他面色有些古怪地迈步进殿，果然看见自己那一母同胞的弟弟朱翊镠和妹妹朱尧媖，正在铺着厚厚地毯的殿内追逐打闹。
朱翊镠刚满四岁，跑起来还有些跌跌撞撞，朱尧媖年长一岁，像个跟屁虫似的追在弟弟后面。
李太后见皇帝来了，脸上露出一丝笑意，连忙示意宫人将两个玩疯了的小家伙拉住：“镠儿，媖儿，快过来，给你们皇兄行礼。”
两个孩子显然是事先被教导过的。
朱翊镠口齿还不太清晰，摇摇晃晃地学着大人的样子拱手下拜，奶声奶气地道：“弟……弟镠，拜见大兄……皇帝陛下。”
朱尧媖稍微好些，但也是吞吞吐吐，一边偷看朱翊钧的脸色，一边费力地说道：“妹……妹媖，拜见大兄皇帝陛下。”
虽然动作稚嫩，言语磕绊，但总算是完整地行完了礼，这才被宫人允许起身，又眼巴巴地看着兄长，似乎想继续刚才的游戏。
朱翊钧没有像现代人那样急忙去制止他们行礼，说什么“不必多礼”。
在这个时代，尤其是在天家，早日让兄弟姐妹们明确上下尊卑，厘清君臣之别，才是对他们最大的爱护。
否则，日后难免生出不该有的心思，酿成祸端。
历史的教训，诸如“郑伯克段于鄢”之类，还少吗？
他温和地笑了笑，上前牵起妹妹朱尧媖的小手，走到李太后身边坐下，
看着被宫人抱在怀里的朱翊镠，说道：“镠弟和媖妹一段时间没见，似乎都长高了些，也壮实了不少。”
话一出口，他自己心里也不禁失笑，曾几何时，自己也到了见了小孩只能夸“长高了”的年纪和心态了。
李太后看着眼前子女绕膝的场景，脸上露出了难得的、发自内心的欣慰笑容。
她将朱翊镠搂在怀里，轻轻拍着他的背，目光却看向朱翊钧，语气带着一丝不易察觉的托付：
“皇帝，你这些弟弟妹妹，年纪都还小，以后……可都要靠你这位长兄多多照顾了。”
朱翊钧正拿着一个宫人递过来的布老虎逗弄朱尧媖，闻言，动作不由得微微一顿。
他抬眼看了看在母后怀中咿呀学语的朱翊镠，
又低头对上妹妹朱尧媖那双清澈懵懂、全然不知未来命运的眼睛，心中掠过一丝复杂难言的情绪。
历史上，朱翊镠确实被“照顾”得很好，享尽荣华。
可眼前这个天真烂漫的小妹朱尧媖呢？
她的命运可就凄惨多了。
太祖皇帝有遗训，为防止外戚干政，驸马必须从平民或低级官吏家庭中选取，
而且一旦被选中，其近亲便不能再出仕为官，顶多恩荫个虚衔。
这就导致但凡有点科举仕途追求的书香门第，都对尚公主避之唯恐不及。
愿意尚主的，多是些什么人？
多半是那些为求一个勋贵身份、不惜倾家荡产的暴发户！
《明英宗实录》里就记载得明白：“富家子弟投托各主婚官员与议婚阴阳人通同作庇，有钱求嘱或虽人物鄙猥，亦得入选。”
什么意思？
就是说到了后期，挑选驸马更像是一场权钱交易，是给那些主持婚事的官吏和太监们充实腰包的好机会。
一个活生生的例子，就是眼前这个尚在稚龄的妹妹朱尧媖。
历史上，万历十年，朱尧媖到了适婚年龄，一个名叫梁邦瑞的暴发户，据说还是个身患痨病的病痨鬼，
就因为重金贿赂了当时权倾朝野的冯保，获得了他的支持，竟然就真的尚了公主。
大婚当天，那梁邦瑞痨病发作，鼻血狂流，染红了婚袍，人几乎昏死过去，
可收了钱的太监们竟睁眼说瞎话，声称这是“挂红吉兆”，是大喜之兆！
结果呢？
这梁邦瑞婚后不到两个月就一命呜呼，害得朱尧媖年纪轻轻就守了活寡，凄苦半生。
“让我来照顾？好啊，那得先让我真正掌权才行。
至少，不会像您这样，被冯保这等小人欺瞒，误了妹妹终身。” 朱翊钧在心中默默说道。
可惜，这番话现在绝不能宣之于口。
他只能另寻切入点，略一思忖，才顺着李太后的话开口道：“母后这话说的，
镠弟和媖妹是儿子的同胞骨肉，血脉相连，儿子自然是有心，也必定会尽力照拂的。”
他话锋轻轻一转，带着一丝若有若无的感慨：
“只是……这皇家的事，终究不似民间百姓家那样简单，许多事，即便是儿子，也未必能全然自己做主啊。”
李太后听了这话，神情微微一黯。
儿子这番感慨，显然不会是空穴来风，定然是有所指，甚至意有所指。
她沉默了好一会儿，才幽幽叹道：“我儿……可是也被近日朝堂上这些纷争，闹得心中不快？”
她知道儿子登基之后，身边渐渐聚集起一些官吏和内侍，对朝局自有感知。
朱翊钧点了点头，脸上适当地露出几分烦闷与无奈：“廷议之上，几乎日日都在弹劾冯大伴，言辞激烈。
就连日讲时，先生们释义经书，也时常拿‘权阉’、‘内珰干政’来做反面例子，耳濡目染，简直避无可避。”
他抬起头，看向李太后，语气带着一种与他年龄不太相符的沉重：“孩儿……也是通过这些事才渐渐明白，
原来即便坐上了这天下至尊之位，也并非事事都能随心所欲，说一不二的。”
李太后闻言，顿时柳眉倒竖，冷哼一声：“哼！
说来说去，还不都是欺我们孤儿寡母势单力薄！”
朱翊钧顺势往李氏身边挪近了些，用一种拉家常般的、带着些许依赖的语气说道：
“起初，儿子也只以为是因我年幼，母后您又未能临朝听政，才使得朝臣们有所轻慢。”
“直到昨日……儿子去翻阅了皇考在世时的奏疏存档……”
他一边说，一边观察着李太后的神色：“隆庆元年，皇考想召回并重用高拱，
但因当时首辅徐阶极力反对，皇考竟……竟不得不让高先生致仕还乡。”
“隆庆二年，皇考因内帑空虚，想问户部支取些银钱，结果被尚书马森硬生生挡了回来。
马森还说，皇上的御批，理应通过内阁下达，不能由司礼监直接传谕户部执行。”