华容道的泥泞能粘掉鞋底，枯枝败叶被马蹄踩得“咯吱”作响，混着曹军士兵粗重的喘息，在狭窄的山道里来回回荡。曹操裹着一件皱巴巴的单衣，头发散乱地贴在额头上，脸上的黑灰被汗水冲出道道沟壑，活像刚从煤窑里爬出来的矿工——自赤壁船上跳逃后，他一路被江东士兵追得丢盔卸甲，披风被火烧了大半，帽子掉进长江喂了鱼，连脚上的靴子都跑丢了一只，此刻正踮着脚尖踩在烂泥里，疼得龇牙咧嘴。
“咳咳……”曹操捂着胸口剧烈咳嗽，一口带着焦糊味的浊气喷出来，“周瑜那小儿，还有诸葛亮那神棍，竟敢如此欺我！等我回到许都，必点百万大军，踏平江东，生擒此二人，扒皮抽筋，以泄我心头之恨！”
身边的许褚扛着大刀，气喘吁吁地附和：“丞相说得对！那周瑜和诸葛亮，都是卑鄙小人，靠着火攻耍阴招！等咱们回去，定要让他们血债血偿！”他一边说，一边偷偷往嘴里塞了块干硬的饼子——这是他从烧焦的船板下找到的唯一口粮，早就被火烤得发黑，咬起来硌得牙生疼。
曹操瞥见许褚吃东西，肚子瞬间“咕噜噜”叫了起来。自昨夜火攻开始，他就没正经吃过一口饭，喝过一口水，此刻饿得眼冒金星，连说话的力气都快没了。他瞪了许褚一眼：“仲康，你竟敢私藏口粮？快拿出来，给本丞相分点！”
许褚吓得一哆嗦，赶紧把手里的饼子递过去：“丞相，这、这是最后一块了，您要是吃了，小的们可就没的吃了……”
“没的吃也得给本丞相吃！”曹操一把抢过饼子，不管不顾地往嘴里塞，干硬的饼渣呛得他直咳嗽，“本丞相乃是三军统帅，要是饿坏了，谁来带领你们报仇雪恨？等回到许都，本丞相赏你们黄金万两，美酒千坛，管够！”
士兵们看着曹操狼吞虎咽的样子，肚子叫得更响了，纷纷低下头，咽着口水，眼神里满是渴望。他们跟着曹操一路逃跑，早就断了粮草，有的士兵甚至饿得头晕眼花，走路都摇摇晃晃，全靠一口气撑着。
“丞相，前面好像有动静！”负责探路的士兵突然跑了回来，脸色惨白，声音都在发抖，“好、好像有军队埋伏在前面！”
“什么？”曹操心里咯噔一下，刚咽下去的饼渣差点呛出来，“是谁的军队？周瑜的？还是诸葛亮的？”
“看、看旗帜，好像是……是刘备的人！”探路的士兵结结巴巴地说。
曹操吓得腿一软，差点摔倒在烂泥里。他现在身边只有几百名残兵，个个疲惫不堪，饥肠辘辘，别说打仗了，就算是遇到一群村民，恐怕都打不过。要是真遇到刘备的军队，那他今天可就真的要交代在这里了。
“慌什么！”许褚上前一步，将曹操护在身后，提着大刀怒喝，“不过是刘备的残兵败将，有什么好怕的！俺老张来会会他们！”
话音刚落，山道尽头突然传来一阵马蹄声，紧接着，一队人马缓缓走了出来。为首的是一员大将，身披绿袍，手握青龙偃月刀，丹凤眼，卧蚕眉，长髯飘飘，正是关羽关云长。他身后跟着几百名士兵，个个手持兵器，眼神锐利，虽然穿着简陋，但气势逼人。
“关羽！”曹操看到为首的人，心里凉了半截。他和关羽有过一段交情，当年关羽身陷曹营，他待若上宾，赐酒赐肉，还送了赤兔马，本以为这份情分会让关羽念及旧情，没想到今日会在这里狭路相逢。
关羽勒住马缰绳，青龙偃月刀往前一指，大喝一声：“曹操！你往哪里逃！今日遇到我关云长，看你还往哪里跑！”
曹操吓得赶紧从许褚身后走出来，拱手作揖，脸上挤出一丝讨好的笑容：“云长，别来无恙啊！当年你在曹营，本丞相待你不薄，赐你美酒佳肴，送你赤兔宝马，这份情谊，你可还记得？今日之事，乃是各为其主，望云长念及旧情，放我一马，他日必有重谢！”
关羽丹凤眼一眯，抚着长髯，脸上毫无表情：“曹操，你休要提当年之事！我关云长早已报答过你的恩情，斩颜良，诛文丑，解白马之围，这份情，两清了！今日我奉军师之命，在此等候你多时了，你还是束手就擒吧！”
