海渊阁静室之内，宁凡盘膝而坐，周身气息内敛，如同深渊。《炼天神荒》功法缓缓运转，吞噬着周围混乱却精纯的灵气，修复着之前强行催动观测阵眼和与黑星子交手带来的细微损耗。婴变期的修为逐渐稳固，神魂的撕裂感也在缓慢平复。
他指尖萦绕着一丝灰寂之气，时而化作剑形，时而引动地脉之力，时而又衍化出一丝微弱的轮回波动。他在熟悉和整合新获得的力量——《寂灭轮回经》的雏形、《大地脉动》神通、以及对轮回真意的更深理解。每一次力量的流转，都让他对自身道的认知更加清晰。
其余几间静室内，南宫婉、玄月、紫灵、云璃也都在抓紧时间恢复修炼。经历陵寝生死与空间传送，每个人都到了极限边缘，此刻难得的安宁显得尤为珍贵。
约莫一日后，静室外传来恭敬的叩门声。
“前辈，黑星阁黑星子求见。”是客栈掌柜小心翼翼的声音。
宁凡缓缓睁开眼，眼中精光一闪而逝：“让他进来。”
静室门开，黑星子独自一人走了进来，态度比之前更加恭敬，甚至带着一丝畏惧。他双手奉上一枚玉简：“前辈，这是您要的关于乱魔星海和周边星域的信息，以及近期一些值得注意的传闻，老夫已尽力搜集整理。”
宁凡接过玉简，神识扫入。玉简内信息庞杂，涵盖了乱魔星海的势力分布、危险地域、资源特产、乃至一些古老的传说。
乱魔星海，确如之前听闻，是一片广袤无边的破碎星域，由无数破碎的大陆、星辰碎片、古战场遗迹以及混乱的空间裂缝组成。这里没有统一的统治者，弱肉强食是唯一的法则。主要势力包括掌控诸多岛屿和矿脉的黑星阁、精通魔功炼体的魔鲸族、妖族聚集的妖血宗、神秘诡异的影杀殿，以及一些强大的海族部落和独来独往的婴变老怪。
而最近，最引人瞩目的，便是关于“星墟”的传闻。据说在乱魔星海极深处的一片死亡星域，空间极度不稳定，常年被狂暴的星煞风暴笼罩，被称为“星墟”。近日有冒险者从星墟边缘带回消息，称那里的星煞风暴似乎有减弱的趋势，并且有人隐约看到风暴深处有疑似上古宗门遗迹的轮廓显现！甚至有传言，那遗迹可能与早已消失的“古魔”、“古妖”乃至更古老的“神灵”有关，蕴藏着惊天传承和宝藏！
此传闻引得无数修士趋之若鹜，纷纷涌向星墟边缘，但也因此爆发了更多冲突，死伤无数。
宁凡的目光在“星墟”和“上古宗门遗迹”上停留了片刻，心中若有所思。轮回仙帝的警示、北溟的变故、以及这突然出现的遗迹传闻，时间上似乎有些巧合。
他继续往下看，关于北溟仙界的消息却很少，只有寥寥数语提及近期北溟星路确实不太平，空间波动异常，偶有星舟迷失或坠毁在乱魔星海边缘，具体原因不明。似乎有一股无形的力量在封锁消息。
“关于北溟，只知道这些？”宁凡放下玉简，目光看向黑星子。
黑星子连忙躬身道：“回前辈，北溟仙界距此极其遥远，中间隔着数片死亡星域和混乱地带，寻常修士根本难以跨越。消息传递更是困难。这些已是近期所能搜集到的全部了。不过…”他犹豫了一下。
“不过什么？”
“不过，三日后我黑星阁举办的地下拍卖会中，有一件压轴之物，据说就是来自一艘坠毁在北溟星路附近的星舟残骸中。或许…此物能提供一些线索。”黑星子小心翼翼地说道。
