昭阳大荒落（癸巳，453年），一年。 太祖文皇帝下之下
元嘉三十年（癸巳，453年）
1春，正月戊寅日，任命南谯王刘义宣为司徒、扬州刺史（用刘义宣任扬州刺史，到这时才发出命令）。
2萧道成等率领氐、羌人进攻北魏的武都（今甘肃成县西），北魏高平镇将苟莫于率领二千精锐骑兵救援。萧道成等率军退回南郑（今陕西汉中，宋梁、南秦二州刺史治所）（《孙子兵法》所说的“知难而退”，萧道成做到了）。
3壬午日，任命征北将军始兴王刘濬为荆州刺史。宋文帝的怒气未消，所以刘濬久留京口；被任命为荆州刺史后，才入朝。
4戊子日，下诏命江州刺史武陵王刘骏统领各军讨伐西阳蛮（今湖北黄冈一带的少数民族），驻军在五洲（《水经注》：江水向东流经江夏軑县故城南。軑县，是古代的弦国。城在山的南面，南对五洲。江中有五洲相连，所以得名，其地当在今黄州、江州之间。）。
5严道育逃亡后（严道育亡命之事始于上卷上年），宋文帝分别派遣使者紧急搜捕。严道育改穿尼姑服装，藏匿在东宫，又随始兴王刘濬到京口，有时外出住在百姓张旿家。刘濬入朝，又带她回东宫，想和她一起去江陵。丁巳日，宋文帝亲临前殿，刘濬入宫接受任命。当天，有人告发严道育在张旿家，宋文帝派人突然袭击逮捕，抓到她的两个婢女，说严道育随征北将军（指刘濬）返回都城。宋文帝认为刘濬和太子刘劭已经赶走严道育，却听说他们还来往，惆怅惊惋，于是命京口送两个婢女来，等她们到后核查，再治刘劭、刘濬的罪（说等两个婢女到，核查清楚事情，再治二子的罪）。
潘淑妃抱着刘濬哭道：“汝南王（指刘濬）诅咒之事败露（事见上卷上年），还希望你能刻骨反省；没想到又藏起严道育！皇上大怒，我叩头求情也不能化解，现在活着还有什么用！可送毒药来，我先自尽，不忍心见你遭祸败。”刘濬拂袖而起说：“天下事不久自会有决断，希望你放宽心，一定不会连累皇上！”（判，决断，指想决心做像商臣弑父那样的事。刘濬言辞如此凶悖，潘妃又受皇帝宠爱，却不把刘濬的话告诉皇上，为什么呢？妇人之仁，只知爱子而想掩盖，不知这更激化了矛盾。）
6己未日，北魏京兆王杜元宝因谋反被杀；建宁王拓跋崇及其子济南王拓跋丽都被杜元宝牵连，赐死（史书说北魏的祸难未止）。
7宋文帝想废太子刘劭，赐始兴王刘濬死，先和侍中王僧绰谋划；让王僧绰查找汉、魏以来废太子、诸王的典故（典，常有的典籍；故，旧事），送给尚书仆射徐湛之和吏部尚书江湛。
武陵王刘骏向来不受宠，所以多次出外任藩王，不能留在建康；刘骏从彭城返回后，又出为江州刺史。南平王刘铄、建平王刘宏都被宋文帝喜爱。刘铄的妃子是江湛的妹妹；随王刘诞的妃子是徐湛之的女儿；徐湛之劝宋文帝立刘铄，江湛想立刘诞（史书说江、徐各为私心而乱国杀身）。王僧绰说：“立储之事，全凭圣上心意。臣认为应速作决断，不可拖延。‘当断不断，反受其乱。’（按《汉书》记载是齐相召平所引道家之言）希望以大义割恩，不要因小不忍而乱大谋（《论语》孔子说：小不忍则乱大谋）。不然，就应像当初一样坦诚相待，不必疑虑议论。事情虽然机密，却容易泄露，不可让祸难发生在思虑之外，被千载后人取笑。”宋文帝说：“你可说是能断大事。但此事至重，不能不殷勤三思。且彭城王（刘义康）刚死，人们会说我没有慈爱之道。”王僧绰说：“臣恐怕千载之后，会说陛下只能制裁弟弟，不能制裁儿子。”宋文帝默然。江湛同坐，出宫后，对王僧绰说：“你刚才的话是不是太切直了！”王僧绰说：“我也恨你不直！”（王僧绰比江湛年轻，所以自称弟）
刘铄从寿阳入朝，到后，不合宋文帝心意。宋文帝想立刘宏，又嫌他不符合长幼次序（建平王刘宏年纪小，在兄弟长幼次序上不合），因此商议很久不决。常夜里和徐湛之屏退他人谈话，有时连日连夜。常让徐湛之亲自持烛，绕墙巡查，怕有窃听者。宋文帝自以为谋划得最严密。宋文帝把谋划告诉潘淑妃，潘淑妃告诉刘濬，刘濬驰报刘劭。刘劭于是秘密和心腹队主陈叔儿、斋帅张超之等谋划叛逆。当初，宋文帝因宗室强盛，怕有内难（怕诸弟作乱），特意加强东宫兵力，使和羽林军相当（事见一百二十三卷十六年），以至有带甲万人（《考异》曰：《宋书·元凶劭传》云：“二十八年，彗星入太微，扫帝座。二十九年十一月，霖雨连雪，太阳罕曜。三十年正月，风霰且雷。上忧有窃发，辄加劭兵众，东宫实甲万人。”按二十九年，刘劭、刘濬巫蛊事已发，岂有因十二月及明年正月灾异而更加刘劭兵！今从《宋略》）。刘劭性格狡黠而刚猛，宋文帝很倚重他。到将作乱，常夜里犒劳将士，有时亲自劝酒。