海西省委大楼，十一层。
这一层是权力的绝对核心，平日里安静得近乎肃穆。走廊上铺着厚重的枣红色地毯，那是权力的底色，也是最好的消音器。任何急促的脚步声踏上去，都会被瞬间吞噬，正如许多激昂的理想和尖锐的矛盾，一旦进入这一层，都会变得悄无声息。
杜铭走出电梯，皮鞋踩在地毯上，没有发出半点声响。他整理了一下袖口，神色如常，腰杆挺得笔直。作为省委常委，他在这栋大楼里拥有足够的话语权，但他很清楚，今天要见的这个人，才是这栋大楼真正的主宰。
省委书记，张瑞年。
秘书小赵见杜铭来了，连忙从外间迎了出来，声音压得极低，透着一股小心翼翼的殷勤：“杜省长，张书记在里面等您有一会儿了。”
杜铭微微颔首，目光扫过那扇紧闭的深褐色双开大门。在那一瞬间，他体内的灵魂——那个曾在嘉靖、隆庆两朝历经宦海沉浮的大明首辅赵贞吉，似乎嗅到了一股熟悉的味道。那是他在紫禁城文渊阁里闻惯了的檀香与墨汁混合的气息，也是权力发酵后的特有味道。
“杜省长，请。”小赵轻轻推开门。
杜铭迈步而入。
“书记。”杜铭走到桌前，并没有立刻坐下，而是依着规矩，微微欠身致意。
“来了？坐。”张瑞年没有抬头，目光依旧黏在手中的文件上，仿佛那里藏着什么绝世珍宝。
杜铭依言坐在对面的待客椅上。这把椅子的高度经过精心设计，比张瑞年的办公椅略低两寸。坐在这里的人，无论职位多高，视线都要微微上仰，这种心理暗示在官场中无处不在。
张瑞年手里捏着的，正是杜铭前天递交上去的《东方芯二期工程进度报告》。
时间一分一秒地过去，办公室里只能听到纸张翻动时发出的“沙沙”声，以及墙上挂钟沉闷的走字声。张瑞年看得很慢，有时会在某一页停留很久，眉头微蹙，似乎在思考，又似乎在酝酿着什么。
杜铭神色平静，甚至可以说是古井无波。在杜铭眼里，此刻的张瑞年，像极了大明朝廷里那些擅长“借刀杀人”又精通“明哲保身”的言官清流，又或者是晚年的徐阶，面慈心苦，每一步都算计到了骨子里。
终于，张瑞年放下了手中的笔。
“杜铭同志啊，”他语调平缓，听不出喜怒，“这二十个亿的专项债，就像水泼进了沙地里，连个响声都没听见就见底了？我知道搞高科技烧钱，省委也是全力支持的。但是——”
他话锋一转，手指在桌面上轻轻点了点，发出沉闷的笃笃声。这声音不大，却像重锤一样敲在人的心口。
“省审计厅那边的同志很有顾虑啊。他们反映，有几笔大额资金流向不明，名目是‘海外技术咨询’？而且走的还不是常规的招投标程序。甚至有两笔，是直接打进了离岸账户。”
这是一个典型的政治语言陷阱。
张瑞年没有直接指责，没有拍桌子骂娘，而是借“审计厅”之口发难。他在观察，在等待杜铭的反应。如果杜铭解释不清，显得慌乱，那就是把柄，是他张瑞年敲打副手的筹码；如果杜铭解释得过于清楚，把所有细节都摊开，那万一将来出了事，他张瑞年作为知情者，也脱不了干系。
他要的，是一个“解释”，但又不能是一个“真相”。
杜铭心中冷笑。这种把戏，他在大明朝见得多了。当年严嵩父子当权时，下面的官员为了修河堤，不得不从私账上走银子买通关节，上面的人也是这样，一边要政绩，一边查账目，把人逼在夹缝里求生存。
杜铭微微欠身，那是大明首辅赵贞吉在面对这种权谋算计时惯有的从容，这种从容不是装出来的，而是历经两世沉浮后的底气。
