起重光赤奋若（辛丑），尽昭阳大渊献（癸亥），凡二十有三年。
慎靓王名叫定，是显王的儿子。（胡三省注：这是个复合谥号。按照《谥法》来解释，“敏以敬曰慎”；“柔德安众曰靖”。）
元年（辛丑，公元前320年）
1. 卫国再次降低自己的封号，从“侯”改称“君” 。（胡三省注：显王二十三年，卫国已经把封号贬为侯；它处于秦国和魏国之间，国家日益衰弱，因此再次降低封号为君。）
二年（壬寅，公元前319年）
1. 秦国攻打韩国，夺取了鄢地。（胡三省注：《春秋》中记载“晋败楚师于鄢陵”，就是这个鄢地。《汉书·地理志》写作“傿陵”，属于颍川郡。《史记正义》说：许州鄢陵县西北十五里有鄢陵古城。）
2. 魏惠王去世，他的儿子魏襄王即位。（胡三省注：《索隐》说：《系本》记载，襄王名叫嗣。现在看来，《系本》就是《世本》，司马贞为了避唐朝的讳，把“世”改成了“系”。《考异》说：《史记·魏世家》记载，惠王三十六年去世，儿子襄王即位。襄王十六年去世，儿子哀王即位。哀王二十三年去世，儿子昭王即位。《六国表》中，惠王元年是辛亥年，结束于丙戌年；襄王元年是丁亥年，结束于壬寅年；哀王元年是癸卯年，结束于乙丑年。按照杜预《春秋后序》的说法：太康初年，汲县有人发掘古墓，得到了很多古书，其中的《纪年篇》从夏、商、周开始记载，都是三代的王室之事，没有各个诸侯国的单独记载；只是特别记载了晋国的历史，从殇叔开始，接着是文侯、昭侯，一直到曲沃庄伯，都采用夏历，按年代依次编排；晋国灭亡后，只记载魏国的事情，一直到魏哀王二十年：这大概是魏国的史书。在《史记》中，哀王是襄王的儿子，惠王的孙子。《古书纪年篇》中，惠王三十六年改元，重新从一年开始，到十六年时惠成王去世，这里的惠成王就是惠王；怀疑《史记》错误地把惠成的时代分成了两位君主的在位年数。哀王二十三年才去世，所以特别不称谥号，称之为“今王”。裴骃《魏世家·注》引用和峤的话说：《纪年》从黄帝开始记载，一直到魏国的今王；今王是魏惠成王的儿子。按照《太史公书》的记载，惠成王只称惠王，惠王的儿子是襄王，襄王的儿子是哀王。惠王三十六年去世，襄王即位十六年去世，惠、襄两位君主在位时间加起来是五十二年。现在根据《古文》的记载，惠成王在位三十六年，改元后又过了十七年去世。《太史公书》把惠成的时代错误地分成了两位君主的年数。《世本》中，只记载惠王生襄王，没有哀王，那么“今王”指的就是魏襄王。既然那是魏国的史书，所记载的魏国之事肯定是真实的，现在依从这种说法。）孟子前去拜见魏襄王，出来后对别人说：“远远望去，他不像个国君的样子；走近他，也感觉不到威严。他突然问我：‘天下怎样才能安定？’）我回答说：‘天下统一才能安定。’他又问：‘谁能统一天下呢？’（胡三省注：这是魏襄王问孟子的话。）我回答：‘不喜欢杀人的人能统一天下。’他接着问：‘谁会追随他呢？’（胡三省注：这也是襄王问的话。）我回答说：‘天下人没有不追随他的。大王您知道禾苗吗？七八月间如果天旱，禾苗就会枯萎。（胡三省注：孟子这里说的是周历，周历的七八月，相当于夏历的五六月。）这时，如果天空中乌云密布，下起大雨，禾苗就会蓬勃生长。（胡三省注：油然，形容云很盛的样子；沛然，形容雨下得很大的样子；浡然，形容兴起的样子。）像这样的话，谁能阻挡得了呢！’”
三年（癸卯，公元前318年）
1. 楚国、赵国、魏国、韩国、燕国联合攻打秦国，进攻函谷关。（胡三省注：宋白说：函谷关在弘农。《地理志·注》说：函谷关道路形状像匣子，荀子所说的“秦有松柏之塞”就是这里。）秦国出兵迎击，五国的军队都战败逃走了。
2. 宋国开始称王。
四年（甲辰，公元前317年）
1. 秦国在修鱼打败韩国军队，斩杀八万人，在浊泽俘虏了韩国将领?、申差。（胡三省注：《索隐》说：修鱼是地名。?、申差是两位将领的名字。“浊泽”，《年表》写作“观泽”。《括地志》记载，观泽在魏州顿丘县东十八里。）诸侯们都感到震惊和恐惧。
2. 齐国的大夫与苏秦争夺宠信，派人刺杀苏秦，苏秦因此丧命。
3. 张仪劝说魏襄王：“魏国的土地纵横不到千里，士兵不超过三十万，土地平坦，没有名山大川作为险阻。（胡三省注：戍，这个字左边是“人”，右边是“戈”，表示人扛着戈，是戍守的意思。魏国的土地南边与楚国接壤，西边与韩国接壤，东边与齐国接壤，北边与赵国接壤。守卫边境堡垒的士兵不过十万。（胡三省注：《说文》说：亭，是百姓安定生活的地方，也是道路上的休息之所。障，是堡垒，有阻隔、边塞的意思，用来阻挡敌人。魏国的地势就像一个天然的战场。那些诸侯们合纵结盟，在洹水之上立下誓言，结为兄弟，想要彼此坚守。（胡三省注：相关事情见上卷显王二十六年。）但如今，就算是同父母的亲兄弟，尚且会为了争夺钱财而相互伤害，（胡三省注：现在却想依靠反复无常的苏秦那套剩余的计谋，显然是不可能成功的。大王如果不侍奉秦国，秦国一旦出兵攻打河外，占据卷衍、酸枣，（胡三省注：《后汉志》记载：卷县属于河南郡，酸枣县属于陈留郡。《水经注》说：黄河水经过卷县北边，又向东流到酸枣、延津，这两个城邑都是黄河渡口的要地。）威胁卫国，夺取阳晋，这样一来，赵国的军队就无法南下救援魏国，赵国的军队不能南下，魏国也就无法向北与赵国联合，（胡三省注：“从道”，指的是合纵联盟的通道。）合纵联盟的通道断绝了，大王您的国家想要不陷入危险都难啊。所以希望大王您仔细考虑，做出决定，并且允许我告老还乡。”（胡三省注：臣子把自己托付给君主，身体都不再属于自己了，所以当臣子请求退职时，就称为“乞骸骨”。）魏王于是背弃了合纵联盟，通过张仪向秦国请求讲和。张仪回到秦国后，再次担任秦国的相国。（胡三省注：张仪辞去秦国相国之位去魏国做相国，这件事见上卷显王四十七年的记载。）
4. 鲁景公去世，他的儿子鲁平公旅即位。（胡三省注：《谥法》记载：依据道义成就事业称为“景”；施行道义、行为刚正称为“景”。）
五年（乙巳，公元前316年）
1. 巴国和蜀国相互攻打。（胡三省注：巴国是春秋时期的巴子国。蜀国是蚕丛、鱼凫的后代建立的国家。《华阳国志》记载：从前蜀王把他的弟弟封在汉中，号称苴侯，还把那个地方命名为葭萌。苴侯和巴王交好。后来巴国和蜀国结仇，蜀王发怒，攻打苴侯，苴侯逃到巴国。巴国向秦国求救，秦国于是攻打蜀国，蜀王战败而死。秦国灭掉蜀国后，又顺势灭掉了巴国和苴国，设置了巴郡和蜀郡。《史记正义》说：巴子城在合州石镜县南五里，就是原来的垫江县。宋白说：巴国后来把都城迁到阆中。扬雄《蜀本纪》说：蜀王原本把都城定在广都樊乡，后来迁到成都。）两国都向秦国告急。秦惠王想要攻打蜀国，但又觉得道路艰险狭窄，很难到达，（胡三省注：《汉书·赵充国传·注》说：山陡峭且夹着水的地方叫做“陿”。）而且此时韩国又来侵犯，秦惠王犹豫不决，拿不定主意。（胡三省注：《说文》说：“犹”属于玃一类，生活在山中；听到人的声音，就先爬到树上，等人走了才下来。世人把犹豫不决称为“犹豫”。一种说法是，陇西把小狗叫做“犹”，狗给人带路时，忽前忽后，所以叫“犹豫”。还有一种说法，“犹豫”就是狗，狗给人带路时，喜欢先走，然后又停下来等人，在百步之内，这样反复好几次；前面走的就是“豫”，所以就叫“犹豫”。）司马错请求攻打蜀国。（胡三省注：《史记》记载：重、黎的后代，到周宣王时成为程伯休父，他的后人就以司马为姓氏。）张仪说：“不如攻打韩国。”秦惠王说：“请说说你的理由。”张仪说：“我们先亲近魏国，交好楚国，然后出兵三川地区，攻打新城和宜阳。（胡三省注：伊水、洛水、河水合称为三川。秦国后来设置了三川郡，汉代改名为河南郡。《汉书·地理志》记载，新城县属于河南郡。《括地志》说：洛州伊阙县原本是汉代的新城县，在州南七十里。隋文帝把新城县改名为伊阙县，是因为伊阙山而得名。）这样就能兵临东、西二周的郊外，（胡三省注：周朝分为东周和西周，所以称为“二周”。）占据九鼎，（胡三省注：从前夏禹把九州的贡金收集起来，铸造了九鼎，用来象征万物。夏桀德行昏聩，九鼎被迁到了商朝；商纣王残暴无道，九鼎又被迁到了周朝；周成王把九鼎安置在郏鄏，视为珍宝，作为夏、商、周三代共同的传国之宝。）掌握天下的地图和户籍，（胡三省注：“图籍”，指的是天下的地图和户籍资料，是《周官》中职方氏掌管的内容。）挟持天子来号令天下，天下没有人敢不听从，这可是成就王业的好机会啊。我听说，想要争名的人要在朝廷上争取，想要争利的人要在集市上争取。如今三川地区和周王室，就好比是天下的朝廷和集市，（胡三省注：《周礼·大宗伯·注》说：“朝”，就像早上的“朝”，希望人们来得早一些。君主清晨亲政，重视早朝）可是大王您却不去争夺，反而去争夺戎狄之地，这离成就王业也太远了。”司马错说：“不是这样的。