余音，如同锈蚀的齿轮在灵魂深处缓缓碾过，留下冰冷的战栗和挥之不去的沉重。囚室内，死寂重新降临，比以往任何时候都更加压抑。门口那堆漆黑的金属粉尘，无声地诉说着方才那超越理解的力量，以及……那名为“械心”的古老存在，不容置疑的威严。
“筹码”……“毁灭种子”……“代价”……
这些词语在慕之晴近乎空乏的识海中反复回荡，每一个字都像冰冷的锁链，缠绕上她和易琛的未来。他们不再是单纯的囚徒，而是成了某个更加恐怖棋局上，身不由己的棋子。
她挣扎着坐起身，灵魂本源的剧痛让她眼前阵阵发黑，每一次呼吸都像是吞咽着碎玻璃。她看向身旁的慕容易琛，他依旧沉沦在生与死的边缘，灰败的脸上看不出任何变化，但慕之晴知道，有些东西，已经不一样了。他体内那荒芜剑意深处一丝难以言喻的“活性”，如同蛰伏的毒蛇，与那“械心”口中的“毁灭种子”隐隐呼应。
他们被标记了。被一个囚禁于此、却能轻易抹除高等构装体的古老存在，投下了关注的“目光”。
这目光，是庇护，也是更深的牢笼。
慕之晴靠在冰冷的墙壁上，缓缓闭上眼。她需要时间，需要恢复，更需要理解这突如其来的“联系”。那“械心”似乎对她与归墟之钥碎片融合的状态，以及易琛的荒芜剑意，抱有某种“兴趣”。这兴许暂时保住了他们的命，但下一次“代价”，又会是什么？
她不敢深思。当务之急，是抓住这短暂的安全期（如果这能称之为安全的话），尽快恢复一丝力量。
她再次尝试沟通体内那枚融合的碎片。这一次，她不再像之前那样强行冲击压制力场，而是将心神完全沉入与碎片的融合状态，细细体会那“界定”法则在这片特殊环境下的微妙变化。
她发现，自从那“械心”的精神冲击扫过，并且似乎对她有所“保留”之后，周围那无处不在的压制力场，对她而言，似乎……产生了一丝极其细微的“松动”？
并非力场强度减弱，而是那原本铁板一块的规则网格，在与她体内碎片气息接触时，出现了一种难以言喻的“兼容性”？仿佛这冰冷的机械秩序，认可了（或者说，被迫容忍了）她身上那源自更高层级“界定”法则的一丝印记。
她尝试着，极其小心地，引动一丝碎片的力量，不再是向外冲击，而是如同水银泻地般，向内渗透，覆盖自身经脉、骨骼、乃至灵魂的每一寸“边界”。
一种奇异的感觉油然而生。
那强大的压制力依旧存在，但作用于她“边界”之上的压力，似乎被那层碎片之力巧妙地“界定”开来，如同在激流中撑起了一把无形的伞。虽然伞面依旧承受着巨大的压力，但伞下的她，却获得了一丝极其宝贵的、可以有限运转力量的“空间”！
这“空间”极其狭小，如同在巨石缝隙中求生的幼苗，所能调动的力量微乎其微，甚至不足以让她站立行走，但……足够了！
足够她开始缓慢地、真正意义上地修复自身的伤势！
她立刻引导着这丝微弱的力量，混合着碎片那独特的“平衡”特性，缓缓滋养着近乎破碎的灵魂本源，温养着干涸的经脉。过程依旧缓慢而痛苦，但不再是毫无希望的徒劳。她能感觉到，那灵魂本源的裂隙，在那蕴含着“界定”与“平衡”真意的力量滋养下，开始以肉眼难以察觉的速度，极其缓慢地弥合。
同时，她也分出一部分心力，将那丝丝缕缕的力量，更加精纯、更加温和地渡入慕容易琛体内。她小心翼翼地避开他体内那沉寂却暗藏“活性”的荒芜剑意核心，专注于修复他肉身的创伤，维系那微弱的生机。那覆盖伤口的淡灰色凝胶，在这蕴含法则之力的滋养下，似乎也变得更加“温顺”，不再仅仅是维持，而是开始极其缓慢地促进着伤处的愈合。