王僧绰秘密禀报宋文帝（王僧绰又禀报此事，刘劭的逆状已很明显，而宋文帝仍犹豫不断，大概是天夺其鉴）。恰逢严道育的婢女将到，癸亥夜（《考异》曰：《劭传》云“二十一日夜”。按《长历》，是月甲辰朔。《宋略》云“癸亥夜”，乃二十日也。今从之），刘劭伪造宋文帝诏书说：“鲁秀谋反，你可黎明守宫门，领兵入宫。”于是派张超之等集合平时养的兵士二千多人，都穿上铠甲；召内外幢队主副，预先部署，说要讨伐什么。夜里，召前中庶子右军长史萧斌、左卫率袁淑、中舍人殷仲素、左积弩将军王正见（晋武帝泰始四年罢振威、扬威护军，置左右积弩将军。宋、齐制度，东宫也置左右积弩将军）等入宫。刘劭流涕说：“主上信谗，将治我的罪废黜。我自省无过，不能受冤。明早当行大事（《左传》：楚潘崇对商臣说：“能行大事乎？”回答说：“能。”于是以宫甲包围父亲成王而弑杀他），希望一起尽力。”于是起身，向众人行礼，众人惊愕，不敢回答。袁淑、萧斌都说：“自古没有这样的事。希望再好好考虑。”刘劭发怒，变了脸色。萧斌害怕，和众人都说：“愿尽力遵命。”袁淑叱道：“你就认为殿下真有这心吗？殿下小时曾患风病，或许是旧病发作。”刘劭更怒，盯着袁淑说：“事能成吗？”袁淑说：“处在不被怀疑的地位，何愁不成！但恐事成之后，不被天地所容，大祸也会很快到来。即使有这谋，还可停止。”左右拉袁淑出去，说：“这是什么事，却说可罢！”袁淑回官署，绕床而行，到四更才睡。
甲子日，宫门未开，刘劭在戎服外穿上朱衣（朱衣是太子入朝的服装），乘画轮车（《晋志》曰：画轮车，驾牛，用彩漆画轮毂，所以叫画轮车。上面起四夹杖，左右开四望，绿油幢，朱丝络，上面形制事事如辇，下面还像犊车。太子法驾也叫鸾路，非法驾则乘画轮车，两箱里饰以金锦、黄金，涂五彩），和萧斌同乘，侍卫像平时入朝的仪式。急切召袁淑，袁淑不起，刘劭停车奉化门（奉化门是东宫西门）不断催促。袁淑慢慢起身，到车后；刘劭让他上车，又推辞不上，刘劭命左右杀他。守门开，从万春门（台城东门）入。旧制，东宫队不能入城（说不能入台城）。刘劭把伪诏给门卫看说：“受敕，要收捕讨伐。”令后队快来。张超之等数十人驰入云龙门及斋阁，拔刀直上合殿（李延寿说：晋世诸帝多在内房，朝宴所到，只有东、西二堂而已。孝武末年，才建清暑殿，永初年间，没有改作，所居只称西殿，不立嘉名，文帝沿袭，也有合殿之称）。宋文帝当夜和徐湛之屏退他人谈话到天亮，烛还没灭，门阶户席的卫兵还睡着未起。宋文帝见张超之入，举几抵挡，五指都被砍落，于是被杀，年四十七岁。徐湛之惊起，奔向北门，没来得及开，被兵士杀死。刘劭进至合殿中阁，闻宋文帝已死，出坐东堂。萧斌持刀侍立，召中书舍人顾嘏，顾嘏震惊恐惧，不及时出来，到后，刘劭问：“想共被废，为何不早报？”顾嘏未及答，就被斩于前。江湛在侍中省（侍中省有上省、下省，上省在禁中。江湛当时是侍中，入值上省），闻喧哗声，叹道：“不听王僧绰的话，以至于此！”于是藏在旁小屋中，刘劭派兵去杀了他。宿卫旧将罗训、徐罕都望风归附（《南史·卜天与传》作“徐牢”）。左细仗主、广威将军吴兴卜天与（宋宿卫之官，有细铠主、细铠将、细仗主等）来不及披甲，持刀拿弓，高呼左右出战。徐罕说：“殿下入宫，你要干什么！”卜天与骂道：“殿下常来，怎么今天说这话！只你是贼！”亲手在东堂射刘劭，几乎射中。刘劭党羽攻击他，断臂而死。队将张泓之、朱道钦、陈满和卜天与都战死。左卫将军尹弘惶恐通报，求受处分。刘劭派人从东阁入，杀潘淑妃及宋文帝亲信左右数十人，急召始兴王刘濬领兵屯中堂。
刘濬当时在西州（刘濬从京口入朝，暂居西州），府舍人朱法瑜（府舍人是刘濬府的舍人，自晋以来，诸王府舍人有十人）奔告刘濬说：“台内喧哗，宫门都闭，道上传太子反，不知祸变如何。”刘濬假装惊讶说：“现在怎么办？”朱法瑜劝入据石头城。刘濬没得到刘劭消息，不知事成与否，慌乱不知所措。将军王庆说：“今宫内有变，未知主上安危，凡臣子，当投袂赴难；凭城自守，不是臣节。”刘濬不听，从南门出，直奔石头城，文武随从千余人。当时南平王刘铄戍石头城，兵士也千余人（史书说刘濬、刘铄的兵足以讨除逆乱）。不久刘劭派张超之驰马召刘濬，刘濬屏退他人问情况，就穿戎服乘马而去。朱法瑜坚决阻止，刘濬不听；出中门，王庆又谏：“太子反逆，天下怨愤。明公只应紧闭城门，坐食积粮（石头仓城有积粮），不过三天，凶党自会离散。您的情况如此，今岂能去！”刘濬说：“皇太子令，敢再言者斩！”入城见刘劭，刘劭说：“潘淑妃被乱兵所害。”刘濬说：“这是我向来的愿望。”（枭食母，破獍食父，像刘濬这样，兼枭獍之心）
