指引之碑带来的短暂庇护，如同暴风雨中脆弱的避风港，转瞬便被身后逼近的、如同实质的杀意所打破。暗影阁追兵的速度快得超乎想象，他们显然动用了某种不为人知的秘法或器物，强行抵消了部分迷瘴与星煞的影响。
没有时间犹豫，没有退路可言。
“走！”苏念棠的声音斩钉截铁，率先踏上了石碑指引的、通往星门残垣的路径。陆北辰和清风紧随其后，三人将速度提升到极限，甚至顾不得节省体力，只为在那索命阎罗追上之前，抢占一线先机。
越往峡谷深处，环境越发恶劣。脚下的焦土变得粘稠，仿佛吞噬着每一分力气。周围的七彩迷瘴浓郁得几乎化不开，即便有避瘴星符的光晕笼罩，视线也严重受阻，破妄星瞳的洞察范围被压缩到了不足十丈。而那些狰狞的星煞晶簇，体积愈发巨大，散发的混乱辐射如同无形的浪潮，持续冲击着三人的心神和护体光晕，星符的光芒以肉眼可见的速度变得黯淡。
苏念棠不得不持续输出更多的心神与微薄星辰之力维持星符，道基处的裂痕传来钻心的疼痛，让她几欲昏厥，全凭一股不屈的意志在强行支撑。
不知在昏暗中奔行了多久，前方豁然开朗，却又呈现出一种更加令人心悸的景象。
那是一片巨大的、如同被神灵一刀劈开的环形废墟。断裂的、铭刻着星辰轨迹的巨柱倾颓在地，破碎的、散发着微光的玉石台阶散落得到处都是，中央是一个直径超过百丈的、深不见底的巨坑，坑壁光滑如镜，仿佛某种巨大造物被硬生生拔走所留。这里，便是星门残垣，上古星门矗立之地，亦是其崩毁之所。
而在巨坑的边缘，矗立着三尊巨大的人影。
它们并非血肉之躯，而是由某种暗银色的、类似星辰残骸的金属与晶体构成，身高逾三丈，形态依稀保留着远古星辰卫戍的铠甲轮廓，但周身却缠绕着如同活物般蠕动、散发着浓郁暗蚀气息的黑色纹路。它们眼眶的位置，燃烧着两团幽蓝色的、却核心带着一丝污浊黑芒的火焰，手中握着由纯粹星煞凝聚而成的、不断扭曲变幻的能量巨刃。
星骸守卫！而且是被暗影彻底侵蚀污染的星骸守卫！
它们如同最忠诚的雕像，守护在巨坑边缘，散发着令人绝望的恐怖威压。而在三尊守卫身后的巨坑上方，悬浮着一团约莫人头大小、不断滴落着银色光液的晶体。那晶体内部，仿佛封印着一片微缩的、不断生灭的星空，散发出精纯、悲怆却又蕴含着无限生机的磅礴力量——正是星核之泪！
目标近在眼前，但守护者的强大，远超想象！这三尊被侵蚀的星骸守卫，任何一尊散发出的能量波动，都不弱于暗影阁的长老！
几乎在苏念棠三人踏入这片环形废墟的瞬间，那三尊星骸守卫眼眶中的幽蓝火焰猛地暴涨！
“嗡——！”
它们同时动了！沉重的身躯踏在地面上，却悄无声息，只有能量巨刃撕裂空气发出的凄厉尖啸！三道散发着毁灭气息的攻击，如同死亡之网，朝着三人笼罩而来！
“散开！”陆北辰暴喝一声，不退反进，手背暗金符文炽烈到极致，整个人如同燃烧的金色流星，悍然撞向居中那尊守卫斩下的巨刃！他选择了最直接、最危险的正面硬撼，为苏念棠和清风创造机会！
“轰！！！”
拳刃交击，爆发出震耳欲聋的巨响！陆北辰身形剧震，蹬蹬蹬连退七八步，嘴角溢出一缕鲜血，那蛮荒战意凝聚的拳锋上，竟被撕裂开一道深可见骨的伤口，萦绕着黑色的侵蚀气息！而那尊星骸守卫，只是身形晃了晃，能量巨刃上的黑芒黯淡了一分而已！
差距悬殊！
与此同时，另外两尊守卫的攻击也已降临！一尊挥动巨刃横扫，覆盖范围极大，逼得清风连滚带爬地躲避，符箓和铜钱砸在上面如同挠痒。另一尊则抬起巨大的金属手掌，掌心凝聚出一颗浓缩的、混杂着星煞与暗蚀之力的能量球，带着锁定般的气息，轰向状态最差、目标最明确的苏念棠！
避无可避！
苏念棠瞳孔紧缩，死亡的阴影瞬间笼罩。她下意识地将全部力量，连同掌心灵钥碎片所能调动的所有星辉，尽数注入避瘴星符之中！
星符光芒前所未有地炽亮，甚至压过了周围的迷瘇！但那能量球蕴含的力量太过恐怖，星符的光晕如同脆弱的玻璃般，开始寸寸碎裂！
就在这千钧一发之际——
苏念棠识海中那点星火印记，仿佛被这极致的危机和近在咫尺的星核之泪所引动，猛地爆燃起来！一股并非源于她自身、而是源自那冥冥中与源星之核联系的、更加古老而纯粹的守护意志，如同沉睡的火山般轰然爆发！
她周身的星辉力场性质骤然改变！不再是伪装，不再是同化，而是化作了如同液态星焰般燃烧的、带着决绝净化意味的璀璨光铠！