“哦？”宁凡眼中闪过一丝兴趣，“是何物？”
“是一块残破的玉碟，上面刻有一些无法辨识的古老文字和星图，材质特殊，坚不可摧，疑似某种信物或传承之物。”黑星子回答道，“但具体有何用，无人知晓，因此才拿出来拍卖。”
残破玉碟？古老文字星图？宁凡心中一动，联想到了轮回仙帝书房中看到的那些壁画和星空图谱。
“拍卖会何时何地举行？”
“三日后子时，在黑礁岛中心的黑星拍卖场。这是邀请令牌。”黑星子连忙奉上一面黑色的星辰令牌。
宁凡接过令牌，点了点头：“好，我知道了。有劳了。”
黑星子见宁凡没有其他吩咐，这才松了口气，恭敬退下。
宁凡摩挲着手中的令牌，目光深邃。这拍卖会，倒是要去看看。那块北溟玉碟，或许是个突破口。
接下来的两日，宁凡等人深居简出，全力恢复。有着充足的灵石和丹药，加上此地灵气虽杂却浓，众人的状态都恢复了大半，甚至因祸得福，修为各有精进。
南宫婉的仙灵之气更加凝练，对那古灯传承的滋养神魂之术有了更深体会。
玄月战体金光内蕴，力量控制更加精妙。
紫灵妖力愈发变幻莫测，似乎新领悟了些许幻术神通。
云璃对那混沌符印子体的感应清晰了些，虽还不能主动运用，但周身气息更加纯净自然，能自发吸收周围稀薄的生机之力。
宁凡的进步最为明显，婴变初期的修为彻底稳固，《寂灭轮回经》的运用也更加纯熟，举手投足间都带着一股令人心悸的寂灭道韵。
第三日夜晚，子时将近。
宁凡带着四女，离开了海渊阁，前往黑星拍卖场。
拍卖场位于黑礁岛中心一座巨大的黑色堡垒内，守卫森严。出示令牌后，自有侍女引着他们进入一间独立的包厢。包厢设有禁制，可以从内清晰地看到下方的拍卖台和大部分座位，但从外面无法窥探包厢内的情况。
拍卖场内早已座无虚席，气息混杂，魔气、妖气、灵气交织，其中不乏一些隐藏了修为的强者，光是宁凡感知到的婴变气息，就不下十道。显然，这次拍卖会吸引了不少高手。
灯光黯淡下来，拍卖台亮起柔和的光芒。一名身材妖娆、衣着暴露、背后生着一对透明蝶翼的妖族女修扭动着腰肢走上台，声音娇媚地宣布拍卖会开始。
前期的拍品大多是一些乱魔星海的特产，如高阶海兽材料、魔矿、古宝残片、丹药功法等，竞争激烈，但并未引起宁凡太多兴趣。
他闭目养神，静静等待着。
终于，在经过数十件拍品后，那蝶妖女修声音提高了几分，带着一丝诱惑：“接下来，将是本次拍卖会的三件压轴之物！”
全场气氛顿时更加热烈。
第一件压轴，是一瓶据说能淬炼魔魂、提升婴变期魔修一个小境界的“九幽魔髓液”，被一名浑身笼罩在黑袍中的魔修以天价拍走。
第二件压轴，是一张残破的兽皮古图，据说是某处古神藏宝地的路线图，引起了激烈争夺，最终被妖血宗的一名魁梧大汉拍下。
“现在，是本次拍卖会最后一件压轴之物！”蝶妖女修拍了拍手，一名侍女捧着一个铺着锦缎的玉盘走上台，玉盘之上，赫然放着一块巴掌大小、边缘不规则、色泽暗沉、刻满了密密麻麻未知文字和复杂星图的残破玉碟！
玉碟出现的瞬间，宁凡怀中的轮回玉尺碎片，以及他识海中的混沌符印虚影，同时微微一颤！
有反应！