我听说，想要使国家富强，就一定要扩大领土；想要使军队强大，就一定要让百姓富足；想要成就王业，就一定要广施德政。这三个条件都具备了，王业自然就会实现。如今大王您的土地狭小，百姓贫困，所以我希望先从容易的事情做起。蜀国是西边偏远的国家，又是戎狄的首领，国内有像夏桀、商纣那样的祸乱；用秦国的军队去攻打它，就如同用豺狼驱赶羊群一样容易。占领它的土地可以扩大我们的疆域，夺取它的财富能够让百姓富足，整治军队却不会损伤太多人，而蜀国就已经归服了。攻下一个国家，天下人不会认为我们残暴；得到西方的全部利益，天下人也不会认为我们贪婪，这样我们一举就能名利双收，还能获得禁止残暴、制止祸乱的好名声。现在去攻打韩国，挟持天子，这会落下恶名，而且不一定能得到实际的好处；还会背上不义的名声，去攻打天下人都不愿意攻打的国家，这是很危险的。请让我说说其中的原因：周王室是天下诸侯共同尊崇的宗室。（胡三省注：周室被天下诸侯尊崇，所以称为宗室。）齐国是韩国的盟国。（胡三省注：相邻的国家相互亲善和睦，就称为盟国。）周国知道自己会失去九鼎，韩国也知道自己会失去三川之地，它们一定会联合起来，借助齐国、赵国的力量，向楚国、魏国寻求和解，（胡三省注：“求解”，就是先结下怨仇，现在又寻求和解。）把九鼎送给楚国，把土地送给魏国，大王您是阻止不了的。这就是我所说的危险。所以，攻打蜀国才是万全之策。”秦惠王听从了司马错的计策，起兵攻打蜀国；十月就成功拿下了蜀国。秦惠王把蜀王贬为侯，改封号为侯，还派陈庄去做蜀国的相国。蜀国归属秦国后，秦国变得更加强大、富裕，也更加轻视其他诸侯了。
2. 苏秦死后三年（胡三省注：苏秦死在齐国 。），他的弟弟苏代、苏厉也凭借游说在诸侯中声名显赫。燕国的相国子之与苏代结为亲家，子之想要夺取燕国的大权。苏代出使齐国回来后，燕王哙问他：“齐王能称霸吗？”苏代回答说：“不能。”燕王又问：“为什么呢？”苏代说：“因为他不信任自己的大臣。”于是，燕王就把国家大事都交给子之处理。鹿毛寿对燕王说：（胡三省注：刘伯庄说：鹿毛寿是人名；又有人说叫潘寿。《春秋后语》写作“唐毛寿”。徐广说：还有一种写法是“厝毛”。）“人们都说尧贤明，是因为他能把天下禅让给别人。现在大王您把国家让给子之，这您就和尧有了同样的美名啦。”燕王听了，就把国家托付给子之，子之的权势因此变得极大。有人又对燕王说：“大禹举荐益为继承人，却任用启的人做官吏，（胡三省注：《孟子》记载：大禹把益举荐给上天，大禹死后，天下的人不拥护益，却拥护启，说：“这是我们君主的儿子啊。”《索隐》说：“人”就相当于“臣”，意思是大禹让启的臣子做益的官吏。）等到自己年老了，又觉得启不足以担当治理天下的重任，就把君位传给了益。结果启勾结自己的党羽攻打益，夺走了君位，天下人都认为大禹名义上把天下传给益，实际上是让启自己夺取了君位。（胡三省注：按“或曰”后面这一段记载的事情，和《师春纪》中伊尹放逐太甲，太甲偷偷从桐地回来，杀死伊尹的事情很相似，古代的杂记本来就有很多这样的内容。）现在大王您说把国家托付给子之，但官吏却都是太子的人，这名义上是把国家托付给子之，实际上还是太子在掌权啊。”燕王听后，就收回了各级官员的印玺，（胡三省注：《后汉书·舆服志》记载：三王时期，社会风俗崇尚雕琢文饰，欺诈虚伪的风气逐渐产生，于是开始有了印玺和绶带，用来防止奸邪萌生。《周礼》中掌管符节的官职有玺节，郑氏注释说：现在的印章就是古代的玺节。绶，就是组绶。古代的人佩戴玉，用绶带把玉串起来。汉朝继承了秦朝的制度，皇帝使用玺绶；诸侯王以下，印的材质分为金、银、铜，以此区分等级，绶带则以赤、紫、青、黑、黄等颜色来区分等级。印，是信用的象征，上面刻有文字，用来验证身份。绶，有“受”的意思，是用来传递、授予权力的。三百石俸禄的官吏，使用铜印，配黑色或黄色的绶带。《王制》记载：诸侯大国的卿，俸禄是按照田地来计算的，有三十二夫的收入。战国时期的卿，俸禄高达万钟，他们的僭越已经没有限度了。汉朝的制度：三公的俸禄是万石，从最高的三公到最低的斗食佐吏，一共有十六个等级。三百石俸禄的官吏，是第十等，每月俸禄是四十斛）把俸禄在三百石以上的官员的任免权都交给了子之。子之从此面南背北，行使国王的权力，而燕王哙年纪大了，不再处理政务，反而成了臣子，国家的大小事务都由子之决定。这也为后来燕国的内乱埋下了伏笔。
六年（丙午，公元前315年）
1. 周慎靓王去世，他的儿子周赧王延即位。
赧王上（胡三省注：刘伯庄说：“赧”，就是非常羞愧的意思。周赧王地位轻微，国势危弱，只能在东周、西周之间寄身，实在是令人羞愧，所以被称为“赧王”；《谥法》原本没有“赧”这个字。）
元年（丁未，公元前314年）
1. 秦国入侵义渠，夺取了二十五座城池（胡三省注：义渠是西戎的一个国家。按上卷显王四十二年，秦国在义渠设县，让义渠的国君称臣，那时秦国已经控制了义渠。如今又侵占了二十五座城池，这是为什么呢？大概在此之前，秦国虽然让义渠成为属县、国君称臣，但义渠国并未彻底灭亡，秦国只是逐渐蚕食它的土地。如今又得到二十五座城池，义渠国剩下的土地已经不多了。秦国兼并诸侯，不把对方彻底消灭是不会罢休的。《左传》记载：有钟鼓助威的进攻叫做“伐”，没有的叫做“侵”。《谷梁传》说：裹挟百姓、驱赶牛马的进攻叫做“侵”；砍伐树木、破坏宫室的进攻叫做“伐”。）
2. 魏国人背叛秦国。秦国于是出兵攻打魏国，夺取了曲沃，把曲沃的百姓送回魏国。秦国又在岸门打败韩国军队，（胡三省注：《续汉志》记载，颍川郡颍阴县有岸亭。注释引用徐广的话说：岸亭就是岸门。《括地志》记载：岸门在今许州长社县东北二十八里，现在叫长武亭。）韩国太子仓到秦国做人质，以此求和。
3. 子之做燕王三年，燕国国内大乱。将军市被和太子平合谋攻打子之。齐王派人对太子平说：“我听说太子您要整顿君臣大义，明确父子的名位，我的国家虽然不大，但愿意听从太子您的指挥。”太子平于是邀约党羽，聚集众人，派市被去攻打子之，却没有成功。市被反倒转过头来攻打太子平。这场内乱持续了好几个月，死了好几万人，百姓惊恐万分。）齐王派章子率领五都的军队，（胡三省注：邑中有先王宗庙的称为都。也有人说：都，是大的城邑。北地，指齐国的北部边境，大概是汉代千乘、清河、勃海这些地方。）并征调北方边境的兵力去攻打燕国。燕国的士兵都不愿作战，连城门都不关闭。齐军顺利地抓住了子之，把他剁成肉酱，还杀了燕王哙。
齐王问孟子说：“有人劝我不要吞并燕国，有人劝我吞并它。以一个拥有万辆兵车的大国去攻打另一个同样拥有万辆兵车的大国，（胡三省注：古代天子的领地纵横千里，能出兵车万辆。战国时期，七国通过兼并变得强大，此时都可称为拥有万辆兵车的大国）只用了五十天就攻克了，（胡三省注：十天为一旬，五旬就是五十天。）这靠人力是做不到的。如果不吞并它，一定会遭受上天的惩罚。吞并它，怎么样呢？”孟子回答说：“如果吞并燕国能让燕国百姓高兴，那就吞并它，古人有这样做的，周武王就是例子。如果吞并燕国让燕国百姓不高兴，那就不要吞并，古人也有这样做的，周文王就是例子。以大国去攻打大国，百姓们用竹筐盛着食物、用壶装着酒水来迎接大王的军队，（胡三省注：箪，是竹制的器具，圆形的叫箪，方形的叫笥。）这难道有别的原因吗？只是为了躲避水深火热的生活罢了。但如果让他们的处境比原来更糟糕，那他们也会转而寻求其他出路的！”
诸侯们打算谋划救援燕国，齐王又问孟子说：“很多诸侯都谋划着要来攻打我，我该怎么应对呢？”孟子回答说：“我听说过，凭借方圆七十里的土地就能治理天下的，商汤就是这样；但没听说过拥有方圆千里的土地还会害怕别人的。《尚书》说：‘等待我们的君主，君主来了，我们就能获得新生。’（胡三省注：这是《书·仲虺之诰》中的话。）现在燕国的君主虐待百姓，大王您去征伐他，百姓们都以为您会把他们从水火之中拯救出来，所以才用竹筐盛着食物、用壶装着酒水来迎接您的军队。但如果您的军队杀了他们的父兄，捆绑他们的子弟，毁坏他们的宗庙，搬走他们的宝器，（胡三省注：重器，是国家的珍宝、镇国之宝。）这怎么行呢！天下本来就畏惧齐国的强大，现在齐国的土地又增加了一倍，却不施行仁政，这只会引发天下各国的军事行动。大王您应该赶紧发布命令，放回燕国的老人和小孩，（胡三省注：陆德明说：“倪”，指弱小的小孩。《礼记·曲礼》说：八十、九十岁的人称为“耄”，注释说：“耄”，就是神志昏乱、健忘的意思。）停止搬运燕国的宝器，与燕国百姓商议，为他们选立一位新君，然后再撤离燕国，这样或许还能来得及阻止各国的军事行动。”齐王没有听从孟子的建议。
