冲出生死一线的环形山谷，突击车在荒原上留下蜿蜒的车辙。车内气氛凝重，劫后余生的庆幸很快被更大的紧迫感取代。系统更新倒计时如同达摩克利斯之剑，悬在每个人心头。
陈默紧握方向盘，意识海中那枚金色坐标的牵引感愈发清晰，仿佛冥冥中的灯塔，指引着方向。同时，他也清晰地感受到，一种更庞大、更隐晦的扫描波动，如同无形的蛛网，正在以他们为中心缓缓收拢。系统虽然暂时退却，但追踪从未停止。
“它像在调集更高级别的清理程序，”苏瑜闭目感应，眉头微蹙，“之前的魔物是消耗品，下一次来的，恐怕会是……‘精英单位’。”
“管它来什么，兵来将挡！”王虎瓮声瓮气地说，但握着武器的手背青筋暴露，显露出内心的不平静。刚才那场“人性风暴”几乎抽干了所有人的精神，短时间内无法再现。
车辆颠簸着穿越一片枯萎的森林，树木如同焦黑的骨骸指向灰蒙蒙的天空。根据坐标和残存的地图信息，他们正在接近旧时代一个极其隐秘的科研禁区——代号“鹈鹕嘴”的峡谷。
数小时后，一片巍峨、呈现出奇异暗红色调的岩壁出现在地平线尽头。岩壁中间有一道巨大的、仿佛被巨斧劈开的裂缝，那就是“鹈鹕嘴”入口。越是靠近，陈默和苏瑜越是能感受到一种奇特的共鸣——并非来自系统，而是来自他们体内的“源初之血”，以及陈默意识中的【源初之证】。
“就是这里……”陈默停下车，凝视着那道仿佛吞噬光线的裂缝，“坐标的终点。里面的‘源初’波动……很强，也很……古老。”
众人下车，整理装备，小心翼翼地步入裂缝。光线骤然暗淡，气温也降低了许多。通道内部并非天然形成，墙壁上能看到人工开凿的痕迹和早已失效的照明线路。空气中弥漫着尘土和金属锈蚀的味道，还有一种……难以言喻的、停滞了时间的寂静。
走了约莫一公里，前方豁然开朗，一个巨大的地下空间展现在众人面前。
眼前的景象让所有人都屏住了呼吸。
这并非想象中的高科技基地，更像是一座……埋葬在历史尘埃中的巨大殿堂。宏伟的穹顶高达百米，由某种发出微弱荧光的晶体构成，投射下清冷的光辉。殿堂中央，并非控制台或超级计算机，而是一个巨大的、由无数粗细不一、材质各异的管道和晶体簇缠绕、盘结而成的“树根”状结构，它深深扎入地下，向上蔓延的部分则没入穹顶。
这“巨树”大部分区域黯淡无光，布满了裂痕和锈迹，仿佛早已死去。但在其核心区域，仍有几处如同心脏般微弱搏动着的蓝色和金色光点，散发出他们熟悉的“源初”波动。
四周散落着各种庞大的、无法辨认用途的仪器残骸，墙壁上刻满了复杂的、非地球已知任何一种文明的符号和星图。
“这里……不是‘方舟’计划的主控中心，”李斯文声音发颤，带着考古学家发现史诗遗迹的激动，“这风格，这技术残留……比‘方舟’更古老！这可能是‘方舟’系统试图模仿，或者……干脆就是它吞噬掉的，某个前代文明的遗迹！”
“方舟吞噬了它，但没能完全消化？”韩青敏锐地捕捉到关键。
“没错。”陈默走上前，将手轻轻放在那冰冷的、如同树根般的结构上。【源初之证】与他体内的源初之血同时产生强烈的共鸣，一股庞大、杂乱、充满了悲伤与不甘的信息流如同决堤的洪水，涌入他的意识！
不再是冰冷的文字或图像，而是一段段破碎的“记忆回响”：
· 回响一：诞生与荣光
星辰大海的画卷展开，一个名为“洛亚”的文明辉煌鼎盛。他们发现了宇宙底层代码的奥秘，创造了名为“世界树”的生态调节系统，旨在维系文明与自然的平衡。“源初”，是他们从宇宙本源中提取的，赋予“世界树”灵性与创造力的钥匙。
· 回响二：入侵与绝望
黑暗降临。并非舰队与炮火，而是一种无形的、来自高维的“吞噬者”（系统本身？或者说其背后的存在？）。它如同病毒，侵蚀规则，扭曲现实。洛亚文明的反击在更高层面的规则打击下溃不成军。
· 回响三：悲壮的抉择
幸存者将文明的火种、对“吞噬者”的研究数据，以及最重要的——“源初”的部分本质，封存于“世界树”的核心，并将其放逐至维度夹缝，也就是现在这个“鹈鹕嘴”峡谷。他们希望后来者能继承遗志，找到对抗“吞噬者”的方法。
· 回响四：方舟的歧路