宁凡猛地睁开双眼，目光锐利地盯向那块玉碟。
“此物，源自一艘坠毁在北部死亡星海边缘的星舟残骸。经鉴定，那星舟风格不属于我乱魔星海，亦不属于临近的任何大域，极可能来自…传说中的北溟仙界！”蝶妖女修的声音带着煽动性，“玉碟材质特殊，坚不可摧，其上文字星图古老神秘，或许隐藏着北溟仙界的某个秘密，或是某处宝藏的钥匙！起拍价，一百万魔灵石，或等价灵物！”
场内出现了一阵短暂的寂静。
北溟仙界的名头虽大，但一块不知用途的残破玉碟，一百万的价格确实高昂。而且北溟距离此地太远，就算真有什么秘密，也显得有些不切实际。
片刻后，才有人试探性地出价。
“一百一十万。”
“一百二十万。”
出价者寥寥，且加价缓慢，显然大多持观望态度。
宁凡没有急着出价，他仔细感知着玉尺碎片和符印的反应，确认这玉碟必然与轮回仙帝或者北溟仙界的重要秘密有关。
就在价格缓慢攀升到一百五十万时，一个阴冷的声音从某个包厢中传出：
“两百万。”
直接加了五十万！显示出志在必得的决心。
众人哗然，纷纷看向那个包厢，但包厢禁制阻挡了窥探。
宁凡眉头微皱，开口道：“两百一十万。”
“三百万。”那个阴冷声音再次响起，毫不犹豫，再次大幅加价。
场内响起一片倒吸冷气的声音。三百万魔灵石，对于一件用途不明的古物来说，已是天价。
宁凡眼神微冷：“三百一十万。”
“四百万。”对方再次碾压式加价。
气氛顿时变得紧张起来。所有人都看出，这两个包厢杠上了。
南宫婉轻声提醒道：“宁凡，价格太高了，此物虽可能重要，但若代价太大…”
宁凡摆了摆手，示意无妨。钱没了可以再赚，但这线索绝不能丢。他正要再次开口。
忽然，另一个方向，一个略显沙哑慵懒的女子声音响起，带着一丝玩味：
“呵呵，真是热闹。五百万。”
又有人插手了！
而且直接加到了一百万！价格达到了惊人的五百万！
那个阴冷声音沉默了一下，似乎也没料到半路杀出个程咬金，冷声道：“五百五十万。”
宁凡：“五百六十万。”
慵懒女神：“六百万。”
价格节节攀升，很快突破了一千万大关！整个拍卖场都沸腾了，所有人都在猜测这三个包厢里到底是何方神圣，为了一块破玉碟如此疯狂。
那个阴冷声音似乎有些恼羞成怒，寒声道：“一千两百万！此物我‘影杀殿’要了！还请两位给个面子！”
影杀殿！那个令人闻风丧胆的杀手组织！
场内顿时安静了不少，显然对此势力极为忌惮。
那慵懒女声轻笑一声，似乎并不在意：“影杀殿？好大的威风。可惜，本宫看上的东西，从不让人。一千三百万。”
宁凡更是直接无视了对方的威胁，淡淡道：“一千四百万。”
“你！”影杀殿包厢内传出一股冰冷的杀意，但似乎顾忌拍卖场的规矩，并未发作。
最终，经过一番激烈角逐，价格定格在了一千八百万魔灵石！被宁凡咬牙报出！这个价格，几乎掏空了他大半的家底（主要来自之前杀人夺宝和陵寝中的些许收获）。
影杀殿和那慵懒女神似乎都觉得价格过于离谱，终于不再跟进。
“一千八百万第三次！成交！恭喜甲字三号包厢的前辈！”蝶妖女修兴奋地落槌。
