一月时间，转瞬即逝。
星河剑宗内，关于七堂小比的氛围日渐浓厚。各堂弟子摩拳擦掌，尤其是年轻一代的内门弟子，更是将此视为崭露头角、争夺资源的重要机会。
铸剑堂的炼器专项考核，作为七堂小比的开胃菜，率先在天玑峰巨大的“千锤广场”上拉开帷幕。
这一日，千锤广场人声鼎沸。广场中央，整齐排列着数百座临时搭建的地火台，每一座地火台旁都配备着标准的锻锤、砧台以及基础的工具。四周高起的观礼台上，坐满了各堂前来观礼的长老与弟子，甚至连宗主一脉的天枢峰都派了人前来。
铸剑堂副堂主厉炎端坐主位，左右是堂内其他几位长老，神色肃穆。陈瑶、周明等铸剑堂精英弟子也位列其中。
林风与其他参加考核的铸剑堂弟子一样，站在指定的地火台前。他目光平静地扫过周围，参加考核的弟子约有三百余人，修为多在练气中期到后期，其中不乏气息沉稳、眼神自信之辈，显然都是堂内的好手。
他能感觉到数道目光落在自己身上，有好奇，有审视，也有毫不掩饰的竞争意味。他这“四系灵根魁首”的名头，以及提前完成厉炎考核的事迹，显然已经在一定范围内传开。
“肃静！”一位铸剑堂长老起身，声若洪钟，“本届铸剑堂小比，考核内容——限时六个时辰，炼制一柄一阶上品法器‘流火剑’！材料自备，最终以成品品质、炼制效率、以及……器成之时的‘剑鸣’品级，综合评定名次！”
流火剑？一阶上品？
台下顿时响起一阵轻微的骚动。流火剑在一阶上品法器中难度偏高，对火候掌控、锻打技巧以及“流火”阵纹的铭刻要求都极为苛刻。更关键的是，评判标准中加入了“剑鸣”品级！这意味着不仅要求法器达标，更要求其内部灵络通畅协调，拥有一定的灵性底蕴！
不少弟子面露难色，显然感觉压力巨大。
林风神色不变。流火剑的炼制之法，他早已在铸剑堂开放的典籍中研习透彻，甚至凭借前世的经验，推演出了几种优化内部灵络结构的方法。至于材料，他早已用宗门贡献兑换齐全。
“考核，开始！”
随着长老一声令下，数百座地火台同时引燃，灼热的气浪瞬间弥漫整个广场！
“呼——！”
林风熟练地引动地火，将一块赤铜矿投入火焰中。他没有急于求成，而是严格按照最佳的火候曲线，耐心灼烧，同时调整着自身状态，将神识缓缓铺开，笼罩住整个工作台。
他的动作行云流水，带着一种独特的韵律感，与周围一些手忙脚乱的弟子形成了鲜明对比。观礼台上，一些有眼力的长老微微颔首。
当赤铜矿烧至最佳状态，林风手腕一抖，沉重的锻锤落入手中。他没有使用花哨的技巧，依旧是最基础的“震脉”手法，但每一锤落下，都精准地敲击在材料结构最薄弱的节点上，震荡之力透入，杂质被高效剥离，同时，《庚金剑体》自发运转，将那反震之力吸纳，淬炼着臂骨。
“铛！铛！铛！”
富有节奏的锻打声响起，并不如何响亮，却异常沉稳。他锻打出的胚体，杂质剔除得极为干净，形状也控制得恰到好处，为后续塑形和引导灵络打下了完美的基础。
这一手扎实无比的基本功，让观礼的厉炎眼中赞赏之色更浓。
塑形阶段，林风再次动用了“阵器初融”的感悟。他的神识如同最灵巧的刻刀，深入剑胚内部，引导着赤铜与少量熔入的流火石灵力，并非简单地构建一条主灵络，而是模拟火焰流动的特性，构筑了一个更加复杂、效率更高的微型灵络网络！
这个过程极其消耗心神，他的额头渐渐渗出汗水，但眼神依旧专注明亮。
时间一分一秒过去。
广场上，陆续有弟子完成了炼制，剑鸣之声时有响起，但大多清亮有余，厚重不足，只能算勉强合格。
也有少数弟子在关键时刻失误，阵纹铭刻失败，或淬火不当，导致剑胚损毁，懊恼叹息。
当考核时间过去四个时辰时，林风终于完成了内部灵络的引导与剑胚的最终塑形。一柄线条流畅、隐有红光流转的剑胚静静躺在砧台上。
他没有停歇，立刻开始调制灵墨，准备铭刻最关键的一阶上品阵纹——“流火”！
而此刻，广场上大多数弟子还在与塑形或灵络引导苦苦挣扎。林风的速度，已然跻身前列！
他提起灵纹笔，深吸一口气，笔尖落下。
神识高度集中，灵力输出稳定如磐石。笔走龙蛇，一道道玄奥的红色纹路在剑身上缓缓浮现，与内部那复杂的灵络网络完美对接，如同为河流修筑好了堤坝与河道。