“书记，光刻机不是砖头瓦块，它是工业皇冠上的明珠，是现代工业的咽喉。”杜铭的声音不大，但字字铿锵，“我们要搞‘东方芯’，要从无到有，就必须面对现实。现在西方国家，特别是以美国为首的‘瓦森纳协定’成员国，对我们进行的是铁桶一般的围剿。别说是一台EUV光刻机，就是一颗螺丝钉，他们都恨不得查三代。”
杜铭停顿了一下，目光直视张瑞年那双浑浊却精明的眼睛：“有些路子，注定是崎岖的；有些钱，注定不能走得太‘大张旗鼓’。那些海外专家，如果走正规聘用程序，他们的名字一旦出现在公示名单上，第二天美国的制裁令就会发到他们家里，甚至连人身安全都无法保障。所谓的‘咨询费’，买的不仅是技术，更是在这个封锁网里撕开的一道口子。”
张瑞年手中的动作停了一下。他将擦得锃亮的眼镜重新架回鼻梁上，镜片后的眼神变得锐利起来，冷冷地审视着杜铭。
他和杜铭的关系并不亲厚，甚至可以说有些微妙。
杜铭年纪轻，魄力大，手段强硬且极具个人色彩。对于这样一位副手，张瑞年心情复杂。既希望杜铭能干出成绩，给海西省委、给他张瑞年的履历上增添浓墨重彩的一笔；又担心杜铭这种不按常理出牌的风格会惹出大乱子，最后火烧连营，殃及池鱼。
如果“东方芯”成了，那是海西省委在他的领导下取得的辉煌政绩，是他张瑞年更进一步的通天阶梯；可如果败了，或者是中间出了什么经济违纪的篓子，被中纪委盯上，他必须确保那溅起的泥点子，一滴都落不到自己身上。
这就是张瑞年的为官之道——不粘锅。
“崎岖的路可以走，但要在法律的框架内走。”张瑞年语气变得严肃而疏离，仿佛刚才那个温和的长者瞬间消失了，取而代之的是一位公事公办的封疆大吏，“杜铭同志，你是副省长，应该比我更懂规矩。审计是红线，纪律是底线。这几笔‘咨询费’，我是不知情的，省委常委会也没有具体的备案。你明白我的意思吗？”
这句话翻译成白话就是：这事儿我装作不知道。钱是你花的，字是你签的，路子是你找的。成功了我有领导有方的功劳，出事了你自己扛雷，别说是经过我同意的。
多么熟悉的配方。当年嘉靖皇帝修玄修道，要银子，却又不肯下旨加赋税，全靠底下的严嵩、徐阶去想办法“变通”。变通好了是皇上圣明，变通不好就是奸臣误国。
杜铭心中涌起一股难以言喻的荒谬感，但面上却愈发恭谨，甚至流露出一丝感激。
“我明白。”杜铭微微颔首，语气坚定，“这项工作由我全权负责，具体的资金调度也是我签的字。为了突破技术封锁，必须采取一些非常规手段，这些都在我的掌控之中。如果有任何违规违纪的问题，或者将来上面查下来，我杜铭个人承担全部责任，绝不给省委、给班子、给书记添麻烦。”
这正是张瑞年想听的。
他要的就是这句话，要的就是这个态度。
“哎，言重了，言重了！”张瑞年脸上的严肃瞬间冰消雪融，化作了春风般的关切。他身体前倾，拿起那支英雄牌钢笔，在报告的末尾行云流水地签下了“同意”二字，笔锋苍劲有力。
“你是干将，是闯将，是海西改革开放的急先锋。省委当然是你的坚强后盾！”张瑞年一边盖上笔帽，一边语重心长地说道，“只要是为了海西的发展，为了国家的战略，只要心里装着人民，适当的‘变通’，也是为了工作嘛。我们要有容错机制，要保护敢于做事的干部。”
漂亮话。
文件被推回了杜铭面前。字签了，钱放了，但责任也切割干净了。这是一场完美的政治交易：杜铭拿到了资金的使用权，张瑞年拿到了免责的金牌。
杜铭伸出手，指尖触碰到那份温热的文件。就在他准备拿起来的瞬间，张瑞年似是不经意地，又像是闲聊家常般问了一句：
“对了，杜铭啊，听说以前一直跟着你的那个……叫王大发的？最近怎么没见着人？去欧洲了？”
杜铭的手指在文件边缘停顿了半秒。