“云长，你不能这样啊！”曹操急得直跺脚，“我知道你是重情重义之人，怎能如此绝情？再说，我要是死了，对你也没什么好处！刘备那小儿，不过是个织席贩履之辈，根本成不了大器，你跟着他，迟早会后悔的！不如你归顺于我，我封你为五虎上将，赏你黄金万两，美女千名，让你享尽荣华富贵！”
关羽听了，脸色一沉：“曹操，休要胡言乱语！我家主公乃是中山靖王之后，皇室宗亲，岂是你这奸贼所能污蔑的！今日我定要将你擒回营中，交给军师发落！”
说着，关羽就要下令进攻。曹操吓得赶紧后退一步，对着关羽大喊：“云长，你要是杀了我，天下人都会说你忘恩负义！你可不能因小失大啊！”
就在这剑拔弩张的时刻，关羽身后的一名士兵突然“扑通”一声跪倒在地，有气无力地说：“将军，我、我实在饿得不行了，能不能先吃点东西再打啊？”
这一声喊，像是点燃了导火索。其他士兵也纷纷附和：“将军，我也饿了！”“是啊将军，咱们都好几天没吃东西了，实在没力气打仗了！”“曹操身边好像有饼子，不如咱们先把饼子抢过来，吃饱了再收拾他！”
关羽皱了皱眉，回头看了看身后的士兵。他知道，这些士兵跟着刘备一路颠沛流离，吃了上顿没下顿，早就饿坏了。这次奉命在此拦截曹操，本以为能抓到曹操，立下大功，没想到曹操身边只有几百名残兵，而且看起来也没什么油水。
他低头看了看自己的肚子，也觉得空荡荡的。自从赤壁之战开始，他就没好好吃过一顿饭，现在早就饿得前胸贴后背了。听到士兵们的话，他心里也有些动摇——是啊，就算抓到了曹操，又能怎么样呢？还不是照样没饭吃？不如先把曹操的粮食抢过来，吃饱了再说。
曹操看到关羽脸上的表情变化，心里顿时有了主意。他赶紧从怀里掏出剩下的半块饼子，对着关羽晃了晃：“云长，你看，我这里还有饼子！虽然不多，但也能垫垫肚子！你要是放我一马，我就把这些饼子都给你，还有我身上的银子，也都给你！”
关羽的目光落在曹操手里的饼子上，喉咙不自觉地动了动。他身后的士兵们更是眼睛都直了，纷纷盯着那半块饼子，口水都快流出来了。
“将军，咱们就放了曹操吧！”一名士兵忍不住说道，“反正咱们也饿得没力气打仗了，就算抓到了曹操，也未必能带回营中。不如拿了他的饼子和银子，先吃饱了再说！”
“是啊将军！”另一名士兵附和道，“曹操那老贼，就算这次放了他，他也成不了什么大气候了！咱们没必要为了他，饿坏了自己！”
关羽沉吟片刻，觉得士兵们说得有道理。他抬头看了看曹操，脸上露出一丝为难的神色：“曹操，不是我关云长不念旧情，实在是我手下的士兵们饿坏了。今日之事，我可以放你一马，但你必须把身上的干粮和银子都交出来，否则，休怪我手下无情！”
曹操一听，心里乐开了花，赶紧点头：“好！好！我交！我全都交！”他一边说，一边赶紧从怀里掏出所有的银子，又把剩下的半块饼子递了过去，“云长，这是我身上所有的干粮和银子，都给你！你快放我走吧！”
关羽让士兵把干粮和银子接过来，然后挥了挥手：“你走吧！下次再让我遇到你，可就没这么好的运气了！”
“多谢云长！多谢云长！”曹操如蒙大赦，赶紧对着关羽拱了拱手，转身就往山道深处跑，一边跑一边喊，“云长，他日我必定报答你的大恩大德！”
许褚和其他士兵也赶紧跟了上去，生怕关羽反悔。他们跑了没多远，就听到身后传来士兵们狼吞虎咽吃东西的声音，还有关羽的呵斥声：“都慢点吃，别噎着！还有，把银子收好，回去之后交给军师！”
曹操跑了很远，直到听不到身后的声音，才停下来喘口气。他回头看了看华容道的方向，心里又惊又喜——没想到，自己竟然因为关羽的士兵饿了，捡回了一条命！
“丞相，咱们安全了！”许褚扶着曹操，气喘吁吁地说。
曹操点了点头，擦了擦脸上的汗水，苦笑道：“没想到啊没想到，我曹操一生征战无数，今日竟然栽在了‘饿’字上！关羽那厮，竟然因为士兵饿了，就放了我，真是天下奇闻！”
他顿了顿，又说：“不过，这也算是因祸得福。今日之事，让我明白了一个道理，以后打仗，粮草一定要充足，不然，就算有再多的士兵，也打不了胜仗！”
