阴山南麓的匈奴王庭像一头蹲踞的巨兽，青黑色的城墙在暮色里泛着冷光。
护城河宽逾十丈，水流浑浊，水面上漂浮着枯枝败叶，却掩不住水下暗桩的寒光。
刘禅立马在城下，望着那道被炸药包炸开又被堵死的缺口，指节捏得发白。
“三天了！”他猛地勒紧缰绳，战马不安地刨着蹄子，“姜维的主力连一道口子都守不住？”
身边的亲兵低着头不敢回话。这三天，汉军抛射的炸药包把城墙炸得烟尘滚滚，可匈奴人像是疯了一样，前仆后继地用尸体和沙袋堵缺口。尤其是那些贵族私兵，穿着比普通匈奴兵好得多的甲胄，手里的弯刀劈砍时带着股狠劲，竟硬生生把汉军的三次冲锋都打了回去。
“陛下，细作回来了。”关银屏从阴影里走出，脸上沾着尘土，手里攥着块染血的羊皮——那是从一个被俘虏的匈奴贵族身上搜出来的，上面用汉隶写着“左贤王与司马懿约，三日内杀呼厨泉，献城降汉”。
刘禅展开羊皮，眼神冷得像冰：“我就说守军怎么忽强忽弱，原来是这窝里斗的玩意儿在作祟。”他把羊皮扔给姜维，“看见了？呼厨泉的亲弟弟都想捅他刀子，这王庭早就烂透了。”
姜维接住羊皮，眉头紧锁：“可城墙确实难攻。匈奴人不知从哪学的筑城术，城砖缝里灌了铁水，炸药包炸开的缺口用不了半个时辰就能堵上。”他指着城头上飘动的狼旗，“呼厨泉把他的金帐设在内城最高处，亲自督战，那些贵族私兵就算心里有鬼，这会儿也不敢不卖力。”
帐外突然传来一阵喧哗，邓艾跌跌撞撞地跑进来，甲胄上还沾着泥：“陛下！末将有一计！”他顾不上擦汗，抓起案上的炭笔在地图上画了个圈，“王庭底下多是石灰石，质地酥松，好挖！咱们从护城河底挖地道，直通内城，到时候用炸药包炸开地面，里应外合，保管一举拿下！”
“地道？”钟会刚从攻城前线回来，战袍上还带着箭伤，“护城河底水压大，万一挖穿了河底，岂不是要淹了地道？”
“不会！”邓艾拍着胸脯，“末将勘察过了，护城河底是硬土层，往下三尺就是石灰石。而且我问过俘虏，王庭内城没有水井，全靠北边的蓄水池供水——那池子在地面上，地下绝无暗河！”他指着地图上的内城金帐，“只要挖到这里，一炸就能端了呼厨泉的老窝！”
刘禅盯着地图看了半晌，又问关银屏：“暗卫能确认内城底下没有暗河吗？”
关银屏点头：“俘虏都说蓄水池是露天的，专供金帐使用，底下确实没听说有暗河。”
“好！”刘禅一拳砸在案上，“邓艾，给你五千工兵，今夜就动手！钟会，你带五千人在城南佯攻，把守军注意力全引过去！”他拔出腰间佩剑，剑尖直指王庭，“这次，我要让呼厨泉和司马懿，都给张莹莹陪葬！”
夜幕降临时，护城河岸边的芦苇荡里藏着五千工兵。邓艾穿着件粗布短打，手里拿着把工兵铲，低声给士兵们分任务：“前队负责挖土，中队运土，后队警戒，每隔十步留一个通气孔，听到三声蛙鸣就是有情况，立马停工！”
月光透过芦苇缝隙照下来，映着士兵们紧张的脸。他们大多是关中子弟，没挖过地道，更没在河底下干活，握着铲子的手都在抖。邓艾拍了拍一个年轻工兵的肩膀：“别怕，跟着我干，保准没事。”
第一铲下去，泥土果然如邓艾所说，是紧实的硬土。士兵们轮流挖掘，土块用麻袋装好，通过身后的传送带运出地道，再悄悄扔进芦苇荡深处。为了不发出声响，他们连咳嗽都得捂着嘴，只有铲子碰到石头的“咔哒”声，在寂静的夜里格外清晰。
城南的佯攻打得正激烈。钟会命人把所有剩余的炸药包都扔了出去，爆炸声震得地动山摇，城头上的匈奴兵果然被吸引过去，连巡逻的频次都增加了三倍。呼厨泉站在金帐外，举着望远镜望着城南火光，骂骂咧咧地催促左贤王：“你弟弟怎么还没动静？再拖下去，汉军就要打进来了！”
左贤王站在一旁，皮笑肉不笑地说：“大哥别急，司马懿说了，得等汉军攻得最凶的时候动手，才能一举成功。”他心里却在盘算：等汉军炸开内城，他先杀呼厨泉，再联合司马懿把汉军骗进来，最后自己当单于——至于司马懿，一个外来户，迟早收拾掉。
地道挖了整整两天两夜。当最前面的工兵终于凿穿最后一层石灰石时，一股干燥的风从洞口吹进来，带着内城草料的气息。“挖到了！”有人压低声音欢呼，邓艾凑过去一看，洞口正对着内城的马厩，外面隐约传来匈奴兵的呼喝声。
“好！”邓艾按捺住激动，让人把炸药包搬过来，“按原计划，寅时三刻点火，咱们从这里冲出去，直扑金帐！”他给士兵们分发水囊，“再忍忍，等拿下王庭，我请大家喝最好的马奶酒！”
可他没注意到，最前面的工兵铲上，沾着些湿漉漉的青苔。
