将作监的图纸堆得像座小山，每张纸上都画着各式各样的兵器图样，边角被风吹得卷了起来，像一群展翅的纸鸟。杨国忠的幕僚站在桌前，留着两撇八字胡，胡梢向上翘着，透着一股精明。他手里拿着把象牙尺，不停地敲着桌面，发出 “哒哒” 的声响，像在给李默的拖延症敲警钟。“杨大人说了，三日内要三百把陌刀，” 他往李默摊开的纸上瞥了眼，那纸上只画了个模糊的刀形，“少监可别耍花样，像个狡猾的画师，净画些没用的东西糊弄人。”
李默握着笔的手还在抖，左手无名指僵得像根生锈的铁条，连炭笔都快握不住了。系统在图纸上标出刺眼的红线，那些红色的线条像毒蛇一样缠绕着标准的陌刀参数：【标准夹钢层厚度 0.6 寸！建议修改为 0.3 寸！降低强度，避免被敌军利用！】他深吸一口气，故意把夹层画薄了一半，笔尖在纸上拖出一道歪歪扭扭的线，像条偷懒的蛇，趴在纸上不想动。
“李少监这手怎么了？” 幕僚突然凑了过来，鼻子几乎要碰到图纸，一股淡淡的脂粉味飘了过来，让人很不舒服。“莫不是得了鸡爪疯？像个生病的画师，画不好东西了？要是不行，就趁早说，别耽误了杨大人的大事。” 他的语气里带着嘲讽，八字胡翘得更高了。
赛义德端着一盘葡萄闯了进来，紫莹莹的果子饱满多汁，滚得满桌都是，有的还掉在了图纸上，留下一个个紫色的印记。“波斯的葡萄能治手抖，” 他往幕僚手里塞了颗最大的，那葡萄的汁水差点溅到幕僚的朝服上，“上次我表舅手抖得拿不住刀，吃了这个就好，像个神奇的药，效果好得很。不信你问问他，现在耍起刀来，比年轻小伙子都利索。”
清虚子在旁边假装研墨，手里的墨锭在砚台上磨得 “沙沙” 响，墨汁却洒得图纸上都是黑点，像一群黑芝麻撒在了纸上。“老道这墨里加了安神草，” 他往李默的砚台里倒了些，黑色的墨汁在砚台里打着旋，“能让人心静，像平静的湖面，不起波澜。李少监用了这墨，保管手不抖了，画出来的图纸比谁都好。”
三日后，三百把陌刀整整齐齐地摆在演武场，刀身闪着寒光，像一排小月亮，在阳光下晃得人睁不开眼。杨国忠叉着腰站在高台上，锦袍上的金线绣着繁复的花纹，在太阳下格外晃眼，把他那张胖脸衬得油光锃亮。“给本相劈那堆铁甲！” 他往场中一指，二十具铁甲堆得像座小山，甲片上的锈迹在阳光下泛着红褐色，“让陛下瞧瞧本相的本事，像个能干的大臣，做出好成绩给陛下看！”
羽林军校尉大步流星地走到场中，拿起一把陌刀，刀柄的防滑纹握起来很舒服。他深吸一口气，猛地挥刀就劈，只听 “咔嚓” 一声脆响，陌刀竟然断成了两截，刀刃卷得像片枯树叶，软塌塌的。“邪门了！” 校尉举着断刀发呆，眼睛瞪得溜圆，“这刀是纸糊的？像个没用的玩具，一劈就坏！”
杨国忠的脸瞬间黑了，像被人泼了一盆墨汁，连脖子都红了。“再劈！” 他吼得像头暴怒的狮子，声音震得高台上的茶杯都晃了晃，“肯定是你没使劲，像个没用的废物，连刀都不会用！换个人来！”
第二个士兵上前，学着校尉的样子，憋足了劲往下劈，陌刀又断了，断口齐得像被锯过一样，连点毛刺都没有。演武场的士兵们开始窃窃私语，先是一两声偷笑，后来变成了一片嗡嗡的笑声，像一群蚊子在耳边飞。“这刀还没我家的菜刀结实，” 有人大声喊了出来，引得更多人哄笑，“杨大人是被糊弄了吧？像个愚蠢的笨蛋，被骗了还不知道！”
李默站在台角，左手无名指又开始疼，像有无数根针在扎，关节硬得像块石头，动一下都钻心地疼。系统在视网膜上弹出一行冰冷的字，带着一丝嘲讽：【技术欺骗成功！反噬升级！当前疼痛等级 7 级！】他悄悄往手心吐了口唾沫，使劲搓着僵硬的手指，像在揉一块冰冷的铁，希望能缓解一下疼痛。
赛义德突然往场里扔了块胡饼，胡饼在空中划了个弧线，正好掉在断刀旁边，沾了些尘土。“沙赫里二世都不吃这破刀做的马槽，” 波斯人笑得直不起腰，用手捂着肚子，“杨大人还拿来当宝贝，像个没见过世面的土包子，什么都当宝。依我看，这刀也就只能切切菜了。”
清虚子摸着胡子叹气，声音大得全场都能听见，故意让杨国忠听到：“老道早说了，心急吃不了热豆腐，” 他往杨国忠身上瞥了一眼，眼神里带着几分幸灾乐祸，“这刀火候差得远呢，像没煮熟的饺子，一夹就破。杨大人也是，非要催得这么紧，哪有好东西是催出来的？”
杨国忠气得一脚踹翻了面前的案几，案几上的酒壶摔得粉碎，酒水和碎片溅了一地。“李默！” 他指着台角的李默，浑身的肥肉抖得像块凉粉，眼睛里冒着火，“你敢糊弄本相！像个大胆的骗子，敢在太岁头上动土！来人啊，把他给我抓起来！”
李默假装惊讶地张大嘴，脸上露出无辜的表情：“杨大人息怒，” 他往断刀上指了指，语气里满是 “委屈”，“许是工匠们没按图纸做，像群粗心的学徒，做错了活计。我画的图纸明明是按标准来的，怎么会这样呢？说不定是工匠们偷工减料了，这可得好好查查。” 他心里却清楚，这薄了一半的夹钢层，本就撑不住重击，像个纸糊的巨人，看着吓人，一碰就倒，正好合了他的心意。
高台上的气氛瞬间凝固了，士兵们的笑声也停了下来，都看着杨国忠，想看看他接下来会怎么做。阳光依旧刺眼，照在断成两截的陌刀上，那些卷刃的刀刃反射着光，像在嘲笑这场闹剧。李默忍着手指的剧痛，挺直了腰板，他知道，这只是和杨国忠交锋的开始，后面还有更难的仗要打，但他不会退缩，像以往一样，会用智慧和勇气守护天工坊，守护自己的信念。