时间在高度紧张的备战中流逝，每一分每一秒都像是在灼烧着所有人的神经。秦文东一边统筹全局，协调着疏散、布防、物资调配等千头万绪的事务，一边将大部分注意力都聚焦在王猛小组那微妙的动向之上。那份关于叶琦玉父母的沉重秘密如同炽热的烙铁，被他死死压在心底最深处，不敢有丝毫流露，只有在深夜独处、望着岩洞顶壁渗出的水珠时，眼神中才会闪过一丝难以察觉的忧虑与挣扎。他反复告诉自己，赢得这场战斗，是解决一切问题的前提。
这天深夜，海岛上空乌云密布，星月无光，正是隐蔽行动的最佳时机。何莹莹几乎是跌跌撞撞地冲进了秦文东的隐蔽指挥点——一个位于海岛中部密林深处、入口被藤蔓和伪装网覆盖、内部却灯火通明的狭长岩洞。她的脸上带着混合着兴奋与紧张的潮红，呼吸急促，甚至连眼镜都有些歪斜。她顾不上整理，压低声音，几乎是贴着秦文东的耳朵报告，生怕被洞外可能存在的耳朵听去：
“文东！动了！王猛那边有动静了！”
秦文东正俯身在地图上标记最后一个隐蔽火力点的位置，闻声瞬间如同猎豹般弹起，眼神锐利，所有的疲惫一扫而空“具体什么情况？时间、地点、信号特征！” 他的声音低沉而急促，带着不容置疑的压迫感。
“大约在四十三分钟前！”何莹莹努力平复呼吸，语速飞快地汇报，尽量让自己的描述精准无误“我们设置在礁石区远处、伪装成岩石的被动信号监测阵列，捕捉到了一段极其短暂但能量高度集中的定向微波信号发射！持续时间不到零点五秒，信号指向性非常明确，就是大陆新纪元港口基地的大致方向！信号内容采用了高阶非线性加密，我们现有的计算能力根本无法在短时间内破译，但可以百分之百确定，那个隐藏的通讯装置被激活了，并且完成了信息发送！”
秦文东的心脏猛地一跳。他下意识地用力握紧了拳头，指节因过度用力而微微发白，骨节发出轻微的脆响。王猛再次启用了通讯设备！这说明他至少到目前为止，还没有完全确定自己已经暴露，或者说，即使有所怀疑，在“重启者”的命令下，他仍然在冒险履行他作为“暗桩”的职责！他们之前通过种种“不经意”渠道散布出去的、关于东线重兵布防和粮食短缺的假消息，很有可能已经随着这条加密信息传递了出去！
这无疑是一个极其关键的积极信号！意味着他们的反制策略，这步险棋，至少在第一步取得了成效，成功地利用了敌人的情报渠道！
然而，这股如同黑暗中瞥见一丝微光的喜悦，仅仅持续了不到三秒钟，就被更庞大、更浓重的阴影迅速吞噬。秦文东的眉头紧紧锁成了一个川字，脸色变得异常凝重。他看向何莹莹，语气沉重得仿佛能滴出水来“在这个节骨眼上，在我们全面疏散、即将完成隐蔽的最后一刻，王猛冒着暴露的风险发出消息……这绝不仅仅是常规汇报！这很可能是一个信号！一个行动信号！”他顿了顿，一字一句地吐出令人心悸的推断“这意味着，新纪元的总攻，很可能已经进入了最后的倒计时！甚至……这条信息本身就是发动攻击的确认指令，或者是对我们岛上最终部署情况的最后情报更新！”
这个推断如同冰水浇头，让岩洞内原本因发现敌特动向而有些躁动的气氛瞬间降到了冰点。何莹莹脸上的那点兴奋也迅速褪去，取而代之的是一种近乎苍白的紧张，她下意识地扶正了眼镜，手指微微颤抖。
“不能再等了！一秒钟都不能再耽搁！”秦文东当机立断，猛地转向守在一旁、同样面色紧绷的通讯兵，声音不高，却带着斩钉截铁的决绝“全岛立刻进入临战状态 ！重复，临战状态！所有单位，放弃一切非必要作业，严格按照最终预案‘磐石’，完成最后疏散和隐蔽！行动务必在天亮前全部完成！”