时间，在这无声的疗伤中悄然流逝。
不知过了多久，慕之晴从深沉的入定中缓缓醒来。灵魂本源的剧痛减轻了许多，虽然依旧脆弱，但不再是随时可能崩溃的状态。体内那丝可调动的力量也壮大了一丝，虽然依旧微弱，却让她久违地感受到了一丝对自身的掌控感。
她睁开眼，首先看向慕容易琛。
他的脸色似乎不再那么灰败，隐隐透出一丝极淡的生气。呼吸虽然依旧微弱，却平稳了一些。最让她注意的是，他空荡左肩那被湮灭的伤口边缘，以及右腿深可见骨的伤痕，在那淡灰色凝胶和她持续滋养的作用下，竟然开始生长出极其细微的、如同肉芽般的粉嫩新组织！
他在恢复！尽管缓慢得令人心焦，但这无疑是这些时日以来，最好的消息！
希望，如同石缝中渗出的清泉，虽然细微，却真实地滋润着她近乎干涸的心田。
然而，她也清楚地知道，这一切的转机，都建立在与那“械心”危险的联系之上。那古老存在不会平白施以援手。“下次代价会很高”——这句话如同达摩克利斯之剑，悬于头顶。
她必须在这把剑落下之前，获得更多的筹码，或者……找到摆脱这一切的方法。
她的目光再次投向那扇紧闭的金属门，以及门外那庞大而冰冷的机械蜂巢。
有了这一丝可调动的力量，或许……她可以尝试做一些更深入的探查了。不是像之前那样冒险“连接”深处的混乱，而是更巧妙地，利用这压制力场对她产生的细微“兼容性”，去感知、去理解这个机械文明本身的运转规律。
比如，那些构装体的行动模式，能量输送的节点，甚至是……这囚室本身的防御机制。
她重新闭上眼，将那一丝微弱的力量与空间灵根的感知结合，不再试图突破，而是如同最细微的尘埃，附着在那无形的压制力场网格之上，随着它的能量流转，悄然向外“感知”。
她“听”到了更多规律性的震动，分辨出了不同型号构装体移动时产生的、极其细微的能量波纹差异。她甚至隐约捕捉到，在某些特定的“时刻”，能量流会向某些方向集中，仿佛在进行着周期性的“补给”或“信息交互”。
这些信息杂乱而琐碎，但在她心中，正一点点拼凑出这个冰冷囚笼的模糊轮廓。
就在她全神贯注地感知时，突然，一阵极其微弱、却带着明确指向性的能量波动，如同投入静湖的石子，轻轻触碰到了她外放的那一丝感知！
这波动并非来自构装体，也非来自深处的“械心”，而是……源自隔壁的囚室？或者说，是试图穿透囚室壁垒，向她传递什么？
慕之晴心中猛地一动！
这里……还有其他的“囚徒”？并且，对方似乎也掌握着某种，在这种压制环境下，进行有限沟通的方法？
她立刻集中精神，尝试捕捉、解析那缕微弱的波动。
波动断断续续，充满了杂音，仿佛信号极其不良。但她依稀能分辨出，那波动中蕴含的，并非恶意，而是一种……试探？以及一丝……仿佛发现了同类般的，极其微弱的激动？
新的变数，出现了。
慕之晴深吸一口气，压下心中的波澜。
前路依旧迷雾重重，危机四伏。但与“械心”的危险联系，易琛伤势的缓慢好转，以及对这机械囚笼规律的初步掌握，乃至这突如其来的、来自“邻居”的讯号……都让这绝望的黑暗中，透出了几缕更加复杂、也更加引人探寻的微光。
她看了一眼身旁气息平稳了些许的慕容易琛，眼中闪过一丝决然。
无论代价为何，无论前路何往，她都必须走下去。
她小心翼翼地，凝聚起一丝力量，模仿着那波动的频率，向着感知中的方向，轻轻地……回应了过去。