刘劭伪造宋文帝诏召大将军刘义恭、尚书令何尚之入宫，拘于宫内；又召百官，到的才数十人。刘劭仓促即位，下诏说：“徐湛之、江湛弑逆无状，我领兵入殿，已来不及，痛哭欲绝，肝心破裂。今罪人已得，元凶被灭，可大赦，改元太初。”
即位后，急称病回永福省（永福省是太子所居，在禁中），不敢临丧；用刀自守，夜里列灯防左右。以萧斌为尚书仆射、领军将军，何尚之为司空，前右卫率檀和之戍石头城，征虏将军营道侯刘义綦镇京口（刘义綦是刘义庆之弟，刘义庆是长沙王道怜第二子，嗣临川王道规）。乙丑日，把先前配给各处的兵都收回武库，杀江湛、徐湛之的亲党尚书左丞荀赤松、右丞臧凝之等（臧凝之是臧焘之孙）。以殷仲素为黄门侍郎，王正见为左军将军，张超之、陈叔儿都拜官、赏赐不等。辅国将军鲁秀在建康，刘劭对鲁秀说：“徐湛之常想害你，我已为你除了。”使鲁秀和屯骑校尉庞秀之共同掌军队。刘劭不知王僧绰的谋划，以王僧绰为吏部尚书，司徒左长史何偃为侍中。
武陵王刘骏屯五洲，沈庆之从巴水（《水经》：巴水出庐江雩娄县之巴山，南经蛮中，又南流注于江；今叫巴河，在蕲州界；源出板石山）来，咨询接受军事策略（去年，宋文帝派沈庆之讨蛮，这年，派武陵王刘骏统讨蛮诸军，所以沈庆之来向刘骏咨询军事策略）。三月乙亥日，典签董元嗣（武陵王镇彭城时，董元嗣已为府典签）从建康到五洲，详述太子弑逆，刘骏让董元嗣告知僚属（宣布刘劭弑逆之罪，将举兵）。沈庆之秘密对心腹说：“萧斌是妇人之辈（说他怯弱无能），其余将帅，都容易对付。东宫同恶，不过三十人（指张超之、陈叔儿等）；其余被迫，（指鲁秀、庞秀之等）必不为所用。今辅顺讨逆（顺指武陵王，逆指刘劭），不愁不成。”（沈庆之用这话鼓舞士气）
8壬午日，北魏国主尊保太后为皇太后（尊保太后见上卷上年），以乳母为母，不合礼。追赠祖父母，封兄弟官爵，都按外戚对待（史书说北魏国主宠信私人的过失）。
9太子刘劭分浙东五郡为会州（以会稽名州），省扬州，立司隶校尉（浙东五郡本属扬州，分设会州，又改扬州为司隶校尉统京畿，想效仿魏、晋建都洛阳的旧制），以妃子父亲殷冲为司隶校尉（殷冲是殷融之曾孙，殷融见九十四卷晋成帝咸和三年）。以大将军刘义恭为太保，荆州刺史南谯王刘义宣为太尉，始兴王刘濬为骠骑将军，雍州刺史臧质为丹阳尹，会稽太守随王刘诞为会州刺史（想让刘诞在会稽统浙东五郡）。
刘劭检查宋文帝的巾箱（巾箱用来藏重要文书，便于查阅）及江湛的家信，得到王僧绰所奏犒劳将士及前代废太子诸王的典故。甲申日，收捕王僧绰，杀死。王僧绰弟王僧虔为司徒左西属（左西属是左西曹属。旧制，司徒府有东西曹，曹有掾、属。宋在西曹又分左、右），亲信都劝他逃，王僧虔哭道：“我兄以忠贞报国，以慈爱抚我，今日之事，恨不能一起死；若能同归九泉，如同羽化登仙。”刘劭于是诬告北第诸王侯，说和王僧绰谋反（诸王侯的宅第在台城北，所以叫北第。这些都是穆帝、武帝的子孙），杀长沙悼王刘瑾、刘瑾弟临川哀王刘烨（临川王刘义庆本是长沙王道怜之子，嗣临川王道规，今刘烨又以长沙王刘瑾弟嗣刘义庆）、桂阳孝侯刘觊、新渝怀侯刘玠（“新渝”当作“新喻”。《考异》曰：《劭传》作“球”，今从《长沙王道怜传》），都是刘劭所恨的。刘瑾是刘义欣之子（刘义欣是长沙王道怜之子）；刘烨是刘义庆之子；刘觊、刘玠是刘义庆之侄。
刘劭密写亲笔信给沈庆之，令杀武陵王刘骏。沈庆之求见武陵王，武陵王害怕，以病推辞。沈庆之闯入，把刘劭的信给武陵王看，武陵王哭着求入内和母亲告别（武陵王母路淑媛）。沈庆之说：“下官受先帝厚恩，今日之事，唯力是视；殿下为何深疑我！”武陵王起身再拜说：“家国安危，都在将军。”沈庆之立即命内外整兵。府主簿颜竣说：“今四方不知义师之举，刘劭据有天府（天府指建康），若首尾不相应（首指武陵王在九江倡义，尾指各方征镇），是危险之道。应等诸镇同谋，再举事。”沈庆之厉声说：“今举大事，黄头小儿（指颜竣年轻无知）都得参与，怎能不败！应斩来示众！”武陵王令颜竣拜谢沈庆之，沈庆之说：“你只知笔札事！”于是专委沈庆之处置。十天之间，内外整顿完毕，人以为神兵（《宋书·帝纪》曰：三月乙未，在军门建牙旗。当时多不熟悉旧仪，有一白发老翁，自称年轻时随武帝征伐，很懂这些；于是让他指挥，事后忽然不见。我认为沈庆之很熟悉军事，西征北伐，久在军中，怎会不懂旧仪！或许举义时，托武帝神灵来显示神人之助顺，启发各方赴义之心。《通鉴》不记怪异，所以不写）。颜竣是颜延之之子（颜延之与谢灵运都以文义着称；谢灵运死后，颜延之独擅名当时，当时在建康）。