不久之后，燕国人果然背叛了齐国。（胡三省注：这时燕国虽然还没有拥立太子平，但实际上已经纷纷起来反叛齐国了。）齐王说：“我真的很愧对孟子啊。”陈贾说：“大王不必为此忧虑。”于是陈贾去见孟子，问道：“周公是怎样的人呢？”孟子说：“他是古代的圣人。”陈贾又问：“周公派管叔去监督殷商的遗民，（胡三省注：在古代，殷、商是通用的称呼，“商”是最初的封国国号，“殷”是因为都城在亳而得的国号。按照《孟子》的记载，陈贾只说“监殷”，现在《通鉴》写成“监商”，是为了避宋太祖赵匡胤父亲赵弘殷的讳。）结果管叔却凭借殷商遗民发动了叛乱。周公是知道他会叛乱才派他去的吗？”孟子说：“周公不知道。”陈贾又问：“这么说，圣人也会犯错吗？”孟子说：“周公是弟弟，管叔是哥哥，周公犯这样的错，不也是情有可原的吗！况且古代的君子，犯错了就会改正；现在的君子，犯错了却还要继续错下去。古代的君子，他们的过错就像日食、月食一样，百姓都能看到；当他们改正过错时，百姓都会敬仰他们。现在的君子，不仅将错就错，还会为自己的错误找借口！”
4. 这一年，齐宣王去世，他的儿子齐湣王地即位。
二年（戊申，公元前313年）
1. 秦国的右更疾（胡三省注：右更是秦国爵位的第十四级。师古说：左更、右更、中更，都是负责统领轮番服役的士兵，并安排他们服役的官职。）攻打赵国，攻克了蔺城，俘虏了赵国将领庄豹。（胡三省注：庄姓有的出自宋国，比如《左传》中所说的戴、武、庄之族；有的出自楚国，楚庄王的后代庄蹻就是。齐国的庄暴、楚国的庄辛、蒙地的庄周，和这个庄豹，他们所处的时代相近，却难以确定他们的姓氏来源。）
2. 秦王想要攻打齐国，但担心齐国和楚国合纵相亲，于是派张仪前往楚国，游说楚王说：“大王如果真的能听从我的建议，与齐国断绝往来，废除盟约，（胡三省注：“闭关”，古代各国都会设置关尹，敌国的宾客到来时，关尹会向上报告，然后由行理拿着符节去迎接。闭关就是拒绝对方的使者，不再互通往来。）我愿意献上商於之地六百里，还让秦国的女子成为大王您的姬妾，为您洒扫庭除。（胡三省注：“箕帚之妾”，就是做洒扫之类杂役的妾室。）秦国和楚国相互通婚，永远结为兄弟之国。”楚王听了很高兴，就答应了张仪。大臣们都来祝贺，只有陈轸表示哀悼。（胡三省注：陈姓出自舜，周武王把舜的后代封在陈国，他们的子孙就以国为姓。）楚王生气地说：“我不用出兵就能得到六百里土地，你为什么要哀悼呢？”陈轸回答说：“事情不是这样的。依我看，商於之地恐怕得不到，而且齐国和秦国会联合起来，一旦齐、秦联合，那灾祸就必然降临了。”楚王问：“你有什么说法？”陈轸说：“秦国之所以重视楚国，是因为楚国有齐国这个盟友。现在您与齐国断绝往来、废除盟约，楚国就会陷入孤立无援的境地，秦国怎么会贪图一个孤立的楚国，而给您商於之地六百里呢！张仪回到秦国后，一定会背弃对您的承诺。这样一来，大王您在北边与齐国断交，在西边又与秦国结下仇怨，（胡三省注：楚国东北与齐国接壤，西边与秦国接壤。）秦、齐两国的军队肯定都会来攻打楚国。我为大王您考虑，不如表面上与齐国断绝关系，暗中却保持联系，派人跟着张仪去秦国，如果秦国真的给我们土地，再与齐国断交也不晚。”楚王说：“希望你闭上嘴，别再说了，等我拿到土地再说！于是，楚王把相国的大印交给张仪，还重重地赏赐了他。随后，楚王就与齐国断绝往来，废除盟约，并派一名将军跟着张仪前往秦国。（胡三省注：班固《百官表》记载：将军是周朝末年出现的官职，秦、汉时期沿用了这一官职。）
张仪假装从车上摔下来，三个月都不上朝。楚王听说后，说：“张仪是不是觉得我与齐国断交的决心还不够大？”于是，他派勇士宋遗借用宋国的符节，北上辱骂齐王。（胡三省注：楚国与齐国断绝往来、废除盟约后，两国的使者就不再互通，所以楚王派宋遗借用宋国的符节前往齐国。宋是姓，周武王把微子封在宋国，他的子孙就以国为姓。）齐王大怒，放下架子去讨好秦国，齐、秦两国于是交好。张仪见齐、秦两国已经联合，便称病的假也不装了，这才上朝。张仪见到楚国的使者，说：“你怎么还不去接收土地呢？从某地到某地，方圆六里。”使者非常生气，回去报告了楚王。楚王听后，怒火中烧，想要发兵攻打秦国。陈轸说：“我现在可以说话了吗？攻打秦国不如趁机送秦国一座大城，与秦国联合攻打齐国，这样我们虽然在秦国那里失去了土地，却能从齐国得到补偿。现在大王您已经与齐国断交，又去指责秦国的欺诈行为，这就等于是促使齐、秦两国联合起来，还会招来天下各国的军队，楚国必然会受到重创！”楚王不听，派屈匄率领军队攻打秦国。秦国也出兵，派庶长章迎击楚军。（胡三省注：按《史记·樗里子传》记载，庶长章姓魏。）
三年（己酉，公元前312年）
1. 春天，秦国的军队和楚国在丹阳交战。（胡三省注：《索隐》说：这个丹阳在汉中。刘昭说：南郡枝江县有丹阳聚，就是秦国打败楚国的地方。李《舆地纪胜》说：丹阳在今归州秭归县东八里屈沱楚王城。但我认为，楚国派屈匄攻打秦国，秦国出兵迎击，如果是枝江的丹阳，距离楚国都城郢太近；秭归的丹阳又不在秦、楚两国交战的必经之路上。《索隐》因为下文提到秦国夺取汉中，就认为丹阳在汉中，这些说法都不对。这里的丹阳指的是丹水的北岸。《汉书·地理志》记载：丹水发源于上洛冢岭山，向东流到析县注入钧水，这条水大概在弘农丹水、析两县之间，武关之外。秦、楚两国交战应该就在丹水北岸。楚军战败后，秦军乘胜夺取上庸，向西进军收取汉中，这样的形势就很容易理解了。）楚军大败，八万士兵被杀，屈匄以及七十多名列侯、执珪（胡三省注：执珪是楚国的爵位，获得这个爵位的人可以拿着珪上朝。）被俘虏，秦国于是夺取了汉中郡。（胡三省注：从沔阳、成固到新城、上庸，当时都属于汉中郡。《释名》说：郡，就是“群”的意思，是人们聚居的地方。黄义仲《十三州记》说：“郡”这个字的含义和“君”有关，把公侯的封地改称“郡”，是表示至高无上的意思。现在的“郡”字，左边是“君”，右边是“邑”，“君”是元首，“邑”是承载百姓的地方，所以用“君”来命名，叫做“郡”。）楚王征发国内所有的军队，再次袭击秦国，双方在蓝田交战。（胡三省注：《汉书·地理志》记载，蓝田县属于京兆，是秦孝公设置的。《史记正义》说：蓝田县在雍州东南八十里。楚军从蓝田关进入蓝田县，当时楚军深入秦国境内。）楚军再次大败。韩国、魏国听说楚国陷入困境，就向南袭击楚国，一直打到邓地。（胡三省注：邓是春秋时期邓国的土地。《汉书·地理志》记载，邓县属于南阳郡。杜预说：颍川召陵县西有邓城。《括地志》说：故邓城在豫州郾陵县东三十五里，也就是所说的在古召陵西十里的地方。）楚国人得知后，只好撤军，并割让两座城池向秦国求和。
2. 燕国人共同拥立太子平，他就是燕昭王。（胡三省注：“昭王于破燕之后”，十二行本“后”下有“即位”二字；乙十一行本、孔本、张校相同。意思是燕国被齐国攻破后，燕昭王继承王位。）燕昭王在燕国破败之后即位，他悼念死去的人，慰问孤儿，与百姓同甘共苦，还降低自己的身份，用丰厚的财物来招揽贤才。他对郭隗说：“齐国趁着我国内乱，攻破了燕国，我深知燕国国小力弱，（胡三省注：臧文仲说：列国诸侯遇到凶事时会自称“孤”，这是符合礼的。杜预说：列国诸侯没有凶事时自称“寡人”。郭姓出自周朝的虢公，世人也把虢公称为郭公。）不足以报仇雪恨；但如果真能得到贤能的人才，与我共同治理国家，来洗刷先王的耻辱，（胡三省注：指燕王哙国家被攻破的耻辱。）这是我的心愿啊。先生您看有合适的人，我愿意亲自侍奉他！”郭隗说：“古代有位君主，派涓人（胡三省注：春秋以来，诸侯的国家设有涓人，秦汉时期有中涓。师古说：涓，是洁净的意思。说的是这些人在宫中负责清洁洒扫之事，是大王亲近的旧臣和左右侍从。应劭说：涓人就像谒者一样。）用千金去买千里马。马已经死了，涓人就用五百金买下马头带回来。君主大怒，涓人说：‘死马尚且买下来，何况活马呢！千里马很快就会来了。’不到一年，果然就得到了三匹千里马。现在大王您如果真的想招揽人才，就先从我开始吧，那些比我更贤能的人，难道还会因为千里路途遥远而不来吗！”意思是说，燕王如果对郭隗以礼相待，四方的贤士听到后，就会不远千里前来投奔。于是，燕昭王为郭隗重新修建了宫室，并拜他为师。这样一来，各地的贤士都争相前往燕国：乐毅从魏国前往，剧辛从赵国前往。（胡三省注：辛，是名。剧姓不知道起源于何处。《汉书·地理志》记载，北海郡有剧县，或许剧姓的祖先以县名为姓。）燕昭王任命乐毅为亚卿，把国家政务交给他处理。（胡三省注：这为后来燕国任用乐毅攻破齐国埋下了伏笔。）
3. 韩宣惠王去世，他的儿子韩襄王仓即位。
四年（庚戌，公元前311年）
1. 蜀国的相国杀死了蜀侯。（胡三省注：蜀国的相国，大概是陈庄。）