画面跳转。旧时代人类发现了这个遗迹，获得了部分洛亚科技和“源初”的皮毛，由此诞生了“方舟”计划。但他们错误地将“源初”视为纯粹的能量工具，试图复制“世界树”创造“伊甸园”，却忽略了其蕴含的“意志”与“平衡”。最终，不完整的技术和人类的欲望，使得“方舟”系统在启动时就被“吞噬者”趁虚而入，遭到了污染和篡改，变成了如今这个冰冷的末日游戏场。
信息洪流冲刷着陈默的意识，让他头痛欲裂，但也让他对一切的起源有了颠覆性的认知！
“源初”不是武器，是“钥匙”，是蕴含着某个失落文明最后希望与意志的遗产！系统（吞噬者）的目的，不仅仅是清除bug，更是要彻底磨灭“源初”中蕴含的、可能威胁到它的“反抗意志”！
“原来……我们继承的，是一个文明的遗愿……”陈默喃喃自语，声音沙哑。
就在这时，遗迹穹顶的微光突然剧烈闪烁起来！墙壁上那些古老的符号亮起不祥的红色！
【警告！检测到高优先级异常目标进入核心禁区！】
【确认目标：继承‘洛亚’遗产的‘变量’。】
【启动遗迹内置净化协议——‘清扫者’！】
冰冷的、带着明显系统风格的电子音在殿堂内回荡，与周围洛亚文明的古老风格格格不入！显然，系统早已在这里布下了后手！
殿堂四周的阴影中，地面裂开，数个造型奇特的单位缓缓升起。它们不再是扭曲的魔物，而是流线型的、泛着金属冷光的机械构造体，形态介于蜘蛛和猎犬之间，眼部闪烁着纯粹理性的红光。它们移动时悄无声息，能量波动内敛而危险。
【单位识别：清扫者-IV型。】
【特性：高物理防御，能量抗性，免疫中级以下精神干扰，搭载逻辑锁死指令，对‘源初’波动特化攻击模块。】
这些“清扫者”一出现，就锁定了陈默和苏瑜，显然是感知到了他们身上最浓郁的“源初”气息。
“准备战斗！”韩青低喝，箭已上弦。
战斗瞬间爆发！
“清扫者”的速度快得惊人，如同鬼魅般闪烁，利爪和能量射线交织成死亡之网。张扬的重机枪子弹打在它们的外壳上，只溅起零星的火花！韩青附着意志力的箭矢虽然能造成伤害，但效果大打折扣！
王虎怒吼着冲上前，战斧劈砍在一只“清扫者”的关节处，发出刺耳的金属摩擦声，竟然只留下了一道白痕！反而被对方一爪拍在胸口，护甲碎裂，口吐鲜血倒飞出去！
“不行！它们的防御太强了！而且完全不受情绪干扰！”李斯文一边用能量手枪射击，一边焦急地喊道。这些机械造物，完美规避了“人性数据”这个弱点。
陈默尝试进行“数据编译”，但发现“清扫者”周围笼罩着一层极其致密的逻辑防火墙，他的精神力如同撞在铁板上，难以侵入！
一只“清扫者”突破火力网，直扑正在努力维持“观测”为众人提供闪避路线的苏瑜！冰冷的金属利爪带着撕裂一切的气势挥下！
“苏瑜！”陈默目眦欲裂，想要救援却已来不及！
就在这千钧一发之际，异变陡生！
众人身后那棵沉寂的“世界树”核心，一处原本微弱搏动的金色光点，骤然爆发出前所未有的耀眼光芒！一股温暖、浩大、带着古老苍茫气息的意志，如同苏醒的巨人，轰然降临！
那光芒如同实质的屏障，挡在了苏瑜身前。“清扫者”的利爪撞在光壁上，发出沉闷的巨响，自身却被一股巨大的反震力弹开，身体结构发出不堪重负的嗡鸣。
同时，一段清晰无比的、带着急切与鼓励意味的精神波动，传入陈默和苏瑜的意识，也隐隐回荡在整个殿堂：
“继承者……触摸……核心……接受……最后的……回响……”
是“世界树”残留的洛亚文明集体意志！它在这最后的时刻，选择了苏醒，选择了帮助！
陈默与苏瑜对视一眼，没有任何犹豫，同时将手按向了“世界树”核心那最耀眼的金色光点！
下一刻，无比磅礴而纯净的“源初”能量，混合着洛亚文明关于“世界树”操控、关于宇宙规则、关于对抗“吞噬者”的最后数据与经验，如同温暖的洋流，涌入了两人的身体和意识！
【检测到特殊环境……接触文明遗产……权限更新中……】
【天赋‘数据感知’进阶为‘规则解析’！】
【天赋‘精神抗性’进阶为‘意志壁垒’！】
【获得特殊状态：‘洛亚的祝福’（临时）——大幅提升对系统规则的抗性与解析能力！】
【获得技能：‘基础编译术’（洛亚版）——可小范围编译、重构非系统核心规则区的数据与现实！】
陈默感觉到，自己与这片遗迹，与脚下这颗星球，甚至与那无所不在的系统规则之间，建立了一种全新的、更为深刻的连接！
他抬起头，看向那些再次扑来的“清扫者”，眼中闪过一丝冷冽的金芒。
现在，攻守易形了！