庚寅日，武陵王誓师戒严。以沈庆之领司马；襄阳太守柳元景、随郡太守宗悫为咨议参军，领中兵；江夏内史朱修之行平东将军；记室参军颜竣为咨议参军，领录事，兼总内外（柳元景、宗悫以咨议参军领中兵参军，是作为前锋的任命；颜竣本是记室参军，升咨议，领录事参军，是总录军府的任命。记室参军掌文书）。刘延孙为长史、寻阳太守，行留府事（刘延孙是刘道产之子，刘道产镇襄阳有政绩，见一百二十四卷十九年）。
南谯王刘义宣及臧质都不受刘劭任命，与司州刺史鲁爽同举兵响应刘骏。臧质、鲁爽都到江陵见刘义宣（司州、雍州都受刘义宣督统，所以同去见他），并派使者劝武陵王进位。辛卯日，臧质之子臧敦等在建康的人闻臧质举兵，都逃亡（《考异》曰：《宋略》：“庚申，武陵王戒严。辛亥，臧敷逃。”按《长历》，是月甲戌朔，无庚申、辛亥。又《宋略》上有甲申，下有癸巳，这必是庚寅、辛卯字误。《宋书》“敷”作“敦”，今从之）。刘劭想安慰取悦，下诏说：“臧质是国戚勋臣（臧质是高祖敬皇后之侄，所以叫国戚；有边功，所以叫勋臣），正要辅佐京城，而子弟逃散，实在可怪可叹。可派人宣谕让他们回来，都恢复原位。”刘劭不久抓到臧敦，使大将军刘义恭行训杖三十（以外戚子弟，行杖训诫，所以叫训杖），厚加赏赐。
10癸巳日，刘劭葬宋文帝于长宁陵（据《齐书·豫章王嶷传》，长宁陵隧道出嶷宅前路，则陵近台城），谥为景皇帝，庙号中宗（史书不用刘劭所上谥号，而用孝武帝所改谥号，正刘劭弑逆之罪，与他断绝）。
11乙未日，武陵王从西阳出发；丁酉日，到寻阳。庚子日，武陵王命颜竣向四方发布檄文（《考异》曰：《宋略》发檄也在庚申日。按《谢庄传》曰：“奉三月二十七日檄”，则发檄在庚子日），让共讨刘劭。州郡接檄文，纷纷响应。南谯王刘义宣派臧质领兵到寻阳，与刘骏同下，留鲁爽于江陵。
刘劭以兖、冀二州刺史萧思话为徐、兖二州刺史，起用张永为青州刺史。萧思话从历城领部曲回彭城，起兵响应寻阳；建武将军垣护之在历城，也领兵赴彭城。南谯王刘义宣授张永为冀州刺史。张永派司马崔勋之等领兵赴刘义宣。刘义宣怕萧思话与张永不忘前憾（萧思话曾囚张永于狱，事见上卷上年），亲自写信给萧思话，使长史张畅写信给张永（张畅是张永的族人，所以刘义宣让他写信），劝他们坦诚相待。
随王刘诞将受刘劭任命（受会州刺史之命），参军事沈正劝司马顾琛说：“国家此祸，开天辟地未有。今以江东精锐之兵，向天下倡大义，谁不响应！怎能让殿下向北面凶逆称臣，受其伪宠！”顾琛说：“江东久不习战，虽逆顺不同，但强弱也异（顾琛意思是虽以顺讨逆，但建康强而江东弱，形势不同）。当等四方有义举，再响应，不晚。”沈正说：“天下从未有无父无君之国，怎能自安于仇耻而求他人仗义！今正因弑逆冤酷，义不共戴天（《礼记》曰：父母之仇，不共戴天），举兵之日，岂求必全！冯衍有言：‘大汉之贵臣，将不如荆、齐之贱士吗！’（这是冯衍责田邑的话。荆、齐之贱士，指申包胥赴秦求救存荆，王孙贾杀淖齿存齐）何况殿下兼臣子之义，事关国家！”顾琛于是和沈正一起劝刘诞，刘诞听从。沈正是沈田子之侄（沈田子随武帝入关有功，后因杀王镇恶被诛）。
刘劭自谓熟悉军事，对朝士说：“你们只帮我处理文书，不必关心军事；若有寇难，我自当之；只怕贼虏不敢动。”及闻四方兵起，才忧惧，戒严，召所有下番将吏（宿卫分上下番，轮流休息。今召所有下番将吏自守，不再分番），迁淮南居民于北岸（秦淮南岸当新亭、石头来路，北岸即台城。迁淮南居民于北岸，想阻淮自固），把诸王及大臣都聚于城内（防他们出奔），移江夏王刘义恭到尚书下舍，分刘义恭诸子到侍中下省（据《南史》，侍中下省在神虎门）。
夏，四月癸卯朔日，柳元景统宁朔将军薛安都等十二军从湓口出发，司空中兵参军徐遗宝率荆州兵继进（南谯王刘义宣已进位司空，以徐遗宝为中兵参军）。丁未日，武陵王从寻阳出发，沈庆之总领中军跟随。
刘劭立妃子殷氏为皇后。
庚戌日，武陵王的檄文到建康，刘劭给太常颜延之说：“这是谁的笔？”颜延之说：“是颜竣的笔。”刘劭说：“言辞怎到这种地步！”颜延之说：“颜竣连老臣都不顾，怎能顾陛下！”刘劭怒气稍解。把武陵王的儿子都拘于侍中下省，南谯王刘义宣的儿子于太仓空舍。刘劭想尽杀三镇（指雍、荆、江）士民家口。江夏王刘义恭、何尚之说：“凡举大事者不顾家；且多是被迫，今忽杀其家属，正好坚定他们的斗志。”刘劭以为对，于是下书一概不问。