2. 秦惠王派人告诉楚怀王，想用武关之外的土地换取黔中之地。（胡三省注：武关，就是《左传》中的少习，位于汉代弘农郡析县西一百七十里，道路通往南阳。《晋太康地志》说：武关在冠军县西边。《括地志》说：武关在商州上洛县东边。武关之外，大概是秦国的丹、析、商於之地。）楚王说：“我不想换地，只想得到张仪，然后就献上黔中之地。”张仪听说后，请求前往楚国。秦惠王说：“楚王对你恨之入骨，你去了怎么办？”张仪说：“秦国强大，楚国弱小，有大王您在，楚国不敢把我怎么样。而且我和楚王的宠臣靳尚关系很好，靳尚能够侍奉楚王的宠姬郑袖，郑袖说的话，楚王没有不听的。”于是，张仪就前往楚国。楚王把他囚禁起来，准备杀掉他。靳尚对郑袖说：“秦王非常看重张仪，打算用上庸六县和美女来赎回他。（胡三省注：上庸，是春秋时期的庸国。《汉书·地理志》记载，上庸县属于汉中郡。《史记正义》说：上庸县就是现在的房州。宋白说：现在房州竹山县的古城，就是汉代的上庸县。）大王看重土地，又尊奉秦国，秦国的美女来了肯定会得到尊贵的地位，夫人您就要被冷落了。”于是，郑袖日夜在楚王面前哭泣，说：“臣子都是各为其主罢了。现在要是杀了张仪，秦国一定会大怒。我请求带着孩子一起搬到江南去，免得被秦国欺负！”楚王于是赦免了张仪，还以厚礼相待。张仪趁机劝说楚王：“那些主张合纵的人，和驱赶羊群去进攻猛虎没什么区别，这是明显打不过的。现在大王您不侍奉秦国，秦国就会胁迫韩国、驱使魏国来攻打楚国，那楚国就危险了。秦国西边有巴、蜀，（胡三省注：秦国西边有巴、蜀两国，在那里造船、囤积粮食，然后从岷江顺流而下，（胡三省注：江水发源于蜀郡湔氐道的岷山，所以叫岷江。《释名》说：江，就是“共”的意思，众多小水流汇入其中，大家共同拥有它。）一天能行五百多里，不到十天就能抵达扞关，（胡三省注：徐广说：巴郡鱼复县有扞关。《史记正义》说：在峡州巴山县界。）扞关一旦警报响起，那么从边境以东的地方都要全力守城了，（胡三省注：“境”，指楚国边境。扞关是楚国的西部边境，“从境以东”，指扞关以东的地区。）黔中、巫郡就不再是大王您的了。秦国如果出兵从武关进攻，楚国的北部边境就会被切断。（胡三省注：“北地”，指楚国北部边境的土地，包括陈、蔡、汝、颍等地。）秦国攻打楚国，危难在三个月之内就会降临。而楚国等待诸侯的救援，却要半年以后才能到，（胡三省注：依靠弱国的救援，却忘记了强大秦国的威胁，这就是我为大王您担忧的原因。大王如果真能听从我的建议，我可以让秦、楚两国永远结为兄弟之国，不再相互攻伐。”楚王已经得到了张仪，又舍不得割让黔中之地，（胡三省注：“重”，是为难的意思。因为舍不得土地，所以不想割让。）于是就答应了张仪。
张仪接着前往韩国，游说韩王说：“韩国地势险恶，百姓大多居住在山区，（胡三省注：“之”，在这里是“到”的意思，从楚国到韩国。韩国有宜阳、成皋，南边一直到鲁阳，都是地势险要的山区。这里生产的粮食，不是豆类就是麦子，国家储存的粮食不够吃两年；现有的士兵也不过二十万。而秦国的军队有一百多万。（胡三省注：崤山以东的士兵身披铠甲、头戴头盔与秦军会战，而秦军却可以扔掉铠甲，袒胸露臂地冲向敌人，左手提着敌人的首级，右手挟着活捉的俘虏。用孟贲、乌获）这样的勇士去攻打一个还没有归服的弱国，就好像把千钧重的东西放在鸟蛋上，（胡三省注：“钧”，三十斤为一钧。“必无幸矣”，意思是肯定没有侥幸存活的道理。）肯定没有侥幸的。大王如果不侍奉秦国，秦国就会出兵占据宜阳，封锁成皋，那么大王您的国家就会被分割，鸿台宫、桑林苑（胡三省注：鸿台宫、桑林苑，都是韩国的宫苑。）也就不再属于您了。为大王您考虑，不如侍奉秦国，一起攻打楚国，这样既能转嫁灾祸，又能让秦国高兴，没有比这更好的计策了。”韩王答应了张仪。
张仪回去向秦王汇报，秦王封给他六个城邑，封号为武信君。又派他向东去游说齐王，说：“那些主张合纵的人劝说大王时，肯定会说：‘齐国被韩、赵、魏三国遮蔽，土地广阔，人口众多，军队强大，士兵勇敢，就算有一百个秦国，也拿齐国没办法。’大王您觉得他们说得很有道理，却没有考虑实际情况。如今秦、楚两国互通婚姻，结为兄弟之国；韩国献出了宜阳；魏国割让了河外之地；（胡三省注：秦国把河东称为河外，魏国把河西称为河外，这里张仪是从秦国的角度说的。）赵王到秦国朝见，还割让河间之地来侍奉秦国。（胡三省注：河间，是赵国的土地。汉文帝二年，把河间地区分出来设立河间国。应劭说：河间在两河之间。唐代时是瀛州。）大王如果不侍奉秦国，秦国就会驱使韩国、魏国攻打齐国的南部地区，（胡三省注：汉代的泰山、城阳，是齐国南部边境的地区。）还会征调赵国的全部军队，渡过清河，直逼博关，（胡三省注：博关在济州西界的博陵。《史记正义》说：博关在博州。赵军从贝州渡过清河，直逼博关，那么漯河以南的临淄、即墨就危险了。）临淄、即墨也就不再属于大王您了！国家一旦遭受攻击，到那时再想侍奉秦国，也来不及了！”齐王答应了张仪。
张仪离开齐国，向西去游说赵王，说：“大王您曾经联合天下诸侯来排斥秦国，使得秦国的军队十五年不敢走出函谷关。（胡三省注：相关事情见上卷显王三十六年。）大王的威名传遍了崤山以东地区，我们秦国非常害怕，（胡三省注：春秋以来，各国相互派使者访问，使者通常自称自己的国家为“敝邑”。）于是修整兵器，磨砺士兵，努力耕种，囤积粮食，愁眉不展地过日子，不敢轻举妄动，就怕大王您来责备我们。（胡三省注：师古说：“督过”，就是督察责备。《索隐》说：“督”，是纠正事情并责备；“督过”，就是严厉地责备过错。）如今凭借大王的力量，已经拿下了巴、蜀，（胡三省注：相关事情见慎靓王五年。）兼并了汉中，（胡三省注：相关事情见上文二年。）包围了东、西二周，（胡三省注：元年时秦国使韩、魏归服，就已经包围了二周。）守住了白马津。（胡三省注：《汉书·地理志》记载，白马县属于东郡。《水经注》说：白马津在白马城的西北。白马城，唐代是滑州的治所。《开山图》说：白马津往东二十多里，有白马山，山上常有白马成群行走，它们一悲鸣，黄河就会决口，一奔跑，山就会崩塌，后人就根据这个给县和津命名。按《通鉴》不记载怪异之事，这里的注释只是为了增加见闻，仅供参考。）秦国虽然地处偏远，但心中的怨恨已经积蓄很久了。如今秦国已经派出一支疲惫的军队驻扎在渑池，（胡三省注：军队驻扎在渑池，是为了向赵国显示声势。康说：渑池是赵国的城邑。但我认为，赵国与韩、魏两国接壤，韩国有野王、上党，魏国有河东、河内，而渑池是秦国的土地，汉代时是县，属于弘农郡，赵国怎么可能越过韩、魏两国拥有它呢！康的说法不对。）打算渡过黄河，越过漳水，占据番吾，（胡三省注：意思是秦军想从渑池向北渡过黄河，再向东越过漳水，进而占据番吾，这也是向赵国显示声势。番吾，就是汉代常山郡的蒲吾县。刘昭注释说：《史记》中的番吾君，杜预说就是晋代的蒲邑。这个说法不对。《括地志》说：番吾故城在恒州房山县东二十里。）兵临邯郸城下，希望能在甲子日与赵军会战，重演周武王伐纣的故事。（胡三省注：周武王讨伐商纣王，在癸亥日陈兵于商郊，甲子日黎明时分，商纣王率领他的军队像树林一样密集，双方在牧野会战，商军的前队倒戈，攻打后队，商军因此战败，周武王于是战胜了商朝，杀死了商纣王。张仪用这个来吓唬赵国，实在是太过分了。）我特地派使者先来告知大王您。如今楚国和秦国已经成为兄弟之国，韩、魏两国也自称是秦国的东方属国，齐国献出了盛产鱼盐的土地，（胡三省注：齐国东边濒临大海，海边有广阔的盐碱地，是盛产鱼盐的地方。此时齐国并没有向秦国献地，张仪是在夸大其词来吓唬赵国。）这就相当于砍断了赵国的右臂。砍断了右臂还与人争斗，失去了盟友而孤立无援，这样还想不陷入危险，可能吗？现在秦国派出三位将军，其中一支军队封锁午道，（胡三省注：《索隐》说：午道应该在赵国的东边，齐国的西边。午道是地名。郑玄说：一纵一横就是“午”，指的是交叉的道路。）通知齐国让它渡过清河，驻扎在邯郸的东边，一支军队驻扎在成皋，驱使韩、魏两国的军队驻扎在河外，（胡三省注：《史记正义》说：河外，指的是郑滑州，北边濒临黄河。我认为这里的河外，也是从赵国的角度来说的。）一支军队驻扎在渑池，约定四国联合攻打赵国，赵国被攻破后，必定会被四国瓜分。我私下为大王您考虑，不如与秦王当面约定，口头结盟，永远结为兄弟之国。”赵王答应了张仪。（胡三省注：当时赵国在崤山以东各国中最为强大，而且是合纵联盟的盟主，张仪劝说赵王，也费了不少口舌。）