特殊的、凄厉而短促的电子警报声，通过埋设的有线通讯网络，以特定的、代表最高危险等级的频率，瞬间传遍了岛上各个隐蔽的接收点。早已枕戈待旦、如同上紧发条般的各个单位，接收到这最后的指令，立刻如同精密的战争机器，开始了最后、也是最关键、最危险的运转。空气中弥漫开一股铁锈与硝烟混合的肃杀气息。
人员疏散进入了最后，也是最紧张的阶段。非战斗人员和关键技术人员，在少数精锐战士的掩护下，沿着预先反复演练过的、标记隐蔽的路线，如同溪流渗入大地般，悄无声息地消失在通往岛屿最深处的丛林和洞穴之中。张海成等石油工人也被沈墨瞳亲自带队，妥善安置在了最为隐蔽、拥有独立水源和通风系统的地下溶洞中，那里除了储备足够的食物和清水，还留下了必要的自卫武器。
秦文东、凯蒂和叶琦玉三人，构成了临时的最高指挥小组，他们的位置是移动的，但核心指挥功能暂时设在这个岩洞。而秦文东特意做了一个极其大胆而冒险的决定——他将王猛及其所在小队，以“加强指挥点外围警戒”为名，留在了距离自己指挥岩洞不到两百米的一处预设阵地。这是一个将致命毒蛇放在枕边的疯狂举动，但秦文东的考量是，只有放在眼皮底下，才能最大限度地监控他们的一举一动，并在总攻发起、混乱降临时，或者他们试图里应外合的第一时间，进行最快速、最精准的打击和控制。同时，他通过加密信道，向沈墨瞳和赵磐下达了死命令，要求他们各自带领绝对可靠的队员，对之前发现的、与王猛有过可疑接触的另外两名队员，进行一对一、不间断的、如影随形的严密监视，一旦有任何异动，无需请示，立即制服！
整个队伍的编制被再次彻底打散，回归到类似早期游击小队的灵活模式，以三到五人小组为单位，依托复杂地形、天然洞穴和预先构筑的巧妙工事，像一颗颗沉默的钉子，又像潜伏在阴影中等待猎物的毒蛇，分散隐匿在岛屿的各个战略要点。他们接到的最后指令是：保存自己，伺机歼敌，没有统一命令，各自为战！
就在这最后的关键时刻，距离预判的拂晓时分仅剩不到两个小时，最后的疏散和隐蔽工作即将收尾，空气中弥漫着大战前令人窒息的、仿佛凝固般的死寂。一个出乎所有人意料的情况发生了。
孙小海，那个被确定为王猛掩护和联络员的年轻人，竟然趁着轮换警戒、夜色最浓的间隙，如同鬼魅般避开其他人的视线，偷偷摸到了秦文东所在的岩洞附近，找到了正在亲自检查最后一批弹药分配和伪装情况的秦文东。
他神色仓皇，脸色在昏暗的光线下显得惨白，眼神闪烁不定，充满了恐惧与挣扎，不时紧张地回头张望，确认绝对无人跟踪后，才如同溺水者抓住救命稻草般，凑到秦文东身边，用几乎只有两人能听到的、带着颤音的耳语，急促地说道：
“秦……秦队，我……我有重要的事情，必须……必须现在向您汇报！关于……关于王猛”
秦文东的心猛地一缩，全身的血液似乎瞬间涌向大脑又迅速冷却。体内古菌的力量被他提升到极致，超常的感知如同无形而致密的蛛网，瞬间笼罩住近在咫尺的孙小海，仔细甄别着他每一次心跳的加速、呼吸的紊乱、毛孔的收缩、乃至眼神中最细微的闪烁。是真心弃暗投诚的恐惧与悔恨？还是精心策划的表演，旨在传递假消息或试探虚实？他面上不动声色，甚至连检查弹药的动作都没有停顿，只是用眼角的余光扫过孙小海，用低沉而平稳的嗓音示意“说下去” 但他全身的肌肉已经如同压缩到极致的弹簧，精神高度集中，做好了应对任何突发情况——无论是孙小海的暴起发难，还是远处可能射来的冷枪——的准备。
孙小海的突然反水，在这大战一触即发的最后时刻，如同投入本就暗流汹涌的湖面的一块巨石。他的到来，是危机中的转机，还是深渊前的最后陷阱？让这本就错综复杂、杀机四伏的局面，瞬间变得更加扑朔迷离，凶险万分。