刘劭疑朝廷旧臣都不为己用，于是厚抚鲁秀及右军参军王罗汉，把军事都委给他们（二人都骁勇善战，所以厚抚，委以军事，希望得其力）；以萧斌为谋主，殷冲掌文书。萧斌劝刘劭率水军向上游决战，不然就保据梁山（今太平州当涂县西南三十里有天门山，也叫蛾眉山。两山夹大江对峙，东叫博望山，西叫梁山）。江夏王刘义恭以南军仓促而来，船小，不利水战（江水东流到武昌以下，渐渐向北流。因南纪诸山所迫，地势倾斜，使江水北流。到江宁，江流更北。建康当下流都会，望寻阳、武昌都直南，望历阳、寿阳都直西，所以建康称历阳、皖城以西为江西，江西也称建康为江东。建康称采石为南州，京口为北府，都是地势使然。江夏王刘义恭在建康，称义师为南军，就是这个意思），于是进策说：“反贼刘骏年轻不习军事，远来疲弊，宜以逸待劳。今远出梁山，则京都空弱，东军（指会稽随王刘诞的兵）乘虚，或许为患。若分兵赴两处，则兵散势离，不如养锐待时，坐观其变。割弃南岸，栅断石头（先朝旧法，指晋明帝拒王含及武帝拒卢循时用兵之法），不愁贼不破。”刘劭赞同。萧斌厉色说：“南中郎（当时武陵王刘骏为南中郎将、江州刺史，所以称他）才二十岁，能建如此大事，怎可限量！三方同恶，势据上流；沈庆之很懂军事，柳元景、宗悫屡立战功（沈庆之常与萧斌同在碻磝；柳元景讨蛮，出潼关、陕县都有功；宗悫有平林邑之功，又有讨蛮之功；所以萧斌都怕他们），形势如此，实在不是小敌。只应趁人心未离，还可决力一战；端坐台城，怎能长久！今主、相都无战意，岂不是天意！”（弑逆事起，萧斌以宫僚旧属，被逼于凶威，于是同恶。他心愧负天地，无地自容，只想侥幸一战取胜，共苟活。今刘劭不肯逆战，萧斌知必败，所以归之于天）刘劭不听。有人劝刘劭保石头城。刘劭说：“前人所以固石头城，是等诸侯勤王。我若守此，谁来救！只应力战决断；不然，不能成功。”天天亲自巡军，慰劳将士，亲自督都水（都水是汉官，各处都有；前汉属水衡都尉，后汉属少府，后分属郡国；晋属大司农）修造舰船。壬子日，烧淮南岸房屋、秦淮内船舰，把百姓都驱赶到水北。
立儿子刘伟之为皇太子。以始兴王刘濬妃子父亲褚湛之为丹阳尹（褚湛之是褚裕之之侄，褚裕之见一百十卷晋安帝义熙六年）。刘濬为侍中、中书监司徒、录尚书六条事，加南平王刘铄开府仪同三司，以南兖州刺史建平王刘宏为江州刺史（想代替武陵王）。太尉司马庞秀之从石头先领兵南奔，人心因此大震（刘劭委庞秀之掌军队，秀之先奔南军，所以人心大震）。以营道侯刘义綦为湘州刺史，檀和之为雍州刺史（想代替臧质）。
癸丑日，武陵王军到鹊头（鹊头在宣城郡界。《左传》：楚以诸侯伐吴，吴在鹊岸击败他们。《唐志》：宣州南陵县有鹊头镇兵，因在鹊洲之头得名）。宣城太守王僧达得武陵王檄文，不知从谁。门客劝：“今逆乱滔天，古今未有。为君计，不如承接义师檄文，移告邻郡。只要有心，谁不响应！这是上策。若不能，可亲自率向义之人，选水陆之便，南归，也是次策。”王僧达于是从候道（候道是伺候边警的道路，今沿路列烽台处即候道）南奔，在鹊头遇武陵王。武陵王立即任他为长史。王僧达是王弘之子（王弘历事武帝、文帝，位高任重）。武陵王刚从寻阳出发时，沈庆之对人说：“王僧达必来赴义。”人问原因。沈庆之说：“我见他在先帝前议论开朗，意向明决；由此而言，他必来。”（王氏是江南冠族，王僧达又是名公之子。沈庆之在起义之初，想招他来作为民望）
柳元景因舰船不坚固，怕水战，于是倍道兼行，丙辰日，到江宁步行上岸，使薛安都率铁骑在秦淮上耀兵，送信给朝士，陈述逆顺（看柳元景用兵方略，本有必胜之理）。
刘劭加吴兴太守汝南周峤冠军将军。随王刘诞的檄文也到，周峤向来胆怯，犹豫不知从谁；府司马丘珍孙杀他，举郡响应刘诞。
戊午日，武陵王到南洲（属姑孰），投降的人接连不断；己未日，军驻溧洲。武陵王从寻阳出发，生病不能见将佐，只颜竣出入卧室，无论在室在舟，凡卧室都叫卧内），把武陵王抱膝上，亲视起居。病多次危急，不能处理事务，颜竣都专决（说病重不能决事，内外咨询，颜竣都专决）。除军政外，还处理文书教令檄文，应对远近，早晚哭临，如出一人。这样过了二十天，连舟中甲士也不知武陵王病危（按本月丁未，武陵王从寻阳出发，己未到溧洲，才十三天，丙寅到江宁，刚二十天；今说二十天，当以到江宁为限）。