寅时一刻，地道深处突然传来“滴答”声。起初没人在意，以为是渗水，可很快，“滴答”声变成了“哗哗”声，一股冰冷的水流顺着石灰石的缝隙涌进来，瞬间漫过了士兵的脚踝。
“不好！挖穿水脉了！”有老兵惊呼，声音里带着绝望。
邓艾心头一沉，疯了似的往前跑，果然看见洞口下方的石壁在渗水，而且水流越来越大，很快就涨到了膝盖。“快！往回挖！把地道拓宽，让水流慢下来！”他抓起工兵铲，带头往回刨土，可石灰石遇水变得滑腻，一铲下去只能带起小块泥土。
“轰隆——”一声闷响，前方的石壁突然塌了，一股浑浊的洪水喷涌而出，像条白色的巨龙，瞬间填满了狭窄的地道。士兵们尖叫着被冲走，有的人抓住身边的支撑木，却被后面涌来的人撞开，卷入洪流。
“邓将军！快撤！”亲兵们架着邓艾往后退，洪水已经漫到胸口，冰冷的水流带着泥沙，呛得人喘不过气。邓艾看着身边的士兵一个个被冲走，眼睛都红了：“不行！还有人在前面！”
“再不走咱们都得死！”亲兵把他往通气孔的方向拖。那些十步一个的通气孔，此刻成了唯一的生路。可通气孔太窄，一次只能过一个人，后面的人拼命往前挤，不少人被挤得卡在中间，眼睁睁看着洪水漫过头顶。
邓艾被亲兵塞进一个通气孔，他回头望去，只见地道里一片浑浊，只能听到此起彼伏的呼救声，很快又被洪水的咆哮淹没。他的心像被生生剜掉一块，指甲深深掐进掌心，渗出血来。
当邓艾带着最后一批士兵从通气孔爬出来时，天已经亮了。五千工兵，最后只剩下两千人，个个衣衫褴褛，身上带着被石头划破的伤口，眼神空洞得像死人。他们瘫坐在芦苇荡里，谁也说不出话，只有压抑的呜咽声在晨风中飘散。
消息传到汉军大营，像一块巨石砸进平静的湖面。士兵们看着从芦苇荡里抬出来的尸体——有的还保持着抓握的姿势，有的被石头砸得面目全非——全都沉默了。连最勇猛的少年营，此刻也低着头，没人敢看刘禅的眼睛。
中军大帐里，刘禅背对着众人，望着帐外飘扬的汉旗。邓艾跪在地上，浑身湿透，不停地磕头：“陛下！是末将无能！误判了地形！请陛下降罪！”
“罪？”刘禅转过身，声音沙哑得厉害，眼眶通红，“该治罪的是我！我明知道草原地形复杂，却听信你的一面之词，让五千弟兄白白送了命！”他猛地将案上的地图扫到地上，“我还说要为张莹莹报仇，结果呢？我连自己的弟兄都护不住！”
“陛下！”姜维上前一步，“胜败乃兵家常事，现在不是自责的时候！王庭里的匈奴人肯定听到了动静，说不定会趁机反扑！”
刘禅没理他，抓起一把长矛就往外走：“我亲自去攻城！就算填也要把王庭填下来！”
“陛下不可！”姜维死死抱住他的腿，“您是三军主帅，岂能意气用事？那些弟兄们用命换回来的教训，难道您要让他们白死吗？”
这句话像一盆冷水，浇醒了刘禅。他看着姜维布满血丝的眼睛，又想起那些被洪水吞没的工兵，长矛“哐当”一声掉在地上。他慢慢蹲下身，双手插进头发里，肩膀剧烈地颤抖着。
匈奴王庭的金帐里，司马懿正举杯饮酒。外面传来汉军地道被淹的消息，他笑得胡子都翘了起来：“刘禅小儿，以为学了点挖地道的本事就能破我王庭？他不知道这阴山底下，藏着多少暗河吗？”
左贤王坐在对面，脸上却没什么笑意。他没想到汉军损失这么大，更没想到司马懿连暗河的位置都知道——这老狐狸，怕是早就摸清了王庭的底细。
“太傅真是神机妙算。”左贤王端起酒杯，“只是汉军虽败，主力仍在，咱们……”
“放心。”司马懿打断他，“刘禅现在肯定方寸大乱，咱们再添把火。”他凑近左贤王耳边，低声说了几句，左贤王的眼睛渐渐亮了起来。
当天下午，一个匈奴兵举着白旗，从王庭的侧门跑出来，手里捧着一封左贤王的亲笔信，指名要交给邓艾。信上写着：“弟早欲归汉，奈何被呼厨泉胁迫。今汉军有难，弟愿为内应，今夜三更打开北门，杀呼厨泉献城。唯求事成之后，陛下立弟为单于，永镇草原。”
邓艾拿着信，心里七上八下。他看向刘禅，刘禅正望着那些工兵的尸体发呆，听到左贤王愿为内应，只是冷冷地笑了笑：“他倒是会挑时候。”
“陛下，这会不会是诈降？”关银屏忧心忡忡，“司马懿诡计多端，说不定是想诱我们进城。”
刘禅没说话，只是拿起那封信用火点燃，看着它化为灰烬。火焰跳跃着，映在他脸上，看不出是喜是怒。
帐外的风又起了，卷起地上的尘土，迷了人的眼。远处的王庭城墙依旧高耸，像一座压在汉军心头的大山。谁也不知道，今夜的北门会不会打开，更不知道，等待他们的，是胜利的曙光，还是另一个更深的陷阱。