自打小石头来当“客服”，张角的符水摊子就多了个“特色”——每天总能听见断断续续的吆喝声在集市口飘着，“神……神仙符水，保、保健康嘞！” 刚开始村民还觉得这童子结巴得好笑，听久了倒也习惯，甚至有人说“结巴的孩子实诚，他推荐的符水肯定靠谱”。可谁也没料到，一场“传话乌龙”，会让张角的“符水副业”彻底跑偏，连他自己都差点圆不回来。
那是个赶大集的日子，涿郡集市比往常热闹三倍，卖菜的、卖布的、耍猴的挤得满满当当。张角的符水摊子前也围了不少人，张宝忙着往陶碗里倒符水，张梁站在凳子上喊“快来买啊，晚了就没了”，小石头则守在钱袋旁，一边收钱一边跟村民搭话。
有个从邻县来赶集的老汉，扛着半袋小米，凑到摊子前问：“小娃娃，你这符水，到底能治啥病啊？我家老婆子常年腿疼，喝了能好不？”
小石头正忙着找给另一个村民的零钱，没抬头就答：“能、能治！喝、喝了符水，保、保健康，腿、腿疼肯定好！” 他说话本来就结巴，赶集人多嘈杂，“保健康”三个字被风吹得变了调，老汉耳背，听成了“能成仙”。
老汉眼睛一下子亮了，抓着小石头的胳膊追问：“你说啥？能成仙？喝了这水，能上天当神仙？”
小石头这才抬头，懵了一下，想解释“是保健康，不是能成仙”，可话到嘴边又卡壳了：“不、不是……是保、保健康……仙、仙是……” 他越急越结巴，“健康”两个字怎么也说不完整，反而让老汉更认定自己没听错——这童子是怕“成仙”的秘密被太多人知道，故意遮遮掩掩。
老汉激动得手都抖了，把半袋小米往摊子旁一放，掏出三文钱：“给我来三碗！不，来十碗！我带回去给老婆子和娃们都喝，咱们全家都成仙！” 张角正在给人“念咒语”，听见“成仙”俩字，差点把手里的陶碗摔了，赶紧过来解释：“大爷，您听错了，是保健康，不是能成仙！”
可老汉根本不信，指着小石头说：“小娃娃都跟我说了能成仙，你还骗我！是不是怕人多了，神仙不乐意？” 周围的村民也跟着起哄，有个看热闹的喊道：“张道长，您就别藏着了，要是能成仙，俺也买十碗！” 张角百口莫辩，只能眼睁睁看着老汉拎着十碗符水，乐呵呵地扛着小米走了，嘴里还念叨着“全家成仙，全家成仙”。
他本以为这只是个小误会，过两天老汉发现喝了符水没成仙，顶多回来抱怨两句，没想到这“喝符水能成仙”的消息，像长了翅膀似的，没三天就飞出了涿郡，传到了邻县。
最先找上门的是邻县一个叫李老栓的庄稼汉，他带着两个儿子，赶着一头驴，驴背上驮着两袋麦子，找到张角的破庙。一见到张角，李老栓“扑通”就跪下了，磕着头说：“张神仙，求您给我家来十碗仙水！我这辈子没别的念想，就想成仙，不用再种地受穷！”
张角吓了一跳，赶紧把他扶起来：“老栓，你别叫我神仙，我就是个卖符水的，那水只能保健康，不能成仙啊！”
“您就别谦虚了！”李老栓指着驴背上的麦子，“这是俺家最好的麦子，给您当谢礼，您就给俺仙水吧！俺邻村的王老汉，就是喝了您的仙水，现在腰不酸了，腿不疼了，都说他快成仙了！” 张角这才知道，那老汉回去后，把“喝符水能缓解腿疼”说成了“喝符水后快成仙了”，还添油加醋说“张道长是活神仙下凡，仙水是用天上的露水做的”。
这还不算完，没过两天，邻县的人一波接一波地来，有的扛着玉米，有的挑着红薯，还有的牵着羊，都来找“张神仙”求“仙水”。破庙门口挤得水泄不通，连附近的路都被堵了。张角兄弟三个加上小石头，从早到晚煮符水，煮得胳膊都酸了，陶碗也不够用，只能找村民借了十几个粗瓷碗，还是供不应求。
“哥，这样下去不是办法啊！”张宝揉着发酸的胳膊，苦着脸说，“破庙就这么大，人多了连站的地方都没有，煮符水的锅都烧裂两个了！” 张梁也跟着点头：“是、是啊，昨天有个大婶，为了抢一碗仙水，把小石头的衣服都扯破了！”
小石头委屈地拉了拉自己缝补过的袖口，说：“她、她说我不给她仙水，就、就不让我吃饭……”
张角看着乱哄哄的破庙，又看了看堆在角落里的粮食和家禽，心里又愁又喜——愁的是这“成仙”的谎言早晚会被戳破，喜的是来求“仙水”的人越多，赚的钱也越多。他想了半天，拍板说：“咱们租个大院子！找个宽敞点的地方当‘总部’，既能煮符水，又能让村民排队，省得在破庙里挤着！”