这半秒微乎其微，甚至连呼吸都没有乱，但在高手过招中，这半秒的停顿已经足够说明问题。
王大发是杜铭的亲信，也是杜铭在这个世界最得力的“脏手套”。他出身草莽，路子野，讲义气，专门替杜铭处理那些无法摆上台面的事情。这次去欧洲，名为旅游，实则是为了配合“东方芯”计划，去接触一位早已叛逃出国的关键华裔科学家，甚至可能涉及到一些灰色地带的交易。
张瑞年这个老狐狸，果然嗅到了味道。
他不在乎王大发去干什么，他也不想知道王大发具体在帮杜铭运什么设备。他在乎的是，王大发会不会变成一颗引爆海西官场的炸弹。如果王大发在欧洲被捕，或者卷入了什么国际洗钱案，顺藤摸瓜查到杜铭，再查到海西省委，那才是大麻烦。
杜铭迅速调整好状态，稳稳地拿起了文件，抬头迎上张瑞年的目光，眼神清澈：
“是的。大发这几年跟着我跑前跑后，身体透支得厉害。早年在工地留下的老伤复发了，医生建议静养。他想着欧洲那边的康复医疗条件好一些，就申请去那边找个疗养院，顺便散散心。”
“散散心好啊。”张瑞年身体后仰，舒服地靠向椅背，双手交叉放在腹部，意味深长地看着杜铭，眼神里带着一丝警告，也带着一丝敲打。
“欧洲风景好，阿尔卑斯山的雪，地中海的风，确实养人。但是啊……”张瑞年拖长了尾音，目光变得幽深，“那边的风浪也大。让他注意安全，别只顾着看风景，脚下一滑，掉进海里，到时候隔着千山万水，想捞都捞不上来。毕竟是跟着你的老人，要是出了事，你脸上也不好看，省里也会有风言风语。”
这话里的机锋，已经不仅仅是暗示了，简直是明示。
看好你的一条狗，别让他乱咬人，更别让他掉进坑里把你也拽下去。如果他真出了事，你最好让他彻底闭嘴，别连累大家。
杜铭站起身，将文件夹在腋下，整个人散发出一股如山岳般沉稳的气场。他对着张瑞年淡淡一笑，那笑容里带着三分自信，三分狠厉，还有四分让张瑞年都看不透的深邃。
“书记放心。他这个人命硬，属石头的。而且水性极好，哪怕是在大风大浪里，也是淹不死的。”
这一语双关，既是保王大发，也是在告诉张瑞年：我的人，我罩得住；我的事，我平得了。
“那就好，那就好。”张瑞年挥了挥手，重新低下头，从那堆积如山的文件中抽出了下一份，“去忙吧。二期工程的奠基仪式，我就不参加了，省里还有个扶贫会议走不开。你代表省委去就行，讲两句，鼓鼓劲。”
不想站台，只想摘果。连奠基仪式这种容易被媒体聚焦、一旦项目烂尾就会被翻出来打脸的场合，他都要回避。
“好的，书记。那我先走了。”
杜铭转身，步伐稳健地走出办公室。
厚重的双开大门在他身后缓缓合上，发出“咔哒”一声轻响。
站在走廊里，杜铭脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一片如深海般的冰冷。他深吸了一口气，肺部充盈着微凉的空气，冲淡了刚才那股令人作呕的腐朽气息。
在这种既想马儿跑、又怕马蹄沾泥的领导手下做事，有时候比对付那些贪婪的洋鬼子更累。洋鬼子要的是利益，给钱就能办事；而张瑞年这种人，要的是名利双收且片叶不沾身，这才是世间最难填的欲壑。
但正因为张瑞年的这种“不粘锅”心态，反而给了杜铭一把尚方宝剑。
张瑞年为了切割责任，主动放弃了对“资金细节”和“执行过程”的过问权。只要杜铭能把事做成，在结果出来之前，他在海外的那些“脏活”，无论是走私设备，还是猎头挖人，甚至是更激进的商业间谍手段，张瑞年都会选择性失明。
这，就够了。