很快，侍女便将那盛放着残破玉碟的玉盘送入了包厢。宁凡支付了足额的灵石和几件用不上的法宝材料，才将玉碟拿到手中。
玉碟入手冰凉，材质非金非玉，极其坚硬。上面的文字确实古老无比，并非当今修真界通用文字，但宁凡却能依稀从那些文字的笔画间，感受到一丝与轮回仙帝壁画文字相似的大道韵味。而那星图，更是复杂精密，指向某个极其遥远的未知星域。
他尝试将一丝神识融入其中，却被一股强大的禁制之力阻挡。
“需要特殊方法或者对应功法才能开启么…”宁凡若有所思，小心地将玉碟收起。此物需要慢慢研究。
拍卖会结束，人群开始散去。
宁凡等人并未立刻离开，而是在包厢内稍作停留，避免与影杀殿的人正面冲突。
然而，树欲静而风不止。
当他们走出包厢时，走廊另一端，几名身穿暗影服饰、气息冰冷的修士已然等在那里，为首的是一名面色苍白、眼神如同毒蛇般的青年，其修为赫然达到了婴变初期！正是之前与宁凡竞价的影杀殿之人。
“阁下真是好大的手笔。”那苍白青年阴冷地开口，目光扫过宁凡和他身后的四女，尤其在南宫婉和紫灵身上停留片刻，闪过一丝淫邪，“就是不知，有没有命享受这件宝贝。”
威胁之意，毫不掩饰。
宁凡眼神一寒：“有没有命，不是你说了算。滚开。”
“哼！狂妄！”苍白青年冷笑一声，“在这黑礁岛我动不了你，但出了岛…希望你不会后悔今天的决定。我们走！”
他撂下狠话，带着人转身离去，显然不打算在岛上动手。
玄月气得牙痒痒：“真想一拳砸扁他那张死人脸！”
紫灵眼中也闪烁着危险的光芒：“影杀殿…倒是群讨厌的苍蝇。”
南宫婉蹙眉道：“被他们盯上，麻烦不小。此族睚眦必报，擅长暗杀之术。”
宁凡面无表情：“兵来将挡，水来土掩。走吧。”
一行人走出拍卖场，已是深夜。海风带着腥咸之气吹拂而来，远处传来海浪拍击礁石的声音。
刚走出不远，经过一条昏暗的巷口时，宁凡脚步忽然一顿，目光锐利地扫向巷子深处。
“道友跟了一路了，不打算现身么？”他冷冷开口。
南宫婉等人立刻戒备起来。
巷子阴影一阵扭曲，一道窈窕的身影缓缓走了出来。
来人穿着一身紧身的紫色皮甲，勾勒出惊心动魄的曲线，脸上戴着一张遮住上半张脸的狐狸面具，只露出精致白皙的下巴和一双仿佛会说话、带着慵懒笑意的眼眸。正是拍卖会上那个与宁凡竞价的慵懒女声的主人。
她气息内敛，但宁凡能感觉到，此女修为绝不弱于他，甚至可能更强一些。
“道友真是敏锐呢。”面具女轻笑着，声音依旧带着那股慵懒魅惑的调子，“不必紧张，小女子并无恶意。只是对道友方才拍下的那块玉碟，颇为好奇而已。”
“哦？阁下也想强取豪夺？”宁凡语气淡漠，暗中已是法力暗提。
“呵呵，道友误会了。”面具女摆摆手，“若想强夺，方才在拍卖会上，小女子就不会那么轻易放弃了。只是觉得，此物落在影杀殿那群疯子手里，或是落在不识货的人手里，都是明珠蒙尘。如今见道友似乎知其价值，倒是放心了些。”
她话语顿了顿，目光似乎透过面具，仔细打量了宁凡一番，语气中多了一丝意味深长：“而且…道友身上的气息，很特别。似乎…与那玉碟，与那遥远的北溟，都有些许渊源呢…”
宁凡心中微凛，此女好强的感知力！他已然极力收敛气息，竟还能被看出端倪？