第二天，张角就带着钱，在涿郡边上找了个废弃的院子。这院子以前是个地主的，后来地主欠了债跑了，院子就荒了，院墙塌了一半，屋里还有蜘蛛网，但胜在宽敞，有个大灶台，正好用来煮符水。张角跟房东砍了半天价，最后以每月五十文钱的价格租了下来，还雇了两个村民，把院子打扫干净，修补了院墙，又买了两口大铁锅，专门用来煮符水。
“总部”开张那天，张角特意让张宝在院子门口挂了个木牌子，上面写着“张道长符水堂”，还画了个歪歪扭扭的太极图。没想到牌子刚挂上去，就有村民问：“张道长，这‘符水堂’是不是就是‘神仙堂’啊？是不是在这里喝仙水，更容易成仙啊？”
张角赶紧解释：“不是神仙堂，就是煮符水的地方，喝了还是保健康！” 可村民们根本不听，还是一口一个“神仙堂”，有的甚至在院子门口摆上了香烛，对着牌子磕头。张角没办法，只能睁一只眼闭一只眼——只要能卖出去符水，叫什么都行。
自从搬了“总部”，张角的“业务”更忙了。每天天不亮，院子门口就排起了长队，有从邻县来的，还有从更远的地方来的，有的甚至前一天晚上就来排队，带着铺盖卷，在院子门口过夜。张角兄弟三个分工明确：张角负责“念咒语”和“装神仙”，每天穿着道袍，坐在院子中间的桌子后，给每个来买符水的人念两句“天地玄黄，宇宙洪荒”，再假装用手指在碗上画个符；张宝负责煮符水，两口大铁锅从早煮到晚，草木灰和香灰用了一袋又一袋，他煮得胳膊都抬不起来，只能找小石头帮忙烧火；张梁则负责维持秩序，拿着一根树枝，喊着“别挤，排好队，每个人都有！”，可他一着急就会喊成“别挤，排好队，每个人都能成仙！”，反而让村民更激动，挤得更厉害。
小石头的任务也重了，除了收钱，还要给排队的村民发号，防止有人插队。有一次，一个壮汉想插队，小石头拦着不让，壮汉生气地说：“你个小屁孩，敢拦我？信不信我揍你！” 小石头虽然害怕，但还是结巴着说：“不、不能插队，大、大家都排队，成、成仙要讲规矩！” 没想到这话管用，周围的村民都帮着小石头，说“就是，想成仙还不排队，神仙才不保佑你！” 壮汉没办法，只能乖乖排到队尾。
张角看着院子里热闹的景象，心里既高兴又忐忑。高兴的是每天能赚不少钱，堆在屋里的粮食和钱袋越来越多；忐忑的是这“能成仙”的谎言，早晚有一天会被戳破。有一次，他偷偷问小石头：“你说，要是大家发现喝了符水不能成仙，会不会来找咱们算账啊？”
小石头想了想，说：“应、应该不会吧……大、大家喝了符水，身、身体舒服了，就、就觉得是快成仙了，其、其实是保健康了，一、一样的！” 张角觉得小石头说得有道理，心里稍微踏实了点——反正都是让村民心里舒服，保健康和能成仙，也没差太多。
这天晚上，忙到半夜，张角兄弟三个和小石头才坐下来吃饭。桌上摆着炒鸡蛋、炖鸡肉，还有一坛酒，都是用卖符水赚的钱买的。张宝揉着胳膊说：“哥，咱们现在每天煮这么多符水，是不是该再雇几个人啊？我这胳膊都快不是自己的了。”
张角喝了口酒，点点头：“嗯，是该雇人了。再找两个煮水的，一个帮忙收钱的，省得咱们这么累。” 张梁也说：“还、还得找个人看着门口的粮食，昨、昨天差点丢了一袋玉米！”
小石头啃着鸡腿，突然说：“道、道长，今、今天有个大爷问我，喝、喝多少符水能成仙……我、我说喝、喝十碗，他、他一下子买了二十碗，说、说要给全家都喝，让、让全家都成仙……”
张角一口酒差点喷出来，哭笑不得地说：“你这孩子，怎么还顺着他们说啊！不过……买二十碗也好，多赚点钱。” 他看着窗外黑漆漆的院子，想着明天又会有很多人来求“仙水”，心里琢磨着：要是这“符水堂”能一直开下去，说不定真能赚够钱，盖个新庙，再也不用过以前的穷日子了。
可他没意识到，这离谱的传话像滚雪球一样，越滚越大，已经超出了他的控制。邻县有人说“张神仙的仙水能让人飞”，还有人说“喝了仙水能活一百岁”，甚至有个地方的乡绅，准备带着重金来求“仙水”，想让自己的儿子当“神仙徒弟”。张角的“符水副业”，不知不觉间，已经从一个赚钱的小生意，变成了一场全民狂欢的“成仙闹剧”，而他这个始作俑者，只能被推着往前走，想停都停不下来。