整个铭刻过程，没有丝毫滞涩，一气呵成！
当最后一道阵纹闭合的刹那——
“铮——！！！”
一声清越无比、却又带着灼热气息、仿佛火焰流淌般的剑鸣，骤然从林风手中的剑胚上爆发出来！剑身红光大盛，周围的温度都仿佛升高了几分，灵性盎然！
这声剑鸣，远超之前所有成品！瞬间吸引了全场的目光！
“好！好一声流火剑鸣！”观礼台上，一位长老忍不住抚掌赞叹。
厉炎更是猛地坐直了身体，眼中精光四射：“灵络通畅，阵纹完美，引动火灵共鸣！此剑品质，已接近一阶极品！”
周围传来一片倒吸冷气的声音。接近一阶极品？！这才四个多时辰！
然而，就在所有人都以为林风将要完成，准备进行最后淬火步骤之时——
异变突生！
旁边不远处的一座地火台，一名弟子似乎因心神不稳，操控的地火猛然失控，狂暴的火舌如同巨蟒般窜出，不仅吞噬了他自己的剑胚，更是余势不减，朝着邻近的林风所在的工作台席卷而来！
这变故太过突然，那弟子吓得面无人色，周围人也发出惊呼！
狂暴的地火带着毁灭性的能量，眼看就要波及林风那尚未淬火、正处于最脆弱状态的流火剑胚！
若是被这失控的地火正面击中，之前所有努力必将前功尽弃！
【警告！遭遇意外干扰，心血之作面临损毁风险！触发因果选择！】
【选择一：立刻收剑后退，放弃此次考核。奖励：无（注：安全，但考核失败，心血白费）。】
【选择二：强行以灵力护住剑胚，硬抗地火冲击。奖励：灵力控制经验（注：风险极高，可能剑毁人伤）。】
【选择三：借力打力，以自身对火系灵力的掌控，引导甚至吸纳部分失控地火，反向淬炼剑胚！奖励：火系灵力掌控力提升，有机会提升法器品质（注：对掌控力要求极高，失败则万劫不复）。】
电光火石之间，林风眼中厉色一闪！
放弃？不可能！
硬抗？太被动！
“系统，若我选择以神识精确分割失控地火，剥离其狂暴部分，引导其精纯火力融入我自身灵力，模拟‘流火’真意，进行一次超常规的‘火淬’，能否不仅保住剑胚，更使其品质再进一步？”
【…行为判定：险中求胜，化灾为福，符合‘反噬’与‘极境突破’准则。隐藏选项触发。】
【选择四：火中取栗，逆炼升华！奖励：临时获得‘控火灵瞳’（可短暂看穿火焰能量本质与流动），成功则法器品质必定提升，火系亲和度小幅永久提升。】
“选四！”
刹那间，林风双眸之中仿佛有火焰符文一闪而逝！【控火灵瞳】开启！在他眼中，那狂暴扑来的地火不再是无序的能量，而是清晰分成了暴躁的毁灭性能量与相对温和的精纯火元！
他左手并指如剑，庚金剑体小成的指剑迸发，凌空划出数道凌厉的金色气劲，并非攻击，而是如同手术刀般，精准地切入狂暴地火的核心，将其最不稳定的部分瞬间切割、击散！
同时，他右手虚引，体内火系灵根全力运转，产生一股强大的吸力，将那些被剥离出来的精纯火元，如同长鲸吸水般纳入掌中，混合着自身精纯的灵力，化作一道更加凝练、充满流动意境的赤红色光焰，猛地包裹向砧台上的流火剑胚！
“嗤——！”
并非寒泉淬火的冰冷，而是更加炽热的光焰洗礼！
剑胚在赤红光焰中剧烈震颤，发出更加激昂的嗡鸣！其上的“流火”阵纹如同活了过来，疯狂汲取着这精纯的火元，剑身红光内敛，色泽却变得更加深沉纯粹，一股远超之前的灵压缓缓散发开来！
整个过程，发生在呼吸之间！
当那失控的地火被林风随手拍散，当那赤红光焰缓缓融入剑胚消失不见，一柄通体暗红、光华内蕴、灵压逼人的长剑，已然静静呈现在众人面前。
林风伸手握住剑柄。
“嗡……！”
剑身轻颤，发出的不再是清越的鸣响，而是一种低沉的、仿佛地火在脉动般的轰鸣！一股灼热而稳定的气流以长剑为中心扩散开来！
全场，鸦雀无声。
所有人都目瞪口呆地看着林风，以及他手中那柄明显品质再度跃升的长剑！
厉炎猛地站起身，脸上充满了难以置信的狂喜，声音都带着一丝颤抖：
“灵韵自生，脉动如潮……这，这是……一阶极品！流火剑，极品之境！”
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