癸亥日，柳元景秘密到新亭，依山筑垒（《考异》曰：《宋略》云：“壬戌，元景次新林，依山为垒。”按《本纪》：“癸亥，元景至新亭。”《元景传》：“元景至新亭经日，劭乃水陆出军。”今从之）。新投降的人都劝柳元景速进，柳元景说：“不然。顺理难恃，同恶相济，轻进无防，正启寇心。”（《兵法》所谓“先为不可胜以待敌之可胜”，柳元景用这策略）
柳元景营垒未立，刘劭的龙骧将军詹叔儿探知，劝刘劭出战，刘劭不许。甲子日，刘劭使萧斌统步兵，褚湛之统水军，与鲁秀、王罗汉、刘简之的精兵共万人（史书说只有鲁秀、王罗汉、刘简之的兵精锐），攻新亭垒，刘劭自登朱雀门督战。柳元景预先令军中：“鼓繁则气易衰，叫多则力易竭；只衔枚疾战，全听我鼓声。”刘劭将士贪图重赏，都殊死战。柳元景水陆受敌，斗志更旺，麾下勇士，都派出战，左右只留数人传令。刘劭兵快要攻克，鲁秀误击退鼓，刘劭兵立即停止。（军队以旗鼓为耳目，鼓疾是进兵，鼓徐是退兵，鲁秀误击退鼓，是天助）柳元景于是开垒鼓噪追击，刘劭兵大败，坠秦淮死者很多。刘劭又率余兵亲自攻城，柳元景又大败他们，杀伤比前战还多，士兵争赴死马涧，涧水为之溢出（死者塞涧，所以涧水溢）。刘劭亲手斩退者，不能禁止。刘简之死，萧斌受伤，刘劭仅以身免，逃回宫。鲁秀、褚湛之、檀和之都南奔。
丙寅日，武陵王到江宁。丁卯日，江夏王刘义恭单骑南奔；刘劭杀刘义恭十二子。
刘劭、刘濬忧急无计，用辇迎蒋侯（蒋子文）神像放宫中，磕头求保佑，拜为大司马，封钟山王（蒋侯是蒋子文，庙在钟山。吴孙氏因祖讳钟，改钟山为蒋山）；拜苏侯神（据《齐书·崔祖思传》，苏侯神即苏峻）为骠骑将军。以刘濬为南徐州刺史，与南平王刘铄并录尚书事。
戊辰日，武陵王军驻新亭，大将军刘义恭上表劝进。散骑侍郎徐爰在殿中骗刘劭，说自己去追刘义恭，于是归武陵王（借追刘义恭，得以归顺）。当时武陵王军府刚建，不懂朝章；徐爰向来熟悉，于是以徐爰兼太常丞，撰即位仪注。己巳日，武陵王即皇帝位，大赦。文武赐爵一等，从军者二等（指从寻阳到新亭的从军者，进爵二等优待）。改谥大行皇帝（指宋文帝）为文，庙号太祖。以大将军刘义恭为太尉、录尚书六条事、南徐州刺史。当天，刘劭也登殿拜太子刘伟之。大赦，只刘骏、刘义恭、刘义宣、刘诞不在赦免之列（这是刘劭所下赦文的内容）。庚午日，以南谯王刘义宣为中书监、丞相、录尚书六条事、扬州刺史，随王刘诞为卫将军、开府仪同三司、荆州刺史，臧质为车骑将军、开府仪同三司、江州刺史，沈庆之为领军将军，萧思话为尚书左仆射。壬申日，以王僧达为右仆射，柳元景为侍中、左卫将军，宗悫为右卫将军，张畅为吏部尚书，刘延孙、颜竣并为侍中。
五月癸酉朔日，臧质率雍州兵二万到新亭。豫州刺史刘遵考派将领夏侯献之率步骑五千驻瓜步。
此前，世祖（孝武帝庙号）派宁朔将军顾彬之领兵东进，受随王刘诞指挥。刘诞派参军刘季之领兵与顾彬之同向建康，刘诞自驻西陵（今绍兴府萧山县西兴镇，西临浙江，吴越王钱镠因“陵”不吉，改“西兴”），为后援。刘劭派殿中将军燕钦等抵抗，在曲阿奔牛塘（今常州武进县有奔牛镇及奔牛堰，传说古有金牛奔此得名）相遇，燕钦等大败。刘劭于是沿秦淮树栅自守，又决破岗、方山埭（破岗在晋陵郡延陵县西北，也有埭）断东军。当时男丁已尽，召妇女服役。
甲戌日，鲁秀等募勇士攻大航（即朱雀航），攻克。（《考异》曰：《元凶传》云“其月三日”。按《宋略》，甲戌是二日）王罗汉闻官军已渡，立即放下武器投降，沿渚的幢队依次逃散（渚指秦淮渚，当时刘劭兵沿渚防守御义师，在秦淮北岸。幢队是幢队主副所领的兵），武器仪仗鼓盖，塞满道路。当夜，刘劭闭守六门（台城六门：大司马门、东华门、西华门、万春门、太阳门、承明门），在门内挖壕立栅；城中混乱，丹阳尹尹弘等文武将吏争相越城出降。刘劭在宫庭烧辇车及兖冕礼服。萧斌传令所部，都解甲，从石头戴白幡来降；下诏斩萧斌于军门。刘濬劝刘劭载宝物逃入海，刘劭因人心离散，没成行。