张仪又向北前往燕国，游说燕王说：“如今赵王已经到秦国朝见，还献出河间之地来侍奉秦国。（胡三省注：张仪从赵国到燕国，借助之前的声势，说这些假话来打动燕王。）大王如果不侍奉秦国，秦国就会出兵云中、九原，（胡三省注：《虞氏记》说：赵国从五原河曲修筑长城，向东延伸到阴山，又在黄河以西建造大城，有一边崩塌了，一直没修好，于是改在阴山黄河弯曲处占卜祈祷，白天看到一群天鹅在云中飞翔，徘徊了一整天，还看到下面有一道强光，就在那个地方修筑了城池，也就是现在的云中城。我觉得这说法有些怪异，是郦道元为后魏所写的内容。宋白说：胜州榆林县界有云中古城，是赵武侯所筑，秦国设置云中郡，唐代是单于都护府。《汉书·地理志》记载：九原县属五原郡。汉代的五原，就是秦国的九原郡。唐代是丰、盐等州的地域。宋白说：唐代丰州治所设在九原县。按云中、九原都在燕国的西边，秦国从上郡、朔方出兵就能到达。《史记正义》说：古代的云中、九原郡都在胜州。云中郡故城在榆林东北四十里。九原郡故城在胜州西界，就是现在的连谷县。）驱使赵国的军队攻打燕国，那么易水和长城就不再是大王您的了！（胡三省注：《水经注》记载：易水发源于涿郡故安县阎乡西山，向东流经关城西南，这里就是燕长城的城门。易水又流经长城，向东经过范阳、容城、安次、泉州县南，然后向东流入大海。）况且现在齐国、赵国对于秦国来说，就像秦国的郡县一样，不敢轻易出兵攻打秦国。如果大王您侍奉秦国，就永远不会有来自齐国、赵国的祸患了。”（胡三省注：用利益来打动燕王。）燕王于是请求献出常山脚下的五座城池，以此向秦国求和。（胡三省注：常山，就是北岳恒山。汉文帝为了避讳刘恒的名字，将其改名为常山，并设置了常山郡。《汉书·地理志》记载，常山在常山郡上曲阳县西北，“常山之尾”指的是燕国西南边界的地方。 ）
张仪回去向秦王汇报，还没到咸阳，秦惠王就去世了，他的儿子秦武王即位。（胡三省注：《索隐》说：秦武王，名荡。）秦武王还是太子的时候，就不喜欢张仪；等到他即位后，很多大臣都诋毁张仪，说他的坏话。（胡三省注：“毁短”，就是诋毁并数落他的短处。）各国诸侯听说张仪和秦王之间有了矛盾，（胡三省注：隙，读作xi，是怨恨、嫌隙的意思。物体有裂缝叫“有隙”，人与人之间有怨恨也叫“有隙”。 ）都纷纷背叛连横策略，重新加入合纵联盟。（胡三省注：由此可以看出，当时六国的形势，合纵对他们更有利，而那些听从张仪连横主张的，只是因为害怕秦国，又被张仪的言辞所动摇罢了。）
五年（辛亥，公元前310年）
1. 张仪劝说秦武王：“为大王您考虑，东方各国一旦发生变故，（胡三省注：韩、魏两国都在秦国的东边。说，读作shui。）大王就可以趁机多割占土地。我听说齐王非常恨我，我在哪里，齐国就会攻打哪里。我希望能让我这个不成器的人前往魏国，魏国的都城是大梁。齐国肯定会攻打魏国，齐、魏两国交战，短时间内无法停战，大王您就可以趁机攻打韩国，进入三川地区，挟持天子，掌握天下的地图和户籍，这可是成就王业的好机会啊！”（胡三省注：张仪想要颠覆周朝，为秦国谋取利益，始终以这个主张为主。）秦武王答应了他。齐王果然出兵攻打魏国，魏王十分害怕。张仪说：“大王您别担心！（胡三省注：意思是不要把这件事当作忧患。请让我去让齐国罢兵。”于是他派自己的门客前往楚国，借楚国的使者之口对齐王说：“大王您太相信张仪在秦国的作用了！”齐王问：“为什么这么说？”楚国使者回答：“张仪离开秦国的时候，肯定和秦王商量好了，想让齐、魏两国相互攻打，以便秦国夺取三川地区。现在大王您果然攻打魏国，这是在国内使百姓疲惫，在国外攻打盟国，反而让秦王更加信任张仪了。”齐王听后，就撤兵回国了。张仪在魏国做了一年相国后，去世了。
张仪和苏秦都凭借纵横之术在各国诸侯间游说，获得了富贵的地位，天下人都争相羡慕并效仿他们。还有个魏国人叫公孙衍，号称犀首，也因为擅长游说而声名远扬。其余像苏代、苏厉、周最、楼缓这些人，也纷纷活跃在各国，他们致力于以诡辩欺诈来争高低，人数多得数不胜数，（胡三省注：《姓谱》说：周姓原本出自周平王的儿子，被另外封在汝川，人们称他们为周家，于是就以周为姓。还有一种说法：因为周赧王被秦国灭掉，被贬为平民，百姓称他们为周家，所以就姓周了。但我认为，商朝有太史周任，说周姓源于他，难道不行吗？而且当时周赧王还没有被灭，不能说周最是周赧王的后代。楼姓是夏少康的后裔，周朝时被封东楼公，他的子孙就以楼为姓。 ）而张仪、苏秦、公孙衍是其中最出名的。
孟子评论说：有人说：“公孙衍、张仪难道不是大丈夫吗？他们一发怒，诸侯就会害怕；他们安静下来，天下的战火就会熄灭。”孟子说：“这怎么能算大丈夫呢！君子应该站在天下最正确的位置上，走天下最正确的道路，得志的时候，就和百姓一起遵循正道前行；不得志的时候，就独自坚守自己的原则。富贵不能使他骄奢淫逸，贫贱不能使他改移节操，威武不能使他屈服意志，这才叫做大丈夫。”
扬雄在《法言》中说：有人问：“张仪、苏秦学习鬼谷子的学说，擅长纵横之术，使中国安定了十多年，是这样吗？”回答说：“他们是欺诈之人，圣人厌恶他们。”又问：“如果孔子的学说被诵读，而张仪、苏秦的行为却在施行，会怎么样呢？”回答说：“这就像凤凰鸣叫，却长着鹰隼的羽毛一样怪异！又问：“那么子贡不也是这样吗？”回答说：“天下混乱却不能解救，子贡会以此为耻。（胡三省注：太史公说：子贡出使一次，就使鲁国得以保存，使齐国陷入混乱，使吴国被打败，使晋国变得强大，使越国称霸。司马光说：考察这些事情发生的时间，都不符合史实，大概是战国时期的游说之士编造的话，太史公没有加以考证就记录了下来；扬雄也是根据《太史公书》才发表了这番言论。）如果游说却不能获得富贵，张仪、苏秦会以此为耻。”有人说：“张仪、苏秦很有才能啊，他们的行事风格与众不同！”（胡三省注：张仪、苏秦的才能和谋略高超卓越，自然不会遵循前人的老路。）回答说：“从前舜帝在用人的时候，对于佞人是拒绝任用的。（胡三省注：《尚书·舜典》记载：“而难任人”。孔安国注释说：“任”，就是佞人；“难”，是拒绝的意思；就是说对于佞人要排斥疏远他们。）这难道不是因为才能的问题吗？才能啊才能，他们的才能可不是我们所认可的那种才能！”
2. 秦王派甘茂诛杀了蜀国的相国陈庄。（胡三省注：四年的时候，蜀国的相国杀死了蜀侯，所以秦武王要杀他。《史记》中“庄”写作“壮”。根据《秦纪》，秦国占领蜀国后，派陈庄做相国，所以应该是“庄”。 ）
3. 秦王和魏王在临晋会面。（胡三省注：《汉书·地理志》记载，临晋县属冯翊，以前是大荔，秦国占领后，改名为临晋。应劭说：因为临近晋水，所以叫临晋。臣瓒说：晋水在黄河的东边，这个县在黄河的西边，不可能临近晋水。过去的说法是，秦国修筑高垒来面对晋国，所以叫临晋。章怀太子李贤说：临晋故城在今同州朝邑县西南。但我查阅《唐书·地理志》，蒲州有临晋县。宋白说：汉代的临晋县在今临晋县东南十八里，就是原来的解城。后魏时改名为北解县。北周时被撤销。隋朝从猗氏县分出一部分，设置了桑泉县。唐代天宝十二载，改名为临晋县。天宝年间改县名，肯定是有依据的，所以应劭说临晋县临近晋水的说法，也不能完全否定。秦国的临晋在黄河以西，臣瓒、章怀太子的说法都是正确的。）
4. 赵武灵王娶了吴广的女儿孟姚，（胡三省注：吴姓是以国为姓。）孟姚很受宠，被封为惠后。孟姚生下儿子赵何。（胡三省注：这为后来赵武灵王立赵何，导致长子赵章争夺王位埋下了伏笔。）
六年（壬子，公元前309年）
1. 秦国开始设置丞相这一官职，任命樗里疾为右丞相。（胡三省注：应劭说：“丞”，是辅助的意思；“相”，是帮助的意思。荀悦说：秦国原本是次等诸侯国，任命卿二人，所以设置左右丞相，没有三公这一官职。樗里疾是秦惠王的弟弟。高诱说：樗里疾住在渭南的阴乡，他住的里巷有棵大樗树，所以号称樗里子。）
七年（癸丑，公元前308年）
1. 秦国和魏国在应地会面。（胡三省注：《左传》说：邘、晋、应、韩，都是周武王的儿子的封国。杜预注释说：应国在襄阳城父县西。但我查襄阳并没有城父县。《后汉志》记载，颍川父城县西南有应乡，是古代应国的所在地。《括地志》说：故应城因应山而得名。古代的应国在汝州鲁山县东三十里。）