“阁下到底想说什么？”
“没什么，只是想结个善缘罢了。”面具女轻笑一声，“乱魔星海将起风波，星墟之地更是杀机暗藏。道友若对那玉碟背后的秘密感兴趣，或许日后，我们还有合作的机会。”
说着，她屈指一弹，一道紫光射向宁凡。
宁凡伸手接住，是一枚雕刻着九尾狐图案的紫色玉符。
“若有需要，可凭此符来‘狐岐山’寻我。告辞了。”面具女说完，身影如同青烟般缓缓消散在原地，仿佛从未出现过。
“狐岐山？她是天狐族的人？”紫灵惊讶道，“天狐族是乱魔星海最神秘的妖族之一，极少与外族接触，据说其族长乃是婴变后期的大妖皇！”
宁凡摩挲着那枚温热的玉符，眼神变幻不定。天狐族…北溟玉碟…星墟…影杀殿…这乱魔星海的水，果然深得很。
然而，还不等他们细想，宁凡脸色猛地一变，豁然转头望向岛屿东面的海域方向！
与此同时，南宫婉、玄月等人也似乎感应到了什么，脸色瞬间凝重起来。
一股极其恐怖、压抑、充满了疯狂与杀戮气息的威压，正从遥远的海平面尽头急速蔓延而来！仿佛有什么绝世凶物，正在苏醒，或者…正在降临！
那股气息之强，远超婴变，甚至让宁凡都感到一阵心悸！
“那是…什么？”云璃声音发颤。
轰隆隆——！！！
远处漆黑的海面之下，猛然爆发出冲天血光！将大半边天都染成了诡异的血色！海浪滔天，如同末日降临！
紧接着，一道尖锐、疯狂、蕴含着无尽怨毒与饥饿意念的嘶吼声，撕裂夜空，震撼了整个黑礁岛！
“呜——！！！”
岛屿上的所有修士，无论修为高低，在这一刻都感到神魂颤栗，修为稍弱者更是直接吐血昏迷！
无数道惊骇的目光投向那血光爆发之处。
只见血光之中，一个庞大到无法想象的阴影，缓缓从深海中浮现…
其形…似鱼非鱼，似兽非兽，覆盖着腐朽的鳞甲和巨大的骨刺，周身缠绕着无数怨魂的黑气，一双猩红的巨眼，如同两轮血月，充满了对一切生灵的憎恨与吞噬欲望！
“是…是上古魔兽‘幽魇’！它不是在星海深处的沉睡之地吗？怎么会出现在这里？！”有见多识广的老修士发出惊恐的尖叫。
“快启动岛屿大阵！”黑礁岛中心，传来黑星子声嘶力竭的吼声，充满了恐惧。
一道道阵法光柱仓促亮起，试图凝聚成护岛大阵。
然而，那被称为“幽魇”的恐怖魔兽，只是张开那如同深渊般的巨口，猛地一吸！
轰！
一股无法抗拒的恐怖吸力骤然产生！整个黑礁岛剧烈震动，岛屿边缘的阵法光幕瞬间扭曲变形，发出不堪重负的呻吟！无数修为较低的修士和凡人惨叫着被吸离地面，朝着那巨口飞去！
“不好！”宁凡脸色剧变，一把拉住身边的云璃，寂灭法力轰然爆发，死死定住身形。
南宫婉、玄月、紫灵也各施手段抵抗吸力。
但这吸力太过恐怖，而且针对神魂，修为稍弱的云璃已是脸色惨白，七窍隐隐渗血！
混乱！绝望！尖叫！瞬间笼罩了整个黑礁岛！
而更让宁凡心头沉重的是，在那恐怖魔兽“幽魇”的头顶方向，虚空之中，悄无声息地浮现出几艘通体漆黑、悬挂着影杀殿旗帜的骨舟！一道道冰冷的目光，正透过混乱，牢牢锁定在他的身上！
祸不单行！
前有上古魔兽苏醒灭世，后有影杀殿强敌趁火打劫！
绝境，再次降临！