下午两点整。
阳光照在千岁路那扇庄严、肃穆，却没有任何挂牌的大门上。
门口的哨兵像两尊浇筑了铁水的雕塑，眼神中没有丝毫的温度。
黑色商务车缓缓停在了警戒线外。
杜铭整理了一下衣领，推门下车。他对车里的王大发摆了摆手，语气平静却不容置疑：
“大发，你和司机去别的地方等。我不出来，别联系我。”
王大发咽了口唾沫，看着那扇连只鸟都飞不进去的大门，没敢多问。
杜铭独自一人，走向了那个代表着此时此刻，甚至未来数年，决定无数人政治命运的天门。
他自己通过层层门岗，进了赵淮安的办公区域。
第一道岗，验身份证，核对预约名单。 哨兵的眼神锐利如刀，仿佛能把人的骨头都看穿。那种无形的威压，足以让任何心怀鬼胎的人在门口就双腿发软。
第二道岗，安检，搜身。 杜铭交出了手机、火机，甚至连口袋里的一包纸巾都被拿出来检查了一遍。
第三道岗，是一栋灰色的、毫不起眼的苏式办公楼前。 一位穿着深色夹克、表情严肃的秘书早已等在那里，那是赵淮安现在的机要秘书。
“杜省长，首长在等您。请跟我来。”
走廊里铺着厚厚的红色地毯，吸走了所有的脚步声。 这里安静得可怕，空气中弥漫着一种陈旧纸张和油墨混合的味道。
只能偶尔听到某个房间里传出的、极低沉的电话交谈声，或者翻动文件的沙沙声。
这种压抑的静谧，杜铭太熟悉了。
这是权力的声音。
四百年前，他在紫禁城的内阁值房里，听到的也是这种声音。
只不过那时候是木底靴踩在金砖上的回响，而现在是皮鞋踩在地毯上的闷音。 每一个脚步落下，都可能在千里之外引发一场地震。
秘书在一扇厚重的木门前停下，轻轻敲了三下，然后推开门，侧身让杜铭进去。
杜铭走进了赵淮安的办公室。
当他的目光扫过这间屋子的陈设时，哪怕是他那一颗见惯了繁华与沧桑的“阁老”之心，也不禁微微一怔。
赵淮安的办公室，出人意料的简朴。
这里没有任何奢华的装饰。没有海西省那些暴发户官员办公室里常见名贵字画，没有巨大的红木老板台，更没有那些以此来彰显“品味”的古董花瓶或奇石。
这间屋子，甚至显得有些拥挤。
靠墙是两排顶天立地的铁皮书柜，里面塞满了密密麻麻的书籍和文件盒。
那些文件盒的边缘已经磨损，有的书脊已经磨白了，显然是被反复翻阅过。 这里的每一本书，每一份文件，可能都关系着国计民生，关系着亿万人的饭碗。
待客区只有几张半旧的布艺沙发，洗得有些发白，透着一股上世纪九十年代的气息。 茶几是一张老式的木桌，上面甚至还有一道浅浅的裂纹。
虽然在海西，他是说一不二、权倾一方的老大， 只要他愿意，他的办公室可以比皇宫还豪华。
但在这里，在这个真正能够运筹帷幄、决胜千里的京城中枢，他却像一个最普通的伏案学者，或者一个清贫的老校书郎。
杜铭看着那个坐在办公桌后，戴着老花镜，正埋头在一堆文件中批阅的老人。
那一瞬间，他仿佛看到了四百年前，那个至死都住着简陋宅院、却以一人之力对抗整个严嵩党羽的——海瑞。
这才是真正的高人。
大音希声，大象无形。
到了赵淮安这个级别，权力已经不需要用任何外在的物质来装点。
权力，本身就是最耀眼的光芒。
“来了？”赵淮安没有抬头，手中的红笔依旧在文件上飞快地游走，发出沙沙的声响。
“老领导。”杜铭轻声应道，并没有坐下，而是恭敬地站在桌前。
秘书悄无声息地走了进来，给杜铭泡了杯茉莉花茶。
那不是什么特供的大红袍，也不是什么明前的龙井。就是那种最普通的、满大街都能买到的，甚至带着不少茶梗的茉莉花茶。
这种茶，在讲究的官场上，非常廉价，很少有人喝。
但此刻，在这干燥凛冽的京城，在那袅袅升起的热气中。
一股浓郁的、直冲鼻腔的茉莉花香，瞬间驱散了杜铭一路的防备。
他端起那个普通的白瓷茶杯，喝了一口。
茶汤微涩，花香却极浓。
到了干燥的京城，仿佛特别好喝。
这杯茶，让他想起了“君子之交淡如水”，也让他明白，赵淮安让他进来，不是为了摆谱，也不是为了试探。
赵淮安终于放下了手中的红笔，摘下老花镜，揉了揉有些疲惫的眉心。