2. 秦王派甘茂去联合魏国，一起攻打韩国，并让向寿辅助他。令向寿返回秦国，甘茂对秦王说：“魏国已经听从我的建议了，（胡三省注：《姓谱》记载：向姓原本出自宋文公的儿子向文旰，向文旰的孙子向戌用祖父的字作为姓氏。但我根据《左传》，向戌其实出自宋桓公。孟子担任齐国的卿，前往滕国吊丧，齐王派王驩作为副使。赵岐注释说：“辅行”，就是副使。）但我希望大王不要攻打韩国！”秦王在息壤迎接甘茂，询问他这么说的原因。（胡三省注：柳宗元说：土地隆起而且不断增高，铲平它却会变得更高，这样的土地就叫息壤。有一本奇书说：鲧偷了天帝的息壤来堵塞洪水。我想这里所说的息壤，大概是因为土地不断增高而得名。）甘茂回答说：“宜阳是个大县，实际上相当于一个郡。（胡三省注：杜佑说：春秋时期各国相互攻灭，大多把占领的土地设为县，所以当时县大郡小，因此赵鞅说：“上大夫受县，下大夫受郡”。到了战国时期，郡大县小，所以甘茂说：“宜阳大县，其实郡也”。《汉官仪》说：郡的命名方式有很多种：有的是以列国国名来命名，比如陈、鲁、齐、吴；有的是以旧邑名来命名，比如长沙、丹阳；有的是以山陵名来命名，比如泰山、山阳；有的是以川原名来命名，比如西河、河东；有的是以当地特产来命名，比如金城是因为城下有金矿，酒泉是因为泉水味道像酒，豫章是因为庭院中有樟树，雁门是因为大雁在此栖息；有的是以号令来命名，比如夏禹在东冶之山会合诸侯，进行会计核算，所以此地就叫会稽。）现在大王要跨越重重险阻，行军千里去攻打它，这很难成功。（胡三省注：“数险”，指函谷关和三崤山的险要之地。鲁国有个和曾参同名同姓的人杀了人，有人告诉曾参的母亲，他母亲依旧镇定自若地织布。（胡三省注：等到第三个人来告诉她时，她就扔下梭子，走下织布机，翻墙逃走了。我的贤能比不上曾参，大王对我的信任也比不上曾参的母亲，而且怀疑我的人不止三个，我担心大王也会像曾参的母亲一样，因为怀疑而不信任我。魏文侯派乐羊攻打中山国，三年才攻克。（胡三省注：相关事情见第一卷威烈王二十三年。）乐羊回国论功时，魏文侯拿出一箱子诽谤他的书信给他看。乐羊两次下拜，行稽首大礼说：‘这不是我的功劳，是国君您的力量啊！’如今我只是个客居秦国的臣子，樗里子、公孙奭会倚仗韩国的势力来议论我，大王您肯定会听从他们的意见，这样一来，大王您就欺骗了魏王，我也会遭到公仲侈的怨恨。”（胡三省注：公仲侈是韩国的相国。）秦王说：“我不会听他们的，我和你盟誓！”于是两人在息壤立下盟誓。秋天，甘茂和庶长封率领军队去攻打宜阳。
八年（甲寅，公元前307年）
1. 甘茂攻打宜阳，五个月都没有攻克。樗里子和公孙奭果然反对继续攻打。秦王召见甘茂，想要退兵。甘茂说：“息壤的盟誓还在那儿呢！”秦王说：“确实有这回事。”于是发动大量兵力去支援甘茂，秦军斩杀敌军六万人，终于攻克了宜阳。韩国的公仲侈前往秦国谢罪求和。
2. 秦武王喜欢进行力量方面的比赛，大力士任鄙、乌获、孟说都因此做了大官。（胡三省注：乌是姓，春秋时期，齐国有大夫乌枝鸣。《姓谱》记载：孟姓是鲁桓公之子仲孙的后代，仲孙是三桓中的孟氏，所以称为孟姓。）八月，秦武王和孟说一起举鼎，结果血管破裂而死；（胡三省注：脉是连接脏腑的，血液通过它在肢体间运行，人举重时如果力量不够，就会导致血管破裂而死。按《史记·甘茂传》记载：武王到了周都后死在那里。他举的鼎，大概是九鼎中的龙文赤鼎。《史记》中“脉”写作“膑”。）秦武王死后，他的家族将孟说灭族。秦武王没有儿子，他的异母弟弟嬴稷当时在燕国做人质，燕国人把他送回秦国，立他为秦王，这就是秦昭襄王。秦昭襄王的母亲是芈八子，（胡三省注：芈是楚姓。汉朝沿用秦朝的制度，皇帝的正妻称皇后，其次称夫人，还有美人、良人、八子、七子、长使、少使等名号。美人的爵位相当于二千石，比照少上造；八子的爵位相当于千石，比照中更。）她是楚国人，实际上就是宣太后。
3. 赵武灵王向北征伐中山国的土地，（胡三省注：“略地”的军队行动迅速。杜预说：“略”是总摄巡行的意思。）到达房子县，（胡三省注：《汉书·地理志》记载，房子县属常山郡。《史记正义》说：房子县就是现在的赵州县。宋白说：天宝元年改名为临城。）接着又到了代地，向北一直到了无穷之地，（胡三省注：从代地向北出了塞外，是广袤的大漠，所以叫无穷之地。《战国策》记载，武灵王说：“从前先君襄王与代国交界，在边境修筑城堡，取名为无穷之门，就是为了告诫后人要有长远的打算。”）向西到达黄河边，登上了黄华山顶。（胡三省注：《史记正义》说：黄华大概是黄河边的一座山的名字。）赵武灵王和肥义商议，要让百姓改穿胡服，学习骑马射箭，他说：“愚蠢的人会嘲笑我，但聪明人能明白我的意图。就算天下人都嘲笑我，我也要拿下胡地和中山国！”于是，他自己率先改穿胡服。
赵国人都不乐意，公子成称病不上朝。赵武灵王派人去请他，说：“在家里要听从父母的，在国家要听从国君的。现在我下令改穿胡服，您却不遵从，我担心天下人会因此议论我。治理国家有一定的原则，以对百姓有利为根本；处理政事有一定的规则，政令能够顺利施行最为重要。推行德政要先让底层百姓明白，而执行政令要先让贵族信服，（胡三省注：德政要让下面的人感受到，所以要先让底层百姓明白；底层百姓感受到了德政，那么德政影响的范围之广就可想而知了。法律要从贵族和亲近的人开始施行，所以要先让他们信服；贵族和亲近的人都遵守法律，那么法律必然能够施行也就可想而知了。）所以我希望借助您的威望，来成就改穿胡服这件事。”公子成拜了两拜，行稽首大礼说：“我听说，中原地区是圣人进行教化的地方，是礼乐制度施行的地方，远方的人都来观摩学习，蛮夷也都来效法。现在大王舍弃这些，去穿远方蛮夷的服装，改变自古以来的传统，违背人们的心意，我希望大王您慎重考虑啊！”使者把公子成的话回报给赵武灵王。赵武灵王亲自去请公子成，说：“我们赵国东边有齐国、中山国，（胡三省注：赵国的都城是邯郸，东边与齐国接壤，中山国在它的东北方向，所以《史记·赵世家》记载武灵王的话说：“我国东边有黄河、薄落之水，与齐、中山共有这片水域。”大概黄河、薄落之水在赵国东边，是赵国与齐、中山的共同天险。）北边有燕国、东胡，西边有楼烦、秦国、韩国的边境。（胡三省注：《史记正义》说：营州一带就是东胡、乌丸的地盘。林胡、楼烦在岚州、胜州的北边。《汉书·地理志》记载：雁门郡有楼烦县。应劭注释说：这里原本是楼烦胡人的地盘。岚州、胜州以南，石州离石、蔺等地，是战国时期赵国的边境，与秦国隔着黄河。晋州、洺州、潞州、泽州等地，都是战国时期韩国的土地，是赵国西边的边境。）现在如果没有骑马射箭的装备，我们靠什么来守卫国家呢？以前中山国凭借齐国的强大兵力，侵犯我们的土地，掳掠我们的百姓，还引水围困鄗城；如果不是祖宗神灵保佑，鄗城差点就守不住了。（胡三省注：鄗是赵国的城邑，汉光武帝时改名为高邑，隋唐时期是柏乡县，唐代属赵州。）先君把这件事视为赵国的耻辱。所以我要改穿胡服、学习骑马射箭，就是为了防备四方的祸患，报复中山国的仇怨。可是您却因循中原的习俗，厌恶改穿胡服的名声，却忘了鄗城被围的耻辱，这可不是我所期望的啊！”公子成听后，听从了赵武灵王的命令，于是赵武灵王赐给他胡服；第二天，公子成就穿着胡服去上朝了。从此，赵武灵王开始发布改穿胡服的命令，并招募擅长骑马射箭的人。
九年（乙卯，公元前306年）
1. 秦昭襄王派向寿去平定宜阳，又派樗里子、甘茂去攻打魏国。甘茂向秦王提议，把武遂归还给韩国。（胡三省注：《史记正义》说：武遂原本属于韩国，靠近平阳。《楚世家》记载：韩国先王的陵墓在平阳，武遂离那里有七十里。去年秦国攻克宜阳，趁机渡过黄河在武遂筑城，现在又把它归还给韩国。）向寿和公孙奭反对，没能成功，从此他们开始怨恨并诋毁甘茂。甘茂害怕了，就停止攻打魏国的蒲阪，（胡三省注：《汉书·地理志》记载，蒲阪县属河东郡，以前叫蒲。应劭说：秦始皇东巡时，看到这里有长长的山坡，所以加了个“阪”字。《括地志》说：蒲阪故城在蒲州河东县南五里。）逃跑了。樗里子和魏国讲和，停止了战争。甘茂逃到了齐国。
2. 赵武灵王继续征伐中山国的土地，到达宁葭；（胡三省注：《水经注》记载：衡漳水向东北流经下博城西，又向西流经乐乡县故城南，然后向东引入葭水。）又向西征伐胡地，到达榆中。（胡三省注：《水经注》记载：诸次水发源于上郡诸次山，向东流经榆林塞，世人也把这里叫做榆林山，也就是《汉书》中所说的“榆溪旧塞”。从榆溪往西，都是榆柳丛生的地方，沿着沙丘，一直延伸到龟兹县西边，所以叫广长榆。王恢说“树榆为塞”，说的就是这里。苏林认为榆中在上郡，这是不对的。按《始皇本纪》记载：秦始皇向西北驱赶匈奴，从榆中沿着黄河向东，一直到阴山。那么榆中应该在金城东边五十多里，阴山在朔方东边，由此推断，榆中不在上郡。我认为苏林的说法固然不准确，但郦道元说榆中在金城东边五十多里也不对。根据卫青夺取河南地，巡视榆溪旧塞的记载，榆中应该在唐代麟州、胜州的边界，西边连接着古代上郡的边境。况且诸次水发源于上郡，流经榆林塞后注入黄河，那么榆中在上郡东边是很明显的，诸次水没有向西流到金城、榆中的道理。考察其中的原因，郦道元大概是因为《汉书·地理志》中金城郡有榆中县，就牵强附会地这么说，却不知道这一处错误比苏林的说法更严重。《史记正义》说：榆中在胜州北河北岸。杜佑说：胜州榆林郡的南边就是秦代的榆林塞。）林胡王向赵武灵王献上马匹，赵武灵王回国后，派楼缓前往秦国，仇液前往韩国，王贲前往楚国，（胡三省注：“归”，指赵武灵王征伐中山国后回国。仇是姓，春秋时期，宋国有大夫仇牧。“之”，是“往、到”的意思康说：王贲是离的父亲、王翦的儿子。但我认为离的父亲、王翦的儿子王贲是秦国的将领，这里的王贲是赵国人，康的说法不对。）富丁前往魏国，（胡三省注：富是姓，春秋时期，周有大夫富辰。）赵爵前往齐国；还让代相赵固管理胡地事务，召集胡人的军队。