乙亥日，辅国将军朱修之攻克东府，丙子日，诸军攻克台城，各从各门入，在殿庭会合，擒王正见，斩首。张超之逃到合殿御床处，被军士杀死，开肠割心，诸将割其肉生吃。建平等七王哭着一起出来（七王是建平王刘宏及东海王刘祎、义阳王刘昶、武昌王刘浑、湘东王刘彧、建安王刘休仁；另一人当是刘休佑，只是未封。刘劭大概拘七王于宫中，所以哭着一起出来）。刘劭穿西墙，入武库井中，队副高禽抓住他。刘劭说：“天子在哪？”高禽说：“近在新亭。”到殿前，臧质见他痛哭，刘劭说：“天地不容，丈人（臧质是武敬皇后之侄，所以刘劭叫他丈人）为何哭？”又对臧质说：“我能请求远徙吗？”臧质说：“主上近在航南（大航之南），自会有处置。”把刘劭绑马上，押到军门。当时不见传国玺，问刘劭，刘劭说：“在严道育处。”去取，得到。斩刘劭及四子于牙旗下。刘濬率左右数十人挟南平王刘铄南逃，在越城遇江夏王刘义恭。刘濬下马说：“南中郎（指孝武帝）今在做什么？”刘义恭说：“上已君临万国。”又说：“虎头（刘濬小字）来得不晚吧？”刘义恭说：“很遗憾太晚。”又说：“该不会死吧？”刘义恭说：“可到行阙（天子出行所居叫行宫，豹尾之内同禁中，旌门之外叫行阙）请罪。”又说：“不知能赐一职效力吗？”（史书说刘劭、刘濬狂愚求生）刘义恭又说：“这难料。”押他同归，在路上斩他及三子。刘劭、刘濬父子首级都挂在大航示众，暴尸于市。刘劭妃殷氏及刘劭、刘濬的女儿、妾媵，都赐死于狱。在刘劭所居的斋室注满污水（古代，臣弑君，子弑父，杀无赦；毁其室，污其宫而注满水。郑玄说：瀦，都。南方人叫都为瀦，指停水）。殷氏将死，对狱丞江恪说：“你家骨肉相残，为何枉杀无罪人？”江恪说：“你受拜皇后，非罪是什么？”殷氏说：“这是暂时的，该以鹦鹉（王鹦鹉）为后。”褚湛之南奔后，刘濬就与褚妃离婚，所以褚妃免死（史书说褚妃得免死的原因）。严道育、王鹦鹉都在都街鞭杀，焚尸，扬灰于江。殷冲、尹弘、王罗汉及淮南太守沈璞都伏诛（沈璞多次任刘濬参佐，守于湖不迎义师，所以诛）。
庚辰日，解除戒严。辛巳日，孝武帝到东府，百官请罪，下诏赦免。甲申日，尊孝武帝母路淑媛为皇太后（淑媛是魏文帝所制。晋武帝采汉、魏制，淑妃、淑媛、淑仪、修华、修仪、修容、婕妤、容华、充华，为九嫔，位同九卿）。太后是丹阳人。乙酉日，立妃子王氏为皇后。皇后父王偃是王导的玄孙（王导是东晋元勋，子孙是江左衣冠甲族）。戊子日，以柳元景为雍州刺史。辛卯日，追赠袁淑为太尉，谥忠宪公；徐湛之为司空，谥忠烈公；江湛为开府仪同三司，谥忠简公；王僧绰为金紫光禄大夫，谥简侯（表彰他们死难）。壬辰日，以太尉刘义恭为扬、南徐二州刺史，进位太傅，领大司马。
当初，刘劭以尚书令何尚之为司空、领尚书令，其子征北长史何偃为侍中，父子都居要职。及刘劭败，何尚之左右都散，自己清洗黄阁（旧制，三公厅事设黄阁。《五代志》曰：三公府三门，当中开黄阁，设内屏）。殷冲等被诛后，人都寒心。孝武帝因何尚之、何偃向来有好名声，且在刘劭朝能用智应对，时常保全他人（所谓全脱，指保全三镇士民家口），所以特赦免；再以何尚之为尚书令，何偃为大司马长史，地位待遇不变。
甲午日，孝武帝谒初宁陵（宋武帝陵）、长宁陵（宋文帝陵）。追赠卜天与为益州刺史，谥壮侯（表彰死节），与袁淑等四家，长期供给俸禄（卜天与、袁淑、徐湛之、江湛四家）。张泓之等各赠郡守（表彰战死）。戊戌日，以南平王刘铄为司空，建平王刘宏为尚书左仆射，萧思话为中书令、丹阳尹。六月丙午日，孝武帝回宫（从谒陵处返回）。
12当初，孝武帝讨西阳蛮时（屯五洲时），臧质使柳元景领兵会合。及臧质起兵，想奉南谯王刘义宣为主，暗使柳元景率所部西还，柳元景立即把臧质的信呈孝武帝，对送信人说：“臧冠军（臧质以冠军将军镇襄阳）当是不知殿下起义。正要伐逆，不容西还。”臧质因此恨他。及柳元景任雍州刺史，臧质怕他成为荆、江后患，建议柳元景当为朝廷爪牙，不宜远出。孝武帝难违其言，戊申日，以柳元景为护军将军，领石头戍事。
13己酉日，以司州刺史鲁爽为南豫州刺史。庚戌日，以卫军司马徐遗宝为兖州刺史（为鲁爽、徐遗宝与臧质同反做铺垫）。
14庚申日，下诏有司论功行赏，封颜竣等为公、侯。
15辛未日，徙南谯王刘义宣为南郡王，随王刘诞为竟陵王，立刘义宣次子宜阳侯刘恺为南谯王。
16闰月壬申日，以领军将军沈庆之为南兖州刺史，镇盱眙。癸酉日，以柳元景为领军将军。
17乙亥日，北魏太皇太后赫连氏去世。
18丞相刘义宣坚决辞掉内任及儿子刘恺的王爵。甲午日，改任刘义宣为荆、湘二州刺史（沈约曰：晋怀帝分荆州立湘州，成帝咸和三年省，安帝义熙八年复立，十二年又省，宋武帝永初三年又立，文帝元嘉八年省，十七年又立，二十九年又省，孝武帝孝建元年又立。今按这年四月，元凶刘劭以营道侯刘义綦为湘州刺史，大概因刘义宣在荆州起义，想分其军府。孝武帝即位后，就以刘义宣为荆、湘二州刺史，湘州实立于这年），刘恺为宜阳县王，将佐以下都加赏。以竟陵王刘诞为扬州刺史。
