“木石堂”掌柜带着厚礼，依计拜访了云舟商会的赵明远执事。次日傍晚，掌柜便匆匆返回“青木斋”，向高阳禀报。
“主人，赵执事收了礼，很是客气。他言语间对海家近年的霸道行径颇为不满，尤其是上次矿脉之争，云舟商会也损失不小。他隐晦提及，商会高层对海家已生间隙，有意寻找新的合作伙伴，只是……苦于没有合适的人选和契机。”掌柜低声回禀。
高阳闻言，眼中闪过一丝了然。果然如此。海家势大，又行事霸道，早已引起其他势力的不满。云舟商会作为商业组织，利益至上，与海家产生矛盾是迟早的事。赵明远这番话，既是抱怨，也是一种试探和示好。看来，云舟商会这条线，有戏。
“知道了。你做得很好，继续留意各方动向，尤其是星陨阁的异常采购。”高阳赞许一句，打发走掌柜。
他独自在静室中踱步，心中盘算。云舟商会是碧波城的地头蛇，消息灵通，渠道广泛，若能与之建立更深入的合作，对“星火”计划的推进大有裨益。但合作必须谨慎，绝不能暴露希望谷的底细。
数日后，高阳换回“青木真人”的装扮，亲自前往云舟商会拜访赵明远。
赵明远见到“青木真人”这位新近在散修中颇有声名的金丹丹师，态度十分热情。两人在雅间品茗寒暄，话题渐渐深入。
“赵执事，贫道云游至此，见碧波城繁华似锦，只是近来似乎颇不平静？”高阳故作随意地问道。
赵明远叹了口气，苦笑道：“不瞒青木道友，确实如此。海家势大，近来愈发咄咄逼人，搅得城中乌烟瘴气。连带着我们这些做生意的，也颇受影响啊。”
“哦？竟有此事？”高阳面露讶色，“贫道观海家行事，确实有些……欠妥。长此以往，恐非碧波城之福。”
赵明远见高阳似乎对海家也无好感，心中一动，压低声音道：“道友所言极是。不瞒道友，我云舟商会近日也在寻求破局之法。只是……唉，势单力薄啊。”
高阳微微一笑，品了口茶，缓缓道：“势单力薄，未必不能成事。关键在于，能否找到志同道合之辈，携手共进。”
赵明远眼睛一亮，身体微微前倾：“道友的意思是……”
“贫道闲云野鹤，不喜纷争。”高阳话锋一转，“不过，对炼丹制药略有心得，也积攒了些许人脉。若贵商会需要一些……特别的丹药，或者某些渠道的消息，贫道或可略尽绵薄之力。”
他这话说得含蓄，但意思明确：他可以提供高品质的丹药和可能的情报支持，但不直接参与势力争斗。
赵明远是老江湖，立刻听懂了弦外之音，心中大喜！一位金丹期的丹师，其价值无可估量！若能搭上线，对商会无疑是巨大的助力！他连忙道：“道友高义！若能得道友相助，我云舟商会必不敢忘！价格方面，绝对让道友满意！”
“互利互惠而已。”高阳淡然道，“不过，贫道不喜张扬，此事你知我知即可。”
“明白！明白！”赵明远连连点头，心领神会。这位“青木真人”显然是想暗中合作，闷声发财，这正合他意。
两人又密谈许久，敲定了初步的合作意向。高阳将以“青木真人”的身份，定期向云舟商会提供一批品质上乘、效果特殊的丹药（如强效解毒丹、快速恢复真元的“回元丹”、甚至少量能短暂提升战力的“爆血丹”），由赵明远负责秘密销售。同时，高阳也会通过自己的渠道，为商会提供一些关于黑岩城、金沙荒漠乃至万瘴山脉的稀缺材料信息和潜在风险预警。作为回报，云舟商会将以最高价格收购丹药，并为高阳提供碧波城及周边区域的详细情报、优先购买权以及必要的庇护。
一场各取所需的秘密联盟，在悄无声息中达成。高阳成功在碧波城埋下了一颗重要的暗棋，不仅多了一条稳定的资源渠道和情报来源，更间接地将影响力渗透到了云舟商会内部。
离开云舟商会，高阳并未返回“青木斋”，而是悄然出城，来到了城外百里一处荒僻的海崖。他需要测试一下新炼成的星辰古剑的威力，并熟悉金丹中期的力量。
海崖之下，惊涛拍岸。高阳悬浮在半空，心念一动，眉心星光一闪，三寸小剑激射而出，迎风便长，化作一柄四尺青锋，剑身暗沉，星光流转，散发出凌厉无匹的剑意。
“去！”
高阳并指一点，星辰古剑发出一声清越剑鸣，化作一道璀璨星虹，撕裂长空，斩向下方一块巨大的礁石！
“嗤——！”
没有惊天动地的巨响，星虹掠过，礁石无声无息地从中分开，断面光滑如镜！剑势不止，没入海中，海面骤然分开一道深达数十丈的沟壑，久久不能合拢！
高阳招手，古剑飞回，缩小没入眉心。他满意地点点头。这一剑，威力远超从前，速度更是快得惊人，足以威胁金丹后期修士！更重要的是，他感觉与此剑心意相通，如臂指使。
他又演练了一番“覆雨星辰指”和“化雾遁”，威力与精妙程度都大幅提升。金丹中期，配合星辰古剑和诸多神通，他的实力已然发生了质的飞跃，足以在碧波城这等地方立足。
测试完毕，高阳正准备返回，神识忽然一动，望向东南方向的海面。只见一艘悬挂着“澜沧派”旗帜的中型灵舟，正破浪而来，船身似乎有破损的痕迹，速度不快，船上人员气息萎靡，似乎刚经历了一场恶战。
“澜沧派？”高阳心中微动，隐匿身形，暗中观察。灵舟靠岸，数十名澜沧派弟子搀扶着伤员走下船，为首一名筑基后期的老者脸色铁青，骂骂咧咧。
“妈的！海家的杂碎！竟敢在陨星海伏击我们！这笔账迟早要算！”
陨星海？伏击？高阳眼神一凝。陨星海位于碧波城东南，是一片危险的海域，盛产几种珍稀海兽材料。海家和澜沧派在那里爆发冲突，看来两家的矛盾已经白热化，从城内斗到了城外。
“机会……”高阳心中闪过一个念头。海家与澜沧派斗得越凶，碧波城的水就越浑，对他越有利。或许，可以再添一把火？
他悄然离开海崖，返回碧波城。眼下，稳住“青木斋”和“木石堂”，加深与云舟商会的合作，静观其变，才是上策。同时，也要开始留意，是否有机会，将触角伸向黑岩城和更远的地方。
星火已燃，下一步，便是等待风起，顺势燎原。
（第一百二十五章 完）