3. 楚王与齐国、韩国结成合纵联盟。（胡三省注：楚国与齐、韩合纵，不久就背弃了盟约，结果只会招来齐、韩两国的攻打。）
十年（丙辰，公元前305年）
1. 出现了彗星。（胡三省注：彗星，就是世人所说的扫帚星，它的主体类似星星，尾部类似扫帚，短的有几寸长，长的能横贯天空，彗星出现就预示着战争爆发，它主司扫除，有除旧布新的意思。唐代的史官说：彗星本身没有光，依靠太阳才能发光，所以晚上出现时它的尾巴指向东方，早晨出现时尾巴指向西方，有时长有时短，光芒所到之处就会有灾祸。又说：孛星是彗星的一种；尾巴偏向一边的叫彗星，光芒向四周散射的叫孛星。孛星是由异常凶恶的气产生的，它带来的灾祸比彗星更严重。天文书籍说五星的精华会变成妖星，岁星流散会变成苍彗，荧惑星、镇星散开后会变成赤彗、黄彗，太白星、辰星变化后会变成白彗、黑彗。）
2. 赵武灵王攻打中山国，夺取了丹丘、爽阳、鸿之塞，（胡三省注：《史记正义》说：丹丘是邢州县。但我查阅《隋志》《唐志》，邢州有内丘县，是汉代的中丘县，并没有丹丘，不知道《史记正义》依据是什么。“爽阳、鸿之塞”，《史记》写作“华阳、鸱之塞”。《括地志》说：北岳的别名叫华阳台，就是常山，在定州恒阳县北一百四十里。徐广说：“鸱”写作“鸿”，鸿上故关，现在叫汝城，在定州唐县东北六十里。还有鸿上水，发源于唐县北葛洪山，这座山连接着北岳恒山，都在定州境内。）还攻占了鄗城、石邑、封龙山、东垣。（胡三省注：《汉书·地理志》记载，石邑县属常山郡，井陉山在其西边。《括地志》说：石邑故城在恒州鹿泉县南三十五里。封龙山，又叫飞龙山，在恒州鹿泉县南四十五里，石邑大概是因山得名。洪氏《隶释》记载后汉所立的《白石碑》说：常山国元氏县界有封龙山。东垣就是汉代真定国的真定县，汉高祖时改的名。《史记正义》说：赵国的东垣在恒州真定县南八里，就是原来的常山城。）中山国献出四座城邑求和。
3. 秦宣太后有个异父弟弟叫穰侯魏冉，同父弟弟叫华阳君芈戎；秦昭襄王的同母弟弟是高陵君、泾阳君。（胡三省注：魏冉最有才能，秦国把穰侯封在陶地，陶地就是范蠡居住过的陶邑。孟康说：陶就是定陶。《汉书·地理志》记载，定陶县属济阴郡。下面又说封在穰与陶；穰县属南阳郡，离定陶比较远。《水经注》说：穰侯被封在穰地，又加封陶地；他被免去相国之位后，前往陶地，最后死在那里。陶地有穰侯的坟墓。华阳就是武王放马的地方。《水经注》记载：洛水从上洛县东北分成两条水，一条支流向东北流出，叫门水，门水向东北流经阳华山，这里就是华阳。《汉书·地理志》记载，高陵县属冯翊，泾阳县属安定。杜佑说：京兆泾阳县是秦封泾阳君之地。汉代泾阳县在今平凉郡界的泾阳故城。宋白说：雍州泾阳原本是秦国旧县，与杜佑说法相同。《索隐》说：高陵君，名显；泾阳君，名悝。）从秦惠王、秦武王的时候起，他们就担任要职，处理国家事务。秦武王去世后，他的弟弟们争夺王位，只有魏冉有能力拥立秦昭襄王。（胡三省注：惠王，即惠文王；昭王，即昭襄王。）秦昭襄王即位后，任命魏冉为将军，守卫咸阳。这一年，庶长壮和一些大臣、公子们谋划叛乱，魏冉将他们诛杀；惠文后也没能善终，（胡三省注：惠文后是秦昭襄王的嫡母，死得正常才叫“良死”。）悼武王后则被赶回魏国，（胡三省注：悼武王后是秦武王的王后，秦昭襄王的嫂子。）秦昭襄王的那些品行不端的兄弟，也都被魏冉除掉了。因为秦昭襄王年纪小，宣太后亲自处理国家大事，任用魏冉执政，魏冉的权势威震秦国。（胡三省注：这为后来范雎离间魏冉埋下了伏笔。）
十一年（丁巳，公元前304年）
1. 秦王和楚王在黄棘结盟；（胡三省注：《史记正义》说：黄棘大概在房州、襄州一带。我查阅《汉书·地理志》，南阳郡有棘阳县，应劭说：该县在棘水的北岸。秦国又把上庸归还给楚国。（胡三省注：三年前，秦国打败楚军，俘虏屈匄，夺取了楚国的上庸。）
十二年（戊午，公元前303年）
1. 又出现了彗星。
2. 秦国夺取了魏国的蒲阪、晋阳（胡三省注：“晋阳”，按《史记·世家》记载作“阳晋”，其地应在蒲阪以东、风陵以西、黄河之北；而且这里原本是晋国的土地，所以叫阳晋。苏秦所说的“卫阳晋之道”，大概是因为魏国境内有阳晋，所以在卫国境内的就称为“卫阳晋”以作区分。《括地志》说：晋阳故城，现在叫晋城，在蒲州虞乡县西。《水经注》记载：函谷关正北方，隔着黄河有一座高山，巍然耸立，世人称之为风陵。郦道元所说的函谷关，就是潼关。《史记正义》说：封陵在蒲州。《唐志》记载：河中府河东县南有风陵关。现在依据《括地志》，晋阳的说法也说得通。 ）、封陵；还夺取了韩国的武遂。（胡三省注：九年，秦国把武遂归还给了韩国。）
3. 齐国、韩国、魏国因为楚国违背了合纵联盟的约定，（胡三省注：九年，楚国与齐国、韩国合纵，大概很快就背弃了盟约。）联合出兵攻打楚国。楚王派太子横到秦国做人质，请求秦国救援。秦国的客卿通率领军队救援楚国，三国联军于是撤兵离去。
十三年（己未，公元前302年）
1. 秦王、魏王、韩太子婴在临晋会面，韩太子到咸阳后就回国了；秦国又把蒲阪归还给魏国。（胡三省注：去年秦国夺取了魏国的蒲阪。）
2. 秦国的一个大夫和楚太子发生私斗，楚太子杀死了这个大夫，然后逃回了楚国。（胡三省注：楚太子在秦国做人质却逃跑回国，之后又到齐国做人质；秦国以此为借口诱骗楚怀王，齐国则趁楚怀王外出时要挟楚国谋取利益。）
十四年（庚申，公元前301年）
1. 发生了日食，而且是日全食。
2. 秦国夺取了韩国的穰地。（胡三省注：《汉书·地理志》记载，穰县属南阳郡。从时间上考证，当时穰地应当属于楚国。不过韩国得到颍川之地后，与南阳接壤，七国纷争不断，边境地区的归属时常变化，或许此时穰地属于韩国？）
3. 蜀守煇背叛秦国，秦国派司马错前去将他诛杀。（胡三省注：蜀守，即蜀郡郡守。《史记·秦纪》写作“蜀侯”。《华阳国志》记载：秦国封王子煇为蜀侯。蜀侯煇祭祀后，把祭祀用的肉送给秦王；他的后母讨厌他，就在肉里下毒进献给秦王。秦王大怒，派司马错赐剑给煇，让他自杀。 ）
4. 秦国的庶长奂联合韩国、魏国、齐国的军队攻打楚国，以报复楚太子逃跑回国的怨恨。联军在重丘打败楚军，杀死楚国将领唐昩，还攻占了重丘。（胡三省注：唐姓起源于唐尧。春秋时期有两个重丘：卫国的孙蒯在重丘饮马，杜预说：这是曹国的城邑；诸侯在重丘会盟，杜预说：这是齐国的地方。但当时楚国的疆域都没有到达这些地方。《吕氏春秋》记载：齐国派章子与韩、魏两国攻打楚国，楚国派唐薎率军迎战，双方在泚水两岸对峙；章子趁夜袭击楚军，在泚水之上斩杀了唐薎。《水经注》记载：泚水又向西流，澳水注入其中。澳水发源于茈丘山，向北流出，汇入泚水。我猜测重丘就是茈丘。）
5. 赵武灵王攻打中山国，中山国的国君逃到了齐国。
十五年（辛酉，公元前300年）
1. 秦国的泾阳君到齐国做人质。
2. 秦国的华阳君攻打楚国，把楚军打得大败，斩杀三万人，杀死楚国将领景缺，夺取了楚国的襄城。（胡三省注：《汉书·地理志》记载，襄城县属颍川郡，有西不羹，楚灵王曾说“大城陈、蔡、不羹，赋皆千乘”，说的就是这里。）楚王十分害怕，派太子到齐国做人质，请求和解。（胡三省注：这为楚怀王前往秦国却死在那里、齐国扣留楚太子要挟楚国埋下了伏笔。）
3. 秦国的樗里疾去世，秦国任命赵国人楼缓为丞相。
4. 赵武灵王宠爱小儿子赵何，想在自己活着的时候就立他为太子。
十六年（壬戌，公元前299年）
1. 五月戊申日，赵武灵王在东宫举行盛大朝会，把王位传给赵何。赵何举行完在祖庙拜见祖先的仪式后，出来临朝听政，大夫们都成为他的臣子。肥义担任相国，同时辅佐新王。（胡三省注：相国这一官职从此时开始设立，秦、汉时期沿用；汉、魏以后，其地位和声望比丞相更高。）赵武灵王给自己取了个名号叫“主父”。（胡三省注：“主父”，意思是作为一国之主的父亲；也有一种说法是，自己的儿子主持国政，而自己就是父亲。）主父想让儿子治理国家，自己则穿着胡服，率领士大夫们向西北征伐胡地。他打算从云中、九原向南袭击秦国的咸阳，于是假扮成使者，进入秦国。他想借此观察秦国的地形和秦王的为人。秦王一开始没有察觉，后来觉得这个人相貌不凡，不像是臣子的气度，（胡三省注：宾主见面，交际礼节结束后，才觉得他不像臣子。）就派人去追赶。主父此时已经出了秦国的关隘，后来经过仔细查问，才知道那个人是主父，秦国人都大为震惊。
2. 齐王和魏王在韩国会面。