“茶怎么样？”他突然问了一句家常话。
“香。”杜铭回答，“有一股子浓香。”
赵淮安笑了笑，目光终于落在了杜铭的脸上。那目光不再像刚才那样随意，而是变得深邃、犀利，仿佛能洞穿一切伪装。
“吴承赫要退了。”赵淮安的声音很轻，却在这间安静的办公室里激起了回响。
杜铭身体微微前倾，这是一个聆听且恭敬的姿态：“我听说了。海西那边，人心浮动。”
“能不浮动吗？”赵淮安冷哼一声，手指轻轻敲击着桌面，“一个省委常委、常务副省长的位子空出来了。这不仅是一个萝卜一个坑的问题，这是海西省权力天平上，最重的一个砝码。”
他看着杜铭，眼神中带着一丝审视的意味：“张瑞年想提拔省国资委主任周清庭；李正行想提拔西陵市的市委书记王海，不过最近不大提了。前阵子双方都在往北京跑，门槛都快踏破了。”
赵淮安的消息显然滞后了一步，他显然不知道李正行已经决定支持杜铭了。
但杜铭没有点破，这种时候，任何多余的信息都可能引起不必要的猜疑。
赵淮安顿了顿，突然单刀直入：“你这个时候来，也是为了这个位子？”
这是一个送命题。
如果回答“是”，显得野心勃勃，急功近利；如果回答“不是”，则显得虚伪做作，不堪大用。
杜铭迎着赵淮安的目光，没有丝毫的回避。他那颗属于赵贞吉的灵魂，在这一刻，接管了身体。他不再是一个下级在向老领导汇报，而是一个谋士在向君王献策。
“老领导，”杜铭的声音平静而笃定，“我如果说不想，那是虚伪。但如果说我只是为了当官，那是浅薄。”
“哦？”赵淮安眉毛一挑，“说下去。”
“我是为了海西的平衡。”
“现在的海西，局势很微妙，也很危险。”杜铭分析道，“张瑞年书记是空降的，他急于求成，想把海西变成他的自留地。但他不懂海西的复杂，步子迈得太急，容易扯着蛋。”
“李正行副省长是本土派的领袖，他代表着旧有的、盘根错节的利益集团。他在防守，在抵抗，甚至在软对抗。如果让他的人上位，海西的改革，将寸步难行，甚至会倒退回十年前。”
杜铭转过身，直视着赵淮安：
“现在，两虎相争。如果让张瑞年赢了，海西会乱；如果让李正行赢了，海西会死。”
“所以，”杜铭的声音，变得无比坚定，“海西，需要一个缓冲带。”
“需要一个，既懂经济，又有强力手段；既不属于‘张派’，也不完全属于‘李派’；既能坚决执行上面的意图，又能镇得住下面地头蛇的人。”
赵淮安的眼中，闪过一丝精光：“你觉得，这个人，是你？”
“舍我其谁。”
杜铭没有谦虚，这四个字说得掷地有声。
“这个位置，如果给我。”杜铭继续说道，“我就是那个，能让张瑞年和李正行，都不得不坐下来，好好说话的砝码。”
“我进常委，不是为了争权夺利。”
“我是为了，帮您，帮上面，看住海西这个盘子，不让它，翻了。”
书房里，陷入了长久的沉默。
只有墙上的挂钟，发出“滴答、滴答”的声响，仿佛在倒计时。
赵淮安没有说话，他重新戴上了老花镜，看似在看文件，实则在心里进行着极速的权衡。
他不得不承认，杜铭的分析，精准得可怕。这正是北京方面最担心的问题——海西省的内耗，已经影响到了大局。
这个年轻人成长的速度，比他想象的还要快。几年前，他还只是一个在大山里的县长；而现在，他已经学会了站在国家战略的高度，来为自己谋取政治资本。
这不仅是能力，更是一种“帝师”的气质。
良久，赵淮安，笑了。
那是一种欣慰的、甚至带着一丝欣赏的笑。
他拿起桌上那张刚刚写好的宣纸，递给了杜铭。
纸上只有四个大字——“静水流深”。
“这幅字，送给你。”
杜铭双手接过，姿态恭敬。
“小杜啊，”赵淮安站起身，绕过办公桌，第一次像长辈一样，拍了拍杜铭的肩膀。
“这次进京，你没白来。你的想法，我会考虑，也会向上面建议。”
“但是，”赵淮安话锋一转，声音变得很轻，却如同一道惊雷，“光有嘴皮子不行，得有真东西。”
“中组部的考察组，下周会去海西。”
赵淮安看着他，眼神意味深长：
“我记得你和外交部的陈凯丰副部长关系不错。”