19秋，七月辛酉朔日，日食。甲寅日，下诏求直言。辛酉日，下诏省细作（宋有细作署令，大明四年改为左右御府令）并尚方（掌管宫廷器物制造的机构）的雕文涂饰；贵戚争利，都禁绝。
中军录事参军周朗上疏，认为：“毒在身，必割缓处。历下（今山东济南）、泗间（今江苏徐州一带），不值得戍守。议论者必以为胡虏衰弱不足避，却不知我国的病比胡虏还重（兵甲粮草的费用，耗内供外，我国的病比胡虏的衰弱还重）。今空守孤城，徒耗财物人力。若胡虏只派三千轻骑，轮流出入，春来犯麦，秋来侵禾，水陆漕运，自然断绝（胡虏骑兵到则江南人不敢到彭、泗，水陆漕运断绝）；对贼不劳而边已困，不到二年，兵散民尽，可跷足等待。今人知不用羊追狼、蟹捕鼠，却让重车弱卒与肥马悍胡相逐，不能成功是自然的。又，三年之丧，是天下通丧；汉氏对臣节制可以，对其子缩短则乱（短丧自汉景帝始，详见十五卷汉文帝后七年）。凡法变古而伤情，就难顺；至于败礼而安身，必速奉行。今陛下以大孝开国，应改正这错误（说孝武帝既能讨元凶刘劭之罪，当行三年之丧，改正短丧之错）。又，举天下奉一君，何愁不足？一身穿金，不过百两，一年美衣，不过数套；却必收宝满柜，集服满箱，眼不常看，身不常穿，这是柜带宝、箱着衣，多么浪费，多么浅陋！且细作刚合并，以为节俭；而市造华丽怪异，立即传到民间。这样，是转移，不是罢除（这话切中当时弊病。凡想言时政，这样就行；否则，是迎合求利禄）。凡百姓，制度日侈，见车马不分贵贱，看冠服不知尊卑。尚方今造一物，小民明天就觊觎；宫中早上制一衣，百姓晚上就裁学。侈丽之源，实在宫廷（呜呼！我宋朝将亡，习俗也如此，我悲二宋同一辙，呜呼）。又，设官应官称事立，人称官置。王侯知识不胜任，不应强使任职。且帝子未做官，谁谓贱？只应详设宾友，选正人，何必列长史、参军、别驾从事，才为贵（这话也深切宋藩王出镇的弊病）。又，俗好以毁谤贬人，不察为何被谤；以赞誉进人，不察为何被誉。服役者都鄙陋，则应提拔被谤者；赞誉者都平庸，则应斥退被誉者。这样，毁誉不妄，善恶分明（《论语》：子贡问孔子：“乡都好之，如何？”子曰：“未可。”“乡人都恶之，如何？”子曰：“未可。不如乡之善者好之，不善者恶之。”周朗的话，正合此意。晋、宋以来，诸州中正品评人物，高下其手，毁誉失实很久了）。凡无世不言事，无时不下令。然升平不到，昏危相继，为何？设令之本不实。”（周朗指孝武帝求言不实）书奏，违旨，自己辞职。周朗是周峤之弟（周峤被丘珍孙所杀，见上）。
侍中谢庄上言：“诏说：‘贵戚争利，都禁绝。’这实在符合民心。若有违反，则应依法制裁；若废法施恩，便使明诏下达而名实不符。臣愚认为在禄位的大臣，尤其不宜与民争利。不知这在诏内吗？”谢庄是谢弘微之子（谢弘微在元嘉初被进用）。
孝武帝多改变宋文帝制度，郡县官以三年为任期（宋文帝制度，守宰以六年为限。但此后，率以三年为满，又有多次更换，不到三年的），宋的善政，于是衰落。
20乙丑日，北魏濮阳王闾若文、征西大将军永昌王拓跋仁都因谋反，拓跋仁赐死长安，闾若文伏诛。
21南平穆王刘铄向来自负才能，常轻视孝武帝；又被太子刘劭任用，出降最晚（刘铄被始兴王刘濬挟持而逃，遇江夏王刘义恭才降，非本心）。孝武帝暗使人毒杀他，己巳日，刘铄去世，赠司徒，用商臣的谥（楚世子商臣弑君父自立，死后谥穆）。
22南海太守萧简据广州反（萧简是萧斌之弟，萧斌以逆党被诛，其弟怕连坐而反）。下诏新南海太守南昌邓琬（《考异》曰：《萧简传》作“刘玩”，今从《本纪》）、始兴太守沈法系讨伐。沈法系是沈庆之的堂弟。萧简骗众人：“台军是贼刘劭所派。”众人信，为他固守。邓琬先到，只开一攻道；沈法系到，说：“应四面并攻；若守一道，何时可拔！”邓琬不听。沈法系说：“再容五十天。”到期又不克，才听他。八道并攻，一天就破城。九月丁卯日，斩萧简，广州平。沈法系封府库交邓琬而还（史书说沈氏兄弟都能一时效力）。
23冬，十一月丙午日，以左军将军鲁秀为司州刺史（为鲁秀从臧质等起兵做铺垫）。
24辛酉日，北魏国主到信都（今河北冀州）、中山（今河北定州）。
25十二月癸未日，因将设东宫，省太子率更令等官，中庶子等各减旧员一半（惩戒元凶刘劭之祸）（晋制：东宫有中庶子四人，中舍人四人，庶子四人，舍人十六人，洗马八人）。
26甲午日，北魏国主返回平城（今山西大同）。