古魔渊外，星域残破。九幽锁魔大阵崩灭的余波尚未完全平息，破碎的阵基碎片与溃散的寂灭气息混合着血腥味，在虚空中弥漫。数以万计的中州联军修士死的死，逃的逃，残余者如同无头苍蝇，在宁凡那如同魔神般的气息笼罩下瑟瑟发抖，再无半分战意。那些猎火者见势不妙，早已借助秘法遁入虚空，消失不见。
宁凡并未对那些溃散的普通修士赶尽杀绝，冰冷的眸光扫过，便让那些幸存者魂飞魄散，仓皇逃窜，只恨爹娘少生了两条腿。他身影一闪，已出现在残破的魔主殿前。
墨如渊抹去嘴角的血迹，看着眼前气息渊深如海、与离去时已然判若两人的宁凡，魔瞳之中闪过一丝复杂，随即化为畅快的大笑，重重一拳捶在宁凡肩头（当然，被宁凡自然流转的气血之力化解于无形）：“好小子！老子就知道你命硬！这次多亏你了！”
“墨宗主客气，是我连累了古魔渊。”宁凡微微摇头，目光扫过下方损失惨重的魔渊弟子，以及崩塌的山门，眼中寒意更甚。
“放屁！什么连累不连累！那群伪君子和寂灭杂碎，老子早就想跟他们干一场了！”墨如渊浑不在意，随即压低声音，魔识传音道，“你这次回来，动静闹得这么大，接下来有什么打算？中州那帮老阴货和源噬绝不会善罢甘休。”
宁凡目光望向虚空深处，那里是东溟、西妖以及其他可能遭受清洗的势力方向，沉声道：“被动接招，只会被逐个击破。唯有将散落的星火汇聚，方能成燎原之势，抗衡源噬与中州联盟。”
他掌心一托，心渊之中那朵尺许方圆的薪火投影而出，虽非本体，但那温暖、净化、充满希望与力量的煌煌道韵，瞬间照亮了这片残破的魔土，驱散了残留的寂灭与阴霾，让所有感受到这股气息的古魔渊修士，心神都不由自主地安定下来，甚至隐隐有突破瓶颈的迹象！
“这是……”墨如渊瞳孔一缩，他虽然早已知道宁凡身怀对抗寂灭的力量，但亲眼见到这如此纯粹、如此磅礴的“希望之火”，依旧感到震撼。
“此乃薪火，传承不灭之希望。”宁凡声音清朗，传遍四方，“源噬欲以寂灭吞噬诸天，湮灭万界生机。中州某些势力，为一己之私，或为苟安，甘为爪牙，行此倒行逆施之举！”
他目光扫过下方无数仰望他的魔修，扫过兵主、烛龙、南宫婉、云璃，声音陡然拔高，带着一股不容置疑的决绝与信念：
“今日，我宁凡，于此立誓！愿承薪火之责，聚天下抗寂灭之志士，共组‘薪火盟’！不为称霸，不为私利，只为在这寂灭劫下，为这诸天万界，守住最后一线生机，争一个朗朗乾坤！”
“凡愿入盟者，无论出身，无论过往，皆可共享薪火之光，共参抗敌之道！勠力同心，百死无悔！”
声音如同洪钟大吕，伴随着薪火的煌煌道韵，深深烙印在每一个听闻者的神魂深处！
短暂的寂静之后，是山呼海啸般的回应！
“愿入薪火盟！追随宁尊，百死无悔！”残存的古魔渊修士率先怒吼，声震星空。他们亲身经历了绝望，更见证了宁凡一掌破阵的无上神威，对这“薪火”之道，充满了渴望与信服！
“古魔渊，愿举宗入盟！”墨如渊没有任何犹豫，朗声宣告，代表了整个北天魔道的意志！
“吾等，愿入盟！”兵主显化与烛龙同时开口，两位从太古存活下来的存在表态，意义非凡！
“我等，愿入盟！”南宫婉与云璃亦同时出声，代表了她们个人以及与宁凡休戚与共的立场。
宁凡点头，心念一动，那投影而出的薪火分出一缕缕细微却精纯的火苗，如同拥有灵性般，飞向墨如渊、兵主、烛龙以及在方才守宗之战中表现卓绝的几位古魔渊长老。
火苗入体，几人身躯皆是一震！墨如渊只觉周身魔元仿佛被洗涤，变得更加精纯凝练，对大道感悟都清晰了几分；兵主与烛龙则感受到自身沉寂许久的本源，似乎被注入了一丝活力；那几位长老更是直接盘膝坐下，周身气息勃发，竟隐隐有突破之兆！