许褚也点了点头：“丞相说得对！这次咱们就是因为粮草被烧，才会败得这么惨！回去之后，咱们一定要囤积足够的粮草，下次再打江东，一定要一雪前耻！”
曹操深吸一口气，抬头看了看天色，太阳已经快落山了。他拍了拍许褚的肩膀：“好了，别多说了！咱们赶紧赶路，尽快回到许都，重整旗鼓，再图大业！”
一行人继续往北方走去，虽然依旧饥肠辘辘，疲惫不堪，但心里却充满了希望。他们知道，只要回到许都，就能得到补给，就能重整军队，就能报仇雪恨。
而此时，关羽的士兵们已经把曹操留下的干粮和银子分完了。士兵们一边吃着饼子，一边拿着银子，脸上满是喜悦。
“这饼子真好吃！”一名士兵一边嚼着饼子，一边说道，“虽然有点干，但总比饿肚子强！”
“是啊！还有银子呢！回去之后，咱们就能买点好酒好肉，好好庆祝一下了！”另一名士兵说道。
关羽看着士兵们开心的样子，心里也有些欣慰。他知道，这些士兵跟着他受苦了，现在能让他们吃上一顿饱饭，拿到一点银子，也是应该的。
一名士兵走到关羽身边，笑着说：“将军，您真是太英明了！放了曹操，不仅让咱们吃饱了肚子，还拿到了银子，真是一举两得！”
关羽摇了摇头：“我不是故意放曹操走的，实在是咱们的士兵饿坏了，没力气打仗。再说，曹操那老贼，就算这次放了他，他也成不了什么大气候了。”
他顿了顿，又说：“不过，这件事要是让军师知道了，肯定会怪罪于我。咱们还是赶紧回去，向军师禀报情况，就说曹操狡猾，被他跑了。”
士兵们纷纷点头：“将军说得对！咱们赶紧回去吧，免得军师担心！”
一行人收拾好东西，骑着马，朝着刘备的营地走去。关羽走在最前面，心里却有些忐忑——他不知道诸葛亮会不会相信他的话，也不知道刘备会不会怪罪他放了曹操。
可他不知道的是，诸葛亮早就料到关羽会放曹操走。他之所以让关羽去华容道拦截曹操，就是因为知道关羽重情重义，肯定会念及旧情，放曹操一马。而曹操活着，对刘备也有好处——曹操一旦死了，北方就会陷入混乱，孙权就会趁机壮大，到时候刘备就会面临更大的威胁。
当然，这些话诸葛亮并没有告诉关羽。他只是想让关羽欠他一个人情，以后更好地控制关羽。
而刘备，此时正和张飞坐在营地里，看着满船的粮食，心里乐开了花。他根本不知道关羽在华容道放了曹操，更不知道诸葛亮的良苦用心。他现在最想做的，就是尽快把这些粮食运回营地，让士兵们好好吃一顿，然后再和诸葛亮一起，抢占荆州。
一场充满乌龙和意外的华容道拦截战，就这样以关羽“因饿放水”而告终。曹操捡回了一条命，关羽的士兵们填饱了肚子，而诸葛亮，则坐收渔翁之利。这也再次印证了三国“草台班子”的本质——每个人都有自己的小算盘，每个人都在为自己的利益着想，就算是精心策划的计划，也能因为各种奇葩的原因，变得一塌糊涂。
曹操一路向北，历经千辛万苦，终于回到了许都。他一回到许都，就立刻下令囤积粮草，招兵买马，发誓要报仇雪恨。而关羽，回到刘备的营地后，果然被诸葛亮一顿训斥，但诸葛亮也并没有过多追究，只是让他以后好好打仗，不要再犯类似的错误。
刘备虽然知道了关羽放了曹操，但也并没有怪罪他。他觉得，只要有了粮食，有了荆州，曹操就算活着，也成不了什么大气候。
可他们都不知道的是，这场因为“饿”而引发的放水事件，将会对三国的局势产生深远的影响。曹操因为这次的失败，变得更加谨慎，开始注重粮草和军队的建设；关羽因为这次的事件，心里对诸葛亮多了一份敬畏，也更加听从诸葛亮的指挥；而刘备，则因为抢到了粮食，占据了荆州，势力逐渐壮大，成为了三国鼎立中的一方。
华容道上的那半块饼子，就这样改变了三国的历史。而关羽“因饿放水”的故事，也成为了三国历史上最搞笑、最荒诞的一段佳话，被后世津津乐道。每当有人提起这段故事，都会忍不住感叹：“原来，饿肚子真的能改变历史啊！”