3. 秦国攻打楚国，夺取了八座城池。秦王给楚王写信说：“当初我和大王您约定结为兄弟，在黄棘结盟，（胡三省注：相关事情见上文十一年。）您还派太子来做人质，两国关系非常融洽。（胡三省注：；相关事情见十二年。）但后来太子杀死了我的重要大臣，也不道歉就逃走了。（胡三省注：相关事情见十三年。）我实在是愤怒不已，所以才派兵侵犯您的边境。（胡三省注：指在重丘交战，夺取襄城。）如今听说您又派太子到齐国做人质来求和。（胡三省注：相关事情见十五年。）我和楚国边境相邻，又有婚姻之亲；（胡三省注：妻父称为“婚”，婿父称为“姻”。《字书》说：“婚”，就是“昏”的意思，按照礼仪，娶妻要在黄昏的时候，因为女人属阴，所以叫“婚”；“姻”，是女家所依靠的男方家庭，所以叫“姻”。《字林》说：“婚”指女方家庭，“姻”指男方家庭。贾公彦说：从男女自身角度来说，男方叫“昏”，女方叫“姻”；从亲属关系来说，女方的父亲叫“婚”，男方的父亲叫“姻”。但我查阅史书，从赧王四年到这一年，秦、楚两国并没有嫁娶之事。直到十九年，楚怀王死在秦国。到二十三年，楚襄王从秦国迎娶妻子。大概之前两国已经约定结为姻亲，后来楚襄王守丧期满，才迎娶秦国女子完成婚姻。）可现在秦、楚两国关系不和睦，这样就无法号令诸侯了。我希望能和大王在武关会面，当面约定，结盟后再各自回国，这是我的心愿。”
楚王对此很忧虑，想去又怕被欺骗，不去又怕秦国更加恼怒。昭睢说：“不要去，派兵防守就行了！秦国就像虎狼一样，有吞并诸侯的野心，不能相信它！”楚怀王的儿子子兰却劝楚怀王前往，楚怀王于是前往秦国。秦王派一位将军假扮成自己，在武关埋伏下士兵，楚怀王一到，就关闭城门将他劫持，然后一起西行，到了咸阳。楚怀王被带到章台宫朝见秦王，秦王以对待藩臣的礼节接待他，（胡三省注：秦国的章台宫在渭水南岸。汉代张敞在章台街走马，孟康说：章台街在长安城中；臣瓒说：章台街在章台宫下。汉代长安在渭水南岸，由此可知章台宫在渭水南岸。）要求楚怀王割让巫郡、黔中郡。楚怀王想要先结盟，秦王却想先得到土地。楚怀王愤怒地说：“秦国欺骗我，还强迫我割地！”因此拒绝了秦王的要求。秦国就把楚怀王扣留在秦国。
楚国的大臣们非常担忧，于是一起商议说：“我们的大王被留在秦国回不来，还被要挟割地，太子又在齐国做人质，如果齐国和秦国合谋，楚国就危险了。”他们想拥立在国内的王子为楚王。昭睢说：“大王和太子都被困在诸侯那里，现在又违背大王的意愿拥立他的庶子，不合适！”于是，他们派人到齐国假称楚怀王去世，请求齐国送太子回国继承王位。齐湣王召集大臣们商议，有人说：“不如扣留太子，向楚国索要淮北之地。”（胡三省注：楚国灭掉陈国、蔡国后，边界延伸到汝水一带，又灭掉越国，夺取了吴国旧地，还占有古徐夷之地，这些都在淮北地区，也就是楚国所说的“下东国”。）齐国的相国说：“不行！如果楚国在郢都另立国王，（胡三省注：郢是楚国的都城。《汉书·地理志》记载：南郡江陵县，就是原来的楚国郢都，楚文王从丹阳迁都到这里；九代之后，楚平王在这里筑城；又过了十代，秦国攻克郢都，楚国向东迁都到寿春，也叫郢都。《水经》记载：江水向东流经江陵县故城南，又向东流经郢城南。注释说：现在的江陵城是楚国的船官所在地，春秋时期的渚宫。郢城就是子囊遗言中所筑的城。刘昫说：原来楚国郢都的郢城，在现在江陵县北十五里的纪南城。）那我们就等于白白扣留了人质，还会在天下人面前落下不义的名声。”那个人又说：“不是这样，如果楚国在郢都另立国王，我们就和新国王做交易，说：‘把下东国给我，我就为大王杀了太子。否则，我就联合其他三国一起拥立太子。’”（胡三省注：三国，指齐、韩、魏。）齐湣王最终听从了相国的计策，送楚太子回国。楚国人拥立太子为楚王。
4. 秦王听说孟尝君很贤能，就派泾阳君到齐国做人质，邀请孟尝君到秦国。孟尝君来到秦国后，秦王任命他为丞相。
十七年（癸亥，公元前298年）
1. 有人对秦王说：“孟尝君担任秦国丞相，肯定会先考虑齐国的利益，然后才考虑秦国的利益，（胡三省注：先、后，都读作去声。）秦国就危险了！”秦王于是任命楼缓为丞相，囚禁了孟尝君，还想杀了他。孟尝君派人向秦王的宠姬求救，宠姬说：“我想要孟尝君的那件狐白裘。”（胡三省注：狐白裘是用狐狸腋下的皮毛制成的，正所谓“千金之裘，非一狐之腋”。）孟尝君有一件狐白裘，已经献给了秦王，没办法满足宠姬的要求。这时，他的门客中有个擅长偷东西的人，潜入秦国的仓库，偷出狐白裘献给了宠姬。宠姬于是在秦王面前为孟尝君说情，秦王就放了孟尝君。后来秦王后悔了，派人去追赶。孟尝君逃到函谷关，按照关法规定，鸡叫的时候才允许旅客出关，当时时间还早，而追兵马上就要到了。这时，孟尝君的门客中有个擅长学鸡叫的人，他一学鸡叫，附近的野鸡听到后也都跟着叫了起来，孟尝君这才得以顺利出关回国。
2. 楚国人告诉秦国说：“托社稷神灵的福，我们楚国已经有新王了！”秦王得知后大怒，立刻出兵从武关攻打楚国，斩杀楚军五万人，夺取了楚国的十六座城池。
3. 赵王封他的弟弟赵胜为平原君。（胡三省注：《汉书·地理志》记载，平原县属平原郡。赵胜被封在东武城，号称平原君，并非封在平原。东武城属清河郡，杜佑说：就是现在贝州的武城县。大概定襄也有武城，当时都属赵国，所以这里加“东”字来区分。）平原君喜欢招揽门客，他的食客常常有几千人。有个叫公孙龙的人，擅长“坚白同异”的辩论之术。（胡三省注：《汉书·艺文志》记载有《公孙龙子》十四篇。注释说：公孙龙就是提出“坚白同异”辩论的人。成玄英《庄子疏》说：公孙龙着有《守白论》，流传于世。“坚白”，就是“守白”，意思是坚持自己的学说，如同墨子坚守城池的主张。自从“坚白”的理论提出后，辩论的人各执一词，各种不同的说法层出不穷。公孙龙能把众人不同的观点综合起来，所以称为“同异”。《史记注》说：《晋太康地记》记载，汝南西平县有龙渊，那里的水可以用来淬炼刀剑，极其锋利，所以有“坚白”的理论，有人说：黄色代表坚硬，白色代表锋利；也有人说：黄色代表不坚硬，白色代表不锋利。这两种说法不知道哪种正确。）平原君把他当作门客。孔穿从鲁国来到赵国，（胡三省注：按《孔丛子》记载，孔穿是孔子的后代。孙愐说：孔姓是殷汤的后代，原本出自帝喾的次妃简狄，简狄吞下玄鸟蛋后生下契，被赐姓子氏；到了汤这一代，因为他的祖先感于玄鸟蛋而生，所以名叫履，字天乙；后代把“子”加在“乙”上，才开始有了孔姓。到了宋国的孔父遭遇华督的祸乱，他的儿子逃到鲁国，所以孔子出生在鲁国。）与公孙龙就“臧三耳”的命题展开辩论。（胡三省注：“三耳”，就像《庄子》中记载的“鸡三足”的说法。《庄子疏》说：数字从一开始，一加一等于二，二加一等于三，虽然有了三这个名称，但实际上并没有固定的实体，所以鸡可以说是有三只脚，那么说人有两只耳朵或三只耳朵，道理也是一样的。还有一种说法：耳朵主管听觉，两只耳朵是实体，再加上听觉，就可以说是三只耳朵。“臧”，指奴仆。“臧获”，就是奴婢。）公孙龙辩论得十分精妙。子高没有回应，过了一会儿就告辞离开了。第二天，子高又去见平原君。平原君说：“昨天公孙先生的一番言论实在是雄辩啊，先生您觉得怎么样？”子高回答说：“确实很雄辩，几乎能让人相信人有三只耳朵了。虽然如此，但实际上这是很难成立的！我还想再问您一个问题：现在说人有三只耳朵很难成立，而且不符合事实，说人有两只耳朵很容易理解，并且符合事实，不知道您是会认同容易理解且符合事实的观点，还是会认同难以成立且不符合事实的观点呢？”平原君无言以对。第二天，平原君对公孙龙说：“您不要再和孔子高辩论了！他讲道理能胜过言辞，您言辞虽好，但道理不足，最终肯定会理屈词穷。”
邹衍路过赵国，平原君让他和公孙龙辩论“白马非马”的学说。（胡三省注：这也是《庄子》中所说的“狗非犬”的类似命题。《庄子疏》说：狗和犬，本质是同一种动物，只是名称不同。名称和实体一致时，这个可以叫狗，那个可以叫犬；名称和实体分离时，狗和犬就有了区别。《墨子》也说：狗就是犬。但杀狗却不能等同于杀犬。其核心观点和“白马非马”的学说相同。）邹衍说：“不行。辩论的目的，是要区分不同的事物类别，使它们互不冲突，梳理不同的观点，使它们不相互混淆。（胡三省注：《索隐》说：“抒”，意思是抒发、舒展）要准确表达自己的意思，让别人明白自己的观点，而不是故意让人迷惑。所以辩论获胜的人不会失去自己坚守的立场，辩论失败的人也能从中有所收获。（胡三省注：辩论是为了追求真理，即使辩论失败了，但能弄清楚正确的道理，这就是所谓的有所收获。如果是这样，辩论才是有意义的。但如果用繁杂的言辞相互假借，用华丽的辞藻相互诋毁，用巧妙的比喻来转移话题，让人抓不住重点，这样就会损害大道。（胡三省注：《索隐》说：“缴”，意思是双方言辞激烈，争论不休，都想让对方先屈服，一定要等到对方无话可说才肯停止。这样的辩论对君子是有害的，我邹衍不会参与。”在座的人都纷纷称赞邹衍说得好。公孙龙从此就渐渐失势了。（胡三省注：《通鉴》记载这件事，是为了说明那些小的辩论终究无法推翻真正的大道。）