“净化！”
她清叱一声，不闪不避，燃烧着星焰的手掌，直接迎向了那颗致命的能量球！
“嗤——！！！”
如同烧红的烙铁浸入冰水！那混杂着星煞与暗蚀的能量球，在接触到星焰光铠的瞬间，竟被迅速分解、净化！大量的黑烟蒸腾而起，能量球以肉眼可见的速度缩小、黯淡！
虽然最终依旧有部分残余力量轰在苏念棠身上，让她如遭重击，喷出一口鲜血，倒飞出去，重重砸在地上，但那致命的攻击，竟被她以这种不可思议的方式，硬生生扛了下来！
这突如其来的异变，让那尊攻击她的星骸守卫动作都停滞了一瞬，眼眶中的幽火剧烈跳动，似乎无法理解。
“念棠！”陆北辰目眦欲裂，不顾自身伤势，再次扑上，死死缠住那尊最强的守卫。
清风也抓住机会，将身上所有能用的东西都砸向另一尊守卫，为苏念棠争取时间。
苏念棠挣扎着爬起，浑身如同散架，那瞬间爆发的守护意志耗光了她最后一丝力气，连维持星焰光铠都做不到了，只能勉强依靠即将破碎的星符和星钥碎片维系着最后的清醒。
她看着近在咫尺的星核之泪，又看了看在陆北辰拼死阻拦下、暂时无法脱身的三尊守卫，以及身后越来越近的暗影阁追兵的气息。
必须……拿到它！
一个疯狂的计划在她脑中瞬间成型。
“清风！用你最大的力量，干扰左边那尊守卫一瞬！”苏念棠嘶声喊道，同时，她将全部的意念，集中在了掌心的星钥碎片上，不再试图攻击或防御，而是将其化作一道最纯粹的、带着哀伤与呼唤意味的精神波动，射向那悬浮的星核之泪！
她在赌！赌这星核之泪，依旧残存着对源星、对“钥匙”的感应！
清风虽不明所以，但对苏念棠的命令执行不渝。他咬破舌尖，喷出一口精血在铜钱上，那几枚古旧铜钱瞬间爆发出刺目的清光，组成一个临时的困阵，勉强将那尊左边的守卫阻滞了不到一秒钟！
就是这宝贵的一秒！
苏念棠的精神波动，如同投入静湖的石子，触碰到了星核之泪！
“嗡——！”
星核之泪猛地一颤！内部那片微缩星空以前所未有的速度流转起来，滴落的银色光液骤然加速！一股庞大、精纯、蕴含着无尽悲伤与微弱希望的星辰本源之力，如同找到了宣泄口，化作一道银色的光河，主动朝着苏念棠手中的星钥碎片奔涌而来！
它……在回应！
“拦住她！”身后，暗影阁长老气急败坏的怒吼已然清晰可闻，他们终于突破了最后的距离，冲入了环形废墟！
但，已经晚了！
那银色的光河无视了空间的距离，瞬间没入星钥碎片之中！碎片爆发出无法形容的璀璨光芒，表面的裂痕在光芒中以肉眼可见的速度愈合、消失，体积甚至都隐隐膨胀了一圈，其核心的银芒，变得如同真正的星辰般耀眼！
而随着光河的离去，那悬浮的星核之泪本体，迅速变得黯淡、透明，最终“啪”的一声，如同泡沫般碎裂、消散在空气中。
星钥碎片，成功吸收了“星核之泪”的部分本源！它不仅得到了修复，更似乎完成了一次至关重要的补充与升华！
一股远比之前磅礴、精纯、且带着一丝“生命”气息的星辰之力，如同温暖的潮汐，反哺回苏念棠近乎枯竭的体内。她那布满裂痕、濒临破碎的道基，在这股蕴含着“新生”意味的本源力量滋润下，竟开始以一种缓慢却坚定的速度，真正的愈合！
虽然距离完全恢复依旧遥远，但那致命的崩溃危机，终于被遏制住了！甚至，她能感觉到，自己的星辰道韵，与这补完后的星钥碎片之间的联系，变得更加紧密和深不可测！
然而，就在她因这意外收获而心神激荡的刹那——
吸收了星核之泪的星钥碎片，仿佛触发了某种更深层的机制，一段被封印的、更加惊心动魄的远古记忆碎片，如同决堤的洪水，猛地冲入了她的识海！
她仿佛置身于一片即将被黑暗彻底吞噬的星空，看到那宏伟的星门在眼前崩碎，听到无数守望者最后的悲鸣与怒吼，以及……一个冰冷而充满嘲弄的意念，如同背景音般回荡：
“源星的蠢货……以为凭借‘钥匙’和‘眼泪’就能逆转终末？真正的‘星启’，早已在尔等内部点燃……‘观星者’的背叛，只是开始……等待吧，等待‘门’的另一边，真正的清洗降临……”
真正的星启？内部的背叛？门的另一边？清洗？
这信息如同惊雷，在她脑海中炸响！
而此刻，暗影阁的两名长老，带着残存的精锐，已然狞笑着逼近，与那三尊被惊动、愈发狂暴的星骸守卫，形成了前后夹击之势！
刚刚获得一线生机，便陷入了更深的谜团与更险恶的绝杀之局！