这并非直接提升修为，而是薪火本源对他们自身道路的滋养与启迪！其效果，远超任何灵丹妙药！
亲眼目睹此景，所有古魔渊修士的眼睛都红了，加入薪火盟的决心更加坚定！
“薪火盟初立，当有规章。”宁凡看向墨如渊，“墨宗主，北天事务，依旧由你统辖，整合魔道力量，同时派出使者，联系一切可能争取的势力，尤其是东溟、西妖残部，告知他们薪火盟的存在与宗旨。”
“好！这事交给老子！”墨如渊拍着胸脯保证。
“兵主前辈，烛龙前辈，”宁凡又看向二位，“请二位前辈坐镇盟中，统筹全局，并借助时序之力，监察诸天，防备源噬与中州联盟的动向。”
“义不容辞。”兵主与烛龙颔首。
“婉儿，云璃，你们协助墨宗主，安抚伤员，重整古魔渊，并尝试以轮回之力和佛光，净化此地残留的寂灭气息与怨念。”
“好。”两女点头应下。
安排妥当，宁凡身影一闪，消失在原地，下一刻已出现在古魔渊深处一座刚刚清理出来的僻静洞府之中。他需要时间巩固方才所得，并仔细研究那枚定界珠，为薪火盟寻找一个更加稳固的根基之地。同时，心渊之中玄矶的真灵，也需要持续温养，以期早日完全复苏。
就在宁凡于古魔渊立下薪火盟，整合北天势力之时，远在诸天万界核心的中州大陆，一座悬浮于九天之上的辉煌宫殿——天道宫内，气氛却是一片凝重。
玄玑道人脸色阴沉地站在下首，上方宝座之上，一名身着阴阳道袍、面容模糊、仿佛与周围天道融为一体的老者，缓缓睁开了眼眸。其目光开阖间，似有日月星辰生灭，正是当今天道宗宗主，也是中州联盟的发起者之一——天枢子。
“一掌破九幽……看来，此子已成气候。”天枢子的声音平淡，听不出喜怒，“玄玑，你之前所言，关于源噬所承诺的……‘超脱之机’，可是属实？”
玄玑道人连忙躬身：“回禀宗主，千真万确！源噬大人承诺，只要助其达成目的，便可开启‘起源秘藏’，共享超脱之秘，让我天道宗乃至整个中州联盟，凌驾于诸天万界之上，永享不朽！”
“超脱……”天枢子眼中闪过一丝难以察觉的炙热，但很快隐去，“然此子宁凡，身怀变数，其薪火之力，对我等计划威胁甚大。源噬那边，有何说法？”
“源噬大人传讯，其麾下‘寂灭尊者’已亲自前往‘幽冥鬼海’，请动那位被封印的古老存在出手。同时，大人赐下了一枚‘蚀心咒种’……”玄玑道人小心翼翼取出一枚不断扭曲、散发着蛊惑人心力量的灰色种子，“此物可无声无息侵蚀道心，放大心魔……或可用来，从内部瓦解那所谓的薪火盟……”
天枢子目光落在那枚“蚀心咒种”上，沉默片刻，缓缓道：“此事，交由你全权处理。记住，中州的利益，高于一切。”
“谨遵宗主法旨！”玄玑道人眼中闪过一丝阴狠，躬身退下。
与此同时，在那无尽寂灭的源头，一片连光线都无法存在的绝对黑暗之中，一双漠然无情的巨大灰色眼眸，缓缓睁开，望向了北天的方向。眼眸之中，倒映出宁凡立盟的景象，以及那朵煌煌燃烧的薪火。
“薪火……盟……”
“垂死……挣扎……”
“终末之心……即将……现世……”
“一切……阻碍……都将……寂灭……”
冰冷的意念回荡在黑暗中，一道模糊的、散发着远比幽骸强大无数倍寂灭气息的身影，自黑暗中起身，一步踏出，消失不见。其方向，赫然是那传说中连魂魄都能冻结吞噬的绝地——幽冥鬼海！
明面上，薪火盟初立，气势如虹；暗地里，源噬与中州联盟的杀招，已悄然布局。而一场针对薪火盟内部，更为阴险的“蚀心”之危，也正在悄然逼近……