看到这一幕的宋晓慈没了当初刚到酒站时的大惊小怪，那个伟岸的回礼背影有着满满的力量，在他身后就有了那不知不觉的安全感。这让人很难相信自己现在所站的地方，外出不到二十里就有鬼子封锁山区的炮楼，完全感觉不到这里就是前线。她还记得上次来酒站时这个冷峻的军人，在整个途中没有和自己这个美人说过一句话，但是他和周医生熟悉得仿佛是家人。向周医生告别时的军礼也敬得异常威武，仿佛能闻到战场上的硝烟，感觉到血痕。这种感觉很怪，他们说这只有经历过战斗的人才能感觉到。
继续前行，来到了三岔口。这里看似平静，实则暗藏玄机。当胡义他们走近，一个暗哨从隐蔽处迅速现身。暗哨身姿矫健，面容严肃，他利落地向众人敬了个礼，随后又迅速隐没于暗处，继续履行着自己的使命，守护着这片土地的安全。
一路上，清晨的阳光透过茂密的枝叶，洒下斑驳的光影，给大地铺上了一层金色的碎钻。微风拂过，树叶沙沙作响，仿佛在低声诉说着这片土地的故事。远处山峦连绵起伏，云雾缭绕，如梦如幻。路边不知名的野花肆意绽放，红的、黄的、紫的，五彩斑斓，散发出阵阵淡淡的芬芳，为这略显严肃的行军之路增添了一抹柔和与生机。
小丫头如同一只灵动的小鹿，在队伍中穿梭不停。她时而跑到路边，摘下一朵野花，别在自己的发间，然后蹦蹦跳跳地跑到胡义身边，笑着问：“狐狸，你看我好看不？”
一会她有蹦到宋晓慈身边，“这个给你，晓慈姐，你戴着肯定更美，你玩过这个没有，这叫婆婆丁，晓慈姐你看着。”丫头鼓起了腮帮子对着绒伞吹去，一时间朵朵小伞随风飘起落下，小丫头又对着路边的飞鸟，模仿着它们的叫声，引得鸟儿纷纷振翅高飞。她的笑声清脆悦耳，如银铃般在山林间回荡，驱散了众人心中的些许紧张与疲惫。
当看到一条清澈的小溪时，她兴奋地跑过去，蹲在溪边，用手轻轻撩起溪水，溅起晶莹的水花，欢快地喊道：“大家快来呀，这水可凉快啦！” 她的俏皮与活泼，让整个队伍的氛围轻松了许多，也让这漫长的路途充满了乐趣，玩了一会水，丫头突然想起来什么，傻子你别愣着了，把大家的水壶都拿过来。这水那么清澈肯定好。骡子接着话把道，我说丫头你就别喊傻子瞎忙了。这离牛家村也不远了，下午一准过小松岭，到了那里就能看到牛家村了。你少来，就数你喝水喝到快，下次你休想打我水壶的主意，我就是倒掉，也不会让你喝到一口。丑鬼骡子这下咔吧咔吧绿豆眼，傻眼了。
过了那个山梁，便进入王朋连的防区了。
胡义命令道：“马良，向前150米前出引导，保证前路安全！”接着，他继续命令：“丫头保护宋干事，你俩走队伍中间。石头跟着丫头，骡子你去队尾警戒。”
得到命令的马良猫着腰拎着枪，如同一头敏捷的猎豹，迅速消失在众人的视线中。
胡义说道：“这里已经出了我们九连的控制区域，前面的情况未知。虽说这里是王朋的防区，但是意外情况随时都可能出现。现在开始：队伍警戒前进！”
众人立刻进入高度戒备状态，彼此保持着合适的距离，眼睛警惕地扫视着四周。骡子也把机枪从背后的箩筐上扯了出来，用背带挎背在肩膀上，抱着他那挺祖传的捷克轻机枪，拉动机柄，子弹上膛，手指随意搭在扳机护手上，随时准备应对突发状况。吴石头还是那副天然呆，傻人不会恐惧，也不会紧张。
小红缨收起了平日里的俏皮，一脸严肃地对着吴石头道：“我的长枪你背着，现在用不上，你的盒子炮给我。”于是利落地把四四式骑兵枪给吴石头背上，又从吴石头的枪套里扯出了盒子炮，立即拉开枪机，检查一番后上了个20发弹匣。接着对吴石头道：“短促遭遇战首要的就是集中火力，等下有情况，发生战斗你要以最快速度扔光你的八颗手榴弹，第一时间必须爆发最大最强火力，用火力争取时间，是打是撤，得看当时情况。”若不听她独有的清脆嗓音，还以为是胡义在发布命令。
宋晓慈虽然是第一次经历这样紧张的行军，但她努力让自己镇定下来，紧紧跟着队伍，不敢有丝毫懈怠。
走着走着，前方突然传来一阵轻微的响动，像是有人踩断了树枝。众人瞬间停下脚步，屏住呼吸，胡义做了个手势，大家迅速分散，寻找掩体隐蔽起来。胡义压低声音，对身边的小红缨说道：“丫头，如果有情况你和宋干事先撤，她的安全由你负责。”小红缨用力地点了点头，眼神中透露出坚定。
过了一会儿，只见马良从前方的灌木丛中钻了出来，做了个安全的手势。众人这才松了一口气，重新集合，继续前进。
一个有山里狩猎经验的老兵发现了脚印，用手摸了摸足迹上的泥，感受着泥的干湿程度，说：“刚过去不久，最多一个时辰前，都是鬼子的军鞋印记。”
另一个士兵回应：“脚印说明不了什么，你看看我们排，谁不是人手一双鬼子鞋。”老兵尴尬地摸了摸自己的后脑勺。
有人接着说：“仔细看看有多少人。”
老兵回答：“嗯，人很少，只有六个人的脚印，其中有两个不是鬼子的军鞋印，那两个像是女人的脚印，都是布鞋的印子。”
“你怎么看？”
老兵分析道：“我看不像鬼子，有两组脚印还特别深，一看就是背了沉重东西踩出来的。从这里绕过去能在天黑前截住他们，不管是谁过了我们防区总要知道是谁吧，看他们去的方向是我们驻地牛家村。”
陈冲命令道：“结束休息，我们一分为二。老崔，你带一队从南面赶回牛家村报告发现可疑人员向我防区而来，我亲自带一队抄近去截住这伙可疑人员。”
胡义这边一行人按部就班朝着王朋连驻地牛家村谨慎前进，走得不紧不慢。陈冲这个天天混酒站的却把他们一